我剛剛走進(jìn)去的時(shí)候，圖書(shū)室里很安靜。那女巫——如果她確實(shí)是的話——正舒適地躺在安樂(lè)椅上。她的身上披著一件紅色的斗篷，頭上戴一頂黑色的帽子，或者更準(zhǔn)確地說(shuō)，是一頂寬邊的吉卜賽帽。帽子用一條帶條紋的頭巾綁在頭上，在下腭的地方打了一個(gè)結(jié)。桌子上放了一根熄滅的蠟燭。她俯下身子，面向火爐，好像是借助爐火的光亮讀一本黑色的小書(shū)，或者是在祈禱。她一邊讀，一邊像大多數(shù)的老婦人那樣小聲念叨著。當(dāng)我走進(jìn)門的時(shí)候，她沒(méi)有立刻將書(shū)放下，好像要把某一個(gè)段落完整地讀完。

    我站在靠近壁爐邊的地毯上，用火暖了暖冰冷的手，因?yàn)樵诳蛷d我坐得離火爐比較遠(yuǎn)。此時(shí)，我的心依舊和往常一樣平靜。事實(shí)的確是這樣，那個(gè)吉卜賽人的外表沒(méi)有任何讓我感到不安的地方。她將書(shū)合上，慢慢抬起頭，她的臉被寬大的帽檐遮住了一部分，但我還是能夠清清楚楚地看到她有些古怪的臉。當(dāng)她的目光與我的交會(huì)時(shí)，沒(méi)有閃躲，而是直視。

    “哦，你想要算命嗎？”她問(wèn)我。她的語(yǔ)氣如同她的目光一樣堅(jiān)定，也如同她的五官一樣，讓人覺(jué)得嚴(yán)厲。

    “隨意，我無(wú)所謂，老婦人，您想算就算吧，不過(guò)，我會(huì)提前和你說(shuō)，我不相信這些東西。”

    “這種語(yǔ)氣還真符合你魯莽的脾氣。不過(guò)，我早就知道你要這么說(shuō)了，從你剛剛走進(jìn)門的腳步聲就可以聽(tīng)得出來(lái)。”

    “是嗎？你的耳朵真靈敏?！?br/>
    “不錯(cuò)，而且，眼睛亮，腦子機(jī)靈?！?br/>
    “做你們這一行的，確實(shí)應(yīng)該這樣?！?br/>
    “這是必要的，尤其是面對(duì)你這樣的顧客。你為什么一點(diǎn)兒都不發(fā)抖？”

    “我并不冷?！?br/>
    “你的臉色為什么不是慘白的？”

    “我沒(méi)有生病?！?br/>
    “你為什么不讓我來(lái)幫你算一算？”

    “我不傻?！?br/>
    老婦人發(fā)出一陣暗笑，接著拿出一個(gè)很短的煙斗，悠閑地點(diǎn)燃，抽了起來(lái)。她享受了一會(huì)兒，便直起剛才彎著的腰，把煙斗從嘴里拿了出來(lái)，眼睛看著爐火，淡定地說(shuō)：“你很冷，你有病，你很傻?！?br/>
    “你有什么證據(jù)，拿出來(lái)?！蔽一卮鸬馈?br/>
    “證據(jù)一定有，只要三兩句話就足以證明了。說(shuō)你冷，是因?yàn)槟愫芄聠?，沒(méi)有和別人接觸，碰出溫暖的火花。說(shuō)你病，是因?yàn)槿祟愖蠲篮?、最高尚、最甜美的情感，你都缺失。說(shuō)你傻，是因?yàn)榧幢隳阏娴奶幱谕纯喈?dāng)中，也不會(huì)讓幸?？拷?，也不肯朝著它的方向再走近一步?！?br/>
    她又一次將黑色的短桿煙斗放到嘴里，用力吸起來(lái)。

    “當(dāng)然，這是你所了解的，對(duì)居住在大房子里的人，這番話都適用。”

    “是幾乎對(duì)誰(shuí)都可以這么說(shuō)，但幾乎對(duì)誰(shuí)都適用嗎？”

    “是的，適合處于我這種情形的人?！?br/>
    “是的，很正確，它的確適合你的情況。但是，你能找出另外一個(gè)適合這些話的人嗎？”

    “即便讓我找出一千個(gè)，都沒(méi)問(wèn)題！”

