今天到達(dá)旅館的時(shí)間比較早，天色還挺亮。車(chē)隊(duì)不緊不慢地拐進(jìn)了一條小巷，停在一扇掉漆的大門(mén)前。

    這里的建筑明顯要比之前停留小鎮(zhèn)的旅館要高大許多，門(mén)楣上弧形的“金橡樹(shù)旅館”幾個(gè)字與石刻的樹(shù)葉徽記融為一體，若不細(xì)看，很難認(rèn)出來(lái)。

    門(mén)房聽(tīng)到馬蹄聲，小跑著出來(lái)開(kāi)門(mén)，車(chē)隊(duì)依次駛?cè)胍粋€(gè)非常大的方形石板院落，其中一半的地方已經(jīng)停滿(mǎn)了各式各樣的馬車(chē)。

    載貨的，載人的，甚至還有一輛僅有兩個(gè)座位的無(wú)頂馬車(chē)，純黑的云朵椅背，暗沉的車(chē)輪，白色的松軟坐墊，在灰突突的院子里非常醒目，讓來(lái)自偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)的人們發(fā)出陣陣驚呼。嗯，這就是當(dāng)代的敞篷跑車(chē)吧。

    從車(chē)尾下來(lái)，愛(ài)洛掃視一圈院落的布局，確認(rèn)他們是從旅館的后門(mén)進(jìn)來(lái)的。

    這間旅館是一棟中空的四層磚石建筑。后門(mén)的兩側(cè)是廚房和雜物間，院子里靠后的位置是停車(chē)處?？壳暗奈恢门c正面的大廳相接，鋪著杉木板，形成了一個(gè)露天的休憩處，擺著桌椅和鮮花。這會(huì)兒還空著，并沒(méi)有什么人。

    臺(tái)階上，史密斯和西蒙走到大廳門(mén)口，一個(gè)半禿頂，穿著一件肩部帶褶襯衣的胖老頭正好向外走，雙方一碰面，胖老頭瞇眼笑道：“我的西蒙兄弟，你可算來(lái)了，我還以為你改主意了。”

    “斯特萊克先生，這么巧就能遇見(jiàn)，可太好了。我還擔(dān)心你提前回去呢?！蔽髅上沧套痰恼f(shuō)：“我們的人都到了，一起吃飯吧?！?br/>
    “哦，當(dāng)然了，這頓我請(qǐng)客，我們好好喝兩杯。這位就是你們的領(lǐng)隊(duì)史密斯先生吧?！迸掷项^和史密斯打招呼。

    “你好，斯特萊克先生?！笔访芩裹c(diǎn)點(diǎn)頭，好像壓根兒不知道他們有一筆買(mǎi)賣(mài)要做。

    “安頓好了就吃飯吧?！笔访芩拐f(shuō)完后，就徑直朝大廳內(nèi)部走去。

    西蒙和胖老頭對(duì)視一眼，后者轉(zhuǎn)身跟著史密斯進(jìn)去，西蒙則向愛(ài)洛她們走來(lái)。

    “安娜夫人，尼克先生，我們今天早點(diǎn)吃飯，拿上行李快進(jìn)去吧?！蔽髅砂才诺?，不經(jīng)意掃了跟在后面的幾個(gè)孩子一眼，似乎是在確認(rèn)人齊不齊。。。

    一進(jìn)大廳，莉麗絲急不可耐地拉著愛(ài)洛直接拐去餐廳，嘴里嘟囔著：“我們先去看看有什么吃的，可餓壞我了?！?br/>
    這個(gè)旅館從外邊看就不小，餐廳也很寬敞，幾乎占據(jù)了大廳三分之一的面積，帶有一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的胡桃木吧臺(tái)。

    史密斯跟胖老頭坐在吧臺(tái)的角落，面前擺著兩杯淡啤酒，正在竊竊私語(yǔ)。

    愛(ài)洛淡淡地望了史密斯一眼，這兩人并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)愛(ài)洛和莉麗絲已經(jīng)進(jìn)來(lái)了。

    莉麗絲找好了桌子，大聲道：“愛(ài)洛，我們坐這里，薯?xiàng)l是免費(fèi)贈(zèng)送的?！?br/>
    史密斯聞聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭，看見(jiàn)她倆在不遠(yuǎn)處坐下，臉色微變，擠出一絲笑容，“孩子們，你們先看看有什么想吃的，我馬上就過(guò)來(lái)?！?br/>
    “好的，史密斯叔叔?！崩螓惤z歡快地回道。

