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平安既如此說(shuō),她娘次日便來(lái)了上房,跟玉娘道:“昨兒翻了黃歷,二十八倒是個(gè)大好日子?!?br/>
玉娘聽(tīng)了,忍不住笑了一聲道:“這是您老翻黃歷,還是平安那狗才挑日子,真?zhèn)€心急,如今可都二十上了,這才幾日,如何趕得及?!?br/>
平安娘忙道:“老婆子也說(shuō)日子緊了些,只平安道也不是什么大家宅門,要講究個(gè)三書(shū)六禮,便講究那些也無(wú)用處,熱鬧鬧娶了家來(lái),過(guò)日子是正經(jīng)。”
玉娘心里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),便明白了幾分,平安鬼精兒,指不定是瞧著翠云哪兒不好,恐真有個(gè)萬(wàn)一,他這親事雖不至于黃了,一時(shí)半會(huì)兒也成不得禮,這是想趕著辦了安心。
自己這邊倒是沒(méi)什么,只怕委屈了秋竹,想著該詢?cè)兦镏褚馑荚俅饝?yīng)平安娘,便道:“您老人家且回去,這事容我好生想想。”
平安娘自是知道怎么回事,磕頭去了,玉娘把秋竹喚進(jìn)來(lái),把平安挑日子與她說(shuō)了,道:“我是說(shuō)日子近了些,只平安心急,瞅他意思恨不得今兒娶了你去才好,不知你意思如何?”
秋竹羞臊上來(lái),垂著頭,一張粉面直紅到脖頸處,半日才小聲道:“秋竹聽(tīng)娘?!?br/>
玉娘哪還不知她意思,嘆道:“我只怕委屈了你?!鼻镏駬渫ü虻厣系溃骸澳锎敬蠖鳎@輩子都擱秋竹心里。”
玉娘扶她起來(lái)道:“甚大恩不大恩,我也不盼旁,只望著你能得個(gè)安生便是了?!庇衲镅氏潞蟀虢卦?,莫要落得前世那般結(jié)果,卻讓自己愧悔難當(dāng)。
兩下說(shuō)好,待柴世延家來(lái)玉娘與他說(shuō)了,柴世延笑道:“倒真是個(gè)急性子?!眳s也想起這些年平安跟著自己鞍前馬后跑進(jìn)跑出,與旁人自是不同些,娶又是玉娘跟前丫頭,特賞了二十兩銀子給他置辦婚禮所需,玉娘也給秋竹置辦下四季衣裳,頭面首飾一應(yīng)俱全,還把自己平日心愛(ài)首飾與了她幾件。
到二十八這日,使了兩個(gè)婆子去幫忙,熱熱鬧鬧成了禮,次日來(lái)上房磕頭,玉娘端詳秋竹臉色,見(jiàn)杏眼含春,添幾分顏色,便知夫妻如意,笑著受了禮,一晃過(guò)了三朝,仍回來(lái)上房聽(tīng)差,落晚家去,也與往日一般。
這一番忙活過(guò)去,玉娘便覺(jué)身上不大爽利,白日里歪炕上不想動(dòng),便這么著,還覺(jué)困乏,算著小日子已過(guò)了七八日,心里暗喜,卻囑咐秋竹先莫張揚(yáng),只等切實(shí)了再說(shuō)。
原先還怕柴世延晚上纏她干事,這幾日倒不大見(jiàn)他,只說(shuō)外頭事忙,便家來(lái)也只打個(gè)晃,又不知被哪個(gè)喚了出去,不到三不見(jiàn)轉(zhuǎn)來(lái)。
玉娘如今倒覺(jué)拎清起來(lái),若腹中果真有了子嗣,柴世延不家來(lái)倒好,夫妻冷一日熱一日,雖睡一起手足相抵,卻各存著心思,有甚意思。