    “但是，恐怕就算讓你真正地找到一個(gè)，都很難吧。不過(guò)，你只要自己心里清楚就好。你現(xiàn)在的狀況很特殊，幸福就在你觸手可得的地方，是的，你只要伸手就能碰到。條件已經(jīng)成熟了，只要你動(dòng)一下，幸福就歸你了。只是還有一些偶然的因素，將它們多多少少隔開(kāi)了一些。不過(guò)，只要讓它們接近，幸福就會(huì)如期而至?！?br/>
    “我不會(huì)猜謎語(yǔ)，而且這輩子也沒(méi)猜中過(guò)一次?！?br/>
    “如果你想讓我說(shuō)得清楚些，就把你的手遞給我。”

    “我想，還得在上面放上一枚硬幣，對(duì)吧？”

    “當(dāng)然?！?br/>
    我給了她一個(gè)先令。她將錢幣放在口袋里的一只舊長(zhǎng)襪里，之后讓我將手給她，我照辦了。她幾乎把整張臉都貼到我的手上了，看得十分仔細(xì)，但她沒(méi)有碰我的手。

    “太瘦長(zhǎng)了。”她說(shuō)，“從你的手中我?guī)缀蹩床坏绞裁?，因?yàn)樗鼛缀鯖](méi)有紋路。而且，你的手掌里會(huì)有什么呢？命運(yùn)此時(shí)又不在這里?！?br/>
    “我相信你?！蔽艺f(shuō)。

    “不，”她繼續(xù)說(shuō)，“它刻在你的臉上、額頭上和眼睛周圍，以及眸子里，它也在你嘴巴的線條上。你得跪下來(lái)，讓我看看你的額頭?！?br/>
    “哦！你現(xiàn)在才說(shuō)對(duì)了地方?！蔽乙幻姘此脑捵?，一面說(shuō)，“我現(xiàn)在開(kāi)始有些信任你了?！?br/>
    我在距離她半米遠(yuǎn)的地方跪了下來(lái)。她撥弄了一下壁爐中的炭塊，里面射出一道火光。不過(guò)因?yàn)樗谀抢?，所以她的臉處于陰影中，只有我的臉暴露在光線之下。

    “我不知道你是抱著怎樣的心情到我這里來(lái)的?！彼屑?xì)打量了我一會(huì)兒，說(shuō)，“你在那邊屋子里一坐就是幾個(gè)小時(shí)，看著一個(gè)個(gè)陌生的高貴身影在你面前來(lái)回晃動(dòng)。那時(shí)你的腦袋里在想些什么？那些人與你根本沒(méi)有情感上的交流，對(duì)你而言，他們無(wú)非是一些影子罷了，而非真的人類?！?br/>
    “我只是時(shí)常感覺(jué)到疲倦，甚至想睡覺(jué)，但是很少悲傷?！?br/>
    “那么一定存在著一種精神的力量，而且是你渴望的東西，在支撐著你。對(duì)于未來(lái)的想象，也會(huì)讓你十分開(kāi)心。”

    “才不是這樣呢。我最大的愿望就是能攢夠錢租下一所房子，辦一所學(xué)校。”

    “真是這樣嗎？依靠這么一點(diǎn)點(diǎn)養(yǎng)料來(lái)寄托你以后全部的精神生活？而且，總是坐在那個(gè)靠窗口的位置。你看，我已經(jīng)說(shuō)出了你的習(xí)慣——”

    “你是從下人那里打聽(tīng)到的?！?br/>
    “嘿，你覺(jué)得自己很聰明。好吧——或許是這樣的。事實(shí)是，我認(rèn)識(shí)你們這里的一個(gè)人——普爾太太。”

    聽(tīng)到這個(gè)名字的時(shí)候，我突然跳了起來(lái)。

    “你認(rèn)識(shí)她——是嗎？”我心想，“看來(lái)，這里是有點(diǎn)兒玄機(jī)了?！?br/>
    “別慌，”這個(gè)怪人繼續(xù)說(shuō)，“普爾太太很可靠，她從不亂說(shuō)話，而且話也不多。每個(gè)人都可以信賴她。不過(guò)，正像我剛才說(shuō)的，你坐在那個(gè)角落，只是一心想著辦學(xué)校的事情而沒(méi)有其他的心事嗎？難道在你面前的沙發(fā)，或者椅子上的人，都沒(méi)有你感興趣的嗎？你沒(méi)有仔細(xì)研究過(guò)某一張臉？或者，僅僅因?yàn)楹闷娑⒁庥^察著某人的一舉一動(dòng)？”

