?;“侄兒寫信就是。”

    父親的話，無(wú)聲久久回蕩在耳邊，就像一柄利刃，狠狠劃破舒窈的心頭最后的希望。

    說(shuō)到底，她還是無(wú)力保全祖母留給她的東西。這個(gè)想法甫一冒出，便她心頭泛苦，驚痛不已。

    舒窈緩緩闔上眼睛，拳頭松開又攥起。良久才從喉間發(fā)出一道無(wú)波無(wú)瀾，平淡苦澀的回答：

    “阿瑤聽?wèi){叔祖安排。”

    短短八個(gè)字，似耗盡她平生精氣。人都說(shuō)名門千金錦繡好，可說(shuō)到底，她們這些人，也不過(guò)是一個(gè)個(gè)籠中囚鳥。進(jìn)了金絲樊籠，享了無(wú)邊富貴，哪里還能再渴盼朝浴晨露，暮迎斜陽(yáng)的肆意自在

    世間哪有魚和熊掌兼得之事

    或許貪心不足，自有天報(bào)。她曾經(jīng)謀算時(shí)，既要人生快意，又要安享太平。現(xiàn)在可不是來(lái)了報(bào)應(yīng)所謂“禍其大於不知足，咎莫大於欲得?！贝蟾啪褪钦f(shuō)她

    舒窈扣起手，胸間一陣陣不甘，一陣陣自嘲，波瀾翻涌，難以平靜。她仰頭看著郭嶺。

    郭嶺的身影威嚴(yán)聳直依舊。逆光而立的老人就像是一方七層浮屠，牢牢鎮(zhèn)在郭氏眾人的心頭他是家族最尊的長(zhǎng)者，言詞談笑間左右著家族數(shù)百人的乾坤命運(yùn)。這其中包括她郭舒窈。

    生死興衰寄于他人。如今，她雖站在他面前，連根本連說(shuō)話反駁的資格都不曾擁有。

    要怎么做才能獲得她說(shuō)“不”的籌碼

    舒窈微蹙起眉，下頜微收，清明亮澈的眼睛投注于郭嶺身上。

    “叔祖，阿瑤的先生會(huì)是個(gè)什么樣的人他何時(shí)來(lái)府中執(zhí)教”

    在開口的那一刻，舒窈的嗓音依舊甜糯綿軟，但口吻卻清冽如甘泉，一字字說(shuō)得分明了當(dāng)，“叔祖，阿瑤何時(shí)能跟他進(jìn)學(xué)”

    郭嶺聞言微露詫異，低下頭傾身看向小侄孫女。這丫頭有些讓他意外。適才她看他的目光里分明閃過(guò)了抵觸與憤怒。然而只片刻功夫，這些情緒便都消匿不見(jiàn)。這時(shí)，她即不糾纏于悔約的原因，也不追逝于割斷的姻緣。就只是勤奮學(xué)生樣問(wèn)她以后進(jìn)學(xué)的事，倒讓他錯(cuò)覺(jué)自己剛才是老眼昏花。

    然而多年閱人，郭嶺從來(lái)都相信自己的判斷。這個(gè)小侄孫女絕對(duì)跟她那對(duì)爹娘不一樣。如此的隱忍功夫，縱然心有波瀾千百尺，面皮卻淡然不動(dòng)色。別說(shuō)是家里的孩子，便是族中成人也鮮有她這樣的。

    “阿瑤，為什么這么著急找先生”

    因?yàn)榍閯?shì)所迫呀。舒窈在心中苦笑不已地暗答道。一個(gè)先生，一個(gè)足夠睿智的先生，才能幫她看到她看不到的代北，看不到的郭家。他不能像母親那樣目力狹短，也不能像祖母那樣感情惟上，更不能像叔祖那樣將家族利益奉為信條。最好他是一個(gè)局外人，一個(gè)完完全全的局外人。來(lái)指引她，教導(dǎo)她，給她推開一扇門，打破她在京城養(yǎng)成天然優(yōu)越。

