琳貴妃一向是冰雪美人，不茍言笑，臉上常年冰山似的冷若冰霜，一笑之下頓時如三春花開，令頭上簪著的一朵碗口大的牡丹都失了顏色。
皇帝朗聲大笑：“好，好，六弟還不出題目？”
端王宣布，以菊花為題，以十三元為韻腳，在一炷香時間內(nèi)做一首詠菊花的詩。
菊花自古是高潔的象征，古來詠菊者不斷，不算新奇題目，只是十三元向來韻險韻少，排律容易牽強，因此也頗有難度。琳貴妃身邊的宮女點燃了一支夢甜香，一時間眾人皆低頭思索。
池桃站在不起眼處，瞧見皇帝低聲與琳貴妃說著什么，琳貴妃無意間掩袖輕咳了一聲，身側(cè)的宮女便適時地遞上一塊帕子。
下手的端王呼了口氣，似乎完成了什么任務(wù)般，端起蓋碗喝了口茶，端王妃坐在他身側(cè)瞧著他一笑，拍了拍端王的手，目露安撫之色。
那頭謝遙與慕容凌俱混在人群中，低頭寫字，并不起眼。
她眼波一轉(zhuǎn)，在女賓這頭打了個轉(zhuǎn)兒，見假華音郡主坐了女賓這頭的首座，臉上笑意盈盈，神色卻有幾分緊張，身后站著一個眼生的婢女。謝寧與林姨娘依然在末座，謝寧嘟著嘴，林姨娘卻在皺眉苦苦思索。
綺云并不在華音郡主身邊……
池桃覺得似乎有什么重要的東西被忽略了。
她凝神思索，剛剛似乎抓到了一絲光亮，忽然發(fā)現(xiàn)一件奇怪的事——已經(jīng)好一會兒，沒有下人進來換點心果盤了。
池桃念頭一動，正想溜出去瞧瞧，忽然覺得手腳有些酸軟。
她心中一沉，飛快地瞟了眾人一眼，只見有的貴女的頭已經(jīng)垂到了桌上，身邊立著的丫鬟也搖搖欲墜。
她的身份是小丫鬟，并未在花廳顯眼處，此刻靠在角落，就地坐在地上，拼力將身子縮進一張擺著一對聯(lián)珠瓶的高幾下，借著垂下的細密流蘇擋住了身子。
她用帕子捂住口鼻，努力拔出簪子，毫不猶豫地刺入手指。
一滴殷紅的血珠滲出，她的心智稍稍清明了一些。
從流蘇的縫隙向外看去，外頭的人已經(jīng)或伏在桌上，或靠在桌角，無一清醒。
不知過了多久，池桃悠悠醒轉(zhuǎn)過來。
她撐起頭，撥開流蘇向外看去，只見天色已經(jīng)黑了，花廳里卻并未點燈。
借著外頭的月光可以看見，花廳里已經(jīng)一個人也沒有，周圍也靜悄悄的不聞一聲。
池桃慢慢從高幾下爬出來，貼著墻壁走出花廳，只見周圍漆黑一片，到處都未掌燈。
奇怪，人都到哪里去了？
花廳是專供春夏秋季天氣暖和時飲宴的所在，為便于賞景，四面皆是柱子，可以說四面通透。如果把人都圈在花廳，自然是不便管理。
那么應(yīng)該是被轉(zhuǎn)移到了一個既能裝下這么多人，又只有一間房門的地方最好。
她的腦子里飛快地閃過飲園布局圖。
一些亭子類的不必考慮，像摘星樓這樣地勢較高的也被剔除，近水的不行會有人跳水逃走，過于玲瓏的閣子也不行…….
