?胡家……消停了下來(lái)，更可以說(shuō)是某種什么東西燃盡了的平靜，老太太病好了，依舊每日受著兒孫們的晨昏定省，大太太據(jù)說(shuō)吃齋念佛，除了每日理一個(gè)時(shí)辰的事，便是在佛堂里呆著，大老爺?shù)脟L所愿，地位更穩(wěn)，整日帶著次子出來(lái)進(jìn)去的，聽說(shuō)對(duì)次子做事很滿意；二老爺聽說(shuō)了女兒的事匆匆回來(lái)了一趟，給老太太請(qǐng)完安之后，跟二太太在屋里兩夫妻關(guān)門說(shuō)了會(huì)兒話，又去見了大老爺，兩兄弟在一起吃了一頓飯，連夜都沒過(guò)就匆匆走了；他這么忽然來(lái)去，別人沒驚動(dòng)到，聽說(shuō)林姨娘哭了半宿，病又重了。

    胡紀(jì)綿的變化則是東西吃的少了，讀書得更勤奮了，可沒想到勤奮過(guò)頭了，倒讓先生不好意思了，說(shuō)自己教不了三爺，求了別的去處，胡大老爺許是跟弟弟達(dá)成了某種妥協(xié)，讓胡紀(jì)綿先在家自學(xué)幾個(gè)月，過(guò)了年就送他去書院讀書。

    到了十月里，京里傳來(lái)消息，胡家大姑娘正式做了郡王府的格格，據(jù)說(shuō)還是極得寵的，郡王府送了些衣料、玉器、古董之類的賞賜，二姑娘則是被郡王府送到了十四阿哥府，陪十四福晉讀書，到了十二月京里又傳來(lái)信兒皇太后薨了，城里買年貨的小販都收了攤子，那些個(gè)年畫、掛錢、對(duì)聯(lián)、燈籠，通通用不得了……鄉(xiāng)下人都喜歡臘月里娶媳婦，也都悄悄的嫁娶了，省了那些個(gè)吹吹打打，所謂山高皇帝遠(yuǎn)，民不舉官不究，除了當(dāng)官的守著禮俗，別人該干嘛還是干嘛，過(guò)年的時(shí)候還聽見了鞭炮響，等到衙役去捉，人早沒影兒了。

    胡家因是官又是包衣，守制比別人家多了一層嚴(yán)謹(jǐn)，便是年夜飯也吃得靜悄悄的，終于回來(lái)過(guò)年了的二老爺神色還帶著幾分的凝重，就連從來(lái)對(duì)規(guī)矩不管不顧的鳳姨娘，也安份了很多，悄悄地跟在大太太跟前，守著規(guī)矩，連高聲說(shuō)話時(shí)都少，背著人時(shí)，總免不了帶著愁色。

    老太太瞧著這一家子人，想著自己的大孫女這個(gè)時(shí)候也要像別的姨娘一樣站著伺候人，心里又一陣的難過(guò)，連排場(chǎng)都不講了，家里人隨便吃幾口，便都散了。

    林姨娘捂著肚子看著窗外的雪景，心里不知是什么滋味，瑞雪兆豐年，金陵本就雪少，過(guò)年的時(shí)候雪更少，可她怎么就只覺得冷清呢，便是年夜飯也是冷冰冰的，不帶一絲的熱氣兒，丫鬟們冷淡的一句太太說(shuō)讓姨娘在屋里歇著，不必到正廳伺候了，都好似是恩賜……

    想想往年，她隨著老爺回府，在前廳里伺候著太太，與老爺時(shí)不時(shí)地互換一個(gè)眼神……這回老爺臘月二十七就回來(lái)了，連看都沒看她一眼。

    她正這般的想著，忽聽有人在外面嚷了一聲，“老爺……”

    她扶著腰站起身，往外面看去，只見老爺穿著猞猁褂子，褐色萬(wàn)字不到頭的緙絲面子，一斗珠的里子的袍子，頭上戴著猞猁皮的帽子，進(jìn)了屋。

    “老爺……”

    胡善興本就是偷個(gè)空來(lái)瞧瞧林姨娘，見她這屋里擺了兩個(gè)火盆，燒得挺熱，伺候的人雖屋里只有一個(gè)，外面卻也有三、四個(gè)，小院收拾得也干凈，又瞧了眼滿桌子的年夜飯，“怎么，還沒動(dòng)筷子？”