    然而，這般想法不能述諸于口。

    言到嘴邊，舒窈的話便成：“阿瑤多日未曾讀書。先前啟蒙所學(xué)阿瑤都已遺忘殆盡。若再無(wú)先生教授，阿瑤恐怕自己要成目不識(shí)丁的粗鄙女了?！?br/>
    “目不識(shí)丁”郭嶺聽罷，先是一愣，繼而朗聲大笑。

    “聽到?jīng)]有我家阿瑤一個(gè)女娃娃都知道，幾日不讀書便要成白丁。你們呢這幾日一個(gè)個(gè)的，除了忙殯葬喪事可也曾記得要用功讀書的事”

    郭嶺目光銳利地盯掃向一眾兒孫，被他視線波及的年輕一代個(gè)個(gè)都沉聲低頭，默然無(wú)語(yǔ)。

    “一群不思進(jìn)取的小兔崽子還沒(méi)個(gè)女娃娃知事真是家門不幸”

    郭嶺睨著眾人，冷哼低罵。罵完他才轉(zhuǎn)向舒窈，和悅了臉色，緩聲回道：“后日。后日叔祖就將阿瑤的先生送到你書房去好不好”

    “阿瑤謝過(guò)叔祖。”

    舒窈乖覺(jué)地?cái)狂判卸Y。揚(yáng)起的笑臉上，小小梨渦綻在腮角，格外惹人憐愛(ài)。

    郭嶺靜靜頷首，瞇起的眼睛里望著廳堂一眾兒孫，最后落在舒窈身上，眸底幽深，若有所謀。

    兩日之后，言出必行的郭嶺帶了一個(gè)人到舒窈的書房中。那時(shí)舒窈的父親郭允恭已經(jīng)前往祖陵守喪，得知女兒今日拜師，郭允恭又從陵廬趕了回來(lái)。

    到舒窈書房，才推門，郭允恭就看到自家叔父身后站著一位年逾四旬的中年男人。

    這人身材偉俊，面相深沉，三捋墨髯飄散胸前，兩只眼睛精芒暗藏?？粗共辉趺聪袷莻€(gè)教書先生，反倒像是行伍出身的武人

    叔祖口中說(shuō)的“文武兼?zhèn)?，醫(yī)術(shù)精通”之人，怎么竟是一個(gè)赤腳作者注：宋代重文輕武。赤腳是對(duì)武人一種蔑視的稱呼。

    郭允恭微微蹙起眉，按捺住心中疑惑：“叔父，這位是”

    “允恭來(lái)了”郭嶺轉(zhuǎn)過(guò)身，似沒(méi)看到侄子不滿，揣著明白對(duì)郭允恭介紹，“這是李卓李仲文，老夫前日所薦之人。今日帶來(lái)，一則讓他給阿瑤當(dāng)個(gè)先生，教阿瑤學(xué)些識(shí)字?jǐn)嗑?。再則仲文精通醫(yī)理，也給阿瑤調(diào)理調(diào)理身體?！?br/>
    他對(duì)李卓的來(lái)歷、身份、籍貫、過(guò)往只字不提。甚至連郭允恭想要追問(wèn)的話都被他瞪回了腹中。

    郭嶺一點(diǎn)兒沒(méi)有為侄子解惑的意思，在眼看著舒窈的拜師敬茶程序走完以后，郭嶺轉(zhuǎn)身出門，臨走只語(yǔ)重心長(zhǎng)丟給舒窈一句話：“丫頭，人，老夫是給你帶到了。能學(xué)多少本事，就看你自己的能耐了?！?br/>
    這話太過(guò)莫名，讓郭允恭一頭霧水。郭嶺前腳離開，后腳郭允恭就匆匆跟上。

    “叔父叔父慢行?！?br/>
    才踏出門檻，郭允恭就問(wèn)郭嶺：“叔父為何尋一武人來(lái)教導(dǎo)阿瑤阿瑤一個(gè)姑娘家家，怎么怎么能跟他學(xué)”

    郭嶺面無(wú)表情看向侄子：“武人武人怎么了老夫和你父親同樣是馬背走下來(lái)的武人他若有才華，你管他文武”

