龍鳳五年元月，陳友諒遣部將王奉國與其堂弟陳友德率大軍，號(hào)二十萬出撫州，攻略信州（今江西上饒）。

    信州是龍鳳四年四月被定遠(yuǎn)軍傅友德攻陷。傅友德從龍鳳三年十二月兵出婺源開始進(jìn)攻信州，結(jié)果花了四個(gè)月才攻陷這座險(xiǎn)城。守城的元將是江東廉訪副使巴延布哈德濟(jì)和鎮(zhèn)南王子大圣努、樞密院判官席閏等人，兵不過一萬。但是守將守城意堅(jiān)，據(jù)險(xiǎn)固守，傅友德累次攻城，損失上千人，卻遲遲難下。

    了狠的傅友德先切斷信州城中水源，斷其糧道，然后派華云龍、胡大海、嚴(yán)德、吳復(fù)率部輪流攻城。巴延布哈德濟(jì)派人在城中四處掘井，并將其帶來的戰(zhàn)馬數(shù)百匹全部斬殺做為軍糧。為了應(yīng)對(duì)定遠(yuǎn)軍四面攻打，重點(diǎn)突擊的戰(zhàn)術(shù)，他與大圣努、席閏、部將蔡誠各守一面，部將蔣廣為策應(yīng)，哪里緊急就支援那里。加上將士用命，硬是頂住了定遠(yuǎn)軍的瘋狂進(jìn)攻。

    傅友德在野戰(zhàn)中來往縱橫，神出鬼沒，但是對(duì)付這種守在堅(jiān)城里死活不出來的敵軍，他就有點(diǎn)無計(jì)可施了。到了三月，傅友德從江寧請(qǐng)得工兵部隊(duì)一支，火藥數(shù)百斤。于是他就遣工兵日夜在北門掘地道，卻故意讓守軍察覺。巴延布哈德濟(jì)知道定遠(yuǎn)軍火藥厲害，他們可是用這玩意轟開了江寧城門，于是就暗自在北門布下重兵器械，待定遠(yuǎn)軍轟開北門后拼死堵上缺口，并圍殲涌入的定遠(yuǎn)軍。

    誰知傅友德是虛晃一槍，四月，北門地道掘成，他裝模作樣在北門部署，準(zhǔn)備從這里重點(diǎn)進(jìn)攻，其實(shí)卻趁夜用船載火藥炸開了信州南面水門，大軍乘船一擁而入。守軍猝不及防，一下子被定遠(yuǎn)軍占據(jù)了南門。守南門的席閏出降，而聽說城破，守官庫內(nèi)城的萬戶顧馬兒馬上率部調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，殺了十幾個(gè)頑固分子向定遠(yuǎn)軍投降。

    定遠(yuǎn)軍攻入城中，守軍由于堅(jiān)守孤城已經(jīng)數(shù)月，早就疲憊不堪，現(xiàn)在城池又陷落，更加沒有斗志，只是四處亂跑，只有少數(shù)人還在堅(jiān)持巷戰(zhàn)。到上午，大圣努、參謀該里丹戰(zhàn)死，巴延布哈德濟(jì)力戰(zhàn)不支，退守北城一角，垂淚對(duì)北跪拜，自刎而死。巴延布哈德原是衢州守將，常遇春攻衢州時(shí)正好移駐建寧平定山賊，救之不急。衢州攻陷后，常遇春將其家眷放還，并好言勸降。巴延布哈德對(duì)曰：我乃朝廷司憲重臣，有守土之責(zé)，不敢茍且。繼而拜其母曰：今兒子不能侍奉盡孝道。其母笑曰：你做忠臣，我就是死了又何妨？過幾日，巴延布哈德遣其子額森布哈奉其母間道入福建，并將江東廉訪司印璽送福建行省，自率軍移駐信州，伺機(jī)圖復(fù)衢州，卻最后在信州盡忠。

