葬雪堂通武的精銳共有六十人，還有三十人會(huì)些拳腳功夫。話事人屬以譚鶴、柳長歌為首，池西、許立、聞洛三人為次。
因此，譚鶴還沒到葬雪堂，就有人行色匆匆來找他稟報(bào)要事，他也不躲人，直接就在當(dāng)著眾人的面聽著，無所顧忌。
“堂主，那狗縣令不知道發(fā)什么瘋，把那些土匪全部放了出去，副堂主擔(dān)心有異，派了人去抓他，我們是奉她的命來找你。”
譚鶴正色道：“除了派出去的人，堂內(nèi)還有幾人在守？”
這說的是除不會(huì)武功者，以及老弱婦孺外的人，那些人皆是守護(hù)葬雪堂的中堅(jiān)力量。
按理而言，柳長歌自然會(huì)安排好人，不會(huì)讓葬雪堂露于險(xiǎn)境。
但經(jīng)過昨晚一事，用如此大的陣仗對付他，可謂是費(fèi)盡心機(jī)。
這不惜一切代價(jià)背后的用心險(xiǎn)惡，不能不讓人多加提防。
“我們走開后，還有二十二個(gè)。”來人雖不知道具體發(fā)生了什么，卻也知曉其中厲害，不待譚鶴吩咐，就道：“堂主既然無恙，我們就先回去了?！闭f罷，就飛躍而去。
見人消失在一片濕漉漉的泥道上，那些被解救出來的人微松了口氣，經(jīng)歷慘無人道的折磨后，他們對于陌生的一切都充滿了警惕，即便身心疲憊還是強(qiáng)提了精力去戒備。
譚鶴只考慮了一瞬，看了一眼鄧通，便對著劉淺和吳塵道：“這些人就先委托你們安置?！毖援叄瑥膽牙锾统鲆桓饤l，丟給劉淺作安置費(fèi)什么的。
劉淺任由金條砸進(jìn)他懷中，對譚鶴的舉動(dòng)沒什么意外，一副不予置評的樣子。
吳塵卻不住咂舌，這可是金條啊！這樣一副習(xí)慣視金錢如糞土的樣子真的好嗎？他家雖富貴，但半年的零花錢都沒這么多呢。
有幾個(gè)膽小的人見譚鶴要走，鼓足了勇氣輕聲道：“額，那個(gè)能不能讓功夫最厲害的人，保護(hù)我們??？”說著目光往他和鄧通之間來回轉(zhuǎn)，最后定在鄧通身上。
這個(gè)人無疑就是鄧通了。
這幾個(gè)聽見了有人喊他堂主，大約以為鄧通是譚鶴的下屬。
他看了眼鄧通，沒說話。
在譚鶴移開視線的瞬間，鄧通目光落到他身上，不發(fā)一語。
要不是縣令夫人要他救人，他真說不準(zhǔn)自己見了縣令夫人和小男孩的慘狀，還會(huì)不會(huì)再理會(huì)他們，大概是什么都不管了罷。
何況他自認(rèn)為和鄧通的關(guān)系，沒到可以囑托事情地步。
不管他怎么想，鄧通有鄧通自己的想法。
昨夜一事，更提醒他，他和鄧通不是一條道上的人，既如此，他總那么沒臉沒皮的靠近人家也不好。
更何況他們之間除了秉持的東西不同，以及他死而復(fù)生，卻五年都杳無音信，這件事情雖然他們都沒說，但是他也知道這其實(shí)是很不妥帖的，足以在本就有所生疏的情誼下留下一道漏風(fēng)的縫。
在譚鶴移開視線之后，鄧通目光停在他身上，不發(fā)一語。一旁劉淺和吳塵兩人互掐了起來，說是互掐，更多的是劉淺單方面的掐，吳塵即便氣著了也只偶爾回個(gè)一兩句。
——
半個(gè)多時(shí)辰后，譚鶴剛一跨入葬雪堂的門檻，就有一只羽箭擦著他的臉頰而過，他的耳前頓時(shí)綻開了一道血痕。
偷襲者的身法極好，竟能用箭傷他，譚鶴變了臉色，箭步如飛直往里去，果然前方寬大的空地一片刀光劍影，葬雪堂的二十二人正和數(shù)百黑衣人激烈交戰(zhàn)。
地上到處都是黑衣人的尸體，大約有一百人。
譚鶴一出現(xiàn)，雙方的目光都聚焦在他的身上。
