三月二十日，時(shí)沖丁酉。宜祭祀、開(kāi)光、祈福、出行、訂盟、入宅、見(jiàn)貴，忌嫁娶、納彩、上梁、修造。
早晨，太陽(yáng)從東方升起，照耀著涼州城最雄偉的那座宅第大門，沒(méi)有京城大宅府邸門前高數(shù)丈的青梧，門前左右兩株百年老槐同樣巨大巍峨，如云冠的樹(shù)葉上，晨間的露珠光耀閃閃，透著一股子清新的味道。朱紅的大門兒敞著，身穿鎧甲的重兵一左一右籠罩在老槐的樹(shù)蔭下，一切如常。
正在這時(shí)，大門右邊的一處旁門訇然而開(kāi)，與其他宅第大門的旁門不一樣，它寬近一丈，儼然不遜一大宅正門。
見(jiàn)右邊的旁門大開(kāi)，正向左面旁門而去的官員隨扈不由紛紛駐足，各自不約向過(guò)看去。
只聽(tīng)得得馬蹄聲不斷，骨碌碌車輪子轉(zhuǎn)動(dòng)，整齊劃一的腳步聲轟雷作響，當(dāng)下心中已有定論，果不其然就見(jiàn)一前一后兩輛朱輪翠蓋的香車先后駛出，然后五六年青幃平頭車緊隨其后，由百名左右的重甲護(hù)衛(wèi)里三層外三層護(hù)著，其中一高坐棗紅大馬、紅纓戴頭的青年男子領(lǐng)兵而行，一看就知是這列護(hù)衛(wèi)軍的將領(lǐng)，再細(xì)一看那青年將領(lǐng)神儀明秀、劍眉星目，這不是周副使家的二公子周煜又是誰(shuí)？
早聽(tīng)聞周煜編入魏家親兵之中，如今已調(diào)為節(jié)度使府三千護(hù)衛(wèi)兵列，任護(hù)衛(wèi)兵三大副將之一。這副將頭銜自然比不上軍中副將品敕，實(shí)打?qū)嵥悴贿^(guò)一軍中千戶頭銜，然其負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)之處卻是涼州乃至河西核心之地，非節(jié)度使心腹不可勝任，當(dāng)為前途不可限量，他日沖鋒陷陣、斬獲軍功也不過(guò)遲早罷了。而能得如此身受重用之人護(hù)衛(wèi)，不用想也知香車內(nèi)是何人，當(dāng)下駐足而立。斂衽行禮。
稍時(shí)，地上黃沙漫天，車列漸行漸遠(yuǎn)。
涼州一年四季，便有冬春秋三季風(fēng)沙不息，習(xí)慣了常年受風(fēng)沙吹拂，又多是土生土長(zhǎng)的大西北漢子，駐足的官員也沒(méi)個(gè)在意，兀自攀談起來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)周副將主要負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)夫人和小公子，這應(yīng)該是夫人出行罷！”語(yǔ)氣稀松平常，仿若無(wú)事閑談。卻帶著一絲不易察覺(jué)的探究，“可二爺不在，夫人不是一向深居簡(jiǎn)出么？”
“是呀，也不知夫人這是去哪？”頓了一頓，意識(shí)到有打探之嫌，立馬話鋒一變，已是略含一絲擔(dān)憂地補(bǔ)充道：“如今城中流民不少，可千萬(wàn)別沖撞了才是！”
話落，眾人附和。
聽(tīng)到門前廣場(chǎng)上的官員的話。往地上灑水撲些黃沙的小廝嘿嘿一笑，隨之一揖到底，一臉諂媚道：“諸位大人真是忠心耿耿呀，不過(guò)這也沒(méi)法。誰(shuí)讓咱二夫人和四夫人是嫡親的姐妹呢！這見(jiàn)四夫人都懷胎十月了，卻還沒(méi)臨盆，不就心里著急？所以，今兒特意挑了一個(gè)祈福出行的黃道吉日。攜四夫人到東郊口的福云庵祈福！”