    部將蔡誠見城破，盡殺其妻子，與蔣廣奮力巷戰(zhàn)，皆死于亂軍之中。

    傅友德占據(jù)信州后，留胡大海鎮(zhèn)守，并加緊修整殘城，因?yàn)樗佬胖荨㈡脑匆痪€是抗拒陳友諒的南線重鎮(zhèn)，不得不多加準(zhǔn)備。

    聽說王奉國攻信州，傅友德留嚴(yán)德守婺源，自率華云龍、吳復(fù)等兩萬余人出饒州德興，駐靈山，與信州遙相呼應(yīng)。王奉國攻城，他就出擊，侵?jǐn)_王部側(cè)翼和輜重，與城內(nèi)胡大海內(nèi)外合擊，數(shù)次大敗王奉國。

    王奉國無計(jì)，只得率大軍在信州城外扎營，修柵欄壕溝。傅友德見王奉國沉下心來，一時(shí)也找不到下嘴的地方，也只好繼續(xù)駐扎靈山，尋找戰(zhàn)機(jī)。

    劉浩然是在回杭州的路上接到這個(gè)消息的。他一時(shí)不解陳友諒到底想干什么？大江便利之路不用，偏偏要集兵從信州這種山區(qū)向自己起進(jìn)攻，難道他兵多得沒地方用了？不過似乎池州一線也一直沒有安寧過，趙普勝以安慶為據(jù)點(diǎn)，累次侵?jǐn)_池州，甚至還縱兵攻掠池州路青陽、石埭等縣，想從側(cè)翼威脅池州，幸好只是分兵偏師，均被趙德勝、花云帶兵擊破。

    難道只是試探性的進(jìn)攻，想看看自己的防線到底哪里有漏洞和薄弱點(diǎn)，可是這陳友諒也太大手筆了吧，一出手就是二十萬，雖然這里水分很大，但是好歹也有七八萬人吧，居然拿來做試探，這投機(jī)心理也太大了吧。

    劉浩然對(duì)陳友諒為什么不從長(zhǎng)江一線進(jìn)攻自己百思不得其解。江州是其老窩，重兵云集，又有安慶這個(gè)前進(jìn)據(jù)點(diǎn)，只要聚集數(shù)十萬大軍東下，自己只能在池州、銅陵、當(dāng)涂層層設(shè)防，逐一抵御，然后再伺機(jī)從他路進(jìn)行進(jìn)攻，尋找獲勝時(shí)機(jī)?？伤F(xiàn)在卻棄如此便利不用，反而把重點(diǎn)放在南線，二十萬人馬真的就那么好招募。

    或許是陳友諒對(duì)安慶的趙普勝不放心。趙普勝原是徐壽輝、倪文俊舊部，與陳友諒此前的級(jí)別差得不遠(yuǎn)。陳友諒殺舊主而上位，肯定也怕別人學(xué)這一手。安慶是趙普勝的老窩，他來來回回在這一帶轉(zhuǎn)悠了好幾年，打下安慶后也一直是他在鎮(zhèn)守，陳友諒要是移駕安慶出征自己，難保不擔(dān)心趙普勝有樣學(xué)樣。

    劉浩然一路上分析著信州的戰(zhàn)事，這時(shí)馮國勝又快馬追上來送來一份情報(bào)，說方國珍遣重臣劉仁本前來議和。

    劉仁本字德元，號(hào)羽庭，羽山人。元廷黃巖四位進(jìn)士之一，曾授江浙行省左右司郎中。至正十四年（公元方國珍統(tǒng)轄臺(tái)溫等地，劉仁本應(yīng)聘為幕僚，輔助其創(chuàng)立基業(yè)。并受命在慶元（今寧波）、定海、奉化興儒學(xué)，修上虞石塘，建路橋石橋，辦黃巖文獻(xiàn)書院，修杜范祠，是被方國珍頗為器重的重臣。此人曾以元廷無德，河北百姓卻無辜之由，請(qǐng)方國珍海運(yùn)糧食，并曾經(jīng)兩次親自泛舟大海，出沒風(fēng)濤，為元廷運(yùn)去臺(tái)溫、福建糧食近七萬石?？上边\(yùn)的糧食被大都官吏上下勾結(jié)，轉(zhuǎn)由色目人高價(jià)販賣，河北依然是餓殍遍地。

