聽(tīng)到“斬”這個(gè)字，高岳的心中頓時(shí)黑色的驚嘆號(hào)涌起，不，我沒(méi)說(shuō)要斬人的。
可為時(shí)已晚，在行營(yíng)軍將的眼中，戮殺些“作亂苗子”簡(jiǎn)直和吃飯喝酒還要平常。
高臺(tái)下黃風(fēng)漫起，牙城甲仗庫(kù)外城垣上站滿了軍吏，牙城門(mén)禁閉——行刑的軍卒將一排“企圖犯劫甲仗樓”的“亂兵”當(dāng)眾摁跪，發(fā)髻扭住，接下來(lái)刀光紛紛，過(guò)頸處無(wú)不鮮血飄灑，高岳居高臨下看到，人的頭顱就這樣利索地和身軀分離，宛轉(zhuǎn)幾下，紛紛墜落到塵土當(dāng)中，血和泥土混雜，成為了殷紅殷紅的色彩，幾只野犬嗚嗚地叫著，跑來(lái)跑去。
連斬一十七人后，涇原行營(yíng)士兵無(wú)不跪倒，表示愿接受伍籍抽點(diǎn)，肯去百泉筑城開(kāi)屯，方才的驕狂之氣全無(wú)。
“要，要籍官，去抽點(diǎn)......”高岳握著段秀實(shí)所贈(zèng)的橫刀，嘴唇抖動(dòng)數(shù)下，說(shuō)出這句話來(lái)。
日暮時(shí)分牙城邊上，四千名“營(yíng)田健兒”被點(diǎn)出，列隊(duì)站在處無(wú)名土崗下。
高岳站在崗上，看到這一隊(duì)隊(duì)營(yíng)田健兒，他們都以木訥的眼神看著自己，等待著任務(wù)的布置。
可接下來(lái)，高岳宣布的是《營(yíng)田賞格》。
原本按照高岳的想法，是先借“劫奪甲仗樓”的莫須有罪名，枷幾位首犯殺雞儆猴，然后再當(dāng)眾宣讀營(yíng)田的賞格，這樣叫做恩威并施。
可這下倒好，馬頔他們這群安西軍將，直接把人當(dāng)雞般地殺了。
可能這便是邊鎮(zhèn)的實(shí)相，連段秀實(shí)的節(jié)下也是這樣。
也許上到節(jié)度使下到普通的將領(lǐng)，都相信治軍完全可以依靠暴力，但高岳為了取悅安撫這群士兵，還是在事前請(qǐng)示段秀實(shí)后，制定了專(zhuān)門(mén)的營(yíng)田賞格，只見(jiàn)他宣讀到：
“昔日軍屯，以勛官五品為屯官，考成后授予勛轉(zhuǎn)，而今考之，勛官毫無(wú)待遇，與白丁無(wú)異。今日為屯田大成，務(wù)除舊格，給予健兒實(shí)惠。故百泉軍屯共十六屯、四堡，屯有屯官，堡置什將，屯官由屯兵自推，七月第一考，考什么？立屯筑堡，四千人設(shè)三等，取十二人，壯城功二人，為第一等，賞絹布一百五十匹；立障功四人，為第二等，賞絹布一百匹；苦勞功六人，為第三等，賞絹布四十匹。八九月下冬麥，至來(lái)年正月下春麥第二考，四千人同設(shè)三等賞格相同......更有修農(nóng)具錢(qián)，等同于修軍器錢(qián)，若消極怠工、損壞遺失器具、犍牛，各有罰格。”
這賞格不算低了，幾乎和戰(zhàn)陣?yán)锾羰帯⑾蠕h戰(zhàn)功的賞格相同，于是涇原四千名被抽出來(lái)的營(yíng)田健兒，又立刻開(kāi)始奮勇起來(lái)。
次日，高岳和等同于自己軍師的明玄和尚，就站在酷熱的夏季日頭下，監(jiān)督營(yíng)田健兒們筑堡，明玄和尚先前在河西之地，熟稔唐蕃各自優(yōu)劣處，便對(duì)孔目官高岳親自獻(xiàn)策說(shuō)：“戍堡之制，以西蕃法最為便宜，今可師夷長(zhǎng)技。”
