開封，大宋皇城。垂拱殿內(nèi)，趙匡胤召見樊若水。當(dāng)然，趙匡胤給他改了名，現(xiàn)在叫樊知古。一同出席的大臣，僅晉王、開封府尹趙光義和參知政事盧多遜。
“臣前些日子派人去那采石磯，見石塔俱全，無破壞痕跡。那唐江國公只把個崖壁描刻的花里胡哨，以下臣之所見，倒似是阻止他人再于崖壁刻字，使其一詩一詞獨顯于石壁而已?！?br/>
“李氏家族倒是詩詞世家。這崖壁上的的詩倒也罷了，這詞當(dāng)是一等好詞?！壁w匡胤冷哼了一聲。不過幾個人都從里面聽到了酸溜溜的意味。趙匡胤自詡不輸任一前朝帝王，但與李煜家這兩三個妖孽比詩詞，換誰心里都膈應(yīng)。
眾人也不便附和，趙匡胤又和樊若水道：“如此，你這便去荊南，督竹筏建造事。務(wù)在數(shù)月內(nèi)建成所需竹筏。之后便在荊南等候命令?！?br/>
“臣遵旨?！狈羲南抡駣^，心知伐唐之事已經(jīng)啟動。到時于采石長江之上，浮橋建成，自己便將立一大功。屆時，所謂自己不過是趙匡胤“千金市馬骨”之言，便此休矣；如此自身方能真正立于大宋朝堂之上。
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時至七月，江南已經(jīng)是炎炎夏季。
吳越秀州石氏的家主石泰初，不顧炎熱天氣，取道湖州來了宣城。
六月份太湖漁民造反，累及秀州，之后蘇州水師入太湖，和太湖剩余水寨也頗有齟齬。秀州和蘇州地方均不愿再生事端，便又把蘇州水師從太湖驅(qū)逐了出去。倒讓李叢益等著看吳越太湖的好戲，想趁機(jī)再招攬些太湖漁民的想法落了空。
初聽太湖寇叛亂，石泰初也是心驚。擔(dān)心江國公在太湖出事，引發(fā)吳唐戰(zhàn)事。但等到聞石氏把太湖過程一講，且不再掩飾錢海露之事，石泰初于心驚肉跳之余，便敏銳地感覺到了什么。
倒不是說吳唐之間，會因為一個公主而有什么改變，而是覺得錢海露與江國公在商業(yè)上的天馬行空創(chuàng)意，太相像了。錢海露才多大，又是一介女流，那想來，很多東西怕不是這江國公的主意？若果真如此，這唐國即使被宋所吞并，怕這江國公也能巋然不動。如此人物，石泰初自然是想要見上一見的。
石泰初到了宣城，便住進(jìn)了江國公府。石俊弼本是遠(yuǎn)房子侄，不過學(xué)業(yè)出色，石泰初才見過數(shù)次，但卻是不熟，不過因其與江國公的數(shù)面之緣，這次也帶了過來。
江國公事務(wù)繁忙，便請聞芳菲代為接待。石泰初等人安置下來后，自伺身份，便只在房內(nèi)歇息。石俊弼卻是于院中到處走走。卻見樹蔭下有一人，上衣穿個短打，下身竟著短褲，擺著桌椅，竟在奮筆疾書。
江國公府中竟有如此穿著之人，直是有辱斯文。石俊弼暗道，不過也不得不承認(rèn)，對方這身打扮，看起來應(yīng)該是挺涼快。
石俊弼從那人身后走過去，就想瞧瞧他這寫啥。一看之下，卻是呆了。
原來陳東不愿學(xué)那些詩文，在金陵便只是惹是生非，陳喬也怕他如那孫永寧一樣，讓自己老子孫彥祥“永不安寧”，便把陳東打發(fā)給了李叢益。陳喬此舉，背后或有幾重含義在，不過也不必問，問也沒有人會說。