玉娘早厭了與他周旋,前些時(shí)候,也不過(guò)是為著自己打算,不得已使出手段籠絡(luò)與他,如今倒無(wú)此心了,只盼一胎得子,便再無(wú)愁事相擾。
玉娘這里想通透不提,卻說(shuō)柴世延,這幾日也真沒(méi)去外頭,倒為著一件惱事謀劃,這日從縣外回來(lái),當(dāng)街撞上阮小二,非拉了他去后街里吃酒,這后街酒肆卻高家正對(duì)面,從二樓上瞧過(guò)去,正瞧見(jiàn)高家當(dāng)鋪門面,倒勾起柴世延一件惱恨事來(lái)。
還要從上月中說(shuō)起,前番事忙,不得往高家走動(dòng),雖應(yīng)了玉娘不納鄭桂兒進(jìn)府,卻也著實(shí)有些情份,如何真丟舍開(kāi),只說(shuō)過(guò)些日子得了空,再來(lái)高家,不想這個(gè)空倒被旁野漢子插了進(jìn)來(lái)。
哪日與孫縣丞吃酒,吃半醉正巧從高家門前過(guò),忽想起有些日子未去走動(dòng),便要下馬,這正是平安使招兒。
按說(shuō)不該從這條街上走,平安卻領(lǐng)著馬,特意從這里經(jīng)過(guò),只因平安掃聽(tīng)出一件事來(lái),這高家寡婦果是個(gè)浪沒(méi)邊兒婦人,這才空了幾日便又勾了個(gè)漢子。
哪日打她門前過(guò),瞧見(jiàn)那伙計(jì)鬼頭鬼腦樣兒,平安就記心里,過(guò)后著人仔細(xì)詢了才知,那死了多時(shí)高老頭,蹦出個(gè)遠(yuǎn)房侄兒來(lái),名喚高平,生體面魁梧,因家鄉(xiāng)鬧春瘟死絕了人口,不得已投奔到高青縣來(lái),卻被鄭桂兒瞧眼里,兩下里不知怎么便勾搭上了,雖說(shuō)是遠(yuǎn)房侄兒,卻宿嬸子床榻之上,當(dāng)鋪?zhàn)右步慌c這廝手上看管,瞧著倒似要招贅了一般。
平安心里暗道這鄭桂兒是個(gè)水性兒婦人,哪有個(gè)長(zhǎng)久安份,如今奸,情正熱,自是想不起爺來(lái),等過(guò)些日子不定又惦記上了,爺不知她早尋了野漢子,被她幾句好話兒哄住,不定又成了事,卻要讓爺知曉才是,又不好直接回了爺,便想起這么一招來(lái)。
趕這日柴世延吃半醉,平安特意繞了個(gè)圈子從高家門前過(guò),到了門前越發(fā)腳步慢起來(lái),柴世延醉眼朦朧,側(cè)頭瞧見(jiàn)高家門上懸紅燈,隱約從里頭傳出絲竹曲詞聲兒,忽想起鄭桂兒會(huì)彈月琴,唱起曲兒來(lái),比那些粉頭不差什么,遂勾起了心思,喚住平安下了馬就要往里去。
只大門關(guān)嚴(yán)實(shí),拍了半日,才見(jiàn)看門來(lái)應(yīng),那門上老頭一瞧見(jiàn)柴世延,魂兒都嚇沒(méi)了,想這些日子不見(jiàn)他來(lái),還道早丟了這里,如今卻怎又上門來(lái),這位又豈是吃虧住兒,不然也枉得了個(gè)活閻王名號(hào),忙著攔住他道:“非是老奴攔著柴大爺,只今日不巧,主母娘倆兒個(gè)去縣外走親戚去了?!?br/>
柴世延自是不信他鬼話,只他不讓進(jìn),自己硬闖進(jìn)去也沒(méi)意思,便轉(zhuǎn)身出來(lái),上馬拐過(guò)街角停住,跟平安道:“你使人掃聽(tīng)掃聽(tīng),高家近日可有什么人來(lái)?”