    “我喜歡觀察所有人的面孔和他們的行為?！?br/>
    “但是，你沒(méi)有只關(guān)注其中一個(gè)人或者是兩個(gè)？”

    “我的確經(jīng)常如此。當(dāng)他們的表情和姿態(tài)在講述一個(gè)故事的時(shí)候，我會(huì)注意他們，這對(duì)我來(lái)說(shuō)是一種樂(lè)趣。”

    “你最喜歡聽(tīng)什么故事？”

    “哦，這可由不得我選擇，他們講述的主題大多只有一個(gè)——求婚，而且這些故事的發(fā)展趨勢(shì)往往都只有一個(gè)災(zāi)難性的結(jié)局——結(jié)婚?！?br/>
    “你喜歡這單調(diào)的主題嗎？”

    “說(shuō)不上喜不喜歡，因?yàn)檫@與我無(wú)關(guān)。”

    “與你無(wú)關(guān)？有這樣一位小姐，她既年輕又活潑健康，不僅有動(dòng)人的美貌，還有與生俱來(lái)的富貴。她擁有特權(quán)，可以微笑地坐在一位紳士的面前，這位先生，你……”

    “我怎么樣？”

    “你認(rèn)識(shí)——也許還有好感。”

    “至于這里的先生，我都不大了解，甚至都沒(méi)和他們說(shuō)過(guò)一句話。所以，說(shuō)到好感，我只覺(jué)得他們中的幾位高雅紳士已經(jīng)人到中年，其他幾位都是年輕人，瀟灑、活潑、帥氣，并且很有活力。他們有絕對(duì)的自由，可以接受任何一位他們所喜歡的人的笑容，這是他們的權(quán)利，我沒(méi)有道理介入。這件事情與我又有什么關(guān)系呢？”

    “你不了解這兒的先生們嗎？你沒(méi)有同任何人說(shuō)過(guò)話嗎？難道，對(duì)于你的主人，你也是這樣認(rèn)為的？”

    “他不在家。”

    “多么詭辯??！多么巧妙的回答！他只是今天早上去了米爾科特，要到夜里或者明天早上才回來(lái)，難道這臨時(shí)的缺席就可以將他排除在你認(rèn)識(shí)的人之外？好像忽略了他的存在？”

    “不，但我還是不明白，你問(wèn)的這個(gè)問(wèn)題和羅切斯特先生有什么關(guān)系？”

    “剛才我說(shuō)了，這里的女士都會(huì)在男士面前展露美好的微笑，而最近有那么多微笑充滿羅切斯特先生的雙眸，如同將溢出來(lái)的酒杯，難道你沒(méi)有注意到這一點(diǎn)嗎？”

    “我想，羅切斯特先生有權(quán)享受同賓客們交往的樂(lè)趣?！?br/>
    “是的，這的確是他的權(quán)利。但是，你難道沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，在談?wù)摶橐鲞@個(gè)話題的時(shí)候，羅切斯特先生總是被提及，并且談?wù)撍臅r(shí)間也最久嗎？”

    “這種事情就是這樣，有人喜歡聽(tīng)，那么就有人愿意提?！边@句話，與其說(shuō)是對(duì)那個(gè)吉卜賽人的回答，還不如說(shuō)是我的自言自語(yǔ)。她奇怪的言論、聲音和動(dòng)作都會(huì)帶我進(jìn)入一個(gè)夢(mèng)境，而她的每一句話都讓我越陷越深，直至墜入一張神秘的網(wǎng)。我已經(jīng)開(kāi)始懷疑有精靈存在，它們一直在我的身旁守候著，只是我看不到它們。它們注視著我的一舉一動(dòng)，甚至記錄下我的心跳。

    “有人喜歡聽(tīng)？”她重復(fù)了一遍，“是的，羅切斯特先生的確整小時(shí)地坐在那里，傾聽(tīng)那些年輕的女士用她們迷人的小嘴巴興高采烈地交談。羅切斯特先生也是欣然接受的，他很感激她們能給予他這樣的消遣。你有沒(méi)有注意到呢？”

    “感激！我怎么不記得我在他的臉上察覺(jué)到感激的表現(xiàn)？”

