而另一邊，回南京的路上, 蕭隱一句話也沒(méi)有, 沉默得令最熟悉他的人也感到害怕。

    彌宣公主知道, 自己令蕭隱失了陸蒔蘭, 后來(lái)又故意去拉著他, 阻礙他去追人。他正是沉郁的時(shí)候，自是什么話也不敢說(shuō)。

    可她一點(diǎn)也不后悔。她從小就是想要什么, 便擁有什么。她這輩子最想要的, 就是自己這表哥。偏偏表哥心里有了別人, 她自然不甘心。

    終于回到南京, 陸家父子也知道了彌宣公主前來(lái), 以及陸蒔蘭被霍寧珘帶走的事。

    陸連緯緊皺著眉，陸伯爺卻是擔(dān)心道：“那霍寧珘, 不會(huì)是想以蒔蘭為質(zhì), 以后威脅殿下或是槿若罷?！?br/>
    蕭隱沒(méi)有說(shuō)話，他倒寧愿霍寧珘拿陸蒔蘭來(lái)威脅他與陸槿若，讓她寒心。

    他就怕霍寧珘對(duì)她太好, 因?yàn)樗芮宄? 她的心很柔軟。只要認(rèn)可她，關(guān)心她，便會(huì)得到更多的回報(bào)。

    蕭隱沉默片刻，才道：“槿若已提前出發(fā)。”又道：“我已與老師他們商議, 三日后，攻打歸德。”

    陸伯爺頷首, 備戰(zhàn)多時(shí)，也日漸天暖，的確應(yīng)該出戰(zhàn)了。

    蕭隱又看看陸連緯，道：“陸叔有何看法?！?br/>
    陸連緯道：“謹(jǐn)遵殿下的決定?！?br/>
    蕭隱便收回目光。陸連緯用起來(lái)，他總是沒(méi)有用陸伯爺與陸槿若那樣放心。

    ***

    肅國(guó)公府中極其熱鬧，倒不似別處還有炮仗聲，但人實(shí)在是多。

    就跟朝拜賀年似的，排得上號(hào)的家族和重臣都在這里。

    但人來(lái)人往的，愣是沒(méi)有什么雜音，眾人儼然已是將進(jìn)宮的一套禮儀規(guī)矩，搬到了國(guó)公府?？梢?jiàn)對(duì)霍家敬畏心之重。

    尤其是霍寧珘的馬車抵達(dá)之時(shí)，馬車是黑檀車身，也不算特別華貴張揚(yáng)，但是，給霍寧珘駕車的人就那么固定的兩個(gè)，大家都是早就認(rèn)得的。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)他到了，眾人早就靜默成列，翹首以待。

    還好，霍寧珘也很清楚，現(xiàn)在這風(fēng)云莫測(cè)的時(shí)候，還不能讓陸蒔蘭太惹眼?？斓絿?guó)公府的時(shí)候，他便已上了自己的馬車，沒(méi)有與她在一輛車?yán)铩?br/>
    因此，他還是一個(gè)人下的馬車。

    霍寧珘一現(xiàn)身，就有一眾臣僚上前參拜。

    縱使霍寧珘的年紀(jì)對(duì)于他如今擁有的地位來(lái)說(shuō)，著實(shí)過(guò)于年輕，卻沒(méi)有任何人會(huì)覺(jué)得名不副實(shí)，而只會(huì)認(rèn)為，他一身威儀，早已是天子之象。

    連陸蒔蘭從后看過(guò)去，也覺(jué)得人群中的霍寧珘極為耀眼，仿佛他天生就該在那個(gè)位置，如眾星拱月。

    ***

    霍寧珘沒(méi)有立即就將陸蒔蘭往長(zhǎng)輩面前帶，他先讓人將陸蒔蘭領(lǐng)到了謝遇非所在的柏錫堂。

    看到陸蒔蘭，謝遇非立即拋下旁邊的人，上前笑道：“槿若，哥哥我好久沒(méi)看到你！”

    謝遇非也算身居要職，但是，今晚能與霍寧珘一起坐在正堂參加晚宴的，都是京中重臣、老臣和世家家主，還輪不到他。

    “三哥！”陸蒔蘭也笑道。她與謝遇非的確是有一段時(shí)日沒(méi)見(jiàn)面，她也有些想念他。

    謝遇非便問(wèn)了陸蒔蘭近況，又與她閑聊起來(lái)，道：“很快就是四爺大婚，到時(shí)槿若也一定要參加啊。這可是難得的機(jī)會(huì)，能鬧四哥的洞房！”

    陸蒔蘭笑容越發(fā)深，如實(shí)說(shuō)：“還不知首輔會(huì)不會(huì)讓我參加。”

    “你跟七爺說(shuō)說(shuō)，他肯定讓你參加。”謝遇非道。他知道，七爺對(duì)槿若那是別有用心，格外偏寵，哪有不同意的。

    但陸蒔蘭如今的立場(chǎng)，的確容易引人非議，霍寧珘是早就給謝遇非打過(guò)招呼。謝遇非本身也是極為愛(ài)護(hù)陸蒔蘭，便一直守在她身旁。

    這里有一些認(rèn)得陸蒔蘭的人，見(jiàn)她現(xiàn)身在此，而且似是跟在七爺?shù)鸟R車后來(lái)的，自然都是驚訝。但是都明白，七爺如此安排，自有他的道理。