    “可阿瑤跟他能學(xué)什么文治武功還是醫(yī)者方技”事關(guān)女兒，郭允恭并未像平日那樣輕易讓步，而是鮮有執(zhí)拗地堅(jiān)持，“叔父，侄子愚笨，想不到您想的長(zhǎng)遠(yuǎn)。阿瑤是個(gè)女孩家，她一不是要考功名，二不是要入朝堂。侄子只想阿瑤能跟尋常家的小娘子一樣平安康泰，哪怕哪怕只有兒時(shí)自在也好。叔父，阿瑤還小。您縱是有什么打算，好歹也緩一緩，容她長(zhǎng)大一些。容她再大一些，再把家族責(zé)任加諸她身，好不好”

    最后一句，郭允恭幾近低聲下氣。他那么矜傲的一個(gè)人，素日里以身份自持，如今為女兒，竟也折腰求人。

    郭嶺頓住腳步，臉上皺紋舒展，看向侄子：“老夫原本以為你是真忠厚老實(shí)到什么都琢磨不透。如今看來(lái)，倒不盡然。允恭，你只是不愿意多想，不愿意多思罷了?！?br/>
    郭允恭搖搖頭，空前堅(jiān)持：“叔父，侄子在跟您說(shuō)阿瑤的事?！?br/>
    您何必顧左右而言他

    郭嶺瞧著面有急色的侄子，沉笑一聲，微嘆口氣緩緩說(shuō)：“你身為人父，難免關(guān)心則亂。允恭，阿瑤有副常人難有的心性。你太拘她，將來(lái)只會(huì)害了她。”

    “叔父此言何意”郭允恭警惕地立住腳，沉聲而問(wèn)。

    郭嶺轉(zhuǎn)身，面朝汴京方向：“今日，老夫收到京中消息：王欽若罷相了。”

    郭允恭聽罷只無(wú)所謂得微微癟了癟嘴：王欽若是個(gè)人都知道他在宰相位置上長(zhǎng)遠(yuǎn)不了。這人身處宰輔之位，相國(guó)之尊，不思為國(guó)為民，反而一力諂媚官家。先為官家造天書，造祥瑞；再妖言蠱惑，慫恿官家泰山封禪，廣修道宮。拜相之后，他手下丁寇兩位副相相爭(zhēng)日盛，他身為上峰，卻不見(jiàn)絲毫作為。一副抱定黃老不放松的樣子，讓郭允恭怎么看，怎么瞧他不起。

    當(dāng)然身為代北名族，郭允恭尤重出身。他最看不上王欽若的，還是王欽若南人為相。圣朝立國(guó)在北方，龍興在宋州。自國(guó)祚伊始，便無(wú)南人為相。王欽若手無(wú)真才，臂無(wú)張機(jī)，只憑三寸不爛，他靠什么屹立在一人之下萬(wàn)人之上的位置

    活該他被罷相官家早應(yīng)這么做了

    郭允恭直了直腰桿，擺出副北人總算揚(yáng)眉吐氣模樣喟嘆道：“他早該下來(lái)了?！?br/>
    “可你知道是誰(shuí)接替他”

    “不是丁謂便是寇準(zhǔn)唄。”

    郭嶺瞟他一眼，不屑道：“丁謂虧你想到他他丁謂能比王欽若強(qiáng)到哪里去”

    郭允恭啞口。

    郭嶺捋著胡子淡淡道：“是寇準(zhǔn)寇老兒復(fù)相了。”

    郭允恭先點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即又想到什么一樣回過(guò)神：“執(zhí)宰之位，誰(shuí)做都無(wú)所謂。反正那是京城里的事，于侄子有何干系只是叔父，阿瑤她是侄子最寵愛(ài)的孩子，您能”

    “你是真不懂還是假不懂”郭嶺嗔視了郭允恭一眼，“從你母親把咱們大娘子許配給錢惟演家開始，我郭氏一族就已經(jīng)被綁在了皇后身上。皇后與寇準(zhǔn)勢(shì)同水火?？軠?zhǔn)得勢(shì)，你想劉后會(huì)輕易松開郭家”