葬雪堂的眾人喜道：“堂主！”
這些人個(gè)個(gè)面帶血污，衣裳凌亂，狼狽不堪，喜色之下難掩迎敵后的緊繃。
看樣子，他們應(yīng)該撐了許久，早就疲憊不堪了。
倘若昨夜他被黑衣人所殺，葬雪堂一定就淪陷了。
所有人都沒想到，有人竟然能為奪得葬雪堂，做到如此地步。
集結(jié)了這么多身手不凡的人，一面擊殺他一面襲擊葬雪堂內(nèi)的人。
就這么迫不及待，這么費(fèi)盡心機(jī)。
譚鶴冷笑一聲，烈酒出鞘，霎時(shí)間血光大盛。
局面扭轉(zhuǎn)，不知過了多久，黑衣人被悉數(shù)擊殺。
譚鶴全身染血，這血有他自己的，更多的是別人的，畢竟他擊殺的人最多，臉上縱橫交錯(cuò)的血液，更襯得他面色蒼白。
眾人看著他這副慘狀，也顧不得喘息，忙七手八腳地扶住他，怕他一眨眼就倒下了。
這兩日，譚鶴與人交戰(zhàn)，多多少少受了傷，流了血，又幾乎沒怎么休息，早就精疲力竭，只是強(qiáng)撐著不倒。
“長歌和池西呢？”“還有許立。”
“副堂主行蹤不明，池西去追土匪去了，許立大概也是。”聞洛氣息不穩(wěn)的回道，他的胸膛因勞累過度而一起一伏，緩緩松手，手中的劍哐當(dāng)一聲掉在地上，也是累極。
“我知道了?！弊T鶴話音剛落，眾人身后嘭的一聲巨響，地上摔了個(gè)人。
是許立。
她腰側(cè)暈了一大片血，左臂骨折，雙手雙腳布滿了刀痕，除了臉，身上沒一塊好肉，儼然受了重傷，奄奄一息的模樣。
譚鶴心中一揪，幾步?jīng)_過去一把抱起她，毫不猶豫奔向葬雪堂的醫(yī)室。
許立一直睜著眼，任由他抱。
“你怎么會(huì)傷成這樣？”譚鶴又急又怒。
許立忍痛，咬著牙，一口氣說完：“劫走那個(gè)王愧的神秘人很厲害，比你厲害多了，我和他打了一架。”
“狗縣令忽然放了土匪，池養(yǎng)魚去抓四處逃竄的土匪，我去抓他，那個(gè)披著斗篷神神秘秘的人就來救他，說什么狗縣令對他有用，我打不過他，逃了?！?br/>
把許立交由大夫治傷后，譚鶴去確認(rèn)了葬雪堂無戰(zhàn)斗能力的人的安全，再吩咐人去找池西，然后立即動(dòng)身去尋柳長歌。
因?yàn)殚L歌在遭遇外敵侵入的情況下，是絕對不會(huì)離開的，除非發(fā)生了什么不好的意外。
夜色漸漸降臨，譚鶴仍舊輾轉(zhuǎn)于整個(gè)落蔭鎮(zhèn)尋人，連著周遭的山谷和村莊都尋了個(gè)遍，兩日下來卻是沒有尋到人。
越是如此越是心焦，他一面要顧及葬雪堂，以防有人再次對葬雪堂出手，一面要尋人，更要查背后下黑手的究竟是何人，一面又思索神秘人的目的，這四處奔波，幾乎沒怎么休息，身心俱疲。
好在第三日，柳長歌帶著傷回了葬雪堂。
原來在黑衣人突襲葬雪堂那日，顏楚西也回來了，她一來便也與他們一道對付黑衣人，就像過去的五年和葬雪堂的眾人共進(jìn)退那般。
因此柳長歌更覺得她叛逃葬雪堂應(yīng)當(dāng)是有苦衷的，她們一起戰(zhàn)斗，途中多來了幾個(gè)人有目的地只攻擊顏楚西，并且很明顯，他們要她的命。
柳長歌自然不會(huì)見死不救，兩人很快背對背應(yīng)對黑衣人的攻擊，奈何這幾個(gè)黑衣人身手實(shí)在厲害，打著打著便打到了鎮(zhèn)外山谷綿延之處。
到后面兩人受了傷，難敵黑衣人，顏楚西忽然一掌把她打進(jìn)一處洞內(nèi)，自己卻縱身一躍跳了山谷，原本那高度以她們的身手而言頂多折個(gè)胳膊，是死不了的，但是原本就受了傷的話就不好說了。