福云庵，近年新興的庵堂。
在南郊已建庵三四十年，原是一間有度牒的小庵。十年前一甘州年近三十的富戶夫人途徑此地，叩拜祈愿后有孕，并一舉得男，故捐一觀音金身以還愿。后又其事遠(yuǎn)播，往之?huà)D人漸多，一來(lái)二去之間香火旺盛，成了新婦或久不生育的婦人祈子之地。
有節(jié)度使府的衛(wèi)護(hù)兵沿途開(kāi)路，馬車很快出了城，向著福云庵駛?cè)ァ?br/>
孔顏端坐在馬車上，聽(tīng)到喧囂的早市聲漸消漸遠(yuǎn)，她撩開(kāi)窗幔，看著窗外漫漫黃沙路道：“馬上就要到了，莊子上可準(zhǔn)備妥當(dāng)了？”
英子出門起就心驚肉跳，冷不丁聽(tīng)到沉默多時(shí)的孔顏突然出聲，她唬了一跳，連聲回道：“準(zhǔn)備妥當(dāng)了，已經(jīng)安排到莊子上了?！币徽Z(yǔ)說(shuō)完，心頭卻越發(fā)不安，忍不住再次確定道，“夫人，真要這樣么？您這可是兩邊不討好，四夫人那十之會(huì)有嫌隙。”
孔顏放下窗幔，回頭見(jiàn)對(duì)坐一旁窗口的英子難掩惶然，她做不在意道：“我和孔欣之間嫌隙早生，又何憂她有懷恨之心？”一句安撫過(guò)后，孔顏不再磨蹭，兀自吩咐道：“好了，去告訴周副將我人不舒服，需要到不遠(yuǎn)處的別莊休憩一下?！闭f(shuō)罷，不等英子應(yīng)下，徑直取了一旁的鮫綃幃帽戴上。
見(jiàn)狀，英子知道事無(wú)轉(zhuǎn)圜之地，她深深地吸了口氣，旋即一把撩起窗帷，焦灼叫道：“周福將，夫人突然身體不適，看著十分的不好！”
話落，馬車踉蹌一下停了下來(lái)，一道急促的腳步聲疾馳而至。
“夫人可還好？”緊接著，一道年輕的男子聲音驟然響起。
似乎沒(méi)想到周煜來(lái)得如此之快，好似不過(guò)轉(zhuǎn)眼之間，一張年輕俊朗的面龐已至咫尺，英子臉頰不覺(jué)泛起紅暈，她撫著胸口年年往往后仰去拉開(kāi)距離，口中似受近般惶然呢喃，“周，周副將……呀……”
周煜也發(fā)現(xiàn)了自己的唐突，他瞥了眼英子，局促了一下，將氣息平復(fù)，復(fù)又向馬車內(nèi)鮫綃紗下半掩的女子身影看去，再次肅然問(wèn)道：“夫人，您可還好？”
陽(yáng)光昭昭，正是明媚。
清瘦挺拔的身影在陽(yáng)光籠罩中投下一片暗影，神色不清，五官模糊，卻不難從這寥寥一語(yǔ)中聽(tīng)出關(guān)切，父親自小教誨風(fēng)光霽月為上，存了私心的自己比之拳拳忠于魏康、亦受之托忠于自己的浩然正氣之人，到了唇間的話不由微微一頓，孔顏露出了一個(gè)柔和的笑容，不再言語(yǔ)身體不適，只是說(shuō)道：“前面東南方向有個(gè)三進(jìn)小莊是我的陪嫁莊子，我想過(guò)去休息。”話雖不提及，卻半倚在車壁上，顯然帶出幾分虛弱之態(tài)。
周煜聞聲領(lǐng)命，擲地有聲，“是！屬下立即安排?！?br/>
孔顏滿意點(diǎn)頭，卻不及客氣道句有勞，只聽(tīng)周煜霍然又道：“二爺除命我等護(hù)夫人與小公子平安外，期間無(wú)論事之大小一律聽(tīng)從夫人派遣?！闭Z(yǔ)氣一板一眼，卻透著絕對(duì)的恭敬，“所以，夫人有事盡管吩咐屬下！”
言罷駕馬而去，稍時(shí)一道洪亮的男聲響徹遼闊沙地，“夫人身體不適，即刻前往東南方別莊休憩！”
聲音久久不散，在風(fēng)沙中飄蕩。