    郭允恭臉色驟白，聲音里帶起一絲難以置信的顫意問(wèn)郭嶺：“叔父，你不會(huì)是想讓阿瑤”

    “不是老夫想。是劉后讓我郭氏別無(wú)選擇?！?br/>
    郭允恭聽后如遭雷擊，整個(gè)人木愣愣呆立在庭中，久久不能回神：阿瑤，他的阿瑤，難道真的要如叔祖預(yù)言的那樣，將來(lái)辭父別母，去往波云之地她還是那么小的一個(gè)孩子，什么都不懂去了那種吃人的地方，她不是要連骨頭渣子都留不下

    郭允恭神思恍惚，體態(tài)頹然。似失去全身力氣，要依扶著側(cè)墻才能穩(wěn)住身形。

    他再無(wú)舉步追趕郭嶺的念頭。

    而與他一墻之隔的書房里，被他擔(dān)憂的女孩兒卻無(wú)視先生詫異的目光，躬身附耳，毫無(wú)閨秀儀態(tài)趴在門上，仔仔細(xì)細(xì)地將他與郭嶺的對(duì)話字字句句聽進(jìn)了耳中。

    “女學(xué)生，可是偷聽夠了”

    李卓立在舒窈身側(cè)，直到郭嶺宣判，他見(jiàn)舒窈緊咬下唇，才出聲打斷沉思的學(xué)生。

    李卓的聲音并不嚴(yán)厲，但渾厚勁越，中氣十足，又配上他面無(wú)表情的臉，總會(huì)讓人不由自主生出畏懼之心來(lái)。

    舒窈緩緩回頭，直起腰，望定李卓：“先生，您準(zhǔn)備教授阿瑤什么”

    “從女戒開始，以后所學(xué)，要視女學(xué)生能力而定。”

    想來(lái)身為先生的李卓也是不滿這樁托付。只是礙于郭嶺人情，他推拖不得才勉為其難應(yīng)下。然而，他這樣卻不符合舒窈對(duì)他的期待：他把她當(dāng)做閨閣女兒，以為她懂得三從四德便已足夠。至于課程設(shè)計(jì)，不過(guò)敷衍了事。否則被譽(yù)“允文允武”的他，怎會(huì)連回話都那么漫不經(jīng)心

    舒窈望著李卓露出一個(gè)淺淡的笑：“先生原是行伍之人吧”

    李卓一怔，沉默片刻，坦然回答：“李某曾是天雄軍孫全照將軍帳下參軍。”

    舒窈藏在袖中的手微微動(dòng)了動(dòng)。

    眼前之人竟然這般坦率地承認(rèn)了自己的過(guò)往。天雄軍在多年前澶州之戰(zhàn)時(shí)，以側(cè)翼掩護(hù)澶州，分擔(dān)了大遼左路軍兵力。然而，與中路軍有官家御駕親征鼓舞士氣不同，天雄軍中只有官家派來(lái)不通軍府事的王欽若在任監(jiān)軍。

    文臣管軍，勢(shì)必掣肘。天雄軍將士在遼軍攻勢(shì)下奮勇浴血，殊死護(hù)國(guó)，雖未讓敵寇踏足宋疆一步，卻也死傷慘重，十去其七。

    “先生心中現(xiàn)在對(duì)王欽若罷相一事是在暗暗歡喜吧”

    李卓側(cè)過(guò)頭，漠然回答：“是又如何”

    他回得理直氣壯，反倒讓舒窈微怔了些許：這人竟似完全不在意被一個(gè)小小丫頭戳破心中所思

    不過(guò)，想來(lái)也是。天雄軍因指揮失利，慘勝遼軍。最后落得個(gè)取消軍制，不復(fù)存在的下場(chǎng)。昔年的天雄軍士要么被責(zé)令返鄉(xiāng)歸田，要么被編入其他軍州。曾經(jīng)同袍浴血，曾經(jīng)共抗敵寇，如今只留天人永隔，只留各自離散。但凡不是鐵石心腸，李卓對(duì)王欽若都會(huì)有難抑之憤恨。見(jiàn)王若欽失利，李卓心中怕是在暢然高呼：蒼天有眼