    “不知道什么東西好吃，我也不認(rèn)識(shí)字?！崩螓惤z拿起桌上的菜單翻來(lái)覆去的看，卻不會(huì)點(diǎn)菜。

    “也許，我能幫忙?！?br/>
    感謝泰勒夫婦的付出和前世英語(yǔ)六級(jí)的底子，八歲的鄉(xiāng)村孤兒愛(ài)洛伊絲竟然是認(rèn)識(shí)字的。

    同樣感謝時(shí)空大神的偏愛(ài)，讓她來(lái)到了說(shuō)英語(yǔ)的地界，才能飛速融入這個(gè)時(shí)代。

    拿著菜單，愛(ài)洛的心思卻不在這兒：“這兩個(gè)壞蛋不知道談的怎么樣了，時(shí)間地點(diǎn)交接人，我怎么才能知道呢？要是他們采用暴力綁架的方式，我該跟誰(shuí)求助呢？”

    完全沒(méi)有頭緒，愛(ài)洛隨手點(diǎn)了點(diǎn)菜單，說(shuō)道：“就烤雞肉跟玉米濃湯配面包吧?！?br/>
    正說(shuō)著，尼克和安娜帶著莫里森和格蕾絲進(jìn)了大廳，朝她們倆走過(guò)來(lái)。

    胖老頭和史密斯一直在低聲交談，也不時(shí)的抬頭看一看。見(jiàn)波比勒一家到齊了，斯特萊克艱難地站起身，端了杯啤酒，搖晃著走過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“啊，我的朋友們，你們一定要嘗嘗這里的淡啤酒，據(jù)說(shuō)從不兌水?！?br/>
    胖老頭一揚(yáng)手，含糊道：“再來(lái)兩杯?！?br/>
    “我。。我不會(huì)喝酒，先生?！蹦锷瓭q紅了臉。

    “哦，小伙子，你會(huì)喝酒的，從今天開(kāi)始，我保證。”斯特萊克和史密斯聽(tīng)了，相視大笑。

    “聽(tīng)起來(lái)，這是談妥了，這么開(kāi)心大方。哼，走著瞧?！笨粗@兩個(gè)人做作的調(diào)節(jié)氣氛，愛(ài)洛暗暗惱怒，卻又無(wú)能為力。

    很快，上菜了，不大的餐桌擺得滿(mǎn)滿(mǎn)的，一眼看去，頗為豐盛。

    除了之前愛(ài)洛點(diǎn)的烤雞和玉米濃湯以外，斯特萊克還給加了一道刷著蜂蜜的烤羊排，泛著金黃的色澤，散出焦香的味道。

    大家都顧不上說(shuō)話(huà)，連愛(ài)洛也暫時(shí)放下心事，埋頭大吃。果然，沒(méi)有什么事兒是美食治愈不了的。如果有，那就再來(lái)一道更好吃的。。。

    正吃著，西蒙不知道從哪里冒出來(lái)，把莫里斯擠到一邊去，趴在史密斯身邊說(shuō)了幾句話(huà)。

    史密斯點(diǎn)點(diǎn)頭，放下酒杯，擦了擦嘴，輕咳一聲，開(kāi)口道：“諸位，現(xiàn)在，我這里有一個(gè)工作機(jī)會(huì)，不過(guò)，并不適合所有人?！?br/>
    “迪爾，快說(shuō)吧，我們誰(shuí)合適，一天多少錢(qián)？”尼克身為一家之主，急著掙錢(qián)。

    “是這樣的，各位，”斯特萊克笑嘻嘻說(shuō)道：“我是蘭敦紅玫瑰歌舞團(tuán)的人事主管。過(guò)去兩年，歌舞團(tuán)失去了好幾位優(yōu)秀的舞蹈演員。因此，團(tuán)里決定在今年招募新人，名額有限。”

    停了一下，斯特萊克見(jiàn)眾人一臉的茫然，接著道：“只招募7至12歲的女演員，練習(xí)三年考核通過(guò)才能上臺(tái)。三年培訓(xùn)期間，管吃管住不發(fā)工錢(qián)，正式登臺(tái)演出后有定額薪水和浮動(dòng)獎(jiǎng)金?！?br/>
    尼克和安娜看了看對(duì)方，安娜疑惑道：“這和我們有什么關(guān)系？我們是去做工的，可當(dāng)不了演員?！?br/>
    史密斯說(shuō)道：“安娜姐姐，做工人是要16歲以上的。小孩子做工人很危險(xiǎn)，人都沒(méi)有機(jī)器高。”