“兒郎偉，兒郎偉！”營(yíng)田健兒們喊著口號(hào)，先是成群結(jié)隊(duì)，用犢車(chē)運(yùn)來(lái)各山的木材，用各種工具刨除干凈，搭起四處呈矩形的望樓，接著在其間夯土筑墻相連，中間插滿硬柳樹(shù)枝，兩面用土夾板，很快不過(guò)十日，“百泉堡”、“護(hù)城堡”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)堡”和“共湖堡”便粗具大體，接著健兒們又汗流浹背地開(kāi)始在堡內(nèi)筑營(yíng)房、戰(zhàn)棚，小甲仗庫(kù)，“兒郎偉”的口號(hào)整日整夜響徹百泉四周的地界。
“崧卿，你怎么曬得如此黑？”百泉堡剛剛造好的門(mén)樓前，戴著帷帽的妻子云韶，和芝蕙、韋馱天來(lái)探望時(shí)，云韶用手揭起紗帷，左顧右盼，突然眼前一黑：高岳曬得黑漆漆的，只穿著內(nèi)里汗衫，穿著束腳褲奴，正和健兒們一起抬木材。云韶不由得心疼到窒息，好好個(gè)白面郎君，到這里就成了黑黑的“土山頭”，簡(jiǎn)直要和韋馱天不相上下。
可埋怨完后，云韶也和城中的其他婦人一道，在筑城的匠作場(chǎng)上做冷淘、做粥，犒勞筑城的健兒來(lái)。
又過(guò)了五日后，四堡大功告成。進(jìn)入七月，明玄和尚建議，即刻整備農(nóng)具，準(zhǔn)備于百泉之地墾辟屯田，并可先部分播種蕎麥、蕓苔，待到八月秋來(lái)后，便可大規(guī)模播種麥子，并翻蓋綠肥。
此外，明玄和尚又要求將百泉地帶的泉眼全部打深數(shù)尺，砌上磚石，共數(shù)十眼，皆通過(guò)地下水相連，并繪出踏水車(chē)的圖樣讓涇州工匠制造，用來(lái)灌田，用水便可源源不絕。
連云堡也在增修之列，不但戍守的士兵增加到了三百人，弓弩加到了五十張，鑿井為飲，儲(chǔ)備三月之糧，并在城垣上加修了二處望樓，其上的烽卒，西可望青石嶺，南可望青溪嶺、良原，東可望保定城，北可望共池湖，其下各新筑的堡屯，更是盡收眼底。
但這些日子，西北邊陲的軍情也是日復(fù)一日緊張起來(lái)，西蕃的“秋月攻勢(shì)”眼來(lái)便要來(lái)臨，安西行營(yíng)的幕府當(dāng)中，節(jié)度使段秀實(shí)在這三個(gè)月來(lái)不斷收到鄰靠的州境傳來(lái)的消息：
六月，西蕃大將馬重英領(lǐng)軍四萬(wàn)寇靈州，毀塞填漢、尚書(shū)、御史三河渠水口，破壞朔方軍的屯田；
七月，西蕃兩萬(wàn)兵寇慶州、鹽州；
八月，西蕃寇銀州，大掠人畜。
“涇州，涇州......”段秀實(shí)喃喃自語(yǔ)道，他不相信，現(xiàn)在變得猙獰而掠奪成性的西蕃，會(huì)有意將他的涇州給擱置不管。
五年前，馬璘尚在世時(shí)，于涇州外鹽倉(cāng)的那場(chǎng)血戰(zhàn)，他可是記憶猶新。
九月，隴山飛來(lái)的云，遮蔽了涇原的大地，百泉的軍屯間，營(yíng)田健兒正三三兩兩立在廣袤的田地當(dāng)中耕作，一條條伸往遠(yuǎn)方的溝壟間，麥苗就像草原般，鋪散得無(wú)邊無(wú)際。
百泉堡前，一名叫史富的健兒，沒(méi)有按時(shí)出力屯作，觸犯屯禁，被杖了十下，而后枷在了站籠當(dāng)中。
高岳立在他面前。
“孔目，請(qǐng)脫枷。”史富還伸著脖子，望著自己，兩股下的褲子都被打爛，口中猶自還帶著無(wú)賴(lài)的笑。
“十日后才可脫枷，未及十日者脫枷，死?！边@下高岳處罰起違禁的士兵來(lái)，也開(kāi)始鐵石心腸來(lái)。
“孔目請(qǐng)脫枷，說(shuō)不定馬上西蕃就來(lái)攻咱們涇州了，俺雖然腿被杖了，但還可挽弓呢！”史富繼續(xù)嬉皮笑臉。
高岳冷笑下，根本不相信史富的話。