一時(shí)御膳房擺了晚膳來,順治拉了淑懿的手,笑道:“可巧你也來了,坐下陪朕一起用膳吧!”
淑懿才不會(huì)在這個(gè)時(shí)候,再引動(dòng)恪貴人對(duì)自己的敵意呢,順治本是召她前來陪膳的,自己橫生生地□來,恪貴人就是再為人淡泊,也不會(huì)高興。
想到這兒,淑懿翩然福了一福,笑道:“臣妾是瞅著傳晚膳的點(diǎn)兒,來給皇上送荷葉粥的,原想著叫吳公公端進(jìn)來,臣妾即刻就走的,不承想遇著這么個(gè)故事!”
吳良輔脅肩一笑,道:“不錯(cuò),李貴還在門外,替娘娘端著食盒呢!”
淑懿笑道:“我跟小廚房的人說了,不過一盞茶的工夫就回去,她們這時(shí)也該給臣妾擺好晚膳了,都是王御醫(yī)依著臣妾的體質(zhì),給安排的藥膳,臣妾可要趕回去趁熱吃!”
這一說,順治再無拒絕的理由,撫了撫她滾圓的肚子,笑道:“那就快快回去吧,別餓壞了朕的皇兒!”
淑懿行禮告退,經(jīng)過恪貴人身邊時(shí),對(duì)她溫和笑笑,恪貴人也含著勉強(qiáng)的笑意向淑懿行了禮。
恪貴人陪順治吃了一頓冷冷清清的晚膳,她幾次給順治殷勤布讓,都被順治婉言謝絕。用了膳,順治也沒多留她,便叫她乘了朱帷肩輿,送她回翊坤宮。
坤寧門兩側(cè)山墻斜出的八字琉璃影壁,是回翊坤宮的必經(jīng)之路,恪貴人坐在肩輿上,看著道旁花團(tuán)錦簇,藤架上飄來渺茫地薔薇的暗香,才知道薔薇花已經(jīng)開得如火如荼,她無心賞景,眼珠子直愣愣地盯著前方,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見瓜皮風(fēng)燈底下,立著一個(gè)素服宮人,著了淺碧水紋菱宮裝,青絲梳成溜光水滑的發(fā)髻,那一派干凈利索的品格,倒有些像慈寧宮的蘇嬤嬤,只是年紀(jì)卻比蘇茉爾要輕得多了。
那人見她肩輿愈來愈近,遂福身行禮,含笑道:“恪小主吉祥,我家娘娘現(xiàn)在御花園浮碧亭等著小主呢,還請(qǐng)小主移動(dòng)貴步,去見上一見。”
碧羅搜腸刮肚地想了半日,才想起這個(gè)宮女,不就是承乾宮的大宮女云珠嗎?往日去長春宮晨省時(shí),隱隱約約記得見過她,只是這小半年來,順治免了賢妃的晨省,也就對(duì)承乾宮的宮人們都生疏了。
只是她這樣對(duì)一個(gè)皇帝欽封的貴人說話,也太仗勢欺人了些,碧羅櫻唇微啟,笑道:“這么說,是賢妃娘娘要傳喚本宮么?”
云珠何等聰敏的人,豈能聽不出她話中的惱意兒,遂走了兩步,湊近恪貴人低聲道:“我家娘娘向來平易近來,何來“傳喚”之說?娘娘只是近日聽說小主喜歡馬蹄蓮,想約小主去御花園共賞!”
御園的浮碧亭哪里來的馬蹄蓮,云珠向她說這話,分明是弦外有音!恪貴人在初夏微涼的風(fēng)中,輕輕顫抖,她極力鎮(zhèn)定了心神,悻悻地吩咐抬肩輿的小太監(jiān):“擺駕御花園!”