陳東到了宣州，便被李叢益丟到軍營里呆了一個月，但陳東畢竟是文臣之孫，吃了一個月苦，李叢益便又把他調(diào)了回來。陳東倒是挺喜歡軍營生活，只和李叢益講軍營生活實為男人必須體驗的科目，一個月時間有點太短，倒讓李叢益哭笑不得。李叢益也不讓他閑著，讓他去國公府小學(xué)教書，陳東一開始不愿意，不料去了以后，便對這數(shù)學(xué)癡迷起來。
國公府小學(xué)當(dāng)前的數(shù)學(xué)課程，主要就是李叢益在九章算術(shù)的基礎(chǔ)上作了大幅修改，引入了阿拉伯?dāng)?shù)字，列出了九九乘法表，對面積、體積計算等補(bǔ)充了內(nèi)容。當(dāng)然，后期幾位請來專教數(shù)學(xué)的老師，也在此基礎(chǔ)上多加修改，構(gòu)成了國公府小學(xué)從一年級到五年級的數(shù)學(xué)教學(xué)書。而陳東用了數(shù)日時間，幾乎是如饑似渴地把五冊教學(xué)書給學(xué)完了，便又找李叢益。李叢益便拿一些相遇問題、追及問題、流水問題、經(jīng)濟(jì)問題，讓陳東補(bǔ)充進(jìn)去，充實教學(xué)書內(nèi)容；又把多元多次方程、圓柱圓錐圓臺表面積和體積、概率、線性代數(shù)等一些概念講給他聽，這些李叢益也忘的七七八八，便只是想哪講哪，讓陳東幫著寫中學(xué)數(shù)學(xué)教材。
陳東現(xiàn)在就是在寫中學(xué)數(shù)學(xué)教學(xué)書。一時寫得入神，沒注意到石俊弼；而石俊弼一看之下卻是震驚不已。想不到江國公府隨便一個邋遢的年輕人，都有如此造詣。陳東寫了一截，又有些卡殼，便要喝口水，這時才發(fā)現(xiàn)石俊弼，倒嚇了一大跳。
石俊弼便謙遜地請教，陳東也是頗為受用，便與石俊弼聊起這數(shù)學(xué)來，講此乃國公府小學(xué)的重點課程，凡不能及格的都不能畢業(yè)；又提到國公府小學(xué)教語文均用簡體字，數(shù)學(xué)則用這阿拉伯?dāng)?shù)字等。對這些話題，石俊弼是聞所未聞，便又跟著陳東去隔壁的國公府小學(xué)旁聽了幾節(jié)課程。
石俊弼說去院子里散散心，人卻不見了。石泰初等了會兒，便也不管他，和聞芳菲、許士鳴等人出門去宣州商貿(mào)、宣州建設(shè)考察去了。
等到晚上，李叢益回府，便讓聞芳菲、許士鳴、許美蘭等皆陪著石泰初、石俊弼一起，便是陳東也因和石俊弼一起，被李叢益撞上，也一起拉著熱熱鬧鬧吃了個飯。
把石泰初送回房，幾人便一同商量這事來。石泰初特意過來，主要的訴求就是一個：精鹽制法。秀州石氏要是給的籌碼夠大，也不是不可以把精鹽制法給出去，但秀州石氏能拿出什么？這恰恰是石泰初親自來宣城的原因，左右就是想讓江國公給聞芳菲的母族一些面子。
第二日上午，李叢益便在休息室邀請石泰初喝茶，陪同者不過是許士鳴而已。
“石家在海貿(mào)上，固然是依附于五大家，不過亦有商船到過那日本之地。那日本雖為島國，然本島頗大，國中人亦不少，諸多絲瓷等物，銷之日本，往往價達(dá)十倍！”石泰初拿出來的便是海貿(mào)之利。
不過錢海露正在籌劃錢塘海貿(mào)，石氏在海貿(mào)上又不強(qiáng)，這點就沒有多少吸引力。
看李叢益臉色，石泰初便明白剛才那番話忽悠不了人，只能拿出誠意來了。