    叫國勝把劉先生直接送到江寧，正式議和就要有正式的規(guī)矩，我現(xiàn)在還在行軍路上，不便招待。劉浩然斷然地命令道。

    由于劉浩然是隨大隊(duì)人馬北上回江寧，所以度比較慢，反而讓坐著快船的劉仁本在無錫過了他。

    劉仁本站在快船上，看著在自己眼前迅后退的大隊(duì)船只，心緒萬千。由于是在船上，大內(nèi)親軍沒有平時(shí)列隊(duì)行軍嚴(yán)謹(jǐn)?shù)能娂o(jì)，他們有的坐在船上擦拭滑膛槍，在火槍兵操典里，保護(hù)武器是日常非常重要的工作，尤其是滑膛槍，需要精心護(hù)理，隔三差五軍官會(huì)檢查的，稍微保養(yǎng)不好就要挨懲戒甚至處罰；有的抱著槍坐成一團(tuán)，聽?wèi)?zhàn)樂隊(duì)吹奏軍樂。

    聽著笛子、笙和塤合奏出來的時(shí)而輕快，時(shí)而蒼涼、時(shí)而激昂、時(shí)而傷感的曲子，劉仁本轉(zhuǎn)過頭對(duì)旁邊的方關(guān)說道：二公子，你有何看法？

    這次議和方國珍是下了血本，不但讓劉仁本獻(xiàn)臺(tái)、溫、慶元三路圖冊(cè)，以示臣降，還派出了二子方關(guān)，準(zhǔn)備留在江寧做人質(zhì)。

    羽庭先生，學(xué)生曾聞治軍需用嚴(yán)命，定遠(yuǎn)軍如此嬉戲，學(xué)生不以為然。方關(guān)遲疑地答道。

    看了看有點(diǎn)不服氣的方關(guān)，劉仁本不由暗自嘆了一口氣，畢竟只是十三、四歲的孩子。方國珍曾讓自己的兒子拜劉仁本為師，劉仁本當(dāng)仁不讓地要負(fù)起教誨的職責(zé)。

    二公子，治軍用嚴(yán)是沒錯(cuò)，可是一味苛酷，容易激起兵變，反而適得其反。所以說張弛之道才是王道，這位劉丞相看來已經(jīng)深得其味，所以定遠(yuǎn)軍才會(huì)上下齊心，將士用命。

    看著有點(diǎn)不以為然的方關(guān)，劉仁本只能搖搖頭，心里卻在暗暗說，這位劉丞相深得其味又何止這些。長(zhǎng)江口把方家水師打得滿地找牙，然后又揮師紹興，一舉攻克，然后在上虞等地屯集重兵，虎視眈眈，這一招敲山震虎用得爐火純青。人家西邊雖然有大敵陳友諒，但是現(xiàn)在表現(xiàn)的氣勢(shì)卻是有陳友諒又如此，我江南一根手指頭就能碾死你。反觀方家，依為根基的水師損失過半，6軍又遠(yuǎn)不是定遠(yuǎn)軍對(duì)手，強(qiáng)勢(shì)之下，也只能忍受這一震了。

    劉浩然是二月初二趕回江寧的，他并不急于去接見劉仁本，這架子還是要拿捏一下的，以前對(duì)方國珍太好了，想不到他就蹬鼻子上臉了，幸好他動(dòng)得早，要是與陳友諒激戰(zhàn)的時(shí)候來這么一手，指不定出多大的簍子，劉浩然心眼不小，不過也記住了這次。所以劉浩然這次要好好打壓一下方國珍，讓他徹底老實(shí)。