然而令人意外的是黑衣人沒有再去尋找她們，反而是走了，也不管她們了。
千辛萬苦出了遍布荊棘藤蔓的洞后，柳長歌爬下了山谷底下尋顏楚西，不管怎么樣活要見人，死要見尸。
然而，無論她怎么找，耳邊除了聒噪響亮的蟲鳴鳥啼，和遮天蔽日、無處不在的樹木藤曼外就沒有別的東西。
連她撕心裂肺的呼喊聲也被困在了葉蔓地蕨織成的牢籠中，傳不出去，萬物俱寂，沒有一絲回響，她每走一步都很艱難，那刺向她的樹葉隨著她的動(dòng)作簌簌而動(dòng)，如無數(shù)虎視眈眈的觸手要將她團(tuán)團(tuán)纏住。
在無盡的絕望和恐懼中，她忽然想起，她還要要守護(hù)的東西，還不能深陷孤注一擲，無所顧忌的絕望中。
葬雪堂還需要她，于是她回來了。
縱使有無法舍棄的人，她還是回來了。
在她回來的第一日，落蔭鎮(zhèn)就遭受到了土匪的襲擊，是那群被縣令放走的土匪，他們休養(yǎng)生息后卷土重來，繼續(xù)燒殺搶奪，而有一群人搶在葬雪堂前面，去阻止了他們。
這個(gè)時(shí)機(jī)卻很微妙，已經(jīng)造成了傷亡和損失，卻又不至于太過慘重，既能引起民怨，又能讓民眾還有余力對他們感恩戴德。
仿佛是算好了的一樣。
而那些領(lǐng)頭的人，柳長歌都認(rèn)識(shí)。
掌管蒼海鏢局的席德林。
西杭經(jīng)商第四大家的方起。
稍稍有些沒落的世家陳家家主，陳斂。
南嶺茶商商人竇之源。
割據(jù)一方的北原霸主張勝。
以及后起之秀的轅門派的一干人。
還有其他亂七八糟的勢力，加上他們帶來的手下抑或幕僚附庸，加起來也有浩浩蕩蕩的一千余人。
這個(gè)陣勢，落蔭鎮(zhèn)大大小小的酒館旅舍都住滿了人。
他們來的第一日，就一起出了錢，修繕那些被土匪破壞的房舍用具。
當(dāng)日就有流言傳出：葬雪堂堂主抓了高風(fēng)亮節(jié)的縣令大人，放走了土匪，任由其作亂。
“怪不得前些日子，黑日里門前一陣陣腳步聲響，我還以為是干嘛，原來是在窩藏盜匪啊?！?br/>
“不會(huì)吧，不是說那些可恨的賊人在這之前，就已經(jīng)打殺了好幾個(gè)村子嗎？”“怎么還會(huì)有人敢窩藏盜匪？躲都來不及，這這這顯然不可信！”
“沒有錯(cuò)，你沒瞧見，那日官府去葬雪堂帶了一大串人出來，雖然個(gè)個(gè)都蒙了臉，但身上穿的沒變，我認(rèn)得是秦朝的兵甲，當(dāng)時(shí)嚇住了我，也沒敢多看，今日一瞧，不想就是那一群盜匪?！?br/>
“秦朝的軍甲，他們難不成要謀反？！”
“以他們豐厚的財(cái)力，倒也不是不可能。”
有人道：“諸位，說句公道話，這樣的話沒有憑據(jù)不能亂說，何況平日里他們對我們頗多照顧，人不能忘恩負(fù)義。”
此言一出，人群頓時(shí)寂了一瞬。
一個(gè)聲音打破了沉寂，“葬雪堂內(nèi)部的建筑宏偉壯觀，他們個(gè)個(gè)富的流油，那些小恩小惠不過是對我們的施舍罷了，用不著你這樣上趕著往前湊，他們又不會(huì)把財(cái)寶分給你?！?br/>
那人知道，人只相信自己愿意相信的，也不和他們再爭辯什么，連著桌上分配的補(bǔ)償?shù)你y錢和物資一樣也沒拿，默默穿過喧鬧的牛鬼蛇神走了。
“你們知道嗎？”“我嬸嬸家有個(gè)在縣令府當(dāng)事的，我去看他，他們府里的人都沉著一張臉，我問他緣故，他也不說只求我不要再問，這親戚有事哪里能不管，我一再追問，他才說是縣令不見了，其他就不多說了?！?br/>