“這精鹽價高，當(dāng)前只能賣給達(dá)官貴人；同時也只能賣給達(dá)官貴人，才能賣出高價。這制精鹽，確實不能如粗鹽一般產(chǎn)量太高，才能將精鹽的價格維持在高處。但若精鹽產(chǎn)量太低，又或者粗鹽的初始價格太高，這總利潤便也有限?！笔┏醯溃笆显谛阒菀嗾莆沼宣}場，不過扣除官鹽之后所留亦不多；但秀州一地，私鹽每年至少在二十萬石以上，以我石氏影響力，購買到五萬石當(dāng)不成問題。以五萬石私鹽來制精鹽，則粗鹽的成本便極低，而所產(chǎn)之精鹽既不會多，亦足可行銷于宋唐吳三國。”
“石氏愿與宣州商貿(mào)合作設(shè)立一家公司，專司此事，宣州商貿(mào)只需以精鹽制法入股，石氏出錢出人出場地，雙方便各占一半股份。售于各商貿(mào)或商鋪，所得亦平分。”
李叢益也不得不承認(rèn)，絕不能小瞧當(dāng)世人的智慧。石泰初這主意，就是李叢益出技術(shù)，石泰初出人力并搞定原料，兩家一起搞個大的，反正市場空間也大，而且原料成本降下來、產(chǎn)量提升上去后，李叢益的絕對收益只會多不會少。
“石大掌柜的這個建議，看來本公沒有理由拒絕。”李叢益不由地道。
周志輝在山區(qū)制精鹽，就只能煮鹽，就需要大量砍伐樹木。而許樂水的紙業(yè)公司，現(xiàn)在也開始進(jìn)入規(guī)模化生產(chǎn)階段，也是需要大量砍樹搞木漿。因此對許樂水要從江南銀行貸款，到宣城來搞第二個制漿產(chǎn)紙工廠的想法，李叢益便拒絕了，要求他到?jīng)芸h去搞，也是想著分散一些，對環(huán)境的壓力要小一點。反正涇縣也有條青弋江，搞水車動力也沒有大問題。
到了秀州，便可以曬鹽。
聽了李叢益講曬鹽之法，石泰初也是駭然，這江國公直是無所不知。不過想江國公竟然都會制精鹽，在這曬鹽方法上估計也是多有研究，如此回去后定要試一下這個曬鹽法。若是能成，則這粗鹽成本又能下降一大截，而且產(chǎn)量大概也能提升，畢竟煮鹽法下，制約粗鹽產(chǎn)量的正是海邊薪材不易得。
當(dāng)世技術(shù)擴(kuò)散極慢，李叢益也不擔(dān)心曬鹽法會迅速的擴(kuò)散到淮南去，進(jìn)而導(dǎo)致宋國的海鹽產(chǎn)量大增，從而讓趙宋的財政更寬裕。
雙方既然議定，李叢益便著人將周志輝叫來。周志輝兩個兒子，周元英現(xiàn)在也是營長了，手底下三百余人，而周元青也為一司之長，目前也在擴(kuò)充人手，周志輝也知若非這制精鹽之事需要保密，周家便難在門坑村呆著了，畢竟自己剛過五十，自不能和六十有余的許和光一樣以養(yǎng)老為名呆在山窩窩里。
心底雖有不舍，周志輝也算是痛快答應(yīng)，愿意率十?dāng)?shù)掌握了關(guān)鍵環(huán)節(jié)的村民，舉家搬往秀州。而門坑村則暫時由其族弟負(fù)責(zé)繼續(xù)生產(chǎn)，之后也有可能安置到呼嘯山莊去。
石泰初和周志輝也見了面，商議了諸多細(xì)節(jié)，石泰初便欲回秀州籌備，并考慮安置門坑諸人。不料石俊弼卻表示，自己想在宣城再呆上一陣，要研究什么概率問題。石泰初一時也聽不懂，便也不管他，先回秀州去了。
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