?金陵城郊，云夢(mèng)潭谷地。
潭水三面靠著山石峭壁，一面對(duì)著幽谷深深。雪白的月光照在一池碧水中央，蕩漾出一片清冷的漣漪。潭水中央懸浮著一座小涼亭，在月色下水影成雙，頗有仙靈之氣，不枉此處“如云似夢(mèng)”的美譽(yù)。
夜幕深沉，林風(fēng)呼嘯。亭中有兩人對(duì)弈良久，其中一人是個(gè)白發(fā)蒼蒼年近花甲的老者，他捻須沉思，似是在對(duì)弈中做著最后掙扎，雖然樣貌老態(tài)龍鐘，但那雙經(jīng)久風(fēng)霜的眼仍是銳利無(wú)比，仿佛老驥伏櫪，壯志未酬。另一雙手伸向棋盤(pán)，那人夾著一枚白子漫不經(jīng)心地一放，勝負(fù)便有了定論。
那老者面露驚色，立刻抱拳而起：“侯爺好棋藝，江野甘拜下風(fēng)！”
被稱為“侯爺”的男子慢慢動(dòng)手收拾棋局，劍眉似蹙非蹙：“離了京就不要叫我侯爺，若是在臨安，我可就要割了你這老匹夫的舌頭了！”
江野冷汗涔涔，一臉恭敬地改了口：“主公饒命！”
眼前這個(gè)比他小了一輩的男子，正是當(dāng)朝受封“鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯”爵位，坐擁金陵封地的權(quán)臣墨天詔。墨家出身草莽，自他的祖父輩就追隨當(dāng)時(shí)在北方頗有勢(shì)力的東方源。之后東方源加入“大興天朝”起義軍，墨家也就自然而然地投身“開(kāi)國(guó)之戰(zhàn)”，與大靖開(kāi)國(guó)皇帝沈靖賢一起東征西討，立有赫赫戰(zhàn)功。之后墨天詔的父母戰(zhàn)死沙場(chǎng)，年幼的墨天詔被東方源收為義子，與東方源的女兒東方端華青梅竹馬一起長(zhǎng)大...
從東方端華立后、霸寵后宮、獨(dú)斷專權(quán)到最后篡位登基，外人眼中的墨天詔一直扮演著東方端華的親信與同僚，兩人多年“并肩作戰(zhàn)”，才殺出了那條登臨王座的血路。民間皆傳言墨天詔受寵皆因與東方端華關(guān)系曖昧，早就茍合同流，甚至傳言他就是長(zhǎng)公主東方若情的生父...
他最喜站在幕后布局，神秘飄忽，陰沉可怕，糾纏在眾多剪不斷理還亂的關(guān)系中間。他親自將東方端華捧上王座，卻又做起了背道而馳的事妄圖把東方端華拉下馬，終有一日取而代之，問(wèn)鼎天下。
沒(méi)有人知道這些年里，他的心里究竟是起了什么變化...
江野只覺(jué)與他對(duì)弈都有著無(wú)形的壓迫感，但又不得不仰仗他的力量，如果沒(méi)有他，臨安江家不會(huì)從一家刺繡作坊發(fā)展成“江南織造局”，他那個(gè)懦弱的兒子，也沒(méi)有任何可能性向鑄劍山莊提親。
“主公的棋路真是變幻莫測(cè)，一落子就開(kāi)始布局，一步步把屬下引向死局啊...”江野恭維道：“屬下真是受益匪淺，不知如今主公手里的局徒生了諸多變數(shù)，主公打算如何應(yīng)對(duì)？”
墨天詔抬起頭，面無(wú)表情地瞥了他一眼，神色詭譎地笑道：“高逸幽在西昆侖叛亂，自立大營(yíng)的事，你也聽(tīng)說(shuō)了？”
江野手心冒汗，沉聲應(yīng)道：“屬下受主公之托盯著高家，這等匪夷所思的事情，又怎么無(wú)從知曉?。 蹦煸t唇角微挑，幽黑犀利的瞳眸輾轉(zhuǎn)閃爍，玩味似地問(wèn)道：“那你如何看待此事？”
“屬下認(rèn)為，此事必然有詐！”江野立刻清了清嗓子，正襟危坐，侃侃而談起來(lái)：“女皇先是毀了高家收了昊天印，卻又留了那一家子的命慢慢折磨。發(fā)配西昆侖采礦四年沒(méi)折磨死那小子，反倒讓他真的挖到了金礦。于是高逸幽煽動(dòng)奴隸□霸占了這筆財(cái)富，自建大營(yíng)公開(kāi)向朝廷叫板。女皇急召眾臣商議也不過(guò)是個(gè)幌子，她說(shuō)出兵鎮(zhèn)壓了，可究竟出了多少到底鎮(zhèn)壓了沒(méi)有，這個(gè)完全超出我們的探查范圍了！誰(shuí)想到，那妖后竟然把手伸到西域去了...依屬下之見(jiàn)，必須想辦法除掉高逸幽，他很可能是女皇安插在外的一顆棋！”
“呵，”墨天詔冷笑出聲：“女皇想安插棋子無(wú)可厚非，可你反過(guò)來(lái)想一想，高逸幽難道甘愿做東方端華的棋子么？他被東方端華害的如一條喪家之犬，他會(huì)甘心做仇人的棋子？”
江野愣然：“難道...難道是女皇以他父母的命來(lái)做要挾？”
墨天詔劍眉緊蹙，堅(jiān)毅如刀刻的輪廓在月色下隱含熠熠鋒芒，沉思了半晌，仍是否定道：“不可能，端華不會(huì)這樣用人。威脅高逸幽為她做事也是養(yǎng)虎為患，姓高的小子一旦有了力量，必然會(huì)反撲回去吞了她！端華決不會(huì)這么做...”