    “那，莉麗絲也超齡了呀，她今年都14歲了?！卑材葲](méi)明白。

    “咳，小愛(ài)洛，你想不想當(dāng)演員呢？紅玫瑰歌舞團(tuán)可是能在西區(qū)大劇院正式演出的知名舞團(tuán)?！笔访芩菇o安娜遞了個(gè)眼神，干脆直接點(diǎn)名問(wèn)。

    “我，我不知道呀，”愛(ài)洛眨了眨無(wú)辜的大眼睛，“去了歌舞團(tuán)，每周能去找莉麗絲玩么？”

    “剛開(kāi)始的時(shí)候要好好練習(xí)，等到能上臺(tái)演出，有了薪水，你每周都可以跟莉麗絲去逛中央市場(chǎng)。”斯特萊克放緩了聲音，帶著一絲哄騙。

    “我還是想做女仆，史密斯叔叔，我們不是已經(jīng)說(shuō)好了么？”愛(ài)洛繼續(xù)努力，還是想通過(guò)正規(guī)途徑再挽救一下自己。

    “呵呵，小愛(ài)洛，你知道每天有多少鄉(xiāng)下女孩到蘭敦嗎？女仆也是要先培訓(xùn)才能試用的，能不能被雇主看中還不一定呢?！笔访芩褂謸Q了一套說(shuō)辭。

    “這樣啊，那我考慮一下，可以嗎？”愛(ài)洛聲音軟軟的，回答道。

    “明天早上8點(diǎn)出發(fā)，和斯特萊克坐火車(chē)，回蘭敦只要一天。我們乘馬車(chē)，大家不同路。”史密斯有點(diǎn)不耐煩了。

    火車(chē)！

    愛(ài)洛仿佛沒(méi)聽(tīng)出史密斯其實(shí)是在通知她，已經(jīng)決定了，要她跟斯特萊克一起走，而是把注意力放在了“火車(chē)”這個(gè)詞上。

    能通火車(chē)的城市都是交通樞紐，并且，火車(chē)站多數(shù)是在市中心，意味著什么？

    人多、擁擠、混亂，四通八達(dá)啊，跑路的應(yīng)許之地吶。。。

    晚餐很快結(jié)束，愛(ài)洛乖乖地跟著安娜，回到今晚的房間，三樓一個(gè)帶盥洗室的雙人間。

    看起來(lái)，史密斯指著賺她的錢(qián)，這兩天在住宿上，也是出了血的。

    洗漱完，愛(ài)洛在墻角找到了自己裝著面包的袋子，路上用的東西都還在，多少有點(diǎn)放心。

    從安娜的反應(yīng)看，她之前應(yīng)該是不知道史密斯的計(jì)劃，但后來(lái)，肯定明白過(guò)來(lái)了，回到房間里就有點(diǎn)躲著愛(ài)洛，好幾次都是欲言又止，眼神閃爍。

    愛(ài)洛心里清楚，安娜一家既沒(méi)有能力安頓她的生活，也還要指望在史密斯的幫助下去蘭敦落腳，找工作。

    生存壓力之下，安娜根本不可能因?yàn)楹土者_(dá)的友情而破壞史密斯的發(fā)財(cái)計(jì)劃。更何況，史密斯賺了錢(qián)，她們多少也能沾點(diǎn)光吧。

    分析歸分析，但一直溫柔可親的安娜嬸嬸眼看她要落入火坑卻一言不發(fā)，愛(ài)洛多少有點(diǎn)遷怒：“行吧，別以為我會(huì)聽(tīng)你們的擺布。那個(gè)史密斯怎么看都不是個(gè)好人，你們還指望著親戚情分，把希望寄托在這種人身上。真的跟著去了蘭敦，還不知道要被弄到什么地方去呢?！?br/>
    帶著憤憤不平，愛(ài)洛居然睡了個(gè)好覺(jué)。對(duì)方已經(jīng)明牌，自己的計(jì)劃也已制定，只管執(zhí)行就是了。

    要真有什么意外，蘭敦那樣的大城市，還愁找不到機(jī)會(huì)么？

    心寬，臨時(shí)出具解決方案，是愛(ài)洛刻在骨子里的個(gè)人素養(yǎng)和生活技能。