【四】
靜琬從頭又仔細(xì)想了一遍，換了件衣裳，去上房對(duì)母親說(shuō)：“我去看望一下許伯母。”尹太太點(diǎn)頭道：“是該過(guò)去瞧瞧，也勸她不要太著急了�！本徒屑依锏钠�(chē)送靜琬去許家。
許家也是舊式的大宅門(mén)，時(shí)候本來(lái)已經(jīng)是黃昏，晚春的太陽(yáng)斜斜照在影壁上，不由帶了幾分慘淡之色。許太太聽(tīng)到傭人回話(huà)，早已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎了出來(lái)，上房里已經(jīng)開(kāi)了電燈，許太太本來(lái)穿著一件墨綠的湖縐旗袍，在黃色燈光的映襯下，臉上更顯焦黃的憔悴之色。靜琬看在眼里，心里更添了一種傷感，許太太幾步搶上來(lái)，牽了她的手，只叫了一聲“靜琬”，那樣子倒像又要掉眼淚一樣。靜琬真怕她一哭，自己也會(huì)忍不住放聲大哭，勉強(qiáng)叫了聲：“伯母�！睌v了她在沙發(fā)上坐下。
許太太取出手絹來(lái)拭了一回眼淚，只說(shuō)：“這可怎么好？建彰一出事，就像塌了天一樣�！膘o琬說(shuō)：“伯母不要太著急，保重身體要緊，建彰的事總不過(guò)要多花幾個(gè)錢(qián)罷了，不知道伯母知不知道，如今建彰有哪些朋友還可以幫得上忙。”許太太說(shuō)：“外面的事我都不太過(guò)問(wèn)，恐怕只有廖先生知道�！膘o琬便問(wèn)：“能不能請(qǐng)廖先生過(guò)來(lái)談一談呢？”許太太早就失魂落魄，見(jiàn)她神色鎮(zhèn)定，心里才稍稍安定些，聽(tīng)她一說(shuō)，于是馬上就差人去請(qǐng)。
那位廖先生是許家積年的老賬房，跟著許建彰辦過(guò)許多事，聽(tīng)說(shuō)許太太請(qǐng)他，馬上就趕來(lái)了。靜琬平日與他也熟識(shí)，稱(chēng)呼他一聲“廖叔”，說(shuō)：“廖叔，眼下要請(qǐng)您好好想一想，建彰還有哪些朋友在承軍里頭，可以幫得上忙。”廖先生遲疑了一下，說(shuō)：“這回的事情，牽涉極大，就我知道的好些人，都已經(jīng)幫不上忙了�！膘o琬問(wèn)：“那么旁的法子呢？假若不是直接找人去說(shuō)情，只是找門(mén)路見(jiàn)六少一面，有沒(méi)有法子？”
廖先生聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，嚇了一跳，將頭上的帽子取下來(lái)，狐疑地說(shuō)：“找門(mén)路見(jiàn)六少——這可是非同等閑的事，他是現(xiàn)任的承軍統(tǒng)帥、九省巡閱使，要見(jiàn)他一面，談何容易。就算見(jiàn)著了，又能有什么用？”
靜琬說(shuō)：“家父有位朋友，跟六少略有交情，可能說(shuō)得上話(huà)，只是許多年不見(jiàn)，如今六少位高權(quán)重，起居八座，只怕不容易見(jiàn)面，若是能見(jiàn)著面攀一攀舊情，或許能奏效也未為可知。”