江野斂聲不答，兩人在云夢(mèng)潭對(duì)弈論事，而這高逸幽叛亂之事似乎陷入了死局，怎么想都想不出頭緒。難道這一切都只是巧合，女皇與高逸幽之間并沒(méi)有那層利用關(guān)系嗎？
“罷了罷了！”墨天詔忽的擺手，倨傲冷漠的神色中微微有了倦意：“先不論此事，反正西昆侖天高皇帝遠(yuǎn)，量那小子也成不了事！倘若我們貿(mào)然行動(dòng)，反而可能會(huì)中端華的套。當(dāng)下的事情里，倒是鑄劍山莊那邊最為要緊。”
一提“鑄劍山莊”四個(gè)字，江野立刻來(lái)了興致，連傴僂的腰都板直了起來(lái)：“南少卿那個(gè)蠢小子，三番五次拒絕我兒的提親，我正愁找不到借口治他，他就自己往刀口上撞來(lái)了！如今他發(fā)現(xiàn)了鳳凰簪的秘密，一路取道上京，要面圣要告發(fā)滄浪閣的弒君之罪。哈，他也不想想自己有沒(méi)有那個(gè)機(jī)會(huì)，也不怕半路被滅口！”
“他想進(jìn)京告發(fā)也不無(wú)道理?！蹦煸t擺弄著棋盤(pán)上的殘子，黑眸透出道道寒光，慢條斯理地分析嘲弄：“表面上以表忠心保全女皇性命，背地里，他也想借朝廷的力量徹底毀滅滄浪閣。畢竟，這毒簪的事暴露了非同小可...他錯(cuò)，就是錯(cuò)在了不知道我墨天詔與滄浪閣的微妙關(guān)系??！”
江野一臉欽佩：“主公高明！屬下已經(jīng)都布置好了，待南少卿一死，鑄劍山莊就是主公的囊中之物了！”
墨天詔寬袖一抖，笑而不語(yǔ)。
“主公——”說(shuō)話間，耳旁突然傳來(lái)了一聲稟報(bào)，墨天詔回首一望，只見(jiàn)一個(gè)黑袍男子正登萍渡水而來(lái)，提氣運(yùn)力，腳尖踏起水花碧浪，轉(zhuǎn)瞬已在涼亭落地，男子立刻屈膝半跪，周身還散發(fā)著云夢(mèng)潭的水汽：“主公，屬下冒然驚擾，有要事稟告！”
墨天詔沉下臉來(lái)：“說(shuō)！”黑袍男子瞥見(jiàn)墨天詔身旁的白發(fā)老者，神色冷肅警覺(jué)，對(duì)江野的存在頗有些忌諱。他猶猶豫豫了半晌，支吾道：“是...是小姐她...”
墨天詔微詫：“小姐怎么了？快說(shuō)！”黑袍男子眼神閃爍，最后索性傾身上前，附在墨天詔耳旁耳語(yǔ)了幾句什么，堂堂鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯立刻臉色劇變，怒發(fā)沖冠，一掌拍上棋桌，滿盤(pán)殘子零零落落地掉了一地...“混賬！誰(shuí)讓她摻和進(jìn)來(lái)添亂了！如此自作主張，簡(jiǎn)直是...這死丫頭，遲早要壞我的事！”
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正午慘白的日光透過(guò)枝椏灑下，照得四周樹(shù)影惶惶。鳥(niǎo)獸呼號(hào)，妖風(fēng)大作。
南少卿策馬狂奔一路北上，途經(jīng)此處密林時(shí)，終于無(wú)法忍耐那個(gè)一直尾隨身后的影子，錦衣公子勒馬四顧，對(duì)著虛空嘲諷地大笑道：“這位朋友，既然一路跟來(lái)了，不如現(xiàn)身一會(huì)，何必再藏頭露尾！”
整片樹(shù)林都枯葉翩飛，翻卷如浪。敵在暗處伺機(jī)而動(dòng)，南少卿不禁狠狠握住了手中的“地魂”佩劍，眼神警覺(jué)如狼。隨行的兩個(gè)少年劍客是一對(duì)兒李姓兄弟，一路扮成公子身邊的小廝，雖然劍術(shù)也在莊中數(shù)一數(shù)二，但眼下無(wú)處不在的危險(xiǎn)氣息讓兄弟倆緊張得手心冒汗，臉色蒼白。
“莊主！莊主，我們還是回去吧！”少年李大林顫聲勸道：“回山莊再多帶些人一起上京，也不遲啊...”