    “察覺(jué)！這么說(shuō)，你還分析過(guò)他的表情。那么，你說(shuō)，如果不是感激，是什么？”

    我什么也沒(méi)有說(shuō)。

    “你看到了愛(ài)情，不是嗎？你還往前看到了他的婚姻，還看到了他的新娘是那么幸福，是嗎？”

    “哼！根本就不是那樣。看來(lái)有的時(shí)候巫師也會(huì)失策?！?br/>
    “那么你到底看到了什么？”

    “那你就無(wú)須知道了。我是來(lái)詢問(wèn)的，而非坦白。大家不是都知道羅切斯特先生要結(jié)婚了嗎？”

    “是的，和漂亮的英格拉姆小姐?！?br/>
    “馬上？”

    “根據(jù)種種跡象推出這樣的結(jié)論——但是你敢這么大膽地提出質(zhì)疑，真該接受懲罰——很確定，他們會(huì)成為快樂(lè)的一對(duì)。他很喜歡這位新娘，因?yàn)樗哔F、美麗、機(jī)智，才華橫溢，然而對(duì)于她來(lái)說(shuō)，或許她愛(ài)他，或許——即便她不愛(ài)他，也會(huì)愛(ài)他的錢。我知道她是很滿意羅切斯特先生的財(cái)富的。雖然——請(qǐng)上帝寬恕我——就在一個(gè)小時(shí)前，我曾指出了這一點(diǎn)，她卻拉長(zhǎng)臉，一臉陰郁，嘴角也向下彎了半英寸。我要?jiǎng)駝衲俏缓谄つw的求婚者，讓他當(dāng)心。假如再出現(xiàn)一位比他更有錢而且擁有更加穩(wěn)固的財(cái)產(chǎn)的人，他就會(huì)被淘汰——”

    “可是，老婦人，我來(lái)這里不是要聽(tīng)羅切斯特先生的命運(yùn)，而是來(lái)聽(tīng)我自己的。你卻一點(diǎn)兒都沒(méi)談起?！?br/>
    “說(shuō)真的，你的命運(yùn)暫且不大明朗。因?yàn)槲易屑?xì)看過(guò)你的面相之后，發(fā)現(xiàn)每個(gè)信息點(diǎn)都在說(shuō)明你的自相矛盾。命運(yùn)本來(lái)將一份幸福賜予了你，這是我所預(yù)知的，命運(yùn)之神已經(jīng)將這份幸福小心翼翼地放在你的身旁，我看見(jiàn)她這樣做了。現(xiàn)在的問(wèn)題是，你需要自己伸手拿起那份幸福，然而，你會(huì)不會(huì)那樣做，正是我在思考的。你再跪下來(lái)吧?！?br/>
    “別讓我跪得太久，火爐烤得我很難受。”

    我再一次跪了下來(lái)。這次她沒(méi)有俯身看我，只是靠在椅背上，緊緊地盯著我看，而嘴里念念有詞：“火焰在眼睛里閃爍，眼睛像露水一樣閃光，看上去溫柔，充滿感情，對(duì)我說(shuō)的話充滿笑意，顯得非常敏感。清晰的眼球上掠過(guò)一個(gè)又一個(gè)印象，笑容一旦消失，神色便轉(zhuǎn)為憂傷。疲倦已經(jīng)在你不知情的時(shí)候落在了你的眼瞼上，還露出了由孤獨(dú)引發(fā)的憂郁。那雙眼睛故意避開(kāi)我，因?yàn)楹ε挛壹?xì)致的端詳，而且會(huì)用諷刺的目光看過(guò)來(lái)，仿佛是在否定我所說(shuō)的事實(shí)——既不承認(rèn)說(shuō)它敏感，也不承認(rèn)它無(wú)可奈何，它的自尊與矜持只能證實(shí)我的看法。這雙眼睛真的很討人喜歡。

    “至于嘴巴，有時(shí)候在笑，并且希望吐露一切真實(shí)的想法。但我猜，真實(shí)的內(nèi)心感受，它不曾多提。它伶牙俐齒，絕對(duì)不想安靜地閉著，更不想永遠(yuǎn)地沉默下去。這張嘴愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑，愛(ài)交談，并且通情達(dá)理。這個(gè)部分也很好。