廖先生聽(tīng)她說(shuō)得這樣篤定，沉吟道：“要見(jiàn)六少確實(shí)沒(méi)有法子，但有條門(mén)路不知道能不能派上用場(chǎng)�！膘o琬忙說(shuō)：“請(qǐng)先生明言�！痹瓉�(lái)許家與承軍一位余師長(zhǎng)頗有交情，而這位余師長(zhǎng)，正是慕容灃三姐夫陶端仁的表親，廖先生坦然道：“找這位余師長(zhǎng)幫忙，或許能見(jiàn)一見(jiàn)慕容三小姐�！膘o琬默默點(diǎn)一點(diǎn)頭，廖先生又說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)慕容家是舊式的家庭，小姐們都不許過(guò)問(wèn)外面的事，只怕見(jiàn)著慕容小姐，也無(wú)濟(jì)于事。”靜琬想了一想，對(duì)廖先生說(shuō)：“眼下也只有這一步活棋了。能不能請(qǐng)您給余師長(zhǎng)寫(xiě)封信，介紹一下家父的那位朋友，請(qǐng)余師長(zhǎng)從中幫忙，讓家父的朋友能見(jiàn)一見(jiàn)慕容小姐�！绷蜗壬匀淮饝�(yīng)，當(dāng)下許太太叫傭人取了筆硯來(lái)，廖先生寫(xiě)了一封長(zhǎng)信，說(shuō)明了利害關(guān)系，方交給靜琬。
許太太淚眼汪汪地瞧著她，問(wèn)：“令尊的那位朋友，真的能幫上忙嗎？”靜琬想了一想，說(shuō)：“其實(shí)也沒(méi)有多少把握，但她必會(huì)竭盡全力。”
靜琬回到家去，天色已晚，尹太太見(jiàn)她神色匆忙，叫住了她問(wèn)：“吃過(guò)飯沒(méi)有？”靜琬說(shuō)：“在許家陪許伯母吃過(guò)了，老人家看著真可憐，真是食不知味�！币p輕嘆了口氣，說(shuō)：“你也別太著急了，你父親已經(jīng)在想法子。”靜琬說(shuō)：“我明天去找一找我的同學(xué)，他的父親歷來(lái)與承軍的人來(lái)往密切，或者能有門(mén)路。”尹太太點(diǎn)一點(diǎn)頭，說(shuō)：“咱們可真是病急亂投醫(yī)�！膘o琬不知為什么，輕聲叫了聲：“媽�！币珶o(wú)限憐愛(ài)地瞧著她，說(shuō)：“你看看你，只一天的工夫，就急得憔悴下去了。”靜琬不由自主摸了摸臉，勉強(qiáng)笑著說(shuō)：“媽?zhuān)蚁热ニ魈煲辉缙饋?lái)，還要去見(jiàn)我那同學(xué)呢�！�
第二天一大早，靜琬就坐了汽車(chē)出去，尹太太在家里，不知為何有些心神不寧，只說(shuō)是為了建彰的事在擔(dān)心。等到了中午時(shí)分，司機(jī)開(kāi)了汽車(chē)回來(lái)，卻不見(jiàn)靜琬。司機(jī)說(shuō)：“大小姐叫我在路口等著她，一直等到現(xiàn)在，我以為大小姐自己雇車(chē)回來(lái)了�！币�(tīng)了，又急又憂(yōu)，忙打電話(huà)告訴了尹楚樊，又想或許是在同學(xué)那里，一一打電話(huà)去問(wèn)，都說(shuō)沒(méi)有去過(guò)。到了天色已晚，靜琬仍沒(méi)有回來(lái)，尹家夫婦憂(yōu)心如焚，去女兒房中一看，少了幾件貼身衣物，妝臺(tái)上卻壓著一封書(shū)信。尹太太看完了信，幾乎要暈厥過(guò)去，尹楚樊稍稍鎮(zhèn)定，握著煙斗的手亦在微微發(fā)抖，連忙打電話(huà)給銀行的熟人，果然靜琬這日一早就去提取了大筆的款子，尹家夫婦見(jiàn)事出突然，只是痛悔不及。