    劉浩然先關(guān)注的是中原戰(zhàn)局變化，都知司通過各種渠道和途徑收集傳遞相關(guān)訊息，然后匯總到了樞密院。

    龍鳳四年十月，元廷悍將孛羅帖木兒率軍攻陷了曹州。劉浩然看到這個(gè)軍報(bào)，第一個(gè)念頭就是劉福通危險(xiǎn)。劉福通派出的三路北伐隊(duì)伍，西路在陜西被察罕帖木兒打得奄奄一息，中路關(guān)先生、破頭潘、沙劉二、王士誠部在山西被察罕帖木兒攆得滿地跑，分成了好幾股，王士誠退往山東，沙劉二退往河南，關(guān)先生、破頭潘好不容易占據(jù)了大同，又被元軍給打敗了，只得退往云內(nèi)、豐州。東路的毛貴倒打得有模有樣，一路打到了大都，后來因?yàn)樨昧_帖木兒屯真定，已經(jīng)成為孤軍的毛貴被迫退回山東。而原本是濟(jì)寧路義軍－黃軍萬戶田豐歸降了毛貴之后，在東昌、東平諸地與元軍來回地拉鋸戰(zhàn)，都把這幾個(gè)地方打成爛泥了。

    隨著察罕帖木兒接連收復(fù)了太原等地，而孛羅帖木兒先是在衛(wèi)輝擊敗紅巾軍，隨后攻克了濮州，劉福通北上的去路被切斷，讓中路北伐紅巾軍成了掉了線的風(fēng)箏。現(xiàn)在又攻陷了曹州，切斷了劉福通與山東的聯(lián)系。

    現(xiàn)在劉福通必須面對(duì)來自山西察罕帖木兒、曹州孛羅帖木兒的雙重壓力，日子應(yīng)該沒有那么好過了。難怪劉福通這段時(shí)間頻頻派人來向江南要糧要軍械，甚至開口就要一百門傳說中威力巨大的火炮。

    劉浩然糧食和刀槍軍械都可以給，但是火器堅(jiān)決不給。以劉福通時(shí)勝時(shí)敗的戰(zhàn)績(jī)，搞不好什么時(shí)候就把這些火器送給元軍了。當(dāng)日孛羅帖木兒圍攻曹州，劉福通也知道這一戰(zhàn)略重地的重要性，接連派出劉知六、盛文郁等人率兵增援，結(jié)果全搭進(jìn)去了。

    想到這里，劉浩然不由想起了那個(gè)外面粗魯?shù)膭⒅氩坏椒謩e時(shí)一語成讖，聽說此人被元軍團(tuán)團(tuán)包圍時(shí)，與幾十名親兵高唱悲歌，力戰(zhàn)而死。按理說劉福通攻下汴梁后就應(yīng)該鞏固根據(jù)地，用心經(jīng)營河南，聚集力量后再揮師北上?？上麤]有太高的戰(zhàn)略眼光，為了打破元軍的封鎖和緊逼，居然還分兵出去。兵分則勢(shì)寡，加上派遣出去的將領(lǐng)多不是大將之才，又遇上了兇悍的察罕帖木兒和孛羅帖木兒之流，結(jié)果只能流動(dòng)作戰(zhàn)，無法起到大量牽制元軍的作用。

    不過沒有劉福通等人在北方的浴血奮戰(zhàn)，怎么會(huì)有江南的安寧和展呢？可嘆可惜??！

    不過劉浩然還關(guān)心一個(gè)人，躲入漢中的朱元璋。此人占據(jù)一塊地盤后，倒也用心經(jīng)營了一番，可惜他的文武班子缺了一條腿，歷史上的文官能吏現(xiàn)在全在自己的麾下，徐達(dá)、湯和等人打仗是一把好手，叫他們?nèi)ブ卫碓揪鸵凰康拿裾?，就有些力不從心的感覺了，至少做起事來事倍功半。朱元璋又從當(dāng)?shù)刭M(fèi)了九牛二虎之力請(qǐng)了幾名名士幫助治政，這才稍有好轉(zhuǎn)。