    林姨娘眨眨眼，眼淚順著眼角流了下來(lái)，剛想說(shuō)什么，就瞧見了跟在胡善興身后的郭婆子，老爺過(guò)了年是要走的，她卻是要在府里的，若是說(shuō)了……想到榮氏的種種軟刀子殺人，林姨娘抖了抖，“妾身有些想老爺了……”

    “別哭了，我這不是來(lái)看你了嗎？”胡善興摟著林姨娘道。

    “老爺，您好狠的心，臘月二十七就回來(lái)了，竟是現(xiàn)在才來(lái)瞧妾……”

    “唉，你又不是不知道，年下事多，我與大哥光是商議公事，就商議了兩日……今個(gè)兒得了空，就來(lái)看你了……”

    “我還以為老爺有了新人……就忘了舊人呢?！绷忠棠锊亮瞬裂蹨I道。

    “唉，我豈是那些個(gè)喜新厭舊的，你我的情義，又豈是旁人可比的？”

    “老爺您身子可好？”

    “好?！焙婆d最煩惱的事其實(shí)還是在自家女兒身上，女兒進(jìn)了十四阿哥府算是好事，可是現(xiàn)在還是福晉身邊的‘丫頭’，連侍妾都不算，就趕上了國(guó)喪，聽說(shuō)十四阿哥的側(cè)福晉也是極厲害的，他卻是想打聽，都打聽不到女兒的信兒，女兒若真得個(gè)名份，他也就不愁了，可偏沒有，這些話又不是能對(duì)林姨娘說(shuō)的，他要說(shuō)的是另一件事，“夜風(fēng)啊……”

    “老爺……”

    胡善任剛想開口，瞧見了良秀，曉得她是大哥那邊派來(lái)伺候林姨娘的，只是不知為何林姨娘回了府也被沒譴走，按理妻子不是這么不精細(xì)的人，“你是叫良秀的吧，去廚房給你們姨娘拿一碗熱粥來(lái)，這一桌子的飯菜都涼了，吃不得了，你們分吃了吧。”

    “是。”

    良秀和幾個(gè)婆子把一桌子的年夜飯極快地撤了下去，識(shí)趣地掩上門走了。

    “夜風(fēng)啊……我存在你這里的帳薄……還在嗎？”

    “在?！绷忠棠镄睦镆痪?，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你現(xiàn)下既然回家了，就把這帳本子交給太太，讓她收藏好。”胡善興又想了想，“那個(gè)良秀，你要小心?！?br/>
    林姨娘咬了咬嘴唇，心道這些日子若沒有良秀，我怕是早被你的好老婆折騰死了，我原以為你對(duì)我是真心，卻不想全是假意，原說(shuō)那帳本子是養(yǎng)老的根本，要保一世的富貴，卻不想竟是要……“好，我明個(gè)兒就交給太太。”

    “你身上錢夠不夠花？”

    “我只在家里呆著，無(wú)處花用銀子。”

    “嗯。”胡善興又坐了一會(huì)兒，跟林姨娘說(shuō)了些體己話，這才走了，除夕之夜，就算林姨娘未孕，他也不能在林姨娘屋里過(guò)夜。

    誰(shuí)知事夜，剛過(guò)了三更，便有人敲響了景春院正院的門，“老爺！林姨娘早產(chǎn)了！”

    胡善興和榮氏穿了衣裳起來(lái)，匆匆往林姨娘住的跨院去，誰(shuí)知他們剛到還沒等說(shuō)找收生婆呢，多福便來(lái)了，“二老爺、二太太，老太太的吩咐，她歲數(shù)大了，又是過(guò)年，府里不讓見血光，讓把林姨娘挪走?！?br/>
    榮氏臉色一變，她倒不在乎林姨娘的死活，可是……

    胡善興臉色一陣青一陣白，“怎么能挪……”

    “老爺……老太太的吩咐……”

    胡善興重重嘆了口氣，若是他妻子，他還能爭(zhēng)一爭(zhēng)，不過(guò)是個(gè)姨娘產(chǎn)子……“來(lái)人，把林姨娘挪到后街張婆子家里去?！?br/>
    張婆子是收生婆，挪到她家正相宜……

