吳三桂的侍衛(wèi)可是硬著頭皮去稟告馬寶求見(jiàn)的，可想要求見(jiàn)的豈止是馬寶一人，此刻寺廟之外，聚集了十幾個(gè)將領(lǐng)，有關(guān)寧舊將，也有后附之臣，此番已經(jīng)等了好些時(shí)間，求見(jiàn)不得，已經(jīng)是亂起來(lái)了。
“馬將軍，怎么這么長(zhǎng)時(shí)間了，王爺還是不見(jiàn)我們，還說(shuō)要禮佛拜神，這戰(zhàn)陣之事哪里是神佛能決斷的？”譚宏拍著大腿，急匆匆的在寺廟門(mén)前走來(lái)走去，聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)陣陣鐘鳴之聲，更是暴怒，他痛心疾首的罵道：“如今東番主力大舉想云貴兩省集結(jié)，有人說(shuō)五六萬(wàn)，也有人說(shuō)十萬(wàn)，這樣下去，我獨(dú)木難支，如何是好啊?！?br/>
“是啊，是?。 绷硪徊繉⒁彩歉胶偷溃骸案碌氖?，東番的招撫文書(shū)發(fā)到了各土司，湖廣一帶的土司已經(jīng)有人公然不聽(tīng)王爺軍令，有些土司更是率軍加入東番行列，以為先鋒，這樣下去，不用東番主力來(lái)打，光是這四面土司就能把我們生吞活剝咯。”
“你以為光湖廣那樣，貴州也是如此，那小賊王明令，只要不出兵助我，土司便可全身而退，若能出兵助他，還有厚賞爵封，大把的爵位和成箱子的金銀，還有不要錢(qián)的地契房契，土司是什么玩意，還不是個(gè)個(gè)成了聞到臭肉的蒼蠅！”
馬寶原本也是來(lái)找吳三桂商議的，但聽(tīng)到了在場(chǎng)人的爭(zhēng)論，只覺(jué)得頭疼欲裂，而吳三桂避而不見(jiàn)，反而是去干臨時(shí)抱佛腳的事情，更是讓馬寶失望，作為出身闖軍老營(yíng)的將領(lǐng)，馬寶一生也是坎坷，先是跟著李自成打天下，后來(lái)投了明軍，因?yàn)閷O可望勢(shì)起，又投入其麾下，等滿(mǎn)清大舉攻入滇黔之后，他又投了吳三桂，但怎么算，都不是吳三桂的心腹，因?yàn)樵趨侨鸢迅黝?lèi)得力將領(lǐng)派往漢中、夔東、隴西、滇黔防守的時(shí)候，他則被留在身邊，顯然這是不信任的。
“各位將軍，今日王爺要誠(chéng)心禮佛，祈求神佛保佑我藩渡過(guò)大劫，就不見(jiàn)諸位了，諸位請(qǐng)回吧?！笔绦l(wèi)走到了諸將身邊，說(shuō)道。
“又不見(jiàn)！又不見(jiàn)！等東番兵打到成都來(lái)，看你見(jiàn)是不見(jiàn)！”
“禮佛管什么用，老天爺又不會(huì)送來(lái)天兵天將！”
眾人憤憤不平，各自抱怨，轉(zhuǎn)眼就走了個(gè)干干凈凈，馬寶嘆息一聲，心道，這是要樹(shù)倒猢猻散了嗎？寺廟里的鐘聲之后，就是悠揚(yáng)的誦經(jīng)之聲，馬寶眼前閃過(guò)了一個(gè)畫(huà)面，當(dāng)年個(gè)不可一世的平西王此刻正坐在佛像前誦經(jīng)，那可真是人模狗樣啊。
馬寶上了馬，回了成都，在家門(mén)口卻是看到了有車(chē)駕，看不出是誰(shuí)來(lái)，管家迎了上來(lái)，說(shuō)是貴州總兵譚宏來(lái)訪(fǎng)，顯然，譚宏離開(kāi)寺廟之后，直接到了馬寶的家，卻沒(méi)有在寺前說(shuō)一聲，這是故意避開(kāi)其他人。
對(duì)于譚宏，馬寶還是親近的，因?yàn)樽T宏與他一樣，都是出身闖營(yíng)，早有淵源，進(jìn)了正堂，看到譚宏正在吃茶，馬寶道：“譚老弟，今天沒(méi)見(jiàn)到王爺，這是傷心了吧，來(lái)哥哥這里倒苦水咯。”