夏木陰陰,紅紫成塵,浮碧亭邊清波澄澈,寒煙凝翠,翠□流,流入云際。恪貴人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著淡黑的暮色里,果然端坐著一位盛裝的妃子,恪貴人知道來者不善,便教小太監(jiān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地停了肩輿,自己緩步走了過去。
淑懿從竹墩上站起身,笑意溶溶地迎上來,恪貴人直至今日,與淑懿也不過數(shù)面之緣,見面行禮之后,淑懿殷勤地請(qǐng)她坐在竹墩上,與她促膝而坐。
“我往皇上的芝麻酪里下馬蹄蓮花粉的事,是青緹告訴你的吧!”恪貴人方才坐在肩輿上想了一路,既然敗露,就不懼一死,反過來說,若是賢妃真想置她于死地,也不必繞這許多彎子,請(qǐng)她來此敘談。
淑懿嫣然笑道:“恪貴人真是個(gè)爽快人,本宮就是喜歡你這樣的性子!所以本宮叫你來,并非為了找你的麻煩,而是來救你的!”
“哼!救我?”碧羅不屑地冷笑,道,“娘娘把嬪妾的貼身宮女都收羅到您的麾下了,倒說要來救嬪妾!”
淑懿搖頭嘆道:“本宮一直看你聰明伶俐,卻不知你連這樣簡單的事都看不出來!青緹與本宮素?zé)o交往,她來找本宮,完全是因?yàn)椴幌氚咽虑橥钡娇祴寤蚧屎竽抢?.....”
“她不想捅出去,又何必告訴外人?”碧羅一副魚死網(wǎng)破的凜然,毫無懼意。
淑懿嗤笑道:“她不得不告訴本宮!你可知道,你給皇上下藥的事,已經(jīng)被你的大宮女曼珠私下告訴給了康嬪,而康嬪讓曼珠把你放在妝奩底層的馬蹄蓮,調(diào)包換成了烏頭,想必你也知道,馬蹄蓮花粉只會(huì)使人暈厥,卻絕不會(huì)致死,而烏頭卻是可以致人死命的毒藥,你想想,皇后統(tǒng)馭六宮,現(xiàn)在各宮的主位里頭,也只有本宮與寧嬪不是皇后的人,青緹又能找誰來說這件事?難道把你準(zhǔn)備下的藥,去交給皇上!”
碧羅咬著嘴唇想了半日,也慢慢地悟過來了,她一向?yàn)槿耸枥洌瑓s也看得出自己身邊的兩個(gè)大宮女,曼珠喜歡攀高結(jié)貴,青緹秉性倒十分純良,若是青緹想賣主求榮,決不會(huì)選擇與皇后不睦的賢妃。
她心中已然透亮,卻仍不放心的問了一句,“曼珠真的把我的藥換成了烏頭?你是怎么知道的?”
淑懿從襟懷里掏出一包藥粉,拿給她看,藥包的桃花箋與她包藥的花箋一模一樣,打開看時(shí),果然是烏頭的粉末,與馬蹄蓮花粉摻在一起,不仔細(xì)看,卻也辨不出來。淑懿又拿出一張揉皺的桃花箋,冷森森道:“這才是你用的那張,曼珠丟掉了里面的花粉,把桃花箋棄在了翊坤宮的西府海棠的花根底下,幸而叫青緹發(fā)現(xiàn)了,才知道了緣故。你也知道,康嬪院子里的那兩株西府海棠,是宮里開得最旺的,御花園的海棠早都謝了,那兩株還開著,不信,你聞聞這張?zhí)一ü{上,上面沾著的泥土,還有西府海棠的花香氣!”
碧羅湊近鼻尖嗅了嗅,果然如淑懿所說,西府海棠花香濃郁,經(jīng)久不散,賢妃說得不錯(cuò),如今連御花園中的海棠都已經(jīng)結(jié)果了,只有翊坤宮的海棠,因?yàn)榈貧怅帩?,還落紅不散,碧羅不由心頭驟緊,冷汗盡出。她不敢想像,如果康嬪將這事捅出去,她將會(huì)如何得死無葬身之地!