    沒過(guò)多久，便有幾個(gè)婆子用門板抬著臉色慘白不停地喊肚子疼的林姨娘往外走，林姨娘瞧見了他們夫妻站在一處，旁邊是多福，大聲地喊道，“太太！太太！饒命啊太太！”

    榮氏摸了摸她的手，“夜風(fēng)，是老太太的意思，我也是沒法子……我隨你一同去，你莫怕。”

    老太太的意思，林姨娘救援地看向胡善興，胡善興卻別開了臉……

    芒種端著熱水輕咳一聲，值夜的秋離掀了簾子讓她進(jìn)來(lái)，“昨個(gè)兒景春院折騰了半夜，可有信兒？”

    芒種搖了搖頭，“聽說(shuō)是挪到后街張婆子那里了。”可惜了林姨娘，早產(chǎn)又趕上過(guò)年，觸了老太太的“霉頭”，榮氏一直拿軟刀子磨她，可真沒老太太這樣明火持仗的厲害，不過(guò)老太太有可能是真嫌過(guò)年見血霉氣，在她眼里，林姨娘還不值得她整治。

    胡紀(jì)綿拿了帕子洗了臉，“這是老太太的意思，你們背后不要胡亂議論?！?br/>
    “是?！?br/>
    不過(guò)是個(gè)姨娘……胡紀(jì)綿也沒當(dāng)成一回事，他現(xiàn)在想的是要去哪間書院讀書比較好。

    這個(gè)時(shí)候鶯歌進(jìn)來(lái)了，“剛才外面有人講，林姨娘生了個(gè)哥兒，可惜一聲沒哭就沒氣兒了，林姨娘大出血……眼看著也要沒了……”

    “別說(shuō)了，不干咱們的事兒?！焙o(jì)綿喝止了鶯歌，“給我換衣裳，我要去給瑪嬤請(qǐng)安?！?br/>
    再怎么赤子之心的古代公子哥兒，也是公子哥兒，若是那個(gè)庶出的弟弟活了下來(lái)，會(huì)叫哥哥會(huì)哭又會(huì)笑，他死了胡紀(jì)綿說(shuō)不定會(huì)哭一場(chǎng)，生下來(lái)連哭都沒哭便死了，胡紀(jì)綿連句可惜都懶得說(shuō)。

    午時(shí)的時(shí)候用過(guò)茶點(diǎn)，聽人悄悄的說(shuō)林姨娘也沒了，老太太說(shuō)了句果然晦氣，賞了口薄皮棺材直接從后街拉了出去。

    芒種眨了眨眼，鳳姨娘說(shuō)過(guò)，林姨娘頗有些私房……

    林姨娘夜里剛被抬出去，榮氏的人便將屋子里的箱柜盡都鎖了，屋門也鎖得緊緊的，嚴(yán)嚴(yán)地看了起來(lái)，待榮氏料理了林姨娘的喪事回來(lái)，天已然擦黑了，她腳步剛往林姨娘的跨院邁，想到她一整日的慘狀，便把腳縮了回來(lái)，“明個(gè)兒白天再去查吧。”錢媽媽心里也毛毛的。

    “嗯?！?br/>
    榮氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，一轉(zhuǎn)身往正院去了。

    夜里卻有個(gè)黑影，悄悄地摸到了景春院，利落地開了幾道鎖，翻找了一會(huì)兒，拿走了許多銀子和銀票，又把鎖重新鎖了回去，悄悄地離開了。

    鳳姨娘則是在這個(gè)夜里，點(diǎn)著燭蠟，把良秀昨天傍晚就拿回來(lái)的帳簿子，抄寫了一遍，到三更天才收了筆，將原件放到了一旁，把自己抄寫的簿子，收藏了起來(lái)。

    林姨娘真是傻，對(duì)二老爺死了心，就以為大老爺真能像良秀說(shuō)的，護(hù)住她的孩子，帳薄子交出來(lái)，就等于交了自己的催命符，一碗夾帶著催產(chǎn)藥的蓮子粥下去，便斷送了性命，鳳姨娘冷笑了一聲，這府里，姨娘的命賤如紙，男人更是萬(wàn)不能指望的。

    作者有話要說(shuō)：