“這可不就亂套了嗎？”
“對啊，你們說為什么?！?br/>
“是啊，為什么，不會(huì)真是葬雪堂堂主虜走了縣令，又放走盜匪，殺人搶劫吧？”
“會(huì)不會(huì)他們和盜匪早就勾結(jié)好了要反，縣令大人為了阻止才他們不幸遭害。”
“不錯(cuò)，一定是這樣，那些人毫無緣由地殺了好幾百人，實(shí)在是天理難容，指使他們的葬雪堂更加可恨！”
當(dāng)夜，譚鶴在落蔭鎮(zhèn)五十里外的驛站發(fā)現(xiàn)了折了一條手臂的池西。
比起傷情，池西一臉陰郁不平的樣子反而更讓人擔(dān)憂。然而沒人去問他為什么，因?yàn)閷τ诔匚鞫员蝗藗蛇@樣是他的恥辱，他不會(huì)想提的。
葬雪堂的眾人知道他受了傷后，默默地給他送了很多補(bǔ)品，有人聽信煮青蛙對骨折的人很有用處，就從野外捉了一筐的青蛙。
因?yàn)槌匚髌鈽O好面子，脾氣不好常常訓(xùn)斥人，送東西的都偷偷摸摸的從窗戶緩緩放進(jìn)他的房間。
于是清晨他是被呱呱呱的合唱團(tuán)吵醒的，當(dāng)他看到窗戶邊堆滿了小山高的東西時(shí)，還沒反應(yīng)過來，走到窗戶邊扒開一堆盒子，尋找聲音的來源，然后他就看到了一籠的青蛙齊刷刷地抬頭看著他，呱呱呱，呱呱呱。
池西：······
譚鶴進(jìn)來正好看見這一幕，“哈哈哈哈，那是給你當(dāng)補(bǔ)品的?！?br/>
池西當(dāng)場就黑了臉，
柳長歌后腳剛一進(jìn)來就對著譚鶴道：“他們雖然平日會(huì)埋怨他，但也是知道他為葬雪堂付出的努力。”
“可不是嘛，池西比我更勞心勞力，就是嘴欠了些。”
池西到：“閉嘴！”
“好，好，我閉嘴，話說今天我去看了許立，養(yǎng)了幾天她的傷還是重，還有長歌你身上本來就有傷，應(yīng)該躺著的，不要操心那么多，稍微安心一點(diǎn)?！?br/>
“今天也是，非要來看他，他這個(gè)人命硬著呢，除了骨折真就沒別的什么?！?br/>
“看過了，就好好躺一躺，有什么事，明日再說。”
柳長歌檢查了一下池西的傷口，她這兩日也確實(shí)疲憊不堪，道了聲好就回臥房休息去了。
兇巴巴，惡狠狠的一臉嫌棄的池西，最終還是不忍心壞了人家的好意，忍著惡心吃了清水煮青蛙。
一天五頓，每頓三只。
······
葬雪堂主廳內(nèi)。
清風(fēng)起簾紗飛舞，如海浪般此消彼長。柳長歌端坐在蒲團(tuán)上，她的臉毫無血色，一片慘白，眼窩微陷，儼然精神不濟(jì)，但仍然親自執(zhí)筆寫著一封封請柬。
請柬并不華麗，很普通的一張紙，沒有花紋樣式，只是每張請柬都附帶上了一封信，信的內(nèi)容有些不同，大意卻是一樣：先是委婉地陳清厲害，再是希望能夠和平共處。
這一封封信簡潔明了，卻字字直擊關(guān)鍵，沒有一個(gè)字是多余的，用詞極為精妙，少了一個(gè)字都是截然不同的意思。
倘若不是時(shí)機(jī)不合時(shí)宜，大概對方都要大力夸贊幾句舉一反三，算無遺策，博學(xué)多才。
請柬疊放在長案之上，一陣風(fēng)吹過，嘩啦啦的都掉在了地上，幾束陽光從窗戶透進(jìn)來，散落在木色的地板，而那些請柬都被吹到了晦暗的陰影處。
池西抱臂而立，背靠在窗欞旁，盯著請柬看了許久，一臉嘲諷道：“真是荒唐?！?br/>
好似在說昨日土匪引起的鬧劇荒唐。
或者那些不速之客的所作所為荒唐。
又或者此前他們明明知道背后的那些陰險(xiǎn)的算計(jì)，卻不得不維持表面的和平而感到荒唐。