    陸蒔蘭身份敏感，又有謝遇非幾乎是寸步不離跟在她身邊，自是沒(méi)有誰(shuí)輕易上前。

    甚至到開(kāi)宴了，這一桌也只有陸蒔蘭和謝遇非。

    直到，又有幾人走進(jìn)這柏錫堂。

    那三人一走進(jìn)來(lái)，便受到不少人的起身迎接。陸蒔蘭也循聲看過(guò)去。

    謝遇非便低聲告訴陸蒔蘭：“中間那個(gè)叫宋端，左邊的叫連頌心，右邊的叫譚池。這些人都是關(guān)中黨，是七爺?shù)男母?，從小就跟七爺玩到大的，手里也掌著兵，七爺一旦登位，這些人都是要高官顯爵的。跟他們打好關(guān)系，沒(méi)有壞處?！?br/>
    陸蒔蘭自是回應(yīng)：“嗯?！彼謫?wèn)：“宋端，是那位宋情姑娘的哥哥吧？”她聽(tīng)說(shuō)過(guò)。

    “正是。”謝遇非說(shuō)完這兩個(gè)字，卻見(jiàn)宋端主動(dòng)朝他們這一桌走了過(guò)來(lái)。

    宋端瞧著倒是與他的名字不符合，并不是那種端正沉靜的人，反而是氣質(zhì)豪爽狂放。但從他看人時(shí)眼中內(nèi)斂的精光，就知道此人心思頗深，絕對(duì)不是如他所表現(xiàn)出的外相。

    “遇非，這位是……”宋端問(wèn)的雖是謝遇非，卻是看向陸蒔蘭。他當(dāng)然是知道陸槿若的，霍寧珘近來(lái)喜好上男風(fēng)的事，實(shí)則早就在他們這群發(fā)小圈子中傳開(kāi)。

    而且，在這樣關(guān)鍵的時(shí)刻，霍寧珘離京兩次，第一次還能說(shuō)是打探軍情，第二次出去，說(shuō)的是奇襲，卻不顧危險(xiǎn)帶回陸家這少年，就極為引人尋味了。

    謝遇非便給兩人作著介紹：“槿若，這位是宋端宋將軍。阿端，這是都察院陸御史?！?br/>
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    ;“宋將軍?！标懮P蘭打著招呼。

    “陸御史，我可以坐在你們這桌么？”的確是個(gè)美得足以忽略他性別的少年。宋端的視線又往陸蒔蘭的“喉結(jié)”看了看。

    “當(dāng)然可以。”陸蒔蘭禮貌道。

    宋端便坐下來(lái)，又拿著兩盞“煙霞變”，一盞放到陸蒔蘭面前，笑著道：“初次見(jiàn)面，我先敬陸御史?！?br/>
    謝遇非擔(dān)負(fù)著霍寧珘交代的保護(hù)陸蒔蘭的任務(wù)，當(dāng)即道：“阿端，槿若他不喝酒的?！?br/>
    “那……陸御史喝茶，我喝酒便是?！彼味酥匦陆o陸蒔蘭倒了一盞茶，遞給她。

    陸蒔蘭也沒(méi)有推辭，便以茶代酒，與宋端坐在一起對(duì)飲了三杯。隨即，謝遇非也拿著酒盞加入進(jìn)來(lái)。

    三個(gè)人倒算得上相談甚歡，直到謝遇非起身去凈室的時(shí)候，微醺的宋端才不經(jīng)意道：“我七弟歷來(lái)……就像風(fēng)一樣，不會(huì)為任何人真正駐足。等他興味一過(guò)，棄之如敝履，也不會(huì)有分毫猶豫?！?br/>
    陸蒔蘭微微一怔，隨即看了看宋端。他這話，看似沒(méi)頭沒(méi)尾，實(shí)則是說(shuō)給她聽(tīng)。這話既直白，又隱晦，若要深想，真叫人能想出許多。

    實(shí)則，陸蒔蘭心里跟明鏡一樣，只是有些話不想問(wèn)，不想說(shuō)。她突然露出一個(gè)笑容，道：“宋將軍坐到我這一桌，就為了跟我說(shuō)這句話罷?！?br/>
    宋端定定看了陸蒔蘭片刻，不再作聲地起身離開(kāi)。

    宋端回到先前的友人當(dāng)中，低聲道：“我先前有意用七弟試探了那陸槿若，他表現(xiàn)得對(duì)七弟并不在意。我實(shí)是有些擔(dān)心，這個(gè)陸槿若放在七弟身邊，焉知不是陸家的一步暗棋。萬(wàn)一他是細(xì)作，或是為了行刺……”

    連頌心皺皺眉，他知道宋端是真的擔(dān)心霍寧珘，轉(zhuǎn)過(guò)頭看了看陸蒔蘭，只道：“你少去接近他，七爺對(duì)他，不一樣?！?br/>
    宋端聞言，徹底沉默下來(lái)。

