?法尼·瓦倫泰身后的露西·史提爾，正安靜地側(cè)臥在沙發(fā)上，她的渾身都被異化了，看起來就像是一個非人的存在。凡妮莎幾乎感覺不到她的呼吸，毫無疑問，這是遺體造成的惡果，它似乎想借由這個小女孩的身體復(fù)蘇，而在大總統(tǒng)表明了態(tài)度之后，整節(jié)車廂內(nèi)竟忽然以露西·史提爾為中心，綻放開耀目的光亮。

    光芒從露西一直蔓延到了大總統(tǒng)身上，以光之壁將他徹底包裹。

    “這種現(xiàn)象，這是……”大總統(tǒng)伸手觸摸著近在咫的光壁，然后滿懷著喜悅之情開口道，“這是——遺體的認可，遺體認同我是它的同伴了！非常好……露西，雖然你會死去，但是我會在新澤西州的土地上為你建起神殿，讓后來的人都供奉你……”

    無上的至福將會降臨在大總統(tǒng)身上，所有靠近他的不幸，都將被吹飛到世界上的某個角落。就算出手攻擊他，傷口也會轉(zhuǎn)嫁到某個無辜之人的身上，由那個人來為大總統(tǒng)承受不幸。這就是……遺體對大總統(tǒng)的認可。

    “來吧，盡管走上前來吧，凡妮莎·溫斯萊特。”大總統(tǒng)向她挑釁道。

    “我會破壞那具遺體?！狈材萆粸樗鶆?，只是說出了這樣的話，“我會打敗你，然后毀去那具遺體。誠實的說，我也對遺體起過欲念，我希望能用它去治愈一個對我來說極為重要的人物，但我直到今天才知道遺體原來是這樣的存在。沒錯，它的確具有非凡的力量和意義，而且還是耶穌基督的遺體，但是汲取一個小女孩的性命，還會將不幸?guī)ソo無辜的人，這也能算是值得尊敬的圣人嗎？”

    “你作為美國的總統(tǒng)，希望美國能步向繁榮，這并沒有錯，但生命是值得尊敬的，任何人都沒有資格將人命放上天平，衡量所謂的幸與不幸，就算是耶穌基督也不行。”

    “……哼。”法尼·瓦倫泰短促地笑了一聲，“這不是你這種年紀(jì)的鄉(xiāng)下小姑娘能評論的事，不過……我倒是不介意你在知道真相了以后還——”

    “真相？”凡妮莎平靜地說了下去，“同樣沒有人能夠界定到底什么才是真相，不過我倒是有個絕對準(zhǔn)確的答案……所謂的真相，就是人憑借心中的想法所認定的事實，并且希望其他人也能一同認定。你覺得你是正義的，但我也覺得我正處在光明中，而你才是邪惡的、黑暗的。你將這個無辜的女孩作為祭品，在自己統(tǒng)治的土地上肆意殺人，其中甚至還有你的國民……這也能算是偉人嗎？”

    “不過……這也是美國的傳統(tǒng)了吧。你們的開國元勛喬治·華盛頓蓄養(yǎng)黑奴、火燒紐約。盡管如此，你們卻還是為他設(shè)立了節(jié)日和特區(qū)……一邊說著只信奉自由，一邊卻又在白宮的頂上畫上壁畫，還將那幅畫命名為華盛頓成神……我看的出你對我的話不屑一顧，瓦倫泰先生，我也不指望能夠說服你，畢竟我們的世界觀格格不入，所以——”

    形貌奇異的人形替身，漸漸浮現(xiàn)在了凡妮莎身后，但與此同時，房間里又再度產(chǎn)生了異象。露西身上的光芒再次開始蔓延，然后在凡妮莎的身邊停下……盡管是如此危險的環(huán)境，凡妮莎卻還是忍不住覺得這真是諷刺。她現(xiàn)在更加認為遺體根本沒什么了不起的，她想毀了它，但它卻對她的意志產(chǎn)生了認同。

    “現(xiàn)在……大總統(tǒng)，我們都在光之壁的包圍中，我能從內(nèi)側(cè)而不是外側(cè)對你進行攻擊，這樣一來，遺體的能力也會相互抵消……這就等于遺體為我們兩個劃出了決斗的場地，贏的人才能決定遺體最后的歸屬。倘若你打敗了我，那么你大可以用遺體站上這個世界的頂點，而我如果是我贏了，我會立刻毀去遺體。事情應(yīng)該就是這樣沒錯了，那么……craigiehill！”

    融入了許多動物特征的人形替身，在凡妮莎身前驟然浮現(xiàn)而出！

    她選擇對大總統(tǒng)發(fā)動強襲，而不是等待杰洛和喬尼的到來。因為光之壁的存在，即便他們來到這里對戰(zhàn)局也不會有太大的幫助，而且……凡妮莎也更想用自己的力量去打敗大總統(tǒng)。這份能夠與活著的事物進行溝通的能力，她將它命名為craigiehill。

    craigiehill的極限射程是身前兩米，聽起來似乎有些不盡如人意，但作為交換，craigiehill的力量、速度、精密性、持續(xù)性……統(tǒng)統(tǒng)都在水準(zhǔn)以上。喬尼對這一點多有詬病，認為這種近距離力量型替身在steelballrun大賽中毫無用處，沒有任何人會讓她接近到身前兩米這種危險的距離，但猶如命中注定般巧合的是，大總統(tǒng)的d4c竟與她是同樣類型的替身。

