兩天后，她辭別了鹿圈，帶鄭明的妹妹，向家鄉(xiāng)靠近。

    走到張家莊去蘇家莊必經(jīng)的一片森林，她把鄭明的妹妹安頓在森林旁一個村莊里住下。

    又讓房東預先定好一輛馬車，準備在她出嫁的那一天，在森林旁用馬車接應她。

    蘇公子在濟南參加地下黨組織，感到找到了人生正道，心中非常興奮，工作勁頭十足。

    過了一段時間后，他決定回家一趟。一是想看看芝蘭能不能自己回去。二是，讓父母知道自己在啥地方，讓他們放心。

    芝蘭自和舍申分別以來，對張家莊的情況一無所知。

    她為了能從她爹那里順利搞到銀元，決定靠近村莊，先了解一下家里的情況。

    半夜時分，她先到了舅家。

    俗話說，老鄉(xiāng)見老鄉(xiāng)，還兩眼淚汪汪呢。何況見了自己的親舅了。尤其是想到被自個的爹捆著硬往婆家送，逃到東明專門去找張舍申，卻遭到他的拒絕。眼前是上不著天，下不著地后，心里委屈，先痛哭了一場。

    她舅家一看芝蘭回來了，盡管她委屈得痛哭流涕，也都高興得了不得。這不光因為她是她舅家的親外甥女，還因為她是掛雙千頃牌家的親閨女。又是慌著做飯，又是慌著拾掇房間。

    芝蘭知道，人都很勢力。舅舅也不會跳出這個巢穴支持她尋一個窮得叮當響的張舍申。所以她為了實現(xiàn)自己的夢想，故意編造人們都能接受的理由說。

    吃完飯后，她給舅說，她逃走，是因為她爹捆著她往蘇家莊送。不光沒有彩禮，還很丟面子。

    她接著就試探著，問了問張家莊的情況。

    這一問，打開了她舅的話匣子。

    從她舅的話中，得知了她爹搶貴香，逼婚沒成要加害，被舍申組織人救走。她爹被彈弓打傷，以及舍申等參加營救的小朋友外出躲避的情況。

    得知她爹又有新的罪惡，想起舍申因她是她爹的閨女拒絕她的態(tài)度，她痛苦極了。雙手捂著臉，又嗚嗚地哭了起來。

    盡管芝蘭的母親是被朱四以不正當手段弄去的。可不論咋著說，芝蘭也是大地主的小姐呀。

    舅家的人，當然十分珍愛。一看她委屈成這個樣子，都急得團團轉，不知咋著好。

    她說，她要回家，讓她爹風風光光地送她出嫁。

    她舅一聽，高興得拍著手說，就是?。∥业耐馍?，就該風風光光地出嫁才體面呀。那樣，舅的臉上也沾光啊。舅支持你的想法，明天舅就去送你。

    芝蘭一聽，舅要送她。心想，舅雖然出于好心，但她覺得，舅去了，騙她爹的錢，反倒不太方便。

    再說了，舅是個窮人，自個的爹根本看不起他，不光說不上話，反倒增加爹的心理障礙。

    她堅定地說，你別去。我這次得給俺爹要錢，你去了他會覺得是你的主意，反倒不好說話。

    她舅一聽，芝蘭說的有道理。

    他也意識到，自個是窮人，朱四看不起，啥話都幫芝蘭說不上不說，還免不了惹他煩。

    這樣一想，反倒不如不去。

    心想，外甥女自有外甥女的主意。

    于是，也就作罷。

    一天上午，朱芝蘭大搖大擺地來到自己的家門口。把門的團丁一見，都猛一驚。

    無論怎么樣，她還是朱四的親閨女呀。有的慌著與她打招呼，有的想去抓她但又不敢，張團練的舅子董二諸葛飛一般地跑進大院，報告了張團練。

    等張團練跑到客廳向朱四報告的時候，芝蘭已經(jīng)走到了面前。