    可惜駐扎在旁邊的李思齊卻不過這么輕易放過朱元璋。當(dāng)漢中地盤剛剛有一點(diǎn)起色，李思齊已經(jīng)把李喜喜趕到了四川，調(diào)過頭來對(duì)付朱元璋，雙方又是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。雖然朱元璋有徐達(dá)、湯和等大將，但是做為察罕帖木兒老搭檔的李思齊也不是等閑之輩。他依仗兵多勢(shì)眾，步步為營，向漢中逼近，目的很明確，把朱元璋部擠出漢中。

    戰(zhàn)事從龍鳳四年八月開打，一直打到十二月，當(dāng)李思齊攻克柴關(guān)驛、武休關(guān)等關(guān)口要隘，并在南鄭城外與朱元璋部大戰(zhàn)一場(chǎng)，朱元璋兵少，雖然打退了李思齊，自己卻損失慘重，連郭英等將領(lǐng)都搭進(jìn)去幾個(gè)，于是便已經(jīng)下決心放棄這里，轉(zhuǎn)移到了金州（今陜西安康）。李思齊占據(jù)了南鄭、城固、洋州之后，便停下了腳步，對(duì)朱元璋對(duì)峙起來。

    過了幾天，劉浩然終于接見了劉仁本。不過他對(duì)自己這位同宗倒也挺客氣，只是旁邊的李善長(zhǎng)陰陽怪氣，對(duì)方國珍多有尖酸刻薄之語，屋檐之下，劉仁本只好忍了，幸好劉浩然一直持禮有加，雖然欣然接受了獻(xiàn)上的三地圖冊(cè)，但是卻堅(jiān)決不接受方國珍的臣降，依然以江南平章之職平等相待方國珍，繼續(xù)兩家同盟之約。

    至于做質(zhì)子的方關(guān)劉浩然也堅(jiān)決不受，說春秋戰(zhàn)國以質(zhì)子為押是因?yàn)槎Y義崩潰，所以才有此一舉，他相信方國珍是守信諾之人，不必以親子為質(zhì)，堅(jiān)持讓劉仁本把方關(guān)帶回去。

    不過李善長(zhǎng)又在旁邊插言說古往今來，有質(zhì)子又如何？這人一旦要背信棄義，一個(gè)兒子又算什么？這話把方關(guān)的臉都要?dú)夂诹?，而劉仁本卻是尷尬不已，幸好劉浩然出來打了幾個(gè)哈哈，緩了場(chǎng)面。

    議和之事非常順利，圓滿完成任務(wù)的劉仁本帶著方關(guān)回了慶云。誰知一回到慶元，方關(guān)就當(dāng)眾宣布自己改名為方明完，他覺得自己在江寧受盡了恥辱，而這筆賬就全記在了劉浩然頭上。雖然不敢明面上針對(duì)他，但是明完這名字也夠毒的，紅巾軍以白蓮教為根基，也被稱為明教，而劉浩然的老大就叫小明王，這不是明擺著咒他和指桑罵槐嗎？

    聽到楊憲傳來的情報(bào)，劉浩然的眼角不由地跳了跳，不由想起那個(gè)在自己面前甚為倨傲的少年，想不到此人對(duì)自己還有這么深成見，而且此子頗得方國珍的寵愛，這次和談為了示好，方國珍才忍痛割愛，聽說被劉浩然放還回來后高興地好幾天都睡不著。而對(duì)于改名，方國珍原本不同意，可是經(jīng)不住方關(guān)以絕食相抗，居然最后同意了，可見寵愛之程度。

    劉浩然隨即在楊憲耳邊秘密叮囑了一番，過了幾個(gè)月，方關(guān)，不，應(yīng)該是方明完在幾個(gè)小廝的唆使下，縱馬慶元鬧市，居然接連踩死了一個(gè)老頭、兩個(gè)小孩和一個(gè)孕婦，引起極大的民憤。極重民意的方國珍只好將方明完裝模作樣地送入獄中，好生關(guān)押，等避過風(fēng)頭再說，誰知此子在獄中不知得了什么病，沒一日就暴斃了，讓方國珍心痛欲裂。