這晚卻有極好的月亮，靜琬躺在火車(chē)的軟鋪上，窗簾并沒(méi)有完全拉上，一線(xiàn)窄窄的縫隙里，正見(jiàn)著那一勾彎月，暗灰的天幕上月色有點(diǎn)發(fā)紅，像是誰(shuí)用指甲掐出的印子，細(xì)細(xì)淺淺的一枚。火車(chē)走得極快，明暗間那一彎月總是在那個(gè)地方，她迷糊睡去，心里忐忑，不一會(huì)兒又醒了，睜眼看月亮還在那個(gè)地方，就像追著火車(chē)在走一樣。她思潮起伏難安，索性又坐起來(lái)，從貼身的衣袋里取出那只懷表，細(xì)細(xì)地摸索著上面的銘文。細(xì)膩的觸覺(jué)從指尖傳進(jìn)心底，“沛林”——如果真的是他，那么她應(yīng)該有希望，畢竟他欠過(guò)她人情。
她心里稍稍安靜了幾分，又重新睡下，那月光暗得幾近赤色，她在枕上望去，就像玻璃杯上的胭脂痕，洇然就要化開(kāi)了一樣，她又重新睡著了。
一出承州站，方才覺(jué)得氣氛不對(duì)。她孤身一個(gè)女子，只得先雇了黃包車(chē)去旅館，走在路上才問(wèn)黃包車(chē)夫：“今天街上怎么這么多崗哨，是出什么事了嗎？”黃包車(chē)夫答說(shuō)：“通城的人都涌去看熱鬧——今天要處決人犯呢。”她不知為何，心中怦怦亂跳，問(wèn)：“是什么人犯？”那黃包車(chē)夫答：“說(shuō)是走私禁運(yùn)物資�！彼粑鼛缀醵家ｎD，失神了好幾秒鐘，方才重重?fù)u一搖頭，問(wèn)：“只是走私禁運(yùn)物資，怎么會(huì)處置得這樣重？”那車(chē)夫答：“那可不曉得了�！�
她到了旅館，來(lái)不及梳洗，先雇了一部汽車(chē)去余師長(zhǎng)府上，幸得天色尚早，那位余師長(zhǎng)還沒(méi)有出門(mén)，門(mén)上將她讓在客廳里，自有隨從拿了廖先生的那封信通報(bào)進(jìn)去，余師長(zhǎng)倒是極快就親自出來(lái)了。一見(jiàn)著靜琬，自然詫異無(wú)比，上下打量了半晌，方才問(wèn)：“廖先生信里提到的人，就是你？”
靜琬不知事態(tài)如何，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，微微一笑，說(shuō)：“鄙姓尹，實(shí)不相瞞，許建彰是我的未婚夫，我的來(lái)意，余師長(zhǎng)定然十分清楚�！蹦怯鄮熼L(zhǎng)又將她打量了一番，忽然挑起拇指贊道：“小許好眼力，尹小姐好膽識(shí)�！焙鋈婚L(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，連連搖頭說(shuō)：“只是可惜了，可惜啊�！�
他連道兩聲可惜，靜琬心里一片冰涼，禁不住問(wèn)：“難道今天處決的……”那余師長(zhǎng)說(shuō)：“原來(lái)尹小姐已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了？”靜琬一顆心只欲要跳出來(lái)，不禁大聲問(wèn)：“私運(yùn)禁運(yùn)物資雖是重罪，怎么能不分青紅皂白就殺人？”那余師長(zhǎng)道：“這中間的事，真是一言難盡。今天處決的這個(gè)人，和建彰相比，說(shuō)句不客氣的話(huà)，其實(shí)更有來(lái)歷�！膘o琬聽(tīng)了這句話(huà)，心里頓時(shí)一松，人也虛弱得似站立不穩(wěn)了，心里只在想，謝天謝地，原來(lái)并不是他，原來(lái)還不算遲。