馬車緩緩駛動(dòng)，英子喜上眉梢，“果然如夫人說(shuō)的，周副將即使發(fā)現(xiàn)有異，也會(huì)相助夫人的！”
望著大松了一口氣的英子，孔顏卻是一默，耳畔猶自回響著周煜適才所言。
無(wú)論事之大小一律聽(tīng)從……
她閉上眼睛，如果魏康知道她用他留下的人手放棄了一個(gè)極好的機(jī)會(huì)，魏康可會(huì)……不及深思，已然搖頭打斷，只聽(tīng)周煜在車外道：“夫人，別莊到了。”
如此，事定。
南郊外的一座小小的三進(jìn)別莊，猶如鐵桶一般被周煜轄下百名鐵甲護(hù)衛(wèi)里里外外駐守著。
看著大白日猛地被關(guān)上的廳堂大門，一襲天青色曳地披風(fēng)的孔欣終是忍不住臉色微變，雙手下意識(shí)地牢牢護(hù)住披風(fēng)下的便便大腹，勉強(qiáng)笑道：“二嫂，怎么將廳堂的門關(guān)了，一會(huì)兒大夫還要來(lái)呢，我去讓周副將把門開(kāi)了罷！”一面說(shuō)一面已是向外走去。
孔顏看著強(qiáng)顏歡笑的孔欣，她不明白事已至此，孔欣為何還能如此裝作不知？
不過(guò)此次已是違心相幫，她卻是不愿再虛以蛇委，孔顏泰然入坐廳上，也不理會(huì)孔欣，直接吩咐英子道：“四夫人要臨盆了，你扶四夫人去西里間生產(chǎn)，我會(huì)在外坐鎮(zhèn)，一直到今夜子時(shí)四夫人平安生產(chǎn)?！?br/>
英子領(lǐng)命，走到孔欣身邊欠身一禮，“西內(nèi)間已布置好產(chǎn)房了，穩(wěn)婆和乳娘也已備齊，四夫人盡管放心生產(chǎn)和坐月子?！?br/>
又是產(chǎn)房已備，又是子時(shí)生產(chǎn)，一切還有什么不明白的？
今日之行，孔顏分明是早已謀算！
昨日讓張大夫人強(qiáng)行診脈的不安終是成真，孔欣不禁倒退一步，一把抓住身邊的大丫頭香芹，臉上陣陣慘白，仿佛大受了打擊道：“大姐，我是信你才不顧身懷六甲出行，可你怎么能……我腹中的孩子也是大姐的嫡親侄兒呀，您于心何忍！”說(shuō)到后來(lái)，紅菱似得唇瓣已幾欲咬破，哽咽的聲音終于從中溢出。
多么一副楚楚可憐的俏佳人模樣，纖纖柔弱之態(tài)讓人望之生憐，卻終于在柔順外表下露出了利爪來(lái)。
說(shuō)來(lái)竟是好笑，過(guò)去十多年一起長(zhǎng)大的情分，她從來(lái)不知孔欣可以做到如此，是印象中那個(gè)嬌蠻的孔家嫡幼女是本就如此，還是怎么變成這樣？
好奇不解一霎閃過(guò)腦海，卻太過(guò)短暫，也不值一提了，孔顏看向孔欣道：“行了，你我之間這些虛話就免了罷。”心中本因周煜的話有些心煩意亂，此時(shí)早不愿與孔欣多做糾纏，“我只問(wèn)你一句，你真的不愿今日在此臨盆？”
孔欣默默低頭，輕輕地?fù)嶂怪信c她血脈相連的小生命，一輪似月牙的眸中溫柔、不舍、慈愛(ài)……一個(gè)母親對(duì)孩子的種種逐一劃過(guò)，卻最終只在眼中化作一片冰冷，她感到滾滾的淚從臉頰劃過(guò)，她聽(tīng)到自己的聲音哭泣道：“大姐，你當(dāng)我想孕期懷孕么？你知道三爺有多久沒(méi)看過(guò)我了么……不能，我不能讓孩子不明不白地在鄉(xiāng)野出生??！我的孩子才是魏家三房名正言順的嫡長(zhǎng)子呀！”說(shuō)著，孔欣緩步上前，狼狽地以膝跪地，苦苦哀求道：“大姐，只有你，現(xiàn)在只有你能救我了！”
(未完待續(xù)。。)