    “除了額頭，我再也找不到阻止你幸福的地方了。那個(gè)額頭想說(shuō)：‘我可以一個(gè)人生活，只要自尊心和周圍的環(huán)境需要我這樣做。我大可不必出賣自己的靈魂而去換回一份幸福。我與生俱來(lái)就有一筆財(cái)富，即使我在外界的快樂(lè)全部被剔除了，或者那些快樂(lè)需要我用無(wú)法承受的代價(jià)去換取，我仍然能夠繼續(xù)生活下去?！~頭還說(shuō)：‘理智一定要穩(wěn)穩(wěn)地坐著，將韁繩握得牢牢的，絕對(duì)不能讓情感像脫了韁的野馬一樣肆意馳騁，將自己帶入一個(gè)荒蕪的深淵。激情會(huì)讓一個(gè)人像異教徒那樣狂熱，欲望也會(huì)讓人失去理智而想入非非，但是判斷力會(huì)在每一次戰(zhàn)爭(zhēng)中起決定性的作用，在每一次決策中掌握關(guān)鍵?？耧L(fēng)、地震和火災(zāi)雖然有可能隨時(shí)降落人間，但我依然聽(tīng)從良心微弱聲音的指引。’“很好，額頭，說(shuō)得不錯(cuò)。你的宣言得到了尊重。我已經(jīng)有了計(jì)劃，這個(gè)計(jì)劃應(yīng)該是正確的——我考慮了良心的想法和理智的忠告。我很清楚地知道，在即將呈上來(lái)的這杯名為幸福的美酒中，只要有一點(diǎn)兒屈辱的沉渣、一絲絲悔恨，青春很快就會(huì)離我而去，花朵也會(huì)馬上凋謝。而我真的不希望出現(xiàn)犧牲和悲傷，還有分離——這些都不是我想要的。我渴望澆灌，不希望摧殘；希望得到感謝，而不是擠出鮮紅的血淚——不，淚水也不要有，我所收獲的必須是笑容，是撫慰和甘甜——這樣才可以。我想我一定是在說(shuō)夢(mèng)話，我多么希望現(xiàn)在的時(shí)光可以久久地停留，但是我又不敢?，F(xiàn)在，我總算能控制自己了。就像早已作過(guò)的決定那樣，做一場(chǎng)表演。但是此刻我再也演不下去了。起來(lái)，愛(ài)小姐，你走吧，已經(jīng)結(jié)束了。”

    我這是在哪里？難道這是一場(chǎng)夢(mèng)嗎？難道我一直都是在夢(mèng)里？這位老婦人說(shuō)話的聲音變了。她的聲音，她的動(dòng)作，一切都是那么熟悉，就仿佛在鏡子里看到的自己——就像我自己在說(shuō)話。我站起身，但并沒(méi)有離開(kāi)，我看了看她，又去撥弄了一下?tīng)t火，之后再看著她。但是她把帽子壓得更低，帽帶綁得更緊，把臉遮得比剛才還要嚴(yán)實(shí)，并且繼續(xù)擺手讓我離開(kāi)。當(dāng)火焰照亮她的手時(shí)，我頓時(shí)清醒了。我要看個(gè)究竟，因?yàn)槲易⒁獾搅四侵皇?。它和我的手一樣，不像老人那種滿是皺紋的手。它豐滿、柔軟，手指也很光滑，還有一枚戒指在她的小手指上閃閃發(fā)光。我彎下腰，走上前去仔細(xì)觀察，看到了一顆我已經(jīng)見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次的寶石。我又仔細(xì)地辨認(rèn)她的臉，這次她沒(méi)有躲避，而是將帽子拿了下來(lái)，頭巾也摘下了，將頭伸向我。

    “嘿，簡(jiǎn)，你認(rèn)識(shí)我嗎？”十分熟悉的口音問(wèn)道。

    “你還需要脫下紅色的斗篷，先生，那樣——”

    “可是這繩子打結(jié)了——你能幫我一下嗎？”

    “扯斷它，先生?！?br/>
    “好吧，那么‘給我下來(lái)，你們這些借來(lái)的行頭’！”羅切斯特先生脫去了偽裝。

    “哦，先生，這個(gè)主意真是很奇特！”

    “不過(guò)，我做得很好，是嗎？難道你不這樣認(rèn)為？”

    “對(duì)付那些小姐，你或許做得更好些?！?br/>
    “但對(duì)付你不行？”