“正是，正是，心里的話(huà)，能說(shuō)的也就只有馬老哥一人了。”譚宏說(shuō)著，眼睛總是瞥向馬寶家的管家仆人，馬寶擺擺手，示意所有人出去侍奉。
譚宏拉著馬寶的手臂坐下，沉聲說(shuō)道：“英王遇刺的事，哥哥可聽(tīng)說(shuō)了？”
馬寶點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“就是不知真假，也不知死活?！?br/>
“那哥哥以為是死是活？”譚宏問(wèn)。
馬寶思索片刻，說(shuō)道：“老弟，若讓我猜，就算不死，也是重傷。你看，那英王先清湖廣，再抄西南，何其霸道，麾下更是精兵猛將云集，對(duì)我平西藩形成四面夾擊之勢(shì)，特別是隴西和云貴兩個(gè)方向，那是以高擊低。這么有優(yōu)勢(shì)的情況下，還大封土司，分化我方，是何道理？八成便是那英王有事，東番想要穩(wěn)住局面。”
譚宏搖搖頭，說(shuō)道：“老哥，說(shuō)實(shí)話(huà)，我覺(jué)得英王肯定沒(méi)事，非但沒(méi)事，還在籌劃西南大事，不日就會(huì)攻掠巴蜀，而且重點(diǎn)進(jìn)攻的就是老弟我負(fù)責(zé)的貴州方向啊！”
見(jiàn)譚宏說(shuō)的這般真切肯定，馬寶嚇了一跳，繼而問(wèn)道：“老弟，莫不是你有其他消息來(lái)源，能確認(rèn)此事？”
譚宏從懷里掏出一封信，遞給了馬寶，馬寶拆開(kāi)了之后，臉色微變，因?yàn)槟切攀堑蹏?guó)忠貞軍的李來(lái)亨將軍親筆所寫(xiě)，公章私印都很齊全，是作假不得的，信里的主要內(nèi)容則是勸降，先是剖析了西南戰(zhàn)場(chǎng)的力量對(duì)比和局勢(shì)，繼而又給了些不錯(cuò)的條件，而馬寶更在乎其中訴說(shuō)了李來(lái)亨與譚宏之間的私人情分，希望譚宏不要為注定覆滅的平西藩殉葬。
“這......這也沒(méi)說(shuō)英王之事啊?！瘪R寶看了兩遍，依舊不解。
譚宏說(shuō)道：“這信是四日前收到了，距離英王遇刺已經(jīng)過(guò)去了四十多天，你想，若是英王真的死了，或者重傷，李來(lái)亨還會(huì)這般勸降于我么，難道英王死了，新朝就讓他主西南之事？”
馬寶連連搖頭，大西南戰(zhàn)區(qū)涵蓋八省，猛將如云，就算沒(méi)有了皇長(zhǎng)子的英王主事，也會(huì)另外派遣主帥前來(lái)，李來(lái)亨爵不過(guò)三等公，位不過(guò)中將，掌一軍之兵，論地位論能力論親疏都是輪不到他的，再者說(shuō)，李來(lái)亨負(fù)責(zé)湖廣方向，沿長(zhǎng)江進(jìn)攻，與譚宏也不對(duì)陣，勸降了譚宏，于大局有利，可未必利于他本人建功立業(yè)。
“是，老弟這話(huà)說(shuō)的極是有理，是老哥我愚昧了。”馬寶說(shuō)道。
譚宏卻絲毫不著惱，原因很簡(jiǎn)單，馬寶看了這封信，絲毫沒(méi)有憤怒的模樣，一門(mén)心思的撲在這信是否證明英王生死上，而不是二人的忠誠(chéng)上，這足可以說(shuō)明，馬寶也是有其他心思的，對(duì)吳三桂也談不上忠誠(chéng)，更談不上死戰(zhàn)。
馬寶也是后知后覺(jué)，發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，他尷尬一笑，感覺(jué)身上一熱，不由得四周看了一眼，好在根本無(wú)人看到和聽(tīng)到，馬寶笑了：“譚老弟，你準(zhǔn)備如何回應(yīng)，為何又要把這封信給我看呢？”