“沒(méi)用的東西！想回就自己滾！”南少卿厲斥的聲音剛落，只見(jiàn)一道漆黑的鞭影突然密林深處斜飛而來(lái)，直追南少卿身側(cè)，李大林驚呼：“莊主小心！”南少卿速度極快反手拔劍，地魂劍出鞘時(shí)一掠沖天，直撕開(kāi)了那道突襲的黑影...而那散著邪氣的黑色長(zhǎng)鞭軟如流水，在空中迂回亂轉(zhuǎn)，大林小林兩兄弟亦提劍而起，三人圍著那條長(zhǎng)鞭來(lái)回穿刺了好幾回合，竟然不能將那詭異的東西砍斷！
“有種你就出來(lái)！”南少卿本就焦躁的性格被挑釁到了極限，他暴喝著揮劍連砍，三人合力盡出“南家十八劍”意圖逼出對(duì)手，果然，長(zhǎng)鞭如毒蛇吐信一樣開(kāi)始收收回回奮力掙扎，黑色的邪氣吞吞吐吐，一鞭子打在了大林小林兩人的臉上，頓時(shí)血肉模糊，倒地呼號(hào)...
“哈哈哈哈——”虛空里傳來(lái)了一陣女聲嘲笑，那聲音透著七分清悅，三分古怪，媚得可以滴出水來(lái)！
南少卿艱難地抬起頭，只見(jiàn)一個(gè)身披黑絲長(zhǎng)袍的人影正懸浮在蒼翠的枝葉中間，那人的容貌在日光下呈現(xiàn)出了極為詭異的線條，竟然是一個(gè)濃眉大眼的壯年男子，可剛才那嬌媚笑聲，分明是女人??！
“閣下...莫非就是滄浪閣閣主，千面巫宗大人？”南少卿此行上京就是為了告發(fā)滄浪閣制毒簪的事，半路有人攔截謀害，想也不用想肯定就是滄浪閣所為。眼前這人武功高強(qiáng)，容貌詭異，十分符合江湖上關(guān)于千面巫宗“行蹤飄忽，莫辨年齡，莫辯男女”的種種傳言。
不料那神秘人不回答，卻是做出了一個(gè)更為驚世駭俗的動(dòng)作。他黑袍一撩遮住臉，黑袍落下時(shí)那張臉竟然又變成了一個(gè)美少年。南少卿當(dāng)場(chǎng)震驚錯(cuò)愕，就這么眼睜睜地看著那人依次把臉從少年郎變成窈窕少女，由少女變成濃妝少婦，最后變成了一個(gè)肌膚深皺，面目猙獰的老太婆..
“哈哈哈！”那老太婆嬌笑起來(lái)：“我不是閣主，我是圣姑呀！”
南少卿胃里一陣抽搐，就在這時(shí)，神秘人終于長(zhǎng)袖一揮扯下假臉，露出了疑似真正的容貌...不過(guò)雙十年華，肌白勝雪，眉目如畫(huà)。樣貌生的嬌俏玲瓏，還刻意褪下了一身黑袍擺弄美艷妖嬈的曲線，黑瞳溜轉(zhuǎn)，訴不盡的明媚勾人，狡黠危險(xiǎn)。
滄浪閣閣主千面巫宗下是三位掌事閣老，與閣老平坐的還有一位同樣身份成謎的“圣姑”。在江湖上妖魔化的傳聞里，滄浪閣的圣姑心狠手辣，與閣主一樣身份詭秘擅長(zhǎng)易容，使九尾靈蛇鞭，常對(duì)風(fēng)華正茂的年輕男女下毒手，殺人手法唯有一招“剖胸挖心”。據(jù)說(shuō)圣姑之所以有如此癖好，是因她自幼患有心疾，于是“食心補(bǔ)心”。
一想到這里，南少卿的心跳陡然有些混亂了。不料那圣姑嫣然一笑，率先開(kāi)口道：“南少卿，你還真是天真得好可愛(ài)！你以為滄浪閣能這么容易把毒簪送到女皇頭上？如果我告訴你，鳳凰簪本來(lái)就是女皇想要的呢？”
“不可能！”南少卿冷笑：“這世上有誰(shuí)會(huì)打毒簪戴到自己頭上，這不是自殺么！”
“是啊是啊，可如果她最初想要的就是一根簪子呢？”圣姑懸浮在樹(shù)影中，半瞇著眉眼如一只慵懶的貓：“你有沒(méi)有想過(guò)，先帝爺是怎么不知不覺(jué)死在太極殿的呀？”
南少卿大驚：“難道是鳳凰簪？！”
圣姑燦然大笑：“你總算聰明了那么一點(diǎn)，東方家有一門(mén)用針殺人的絕學(xué)，所以任何尖銳的東西在她手里都會(huì)猶如神器，就這么插/進(jìn)先帝爺?shù)暮韲道?..”她竟是邊說(shuō)邊以自己纖長(zhǎng)的指尖示范，“嘖嘖，一下子就過(guò)去了，不痛苦的?！?br/>
“你...”南少卿愕然，仿佛有千斤的巨石一下子壓住胸口，一下子攫住了他的呼吸。
“哈哈哈沒(méi)想到吧，你鑄劍山莊所出的鳳凰簪就是害死先帝爺?shù)膬雌?，而先帝爺?shù)囊浑p兒女又被南雪衣救回了鑄劍山莊，還真是...種什么因，就結(jié)什么果??！”
南少卿臉色劇變：“你為什么知道雪衣她...”