    ***

    霍寧珘與大臣開(kāi)宴后不久，霍家兩兄弟才有機(jī)會(huì)私下說(shuō)話，霍寧珩便道：

    “你今天帶了陸御史來(lái)，是打算告訴母親，她的真實(shí)身份？”

    霍寧珘頷首：“省得母親也以為我好上男風(fēng)，整日焦灼。我答應(yīng)了要帶姑娘給她看。”

    霍寧珩便道：“此事最多讓母親一人知曉，且要讓她保密?！贝缶稚形慈P落定，讓陸蒔蘭暫時(shí)做一個(gè)不會(huì)生育的男子，比她做回女子要安全。

    想出皇后的家族太多。陸蒔蘭又是在后院里關(guān)不住的性子，要四處走動(dòng)，就怕防不勝防。

    “這是自然?！被魧帿壍馈?br/>
    與群臣共宴一陣，霍寧珘便離開(kāi)了。他剛出正堂，藺深便來(lái)稟報(bào)：

    “七爺，方才接到情報(bào)。說(shuō)是陸槿若，在東夷名叫陸子意，是東夷戰(zhàn)船的督造官，如今跟著船隊(duì)，已從東夷國(guó)出發(fā)?！?br/>
    又道：“幸而七爺提前調(diào)集了一部分霍家外航商船，按照戰(zhàn)船來(lái)改造。就快要完成了?！?br/>
    霍家的商船造得堅(jiān)實(shí)精良，比國(guó)朝的戰(zhàn)船還要雄偉，更適合當(dāng)戰(zhàn)船，只是沒(méi)有配備火力，正在改造。

    “陸子意？” 霍寧珘便道：“你讓人嚴(yán)密注意他登陸的動(dòng)向?！薄糜H自去會(huì)會(huì)陸蒔蘭的這個(gè)兄長(zhǎng)。

    藺深答是退下。

    ***

    滿京城的頂級(jí)貴女都聚集在霍老夫人的院子里，容夫人覺(jué)得，自己都快被這脂粉香給熏暈了。

    正好與霍寧珘約定的時(shí)間到了，容夫人找了個(gè)借口，趕回自己院里，等著見(jiàn)兒媳。

    她見(jiàn)霍寧珘一個(gè)人走進(jìn)屋來(lái)，便忍不住看向兒子身后，問(wèn)：“人呢？”

    “娘先別著急，我得先給你講講她的身份。”霍寧珘來(lái)到容夫人面前，道：“娘，我想娶的，正是十八年前，祖母為我定的妻子，陸蒔蘭?！?br/>
    容夫人一愣，懷疑是自己聽(tīng)錯(cuò)了：“誰(shuí)？那孩子不是八歲的時(shí)候夭折了？”

    但她很快就想到了霍寧珘與那陸槿若的傳聞，問(wèn)：“難道……陸蒔蘭扮成了她的哥哥？”

    “正是?！被魧帿壌稹?br/>
    容夫人沉默好一會(huì)兒。說(shuō)實(shí)話，她如今是不喜陸家的。陸家與霍家如今對(duì)立就不說(shuō)了，也藏得太深了，那樣的家庭出來(lái)的孩子……

    但她看了看霍寧珘，自己這兒子帶姑娘上門給她看，真的是頭一遭。便道：“我知道了。你快讓她進(jìn)來(lái)，讓娘看看罷?！?br/>
    霍寧珘這才讓人帶陸蒔蘭進(jìn)來(lái)。

    陸蒔蘭其實(shí)有些無(wú)措，她此前是沒(méi)有想過(guò)會(huì)來(lái)見(jiàn)霍寧珘母親的。步向屋里正中，行了一禮，道：“夫人?！?br/>
    燈火將她的面龐照著無(wú)比清晰。容夫人一看到這個(gè)尚穿著男子衣袍的陸蒔蘭，就知道自己兒子為何喜歡了，這樣一個(gè)女孩兒，能讓你看了覺(jué)得眼睛都似清澈了些。

    美人或許可以用重金求得，但這女孩那雙黑白分明的春水眸子，能像這樣靈動(dòng)的實(shí)在少見(jiàn)。她那發(fā)冠上的明珠，也不及這張容顏的奪目。

    貌由心生，這樣的容貌氣質(zhì)，實(shí)在很難令人對(duì)她產(chǎn)生惡感。

    容夫人原本想給陸蒔蘭立立威的話，頓時(shí)就說(shuō)不出口。她看了看一旁的霍寧珘，笑道：“這……是緣分，也是天意?！庇謱?duì)陸蒔蘭道：“你小的時(shí)候，剛生出來(lái)，我還見(jiàn)過(guò)你?！?br/>
    陸蒔蘭這時(shí)也將容夫人看清，這位夫人挽著飛華髻，頭上釵飾不多，兩對(duì)素金藍(lán)寶簪并青金花鈿，身著墨藍(lán)地繡紅色龍爪菊?qǐng)F(tuán)的裙子，瞧著貌美又和善。