譚宏說(shuō)道：“老哥，你覺(jué)得李來(lái)亨勸降你我，真的是為了顧念闖王部曲舊情么？”
馬寶搖搖頭，什么舊情袍澤都是假的，若不是英王有意，他李來(lái)亨也不敢做這些事，譚宏繼續(xù)說(shuō)道：“依著我看，他李來(lái)亨就是為了他自己，你想想，原大明西南的三強(qiáng)藩都已經(jīng)歸附，這二十多年來(lái)，活躍大陸上的勢(shì)力都有了結(jié)果，可誰(shuí)好誰(shuí)壞呢？東番得了天子，恩養(yǎng)了大明宗室，滿(mǎn)洲敗亡，撤退草原，義軍之中，人家西軍有榮王實(shí)權(quán)在握，咱們順軍一脈呢，夔東那邊是封了不少爵位，要么前些時(shí)日被清算了，要么就是歸隱，真正有實(shí)權(quán)的，還不就是他李來(lái)亨，這位爺是要當(dāng)順軍一脈的領(lǐng)袖呢，他勸降咱們順軍舊部，進(jìn)可籠絡(luò)部曲，退也可得平定西南大功，至少也能得到封號(hào)國(guó)公的待遇，一脈榮耀?！?br/>
“老弟，李來(lái)亨是什么心思，哥哥倒也能看出一二來(lái)，關(guān)鍵是咱們?cè)趺椿貞?yīng)?！瘪R寶說(shuō)道。
譚宏說(shuō)道：“這天下大勢(shì)不用我來(lái)說(shuō)，老哥也能看的明白，這送上門(mén)的退路，咱們可不能堵死了，但不管怎么說(shuō)，你我日后的一切都要看手中的力量，力量大，立下的功勞大，退路也就好。老哥，我能到這一步，也就是極限了，咱們要增加籌碼，還是得老哥你出面才是?！?br/>
馬寶明白了，譚宏早些年鎮(zhèn)壓西南土司，頗有殺名，手下也是精兵悍將，與前明軍隊(duì)鏖戰(zhàn)多年，不落下風(fēng)，因此得以鎮(zhèn)守貴州西北，屏護(hù)巴蜀，可他到底不是平西藩嫡系，無(wú)論再有什么功勞，再如何鉆營(yíng)，得到的也是虛名而非實(shí)權(quán)，而自己卻在成都盤(pán)亙不前，但卻也不缺威望，若能謀個(gè)實(shí)權(quán)職位，與其呼應(yīng)，無(wú)論是搭著平西藩這艘大船，還是自行歸附，都是有大利的。
“可我手中不過(guò)三四千兵，王爺也不許我外出帶兵啊。”馬寶嘆息說(shuō)道。
譚宏道：“王爺現(xiàn)在已經(jīng)不是原來(lái)的王爺了，除了親疏關(guān)系，他放權(quán)委任看的是誰(shuí)能得其歡心，現(xiàn)在云南方向尚無(wú)大將總領(lǐng)，老哥若是能得王爺歡心，豈不是領(lǐng)兵在外，不比在這里吃悶氣的好么？”
這話(huà)實(shí)實(shí)在在的激起了馬寶心中隱藏許久的野心，他陷入沉思之中，越發(fā)感覺(jué)譚宏說(shuō)的對(duì)，只有手里有兵有權(quán)，才是穩(wěn)當(dāng)?shù)木置?，他清醒過(guò)來(lái)，要和譚宏再度商議的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)堂內(nèi)空無(wú)一人，譚宏已經(jīng)悄然離去。
“方才譚將軍走的時(shí)候，可有說(shuō)什么話(huà)？”馬寶叫來(lái)管家，問(wèn)道。
管家搖搖頭，從懷中掏出一個(gè)錦盒說(shuō)道：“譚將軍什么都沒(méi)有說(shuō)，只是讓小的把這盒子給老爺您，說(shuō)是您看了，就什么都明白了?！?br/>