淑懿淡淡地瞧著碧羅的臉色由嫣紅變得慘白,又變作朱紫,她胸口起伏,耽了大半日,才稍稍平靜下來,向淑懿頹然一跪道:“娘娘要嬪妾做什么,只管吩咐,嬪妾唯娘娘馬首是瞻便是!”
淑懿輕柔地扶她一把,笑道:“本宮什么也不圖,只是想在這宮里,多個(gè)好相與的姐妹,日子總會(huì)好過一些!”
碧羅伏身啜泣,戚然道:“怪不得皇上愛重娘娘,娘娘果然心胸寬廣,品德高尚!這么說,那第三只藥包,是娘娘......”
淑懿輕輕拍打碧羅細(xì)弱的肩頭,笑道:“本宮知道你是個(gè)有些氣性的,你生出這樣的計(jì)謀來,定是有難言之癮,若強(qiáng)要你斷了這個(gè)念頭,只怕這樣的事往后還會(huì)有,再者康嬪既然盯上你了,也不會(huì)輕易罷手的。”
碧羅問道:“那么讓皇上昏睡的藥,是什么東西?”
淑懿笑道:“那是太醫(yī)給本宮安神的棗仁和黃精??梢宰屓艘粫r(shí)昏睡,卻不會(huì)傷及龍?bào)w。本宮是想要敲山震虎,讓你曉得其中的厲害,不管你有什么苦衷,都不可拿皇上的性命開玩笑!現(xiàn)在你可以告訴本宮,為什么要給皇上下藥了吧!”
碧羅的目光一下子柔軟起來,道:“不瞞娘娘說,嬪妾的父親,原是滎陽縣尉,當(dāng)年被指是多爾袞的余孽,連同我的母親與幼弟,被流放寧古塔,我那時(shí)才五歲,就被父親的族兄,石申大人以樂伎的身份收入府中!”
淑懿點(diǎn)頭道:“朝廷懲治多爾袞的余黨,手段十分嚴(yán)苛,哪怕有半點(diǎn)瓜葛,都會(huì)丟了性命,石大人自是不敢拿你當(dāng)本家小姐來看待的了!”
碧羅道:“其實(shí)石大人這些年待嬪妾倒很好,只是石夫人一直怕我的身份連累他家,所以尋了個(gè)機(jī)會(huì),就把嬪妾送到升平署來了!那時(shí)嬪妾人微言輕,也無法為父親求一句情,只求他們能在寧古塔平安度日就好??珊髞砘噬暇谷慌R幸嬪妾,還封了嬪妾這樣高的一個(gè)位份,嬪妾就想,說不定能靠著這點(diǎn)寵幸,救父母兄弟于水火!”
“難道你求情不成便生歹意?”淑懿驚呼道。
碧羅忙搖搖頭,委屈道:“嬪妾也知道,皇上最厭惡后宮干政,因此也不敢直言不諱地提我父母的事,只是旁敲側(cè)擊地詢問皇上對(duì)多爾袞余黨的態(tài)度,誰知皇上一聽到多爾袞,就恨不得食其肉寢其皮,那時(shí)嬪妾就知道,想讓皇上下旨寬釋爹娘,怕是難了。”
碧羅性情也算是剛硬,只一提起家事,淚水便如斷了線的珠子似的,淑懿也與父母難得相見,聽她說了這些話,倒不由生出凄惻之意,遂親手倒了一杯君山銀針,遞給她喝。
碧羅喝了一口,接著說道:“嬪妾并不想害皇上性命,只是前些日子石大人給我捎進(jìn)信來,說父親在寧古塔身染重病,眼看就要不行了,嬪妾想,若能請(qǐng)京城的名醫(yī),好好醫(yī)治,興許父親還有救,可皇上不下旨,誰敢放一個(gè)囚犯回來,嬪妾想拼得自己這條性命,先把皇上迷暈,再用拿刀逼他下旨,若能成事,父親就有救了,若不能成事,橫豎若是父親死在寧古塔,嬪妾也不想活了!”
她說著,嚶嚶地哭起來。
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