平安忙道:“我爺這何用打聽(tīng),前些日子從什么孟州來(lái)了個(gè)漢子,說(shuō)是高老頭遠(yuǎn)房侄兒,家里鬧溫病投來(lái)這里,以往倒未瞧出那位是個(gè)這般心慈,容得住下不說(shuō),還好吃好喝待承著,前頭鋪?zhàn)右步凰掷镎展?,白日還當(dāng)個(gè)侄兒,可這侄兒夜里卻睡嬸子炕上,滿縣里誰(shuí)不知道?!?br/>
柴世延不聽(tīng)便罷,聽(tīng)了不覺(jué)怒從心頭起惡向膽邊生,雖他不納鄭桂兒進(jìn)府,可那婦人好歹算自己人,這半截讓個(gè)野漢子□來(lái),他柴世延面子往哪兒擱,何況還有那個(gè)鋪?zhàn)?,自己原想從個(gè)婦人手里謀了營(yíng)生,傳出去落個(gè)污名頭,卻不想倒便宜了旁人,若不整治了這奸,夫淫,婦,當(dāng)他柴世延好欺呢。
想到此,便讓平安使人盯著高家,那母女倆做了甚事?都來(lái)告訴他,過(guò)不幾日平安來(lái)回,說(shuō)那高家婆子去西街黃老道哪里尋藥,那老道正配著呢,想那黃老道能有什么藥,不定就是些助興淫,藥罷了,想是與那野漢子入搗不爽利,果是個(gè)淫,婦,柴世延恨上來(lái),平安耳邊如此這般交代了一番。
平安領(lǐng)命去了,拿了十兩銀子去長(zhǎng)春觀黃老道處與了他,那黃老道先時(shí)還說(shuō)柴大爺是要他下毒,只是不肯,后平安悄聲與他道:“誰(shuí)個(gè)讓你下毒害人,只她既要助興,你便多與他些,也省得她不得爽利,這是教你做好事呢?!?br/>
那老道登時(shí)明白過(guò)來(lái),想這好處得卻便宜,便依著平安囑咐,把那藥丸子里越性多加了幾味淫,藥,那婆子拿了回去,交與她閨女道:“這藥雖得用,卻不好常吃,恐壞了身子?!?br/>
鄭桂兒哪管其他,先時(shí)還道高平那物事與柴世延不差什么,誰(shuí)知卻是個(gè)有前勁沒(méi)后勁,越發(fā)不頂用,與那高平吃了一丸倒見(jiàn)雄風(fēng),爽利了一遭,至后又不大行,便加了量,把個(gè)高平折騰面黃肌瘦,走路都跟打擺子一般,哪還有力氣干事。
鄭桂兒惱了,把他趕外頭來(lái),高平深怕她冷了心,養(yǎng)了幾日剛覺(jué)有了些氣力,這日晚間便又摸到了鄭桂兒房里。
鄭桂兒曠了幾日,正燥不行,想漢子入,搗一番,只見(jiàn)高平那個(gè)面黃肌瘦樣兒,想一會(huì)兒不定又不中用,便踢了他一腳道:“趁早與老娘滾遠(yuǎn)些,你那物兒不頂用,倒撓老娘上不來(lái)下不去難過(guò)?!?br/>
那高平忙道:“養(yǎng)了幾日已好多了,你若嫌棄不頂用,你那藥丸子尋出來(lái)我吃些,保管弄爽利?!?br/>
鄭桂兒聽(tīng)了咯咯笑了兩聲,從床里側(cè)摸出盛藥盒子來(lái),打開(kāi),令他自取,高平深怕鄭桂兒嫌自己不頂用,一咬牙抓了三丸,一股腦塞子嘴里,鄭桂兒見(jiàn)了,忙道:“至多吃上兩丸,吃三丸恐你受不得?!?br/>
高平道:“吃都吃下了,怎受不得,覺(jué)得此時(shí)正好?!编嵐饍禾绞秩ッ瑁?,真?zhèn)€硬邦邦鐵杵一般,心里歡喜上來(lái),與他纏一起,誰(shuí)知干了半宿還不見(jiàn)泄,反倒越發(fā)漲粗,燙,只高平卻使不上力來(lái),弄鄭桂兒不如意,一翻身騎他身上,似那騎馬一般,自動(dòng)起來(lái),至天明拿高平才悶哼一聲,精,水泄出,把個(gè)鄭桂兒美,險(xiǎn)些暈過(guò)去。
暗道這廝若夜夜如此,自己何必再去惦記柴世延,遂生起些柔情,低頭去瞧高平,卻不禁唬了一跳,只見(jiàn)那漢子,一張臉白中見(jiàn)灰,眼睛睜著,眼珠兒都不轉(zhuǎn)一下,那唇角滲出白沫來(lái),倒似要死了一般,把個(gè)鄭桂兒嚇,忙翻身下來(lái),急喚她娘。
她娘進(jìn)來(lái)一瞧見(jiàn)那漢子直挺挺躺炕上,口吐白沫,身子不住抽搐,忙問(wèn)女兒:“可是給他吃了什么?”