馬寶接過(guò)來(lái)看了看，晃蕩一下，里面似有什么東西，打開(kāi)卻是幾塊樹(shù)皮，幸好有寫(xiě)好的紙條，一看才知道這種名為卡賓達(dá)的樹(shù)皮竟有如此奇效，但馬寶也知道，譚宏可不是把這東西送給自己的，而是給自己準(zhǔn)備的禮品，現(xiàn)如今誰(shuí)最想要這種東西呢，還不是那位已經(jīng)不惑之年，卻夜夜笙歌的平西王吳三桂么。
“好東西，好東西呀........。”馬寶搖晃著腦袋，喊道：“來(lái)人，老爺我要沐浴熏香，還有，上次在川西遇到的那幾位上師如今安置在哪里了，遣人去請(qǐng)來(lái)?！?br/>
第二日，吳三桂正在大雄寶殿內(nèi)誦經(jīng)，侍衛(wèi)走來(lái)，低聲說(shuō)道：“王爺，馬寶求見(jiàn)?！?br/>
吳三桂瞪了侍衛(wèi)一眼，正要呵斥，侍衛(wèi)連忙解釋?zhuān)骸巴鯛?，馬將軍帶了幾位上師來(lái)，說(shuō)是藏地密宗尊者，既可為王爺通靈上天，祈求神佛庇佑，也能助王爺身體康健，延年益壽?！?br/>
“當(dāng)真？”吳三桂問(wèn)，只不過(guò)一日未曾與女人廝混，他就有些躁動(dòng)，可寺廟里的主持說(shuō)心誠(chéng)則靈，所謂心誠(chéng)，就必須戒色修身，今日得聞?dòng)羞@等教派，求神拜佛和自在歡樂(lè)兩不誤，吳三桂意動(dòng)了。
侍衛(wèi)道：“奴才也不知道，但馬將軍說(shuō)的真切，不像是作假?！?br/>
“請(qǐng)進(jìn)來(lái)?！?br/>
馬寶如愿見(jiàn)到了吳三桂，介紹了幾位藏地密宗上師給了吳三桂，那些僧人本就是懂得房中秘術(shù)，又知曉世俗之人所想所思，立刻便將歡喜佛請(qǐng)了出來(lái)，宣講其為調(diào)心工具和培養(yǎng)佛性的機(jī)緣，引導(dǎo)吳三桂用‘空樂(lè)雙運(yùn)’來(lái)產(chǎn)生悟空性，以達(dá)到以欲制欲，且供奉神佛，得以庇佑的目的，這正中吳三桂下懷，可比枯燥的中土佛教要讓人愉悅的多。
等馬寶回到家中的時(shí)候，譚宏已經(jīng)在等待了，譚宏見(jiàn)馬寶臉色如常，問(wèn)道：“馬老哥，如何？”
“果然不出老弟所料，我把那些僧人和你那寶藥送上，我沒(méi)有說(shuō)什么，王爺便命我為云南提督，率兵南下，經(jīng)營(yíng)長(zhǎng)江防線(xiàn)?！瘪R寶這才笑了出來(lái)。
“好啊，這樣就成了，如此算起來(lái)，面向南面云貴的擔(dān)子就在你我身上了，你我兄弟便有了主動(dòng)權(quán)，好啊，好啊?！弊T宏笑哈哈的說(shuō)道，繼而高興的對(duì)馬寶說(shuō)：“老哥，你可得請(qǐng)我吃酒啊，今天不醉不歸?！?br/>
馬寶搖搖頭，說(shuō)道：“不可不可，你我過(guò)從甚密會(huì)招惹是非先不說(shuō)，老弟你也得速速離開(kāi)成都，南下貴州，以免卷入是非之中，不僅是你，還有我也是，明日我就會(huì)上任了?！?br/>
“發(fā)生了什么，這般著急？”譚宏不解。
馬寶說(shuō)道：“王爺也不知是被誰(shuí)迷了心竅，認(rèn)定英王非死也是重傷，但凡前線(xiàn)有什么情報(bào)傳來(lái)，都是佐證，他已經(jīng)決定再啟談判了，而這一次談判的籌碼還要加上朱明皇室啊，怕是要以擁護(hù)遺留在成都的太子監(jiān)國(guó)或者稱(chēng)帝，若那時(shí)你我兄弟在成都，定然召去商議，這可不是什么好事，你我反對(duì)，丟了到手的權(quán)柄，若是支持，在新朝那邊又罪加一等，還是速速離去的好。”
譚宏道：“哥哥說(shuō)的是，今日我便離開(kāi)，待大事蓋棺定論，你我兄弟再吃酒不遲?！?