    “對(duì)于我，你所扮演的并非一個(gè)吉卜賽人?！?br/>
    “那我演了什么？我自己?jiǎn)?？?br/>
    “不，是一個(gè)讓我無(wú)法琢磨的人。總之，我相信你一直想要套出我的話，或者是拉我進(jìn)入你的圈套。你一直胡說(shuō)八道，想讓我也這樣。我覺(jué)得這怎么說(shuō)都不算公平，先生?！?br/>
    “那你可以原諒我嗎，簡(jiǎn)？”

    “我得好好兒想想才能給你答復(fù)。如果在我仔細(xì)思考后發(fā)現(xiàn)我并沒(méi)有作出什么荒唐的回應(yīng)，那么我會(huì)努力寬恕你的。但是，你要知道，這樣做是不對(duì)的?！?br/>
    “嘿，你剛才表現(xiàn)得一直很好——非常謹(jǐn)慎，而且明智?！?br/>
    我思考了一會(huì)兒，感覺(jué)大致是這樣的。這讓我很安心。不過(guò)，說(shuō)實(shí)話，我一直對(duì)此保有戒備的心理，從剛剛見(jiàn)面的那一刻就有了。我已經(jīng)懷疑到了偽裝，因?yàn)槲抑兰焚惾撕退忝叩恼f(shuō)話方式并不像這位老婦人這樣。我還注意到“她”一直在拿捏腔調(diào)，并且極力掩飾自己的面容。但是我的腦袋里一直都在想著格雷斯?普爾——那個(gè)謎中之謎——所以根本沒(méi)注意到他就是羅切斯特先生。

    “好吧，”他說(shuō)，“你在想什么？還有，那么嚴(yán)肅的笑容是什么意思？”

    “驚訝和慶幸，先生。好了，現(xiàn)在我可以走了吧？”

    “不，再待一會(huì)兒。你可以告訴我，屋里的客人們都在做什么?！?br/>
    “我想，他們還在討論那位吉卜賽人?！?br/>
    “坐下，坐下！和我說(shuō)說(shuō)，他們是怎么說(shuō)的？”

    “我認(rèn)為還是不要留在這里了，先生?，F(xiàn)在已經(jīng)快十一點(diǎn)了。哦！對(duì)了，你知道嗎，羅切斯特先生，在你走后，有一位陌生人來(lái)訪?！?br/>
    “陌生人！不知道，能是誰(shuí)呢？我沒(méi)有要等什么人來(lái)啊，他現(xiàn)在走了嗎？”

    “還沒(méi)有，他說(shuō)他和你是老朋友，所以想冒昧地留在這里，等你回來(lái)?！?br/>
    “見(jiàn)鬼！他說(shuō)他叫什么了嗎？”

    “他的名字叫梅森，先生。好像他來(lái)自西印度群島，我猜，應(yīng)該是牙買加的西班牙城。”

    羅切斯特先生此時(shí)正站在我的身旁，并且拉著我的手，好像要我坐下。但是當(dāng)他聽(tīng)到我說(shuō)出這番話的時(shí)候，立刻一陣痙攣，之后將我的手握得緊緊的，嘴角的笑容也凝固了，呼吸有些急促，像是快要透不過(guò)氣一樣。

    “梅森！西印度群島！”他重復(fù)著。這語(yǔ)調(diào)就像一個(gè)只會(huì)重復(fù)別人說(shuō)話的機(jī)器人，“梅森！西印度群島！”他又重復(fù)了一遍。一直這樣重復(fù)了三次，此時(shí)他的臉色發(fā)灰，好像都不知道自己在做什么。

    “你不舒服，先生？”我問(wèn)道。

    “簡(jiǎn)，我受了打擊——我受打擊了，簡(jiǎn)！”他的身體開(kāi)始搖搖晃晃。

    “??！靠在我身上，先生！”

    “簡(jiǎn)，你的肩膀曾經(jīng)支撐過(guò)我，現(xiàn)在就讓再支撐我一回吧。”

    “好的，先生——好的，還有我的胳膊?！?br/>
    他坐了下來(lái)，并且讓我坐在他的旁邊。他的雙手握住我的手，輕輕地?fù)崦⑶矣檬朱蛻n愁的神情看著我。

