瑞溪登上了在茫茫大海上發(fā)現(xiàn)的那艘柯家大船之后，船上起先沒有發(fā)現(xiàn)有人，隨即有人被追殺逃奔越過(guò)瑞溪之后，到了船頭的位置，竟然沒有被后來(lái)之人一頓砍削剁切，倒霉的是船上的舵位。而提著利劍砍削之后的那個(gè)人確實(shí)瑞溪認(rèn)識(shí)的，居然就是那個(gè)在夜半飲酒之后一去不復(fù)返的大俠九月。九月的臉龐已然被破壞，瑞溪只是憑借聲音才認(rèn)他出來(lái)。疾呼幾聲，九月卻并不做理會(huì)，瑞溪幾步追上前去，在艙室位置看到了一條粗壯的尾巴正在被拽回到艙室離去。瑞溪呼喊身后的伙計(jì)共同上去，應(yīng)付不測(cè)的時(shí)候艙室門打開了，不知道九月所蹤，出現(xiàn)在眼前的是怪物，和當(dāng)初不期之中闖入瑞溪書房的怪物一模一樣，怪物操著九月一樣的口音和瑞溪說(shuō)到了兩個(gè)熟悉的字：滅減。九月在驚聞這個(gè)詞的時(shí)候，也是他發(fā)覺船上已經(jīng)只剩下他和怪物的時(shí)候。那艘載著他身家億萬(wàn)的大船已經(jīng)消失在茫茫大海上。屋漏偏逢連夜雨真是，瑞溪將撓鉤橫在身前，他發(fā)覺自己真的希望這怪物就是九月，或許他就不會(huì)遭到殺戮，可是如果九月就是怪物，那么九月是否就是這場(chǎng)災(zāi)禍的來(lái)由呢。

    怪物終究沒有繼續(xù)上前，連續(xù)幾次說(shuō)了滅減之后，身影閃爍了幾次之后，消失了。這怪物的法術(shù)究竟高強(qiáng)，瑞溪緩緩放下手里的撓鉤，他環(huán)顧沒有一人的這艘船，奇怪的是當(dāng)初被九月追著跑到舵位的那個(gè)伙計(jì)也不見了，在一艘舵位已然被破壞的船上，一個(gè)人如何能乘船向前逃得生天？瑞溪把撓鉤扔在了甲板上，在甲板上的木桶上坐下來(lái)，靠著桅桿，未久竟然入得夢(mèng)鄉(xiāng)而去。船身在劇烈搖晃，或許是風(fēng)浪襲來(lái)，瑞溪裹緊衣裳，耳邊傳來(lái)了叫喊聲，接著順著搭在了船舷上的繩索，蕩過(guò)來(lái)十?dāng)?shù)人，皆是精壯之人。來(lái)人口中銜著寸把長(zhǎng)的尖刃，臂膀之處文就得花飾猙獰無(wú)比，呼嘯著這些人就落在了甲板上。隔著數(shù)丈遠(yuǎn)的對(duì)面也有一艘船，船上一人正在呼叫瑞溪，卻是管家。這些蕩過(guò)來(lái)的正式柯家船上的伙計(jì)，紛紛圍過(guò)來(lái)呼應(yīng)少主人。兩艘船靠舷之后，瑞溪在完全沒反應(yīng)過(guò)來(lái)的情況下回到了自己的船，恍如隔世一般的他端起茶杯，聽吩咐關(guān)上艙門的管家述說(shuō)剛剛發(fā)生的詭異之事。

    說(shuō)到詭異，只是對(duì)于瑞溪而言，對(duì)于在海上航行日久的伙計(jì)來(lái)說(shuō)，倒也不是從未聽聞之事。此類事雖說(shuō)遇到的人幾乎極為罕見，不過(guò)總還是有的。在去往安吉國(guó)或者馬大島的航路上發(fā)生的次數(shù)要相對(duì)少一些，較多發(fā)生的海域據(jù)說(shuō)是在這安吉之國(guó)所在的愛非瑞克陸地的極南端之西北，在越過(guò)極南端的那個(gè)尖角之島之后順著東南季風(fēng)還需要航行半年之上，才會(huì)到達(dá)那個(gè)魔幻之海域。那個(gè)海域表面看起就是星羅棋布的一些島礁罷了，大者不過(guò)方圓幾十里，小者僅僅可以落腳，潮水漲來(lái)小者就落入水中不見。就是在這些看起來(lái)山清水秀島礁俊美圍繞著的海域，卻發(fā)生一種怪異之事。路過(guò)的人船經(jīng)常不翼而飛，有時(shí)是人，有時(shí)是船。有時(shí)人船皆無(wú)。運(yùn)氣好時(shí)，在消失海域的左近就能再次回返陽(yáng)間，只是時(shí)候或前或后。何為或前或后，這消失之人對(duì)于之前發(fā)生過(guò)的事毫發(fā)絲絲都記得清楚，只是沒有人聽聞?dòng)羞@樣的人消失。等到數(shù)日之后聽聞?dòng)腥舜?，而消失的人卻早于消失的時(shí)間出現(xiàn)在左近海域。這時(shí)叫人最為費(fèi)解之事，不過(guò)算是吉慶有余。有的人船一旦消失就再也無(wú)處可尋，大概是陰間帝君收去了未嘗可知。而在瑞溪他們航船出行的地方，卻極少遇到此事，上次發(fā)生也是在數(shù)十年前了。

    瑞溪想起一事，打斷了管家的述說(shuō)，問那些蕩過(guò)對(duì)面大船的伙計(jì)是從何而來(lái)，不似原先船上之人。管家說(shuō)這些也是柯家的伙計(jì)，不過(guò)是主要做無