只聽(tīng)那余師長(zhǎng)說(shuō)：“尹小姐不是外人，我也就實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。今天下令處決的這個(gè)人，原是望州統(tǒng)制徐治平的嫡親侄子。徐統(tǒng)制為這事幾乎要跟六少翻臉，逼得六少當(dāng)著九省十一位部將的面下令，這次抓獲的人全部殺無(wú)赦�！�
靜琬不由激靈靈打了個(gè)寒噤。余師長(zhǎng)說(shuō)：“六少既然當(dāng)眾說(shuō)出這樣的話(huà)來(lái)，那定然是沒(méi)有半分轉(zhuǎn)圜的余地了，我勸尹小姐還是回乾平去吧�！�
靜琬聽(tīng)說(shuō)今天處決的竟是一省統(tǒng)制的侄子，已經(jīng)知道希望渺茫。又聽(tīng)說(shuō)六少當(dāng)著部將的面下過(guò)這樣的命令，想哪怕自己是他的救命恩人，只怕他也不能收回成命，不然，將置威信于何在？他本來(lái)就是年輕統(tǒng)帥，底下人雖然不少是慕容家的舊部，但難保有人心里其實(shí)不服氣，他為著壓制部將，斷不得有半分差錯(cuò)。此事他既然已經(jīng)辦到這個(gè)分上，亦是騎虎難下，只怕就算是六少他自己的親眷，亦會(huì)“揮淚斬馬謖”。
她思前想后，但事已至此，總得放手一搏。于是對(duì)余師長(zhǎng)道：“我還是想見(jiàn)一見(jiàn)慕容小姐，不知師長(zhǎng)方不方便安排。”那余師長(zhǎng)數(shù)年來(lái)得了許家不少好處，此次事發(fā)，早就想搭救許建彰，只是心有余而力不足罷了。聽(tīng)她說(shuō)要見(jiàn)慕容小姐，這件事自己能幫上忙，當(dāng)下就痛快地答應(yīng)了。說(shuō)：“機(jī)會(huì)倒是現(xiàn)成的，三小姐過(guò)三十歲，為了給她做生日，陶家一連幾日大宴賓客，來(lái)來(lái)往往的客人極多，就是我?guī)氵M(jìn)去，也不會(huì)有人留意到�！�
靜琬道謝不迭，那余師長(zhǎng)說(shuō)：“尹小姐一介女流，尚且能千里相救，我是建彰的朋友，難道不該出綿薄之力嗎？”靜琬見(jiàn)他雖是個(gè)粗人，但心性耿直，又肯在危難中出力相救，心下暗暗感激。
那陶端仁本在承軍中擔(dān)當(dāng)要職，家里極大的花園與新建的品紅磚樓，樓修得極醒目，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就可以瞧見(jiàn)。靜琬見(jiàn)陶府門(mén)外半條街上，皆停著車(chē)馬，那一種門(mén)庭若市，氣派非凡。余師長(zhǎng)叫了余太太作陪，夫婦兩個(gè)引了靜琬進(jìn)了陶府。男客都是在外面招待，余太太便陪了靜琬進(jìn)了一重院落，原來(lái)后面還有宏偉的花廳，廳前花團(tuán)錦簇，擺著芍藥、牡丹等應(yīng)時(shí)的花卉，都開(kāi)了有銀盤(pán)大的花盞，綠油油的葉子襯著，姹紫嫣紅。