    她能打敗他！

    凡妮莎深深信賴著craigiehill的力量……craigie這個詞，在蘇格蘭語中是多石、崎嶇的意思。在與diana一起離開故鄉(xiāng)時，她絕對料想不到自己最后竟有機會直面一國的大總統(tǒng)，而且還與他成為了敵人。人的成長需要試煉的磨礪，而大總統(tǒng)正是她在這steelballrun大賽中將會遇到的最后一次試煉，只要突破這最后的難關(guān)，前方就是大陸的盡頭。她將成功跨越整個美洲大陸，得到她夢寐以求的成長，哪怕在試煉的過程中死去，她也絕不后悔。

    那么，只要走過去，向大總統(tǒng)走過去……craigiehill就將為她實現(xiàn)夢想！

    凌厲的聲勢向大總統(tǒng)狂飆了過去，但法尼·瓦倫泰卻只是面不改色地就用d4c擋住了craigiehill的攻勢。兩人的實力看起來相差無幾，但凡妮莎感覺得到，遺體的加護正在逐漸引發(fā)出craigiehill更強大的力量?，F(xiàn)在的凡妮莎遠比迪亞哥更為強大，這份力量終將會為她打敗法尼·瓦倫泰，而且——

    “盡管來試試看吧，我的……回轉(zhuǎn)！”

    凡妮莎仍舊無法熟練地運用齊貝林一族的鐵球技術(shù)，發(fā)射出所謂的回轉(zhuǎn)，但是……她的craigiehill可以！精密性足以空手接下子彈的craigiehill，能夠發(fā)射出絕對完美的回轉(zhuǎn)……就如杰洛所說，那是黃金回轉(zhuǎn)！

    子彈從craigiehill的手掌間激射而出。

    她能贏，她會贏！

    就在子彈快要擊中大總統(tǒng)之際，凡妮莎的心臟忽然狂跳了起來，不是因為即將到來的勝利，而是因為大總統(tǒng)竟……忽然消失了。凡妮莎就和迪亞哥一樣清楚d4c的發(fā)動條件，但大總統(tǒng)消失的時候，周圍明明什么東西都沒有啊！

    “遺體增加了你craigiehill的力量……那你有沒有想過，我的d4c又從遺體那里得到了什么呢？”法尼·瓦倫泰冷淡的聲音，在凡妮莎的身后響起。凡妮莎匆忙轉(zhuǎn)身，但卻為時已晚。

    此時此刻——

    d4c致命的一擊，已經(jīng)準(zhǔn)確無誤地貫穿了她的心臟。

    “我的d4c……已經(jīng)在遺體的作用下進入了更高階層。在被光壁包圍著的時候，我可以去往任何我想去的地方，看來遺體終究還是更青睞于我……真遺憾，我其實很喜歡你的craigiehill，它意味著你本就是個受人喜愛的人，不過考慮到你不是美國人，也不會愿意幫助我，所以死了好像也并不可惜……永別了，凡妮莎·溫斯萊特?！狈帷ね邆愄⑻统龅男呐K重新放回了凡妮莎的胸腔之中，然后目睹著她倒下去。

    一時間，凡妮莎的腦海中涌上了許多回憶。

    “請問，你知道報名處在哪里嗎？”這句平平無奇的招呼，卻是她與杰洛·齊貝林相遇之時所說的第一句話。

    他們在那之后一起穿過了亞利桑那沙漠、落基山脈、密西西比河、密歇根湖……以太平洋為起-點，一路經(jīng)過了加利福尼亞州、亞利桑那州、科羅拉多州、堪薩斯州、伊利諾斯州、密歇根州、賓夕法尼亞州，直到如今……大西洋終于出現(xiàn)在了他們的眼前。

    在參加steelballrun大賽的過程中，她遇見并認識了許多人……杰洛·齊貝林、喬尼·喬斯達、砂男、曼登·提姆、玢祊一家、奧耶哥摩巴、迪亞哥·布蘭多、赫特·潘茲、休葛·曼登、威卡畢博，還有史提爾夫婦，甚至于還有大總統(tǒng)法尼·瓦倫泰……為什么她會突然開始回想這些人的容貌和姓名呢？

    凡妮莎閉上眼睛，稍微思索了片刻就得出了結(jié)論。聽說人死之前，會下意識地開始重溫往事，然后在一瞬之間回憶完自己渡過的短暫一生。那么……她之所以會突然回想起這么久以前的事，一定是因為——

    她死前的一瞬，已經(jīng)開始了吧。

    ...

    (紫瑯文學(xué))