芙顏堂……
算是飲園的正房，布局規(guī)整的三進院子。
悄悄出了花廳，小心地一路向北去。
園中一個人也沒有。
還未靠近芙顏堂，池桃便見院子周圍影影綽綽地守著些侍衛(wèi)模樣的人，芙顏堂內(nèi)燈火通明，噪雜不已。
“你讓端王出來！我寧國公府與你端王府無冤無仇，你為何下這樣的黑手！”有婦人尖利的斥罵聲傳來。
芙顏堂四周都守了侍衛(wèi)，池桃躲在一棵大樹后，心中有了計較。
她慢慢攀上了樹枝，不小心踩斷一根枯枝，發(fā)出“啪嗒”一聲。
“誰？”一個侍衛(wèi)警覺地看向這邊。
他身邊的一個嘴里叼了根草棍，吐出來懶洋洋道：“園子里請的客人六十八人，下人一百七十三個，都在這院里了，外頭一個喘氣的都沒有，能有誰啊?！?br/>
那侍衛(wèi)不放心，過來看了一圈，見一截枯枝落在地上，抬頭看了看，只見樹葉依然茂密，釋然道：“想是天氣干，樹枝也裂了?！?br/>
池桃躲在樹上，待侍衛(wèi)走了，方才站起身來，向院內(nèi)望去。
院內(nèi)挨挨擠擠，或坐或站了不少人，有女眷掩面哭泣，也有少年滿臉氣憤地錘著門。
池桃目力極好，院內(nèi)又亮，她仔細逡巡一圈，發(fā)現(xiàn)其中并沒有端王的身影，謝遙倒是坐在最里面若有所思。
武德帝端坐堂中，身邊數(shù)名守衛(wèi)牢牢看守，面上卻毫無頹唐之色，反而笑著對身邊的琳貴妃道：“微末伎倆罷了，琳瑯莫怕?！?br/>
琳貴妃一臉淡漠，只看著自己染了殷紅鳳仙的指甲出神。
武德帝換了個舒服的姿勢，看著堂內(nèi)站著的守衛(wèi)：“朕已在這里，端王還縮手縮腳不敢露面么？”
那守衛(wèi)笑了一聲：“皇上莫急，我們王爺正在忙著準備招待皇上的東西，一時半會還來不了。”
“亂臣賊子！”院中有人按捺不住，起身斥責，“就算奪位，能得天下人心么？人人得而誅之！”
守衛(wèi)似乎聽到了天大的笑話般哈哈大笑：“得而誅之恐怕未必，列位的父兄丈夫都是位高權(quán)重的棟梁，有諸位在飲園，恐怕他們還不敢輕舉妄動。”
“你……”那人氣的咬牙切齒，他身邊的一位貴婦想是他的母親，恐招禍事，連忙拉了他一把坐在地上。
守衛(wèi)斂了笑容，眼神卻往墻角看去。
池桃見墻角站立的一名華服女子，感到守衛(wèi)的目光，便微不可見地點了點頭。
池桃瞧得清楚，那正是假的華音郡主！
謝遙也暗暗關(guān)注著，見他們二人使了眼色，心道不好，那守衛(wèi)身形微動，正要欺身到武德帝面前，謝遙急忙起身，暗中繃緊了身子。
黑暗里忽然響了幾聲呼哨，隨即便有人喜道：“京畿大營來了！”
機會轉(zhuǎn)瞬即逝，守衛(wèi)臉色一變：“怎么會？”
金戈之聲越來越近，一名將領(lǐng)模樣的手起刀落，斬了芙顏堂門口守著的幾名侍衛(wèi)，踹開大門：“皇上！臣張鋒救駕來遲！”
武德帝氣定神閑地起身：“端王人呢？”
張鋒揮揮手，身后的士兵推了一個五花大綁的人進來：“端王已束手就擒！”端王卻垂著頭一言不發(fā)。
武德帝見端王一副神志不清的樣子，也覺有些奇怪，走到端王面前：“抬起頭來！”
張鋒在端王身后抱拳道：“回陛下，端王已經(jīng)畏罪自殺…..”