鄭桂兒道:“他自己抓了三個(gè)藥丸子吃?!彼锫裨沟溃骸澳撬庁M能如此吃,若真出了人命,如何交代,可不要惹麻煩上身。”
鄭桂兒也慌了,忙問(wèn)她娘:“您老先別埋怨,只說(shuō)如今可該如何?”
她娘道:“還能如何,把他抬到外頭去,若活便活了,若死了,使人抬到城外亂葬崗上草草埋了了事,想這廝不是咱們高青縣人,家里又死絕了人口,誰(shuí)還來(lái)告咱們不成,對(duì)外只說(shuō)他回家鄉(xiāng)去了,誰(shuí)個(gè)理會(huì)?!?br/>
母女兩兒商議妥當(dāng),喚了心腹婆子抬到外頭去,也不去管他,那高平能得什么好,次日夜里便一命嗚呼了,也不知到了陰間他悔是不悔。
見(jiàn)他死了,鄭桂兒便依著她娘話兒,趁夜叫人弄到縣外亂葬崗上,尋個(gè)地兒草草埋了,對(duì)外只說(shuō)他回鄉(xiāng)去了。
不想未過(guò)幾日,忽一個(gè)婆子尋上門來(lái)說(shuō)是高平姨,早年嫁了臨縣人家,前些日子外甥送了信兒去,說(shuō)到了高青縣,特來(lái)見(jiàn)見(jiàn)面兒,這話一說(shuō),把鄭桂兒母女只?;觑w魄散,只得硬著頭皮說(shuō)高平回家去了,不想那婆子卻不依,只說(shuō)他外甥去信說(shuō),要這里安家落戶,如何回了家去,不定是她母女怕高平來(lái)爭(zhēng)家產(chǎn),暗地里謀害了去,口口聲聲說(shuō)要遞狀子告鄭桂兒母女。
鄭桂兒母女心里頭驚怕沒(méi)了主意,便想起柴世延來(lái),鄭桂兒埋怨她娘道:“我說(shuō)莫尋旁漢子,只一心候著他便是,娘非要招贅一個(gè)進(jìn)來(lái),弄如今人命官司纏身,如何是好?”
她娘聽(tīng)了心里不受用道:“若非你與他那些虎狼藥吃,如何會(huì)出人命,如今你倒埋怨上娘不是來(lái)。”
鄭桂兒垂著頭不言聲,半日才道:“依著娘如今可如何是好?柴世延那邊兒久不見(jiàn)人,這會(huì)兒巴巴尋上去他如何肯理會(huì)這事?!?br/>
那婆子道:“直接尋他自是不妥,拐個(gè)彎卻不難,想那阮小二與柴大爺慣有來(lái)往,又是個(gè)貪財(cái)貨,與他些好處,勾了柴世延前來(lái),與你成事,念往日情份上,也不好丟下你不理?!?br/>
母女商量妥當(dāng),婆子便去尋了阮小二來(lái),許了他五十兩銀子好處,讓他柴世延跟前說(shuō)和,阮小兒得了這筆外財(cái),如何不力,這日便拽了柴世延來(lái)。
酒吃過(guò)三巡,阮小二便道:“今日哥難得賞臉前來(lái),兄弟尋了個(gè)樂(lè)子來(lái)與哥耍耍?!闭f(shuō)著便見(jiàn)那邊紗簾后不知何時(shí)坐了個(gè)女子,懷抱月琴,彈唱起來(lái)。
柴世延怎不知這是鄭桂兒把戲,卻不想她一個(gè)寡婦,倒甘愿如此拋頭露面來(lái)取樂(lè)自己,心里剛動(dòng)了一動(dòng),忽想起上月里門上之辱,臉色沉了沉,阮小二暗度他臉色,心里不免有些忐忑,倒瞧不出是惱是喜,想著今兒這事兒成不成要看鄭桂兒手段,便假托去凈手,出得門去。
阮小二剛一出去,鄭桂兒便撩了那邊紗簾出來(lái),幾步到了柴世延跟前,屈膝跪地上,一雙明眸望著柴世延道:“如今桂兒也無(wú)人可求,指望爺念著舊日情份,為桂兒開(kāi)脫一二,桂兒情愿與爺為奴為婢……”
作者有話要說(shuō):今先這么多,明兒五千補(bǔ)齊。
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