花廳里全是女客，都是些非富即貴的少奶奶、小姐們，穿的各色衣裳比那廳前的花還要爭(zhēng)奇斗妍，那花廳前本有一個(gè)小戲臺(tái)，臺(tái)上正咿咿呀呀唱著，臺(tái)下那些太太小姐們看戲的看戲，說(shuō)話(huà)的說(shuō)話(huà)，談笑聲鶯鶯嚦嚦，夾在那戲臺(tái)上的絲竹聲里，嘈嘈切切。靜琬眼見(jiàn)繁華到了如此不堪的地步，她雖是富貴場(chǎng)上經(jīng)歷過(guò)來(lái)的，亦覺(jué)得奢華難言。余太太見(jiàn)她看戲臺(tái)上，便向她一笑，問(wèn)：“尹小姐也愛(ài)聽(tīng)?wèi)騿�？今兒是名角紀(jì)玉眉的壓軸《春睡》與《幸恩》，紀(jì)老板的戲那可是天下一絕，等閑不出堂會(huì)�！膘o琬胡亂應(yīng)承了兩句，余太太帶她穿過(guò)花廳，又進(jìn)了一重院落，那院子里種著細(xì)細(xì)的幾株梧桐，漫漫一條石子小徑從樹(shù)下穿過(guò)。她帶著靜琬順著那小路繞過(guò)假山石子，前面的絲竹談笑聲都隱約淡下去，這才聽(tīng)見(jiàn)后面小樓里嘩啦嘩啦的聲音。
余太太未進(jìn)屋子就笑著嚷：“壽星在哪里？拜壽的人來(lái)了呢。”屋子里打牌的人都回過(guò)頭來(lái)看她，原來(lái)下首坐的那人，一身的華麗錦衣，綰著如意髻，是位極美的舊式女子，正是慕容三小姐，她叫了余太太一聲“表嫂”，笑著說(shuō)：“表嫂帶來(lái)的這位妹妹是誰(shuí)，真是俊俏的人�！膘o琬這才落落大方地叫了聲：“三小姐�！弊晕医榻B說(shuō)：“我姓尹，三小姐叫我靜琬就是了�！庇诌f上一只小匣，說(shuō)：“三小姐生日，臨時(shí)預(yù)備的一點(diǎn)薄禮，不成敬意�！�
那慕容三小姐見(jiàn)她態(tài)度謙和，說(shuō)話(huà)又大方，不知為何就有三分喜歡，說(shuō)：“尹小姐太客氣了。”叫傭人接了禮物去，又招呼余太太與靜琬打牌。靜琬稍稍推辭就坐下陪著打八圈。她原本坐在慕容三小姐的上首，她是有備而來(lái)，又極力地察言觀色，拼著自己不和牌，慕容三小姐要什么牌，她就打什么牌，八圈下來(lái)又打了八圈，慕容三小姐已經(jīng)贏了兩千多塊錢(qián)了。余太太在旁邊替慕容三小姐看牌，笑逐顏開(kāi)地說(shuō)：“三小姐手氣正好，開(kāi)席前贏個(gè)整數(shù)吧，只怕這八圈打不完，就該開(kāi)席了�！蹦悄饺萑〗愕溃骸敖裉焓钦兆樱狭缯f(shuō)要來(lái)，等他來(lái)了才開(kāi)席�！�
靜琬聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)，笑吟吟地問(wèn)：“六少要來(lái)嗎？說(shuō)起來(lái)我與六少曾有一面之緣，不知道六少是否還記得�！彼剖菬o(wú)意，隨手就將那只金懷表取出來(lái)，看了看時(shí)刻。慕容三小姐眼尖，已經(jīng)認(rèn)出那是慕容灃二十歲生日時(shí)，慕容宸替他訂制的那只金表，只不知道為何在這女子手里。轉(zhuǎn)念一想，大約又被這位年少風(fēng)流的六弟隨手送人當(dāng)作留念了，這位尹小姐相貌如此出眾，怪不得他連這塊表都肯送她。心中尋思，這位尹小姐輸了這樣多的錢(qián)給自己，原來(lái)打的是這么一個(gè)算盤(pán)。她是司空見(jiàn)慣這樣的事，心中雖然暗暗好笑，也不去點(diǎn)破，只笑道：“我前兒還在跟大姐說(shuō)呢，咱們家老六，都要趕上那些電影明星了�！膘o琬聽(tīng)她這樣不咸不淡的一句，也不接口，只是又璨然一笑。