武德帝一驚：“死了？”
張鋒語氣沉沉：“端王見京畿大營攻了進來，知道大勢已去，已經(jīng)同端王妃一起服毒自盡了?！毙垂蛳?，“陛下真龍?zhí)熳?，天佑之人，福被大梁！?br/>
院內(nèi)眾人烏壓壓地跪了一片：“陛下真龍?zhí)熳?，天佑之人，福被大梁！?br/>
華音郡主卻目露焦急之色，雖也跪下，眼睛卻只盯著武德帝背后的琳貴妃。
武德帝朗聲大笑，還未開口，忽覺腰腹一涼。
他難以置信地回頭。
琳貴妃雙手握著一柄匕首，已經(jīng)深深插入了他的側(cè)腹。
見武德帝回頭，琳貴妃松開匕首，后退了兩步。
事發(fā)突然，跪著的眾人尚未起身，皆目瞪口呆地望著這一幕。
張鋒大駭：“陛下！”他瘋了般大吼，“太醫(yī)！快傳太醫(yī)!”
武德帝捂住腹部，退了兩步，跌在玉階之上，低頭看了看汩汩冒出鮮血的腰部，抬頭望向琳貴妃：“你終于……”
琳貴妃今日穿了一件月光白齊胸襦裙，輕容紗寬袖暗紋外裳，里外皆是輕紗質(zhì)地，頭上配的一色羊脂玉頭面，素凈超然，飄飄欲仙。她冷冷道：“是，我終于殺了你！”看著武德帝的臉色一點一點灰敗下去，她如同冰面一樣的表情裂開了一絲細紋，“我每天都想殺了你！”
張鋒眼睛通紅，目呲俱裂，撲上前來：“陛下！已傳召了太醫(yī)！”說著舉刀便要向琳貴妃砍去。
琳貴妃立于玉階之上，不躲不閃，只閉上了眼睛，只有睫毛微微顫動。
只聽“?！钡囊宦?，意料中冰涼的刀鋒卻并未砍下來。
琳貴妃睜開雙眼，只見慕容凌飛身上前，奪了張鋒的刀，隨即一把拉住琳貴妃：“我?guī)阕撸 ?br/>
琳貴妃用力拂開他的手，美目流轉(zhuǎn)，哀傷地一笑：“我走不了了?！?br/>
武德帝費力地從懷里摸出一枚令牌，擲給琳貴妃，這個動作牽動傷口，他捂住腰部，痛苦地吸氣：“這是朕的金牌，你…..你們走吧……”
琳貴妃似乎受到刺激般，真實的情緒終于浮出水面，她踢開金牌，沖到武德帝面前：“為什么！我，我殺了你！為什么還放我走！”
武德帝苦笑：“說到底，是朕對不起你，你本來也是金枝玉葉…….”
琳貴妃聲音很大，彷佛可以堅定自己的內(nèi)心一般：“是！你殺了我的親人！我，我那時才十五歲！”
“十五歲……”武德帝眼睛望著琳貴妃，卻似乎透過她的臉，看到了那個春日的午后。
鮮血染就的桃花落了滿地，他在朝中重臣的反對聲中即位，越發(fā)急于證明自己，親自率兵接連滅了幾個相鄰小國，西燕便是其中的一個，縱然西燕國主年年納上歲貢，也沒能逃過滅國的命運。
他殺紅了眼，沖入皇宮時，得知國主與王后均已懸梁自盡，謀臣與他說，要斬草除根。
卻在大殿的玉階前，有一名素衣少女翩翩起舞。
沒有音樂，只是和著飄揚飛落的桃花。
謀臣不耐，待要上去拿了，卻被他鬼使神差般阻止。
那少女一曲舞畢，回首俯身，臉上的面紗滑落。
那一眼，便是一生的鐘情。
他迷亂地上前：“你是何人？”
少女雖俯下身子，姿態(tài)優(yōu)美地行禮，聲音卻冰冷：“西燕公主，琳瑯?！?