或是因眼前的柳長歌拖著傷，座位上端坐肅穆的譚鶴而感到荒唐。
抑或別的什么東西荒唐。
也許都有，而此刻池西看向譚鶴的目光似乎參雜了什么，變得極為深沉。
柳長歌望向譚鶴，他似乎在深深地思索著什么，一副對外界無知無覺的模樣，她便不由得極輕極輕地嘆了一口氣，旋即彎腰將一封封請柬撿了起來。
信送達(dá)的第二日，一眾人按時(shí)來到葬雪堂赴約。
葬雪堂內(nèi)部并無富麗堂皇的建筑，唯一稱得上雄偉的是工坊，其他皆是木竹青磚建成的樸素小屋，大都是清雅的風(fēng)格且融于周遭的草木水石，并不顯眼，裝飾品就是些水墨字畫，唯一別致的是橋旁散散落落立著的風(fēng)車。
然而經(jīng)過工坊時(shí)，所有人的目光都不由自主的被眼前的龐然大物吸引住，無論看多少次，嘆服之意都不會(huì)有所減少。
因?yàn)?，這座龐然大物，代表的是這世上最為先進(jìn)，最為精妙，最為完善的工藝，從原材料制作成最后的成品，再到流入市場販賣，不需要再經(jīng)由其他人之手，這樣的生產(chǎn)方式無疑削減了很多成本，能夠創(chuàng)下最大限度的收益。
很多人都想要效仿，但都已失敗告終。
葬雪堂的東西在各地市場上占了一份極為可觀的份額，甚至有人將葬雪堂堂主比作占盡鹽鐵之利，吳國的吳王劉濞。
至于效仿失敗的緣由，很多外人想不明白，葬雪堂內(nèi)部的人卻是很清楚的。
不僅僅是因?yàn)樵嵫┨玫墓し痪邆涫郎献顬橄冗M(jìn)的生產(chǎn)用具，更因?yàn)槠湄瀼芈鋵?shí)到底的完善的生產(chǎn)制度，明確分工，多勞多得自是不必說。
難得的是其團(tuán)結(jié)的氛圍，不惜傾囊相授自己的技藝，因?yàn)榧幢闶菍Ψ綄W(xué)會(huì)了，自己也不用擔(dān)心丟了飯碗，反而是創(chuàng)造了更多的優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，大家的利益都連在了一起，榮辱與共。
這別處難見的團(tuán)結(jié)，到底還是因?yàn)樵嵫┨貌环帜信仙伲嬲囊灰曂?，用人唯用賢才，技藝不分貴賤，無論是誰都能在其中找到自己能干的活，能夠產(chǎn)生所謂的價(jià)值，歸屬感自是不必說。
哪怕只會(huì)折菜籃子，折的好了也有一堆人稱贊，更是不愁賣出去的。
這里沒有什么尊卑禮教的束縛，沒有弱肉強(qiáng)食的壓迫，所有人都能找到自己的價(jià)值，這樣的氛圍之下，自然能迸發(fā)創(chuàng)造力，創(chuàng)造出前所未有的東西。
總而言之，唯一效仿不到的就是平等二字。
人性趨利避害，多的是從別人身上最大限度剝奪榨取利益的人，而不是致力于平等，越是想要獲取最大的利益越是如此。
捫心自問，譚鶴對財(cái)富沒有那樣的貪欲，能創(chuàng)造旁人羨滟的財(cái)富，也是屬于無心插柳柳成蔭，當(dāng)然還有莫名其妙，捉摸不透的氣運(yùn)。
他能在長安城闖蕩出些許名號(hào)，緣故也是如此。
那些產(chǎn)業(yè)，他大都都交由能人全權(quán)打理，自己就從店鋪收取一半的收益，由于分成有一半，那些人打理起來自然是盡心盡力。
至于謊報(bào)收益，做假帳之類的沒人敢，有池西管著。
這樣一想，譚鶴好像真就是不怎么上心，卻實(shí)實(shí)在在的做成了事情，如此好似會(huì)招人恨也不奇怪了。
看似理所當(dāng)然，卻是荒唐的。