“哎呦呦，別這種表情嘛！”圣姑嗔道，美眸顧盼，那危險(xiǎn)的媚色如同與戀人撒嬌：“我知道這些年你們苦心守著那個(gè)殺頭的秘密，當(dāng)年我可是親眼所見(jiàn)，劍仙姐姐把那個(gè)小娃兒抱上船。后來(lái)...我還與她一起在船頭合奏了一曲《越人歌》，那滋味...可真是**的很??！”
方才被打傷在地的李小林立刻驚道：“你，你是張翠兒？！”“哦？當(dāng)時(shí)你也看到我了么？”圣姑面有喜色，一揮衣袖驟然換了一張陌生的少女秀顏：“哈哈，那時(shí)你看到的，可是這張臉？”
那是一張極為普通的臉，卻笑得燦若桃花，妖嬈奪目。南少卿立刻怒從心起，一想到當(dāng)時(shí)的危險(xiǎn)狀況就氣得青筋暴漲。原來(lái)雪衣那時(shí)就被滄浪閣盯上了，原來(lái)雪衣曾與這妖女如此接近，她竟然還用如此**的語(yǔ)氣來(lái)談?wù)撗┮拢?br/>
“我殺了你這妖女！”南少卿暴吼一聲，地魂劍的劍光猛然炸開(kāi)，在空中吞吐成了無(wú)數(shù)道劍光朝圣姑刺去，圣姑倏地一躲，黑色長(zhǎng)袍“呲——”的一聲被奪命的劍氣撕裂，人卻已經(jīng)如輕燕落地。南少卿絕招失手，只剩身周的樹(shù)枝斬?cái)嗉婏w，在塵土中旋舞...
“別啊南少卿，”圣姑又換回了自己的美艷容顏，在樹(shù)下咯咯地嘲笑：“我還想留著你的命，替我向劍仙姐姐問(wèn)好呢！”“我懂了，滄浪閣本是女皇在民間積聚勢(shì)力的走狗，但實(shí)際上...”南少卿邊說(shuō)邊抽劍而回，俊眸烈火耀動(dòng)，劍光在空中再度迸碎成了十八道強(qiáng)勁無(wú)比的氣旋，朝圣姑頭頂傾軋：“實(shí)際上，你們的閣主在鳳凰簪下毒想暗中加害女皇，典型的螳螂捕蟬，黃雀在后！”
“哈哈哈——”只見(jiàn)黑光一閃，九尾靈蛇鞭竟然把南少卿的劍死死纏在了半空，圣姑幸災(zāi)樂(lè)禍的笑意如同死亡降臨的召喚：“南少卿，你死了以后，劍仙姐姐可怎么辦呢？你現(xiàn)在后悔沒(méi)有把她嫁出去了吧！”
“??！”南少卿突然發(fā)現(xiàn)自己整個(gè)人都像被黏住一樣，懸在半空渾不受力，那詭異的九尾靈蛇鞭如有生命一樣，從地魂劍的劍身直爬到了他的手臂上！
雪衣，雪衣！我不能死！我還要守著山莊，守著雪衣，我還有好多事...
“南少卿啊，我還沒(méi)告訴你我的名字呢！”圣姑手腕一抖，九尾靈蛇鞭已經(jīng)“爬”到了南少卿的胸口，只見(jiàn)她櫻唇微啟,故作了一副天真爛漫:“我叫墨成香，記得到閻王爺哪兒去告我哦！”