那慕容三小姐贏了她不少錢(qián)，心里想這本是順?biāo)浦鄣氖虑�，況且慕容灃一向又是這種壞毛病，自己替人牽線(xiàn)遮掩，倒也不是頭一回了。一面心里盤(pán)算，一面打牌，等到外面催請(qǐng)開(kāi)席，方起身出去。
靜琬這一餐酒宴，吃得亦是忐忑不安，雖是鮑參魚(yú)翅，也味同嚼蠟。廳上本是流水席，用過(guò)飯后讓到后廳里用茶，方停了戲，又有幾位大鼓娘上來(lái)說(shuō)書(shū)，正熱鬧處，忽然一個(gè)模樣伶俐的丫頭走上前來(lái)，低聲對(duì)她說(shuō)：“尹小姐，我們?nèi)〗阏?qǐng)尹小姐后面用茶�！彼闹幸惶�，起身就跟著那丫頭往后走，這次卻穿過(guò)了好幾重院落，進(jìn)了一扇小紅門(mén)，里面是十分幽靜的一座船廳，廳前種著疏疏幾株梨花，此時(shí)已經(jīng)是綠葉成蔭子滿(mǎn)枝。
那丫頭推開(kāi)了門(mén)，低聲說(shuō)：“小姐請(qǐng)?jiān)诖松缘取！膘o琬看那屋子，雖是舊式陳設(shè)，倒也十分雅致。一色的明式紫檀家具，并不蠢笨。她在椅子上坐了片刻，聽(tīng)那丫頭去得遠(yuǎn)了，四下里寂靜無(wú)聲，從極遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)一點(diǎn)宴樂(lè)的喧嘩，越發(fā)顯得安靜。忽然聽(tīng)到廳外由遠(yuǎn)及近，傳來(lái)皮鞋走路的聲音，心怦怦直跳，人也不由自主站起來(lái)，她本來(lái)膽子極大，到了此時(shí)卻突然害怕起來(lái)，聽(tīng)那腳步聲越走越近，將身子一閃，隱身藏在了那湖水色的帳幔之后。
那人一直走進(jìn)屋子里來(lái)，叫了兩聲“玉眉”，問(wèn)：“玉眉，是不是你？別藏著啦�！彼�(tīng)見(jiàn)是年輕男子的聲音，不知道是不是那慕容灃，一顆心幾欲要從口里跳出來(lái)，在那里一動(dòng)不動(dòng)。卻聽(tīng)那人說(shuō)：“好啦，別玩啦，快出來(lái)吧。我好容易脫身過(guò)來(lái)，回頭他們不見(jiàn)了我，又要來(lái)尋�！�
靜琬心思雜亂，一瞬間轉(zhuǎn)了無(wú)數(shù)個(gè)念頭，只聽(tīng)他說(shuō)：“你再不出來(lái)，我可要走了。”她遲疑著沒(méi)有動(dòng)彈，只聽(tīng)他說(shuō)：“玉眉，你真不出來(lái)，那我可真走了�！边^(guò)了一會(huì)兒，就聽(tīng)腳步聲漸去漸遠(yuǎn)，四下里重又安靜，那人真的走了。她不知為何吁了一口長(zhǎng)氣，慢慢從那帳幔之后走出來(lái)，見(jiàn)廳中寂無(wú)一人，心下亂成一團(tuán)，不知該如何是好。
就在怔忡的那一剎那，忽然有人從后頭將她攔腰抱起，她嚇得失聲驚呼，人已經(jīng)天旋地轉(zhuǎn)，被人撲倒在那軟榻上，暖暖熱氣呵在耳下，那一種又酥又癢，令她既驚且怕。卻聽(tīng)著適才說(shuō)話(huà)那人的聲音就近在咫尺，原來(lái)那人只是故意裝作走開(kāi)，此時(shí)出其不意將她按住，哈哈大笑，說(shuō)：“你這促狹的東西，總是這樣調(diào)皮，我今天非得叫你知道不可�！彼砩嫌械谋『蔁煵莸姆枷�，夾雜著陌生男子的氣息，還有一種淡淡的硝味嗆入鼻中，她拼命地掙扎，他一手壓制著她的反抗，一手撥開(kāi)她的亂發(fā)，正欲向她唇上吻去，已經(jīng)看清她的臉龐，不由怔住了。