    “行伍之人，是不是沒(méi)幾個(gè)人不喜寇相”

    李卓一愣，扭頭詫異地看向自己的新學(xué)生。這次，他靜默了片刻才回答：“是。”

    “是因他曾鼓動(dòng)陛下龍馭親征，使我大宋于澶州外大破遼軍”

    “是?！?br/>
    舒窈點(diǎn)點(diǎn)頭，后退兩步站在略高的臺(tái)階上，看著李卓一字一句清晰道：“學(xué)生只怕先生會(huì)落空此愛(ài)。因?yàn)?，寇相同樣長(zhǎng)久不了?！?br/>
    李卓眸底一銳，未出聲，目光已如出鞘刀鋒般刺向說(shuō)出此話的舒窈。

    舒窈恍若未覺(jué)，緩緩道：“先生不信那不如，學(xué)生與你打個(gè)賭就賭寇準(zhǔn)會(huì)不會(huì)在宰執(zhí)之位上泰然終了?！?br/>
    李卓眼睛瞇起，沉聲不言地看著她。

    舒窈打起精神，下頜輕抬，仿似談判對(duì)峙一樣挺直脊背，不躲不避與他對(duì)視。

    他身在行伍，殺人浴血，一身煞氣。她卻不敢松懈一毫，膽怯一毫。這樣的僵持就像熬鷹，想要李卓的重視，她就只能這樣毫無(wú)畏懼。原因無(wú)他，只是他的答案關(guān)乎她的以后。

    舒窈的擰倔終于引起李卓一點(diǎn)好奇：這個(gè)嬌生慣養(yǎng)的世家小娘子，是因?yàn)槭裁词伦龀鲞@種舉動(dòng)瞧著架勢(shì)，不是談判，是在破釜沉舟，放手一搏

    “你想要從我這里得到什么”

    軍人出身的李卓最終舍棄與舒窈的言語(yǔ)周旋，選擇單刀直入。

    “先生?！?br/>
    與李卓的行動(dòng)相對(duì)應(yīng)，舒窈也緩松口氣，從臺(tái)階邁步而下，到李卓跟前，才一條條慢慢講述：“阿瑤知道，您身在應(yīng)州，推脫不過(guò)叔祖盛情，所以才屈尊到鄙府。讓你前來(lái)教授阿瑤著實(shí)是有大材小用之嫌。但是先生，您已經(jīng)到了鄙府?，F(xiàn)下您與阿瑤一樣，別無(wú)他擇?！?br/>
    “既然別無(wú)他擇，又已選了受人之托，先生何不忠人之事適才先生也聽到了我父親與叔祖的對(duì)話。語(yǔ)有未盡，但阿瑤以為憑先生才思，定然已經(jīng)料到叔祖與父親所言中未競(jìng)的意思是什么。”

    “所以，阿瑤想懇請(qǐng)先生：教阿瑤一些有用的東西吧。先生，阿瑤自由自在的肆意時(shí)間已經(jīng)不多，請(qǐng)先生成全阿瑤，讓阿瑤在這兩年里學(xué)會(huì)保身立命的本事?！?br/>
    “女戒，阿瑤會(huì)好好得學(xué)。但求先生在其他事上莫以男女之論看阿瑤。請(qǐng)先生只當(dāng)阿瑤為學(xué)生，而非女學(xué)生”

    “先生，相信阿瑤，這兩年您不會(huì)白費(fèi)功夫。您傾囊相授，我竭力而為?？傆幸蝗?，您會(huì)在學(xué)生身上看到在其他人身上看不到的東西。這對(duì)你對(duì)我，都是利好的局面。既如此，先生何不答應(yīng)學(xué)生，帶學(xué)生一路走下去”

    “學(xué)生言盡于此，如何區(qū)處，端看先生自己決斷。”

    ...