    “我的小朋友，”他說(shuō)，“我是多么希望去一座安靜的小島，上面只有你和我，讓一切的煩惱、麻煩、危險(xiǎn)以及討厭的事情都離我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。”

    “我能幫助你嗎，先生？我愿意用我的生命為您效勞?！?br/>
    “簡(jiǎn)，如果我真的需要幫助，我會(huì)找你的，我答應(yīng)你。”

    “謝謝你，先生。那么，現(xiàn)在告訴我，我該做些什么——我會(huì)盡力的。”

    “簡(jiǎn)，幫我從餐室里拿些酒上來(lái)，這個(gè)時(shí)候他們都在那里吃晚餐。你去看一下，梅森是不是和他們?cè)谝黄?，他在做什么。?br/>
    我按照他的吩咐離開(kāi)了。正如羅切斯特先生所說(shuō)，大家都在餐室用晚飯。他們并沒(méi)有圍桌而坐，因?yàn)橥聿褪菙[在餐具柜上的，每個(gè)人都可以去拿自己喜歡的食物，人們都是散落地站著，手里拿著盤子或杯子。大家都在高興地交談著。梅森先生站在火爐旁，正在與登特上校和登特太太談話，氣氛很愉悅。我斟滿了一杯酒（我看見(jiàn)英格拉姆小姐皺著眉頭看了我一眼，怕是覺(jué)得我太放肆了），便回到了圖書(shū)室。

    羅切斯特先生剛才極度蒼白的臉已經(jīng)恢復(fù)了血色，再一次顯得鎮(zhèn)定如常了。他從我的手里把酒杯接了過(guò)去。

    “祝你健康，守護(hù)天使！”他說(shuō)著，一口氣喝下了酒，又把杯子遞還給我，“他們?cè)谧鍪裁?，?jiǎn)？”

    “只是在閑談?wù)f笑，先生。”

    “他們看上去沒(méi)有像聽(tīng)到了很不同尋常的新聞那樣嚴(yán)肅和神秘嗎？”

    “一點(diǎn)兒也沒(méi)有——大家都很開(kāi)心?！?br/>
    “梅森呢？”

    “同他們一起說(shuō)笑?！?br/>
    “如果這些人正圍成一團(tuán)唾棄我，你會(huì)怎么辦呢？”

    “把他們都趕出去，先生，如果我可以這樣做的話?！?br/>
    他欲笑又止，繼續(xù)說(shuō)：“如果我湊到他們跟前，他們只是對(duì)我冷冰冰地看一眼，便彼此用嘲諷的語(yǔ)氣竊竊私語(yǔ)，緊接著一個(gè)個(gè)離開(kāi)，那該怎么辦呢？你會(huì)和他們一樣離開(kāi)嗎？”

    “我想我不會(huì)走，先生。和你在一起，我更覺(jué)得快樂(lè)?！?br/>
    “留下是為了安慰我？”

    “是的，先生，盡我所能地安慰你?！?br/>
    “如果他們禁止你和我在一起呢？”

    “很可能我根本就聽(tīng)不到禁令，即便我聽(tīng)到了，也毫不在乎。”

    “這么說(shuō)，你會(huì)為了我不顧別人的責(zé)難嘍？”

    “任何一位朋友，只要是值得我去守護(hù)的，我就會(huì)全然不顧責(zé)難。我深信，你就是這樣一位朋友?！?br/>
    “好吧，現(xiàn)在你回到客廳，悄悄地走到梅森旁邊，小聲地告訴他，羅切斯特先生已經(jīng)回來(lái)了，并且想要見(jiàn)他。之后把他帶到我這里來(lái)?！?br/>
    “好的，先生?！?br/>
    我按他的囑托去做這件事。所有的賓客都瞪著眼睛，看我從他們中間穿過(guò)。我走到梅森先生的身旁，將信息傳達(dá)給他，并且?guī)x開(kāi)了那個(gè)房間，將他領(lǐng)到圖書(shū)室。之后，我便上樓去了。

    此時(shí)已經(jīng)是深夜了，我在上床后很久才聽(tīng)到賓客們回到自己的房間。同時(shí)，我也聽(tīng)到了羅切斯特先生的嗓音，他說(shuō)：“這邊走，梅森，這是你的房間?！?br/>
    他高興地說(shuō)著話，那歡快的語(yǔ)調(diào)使我把懸著的心放了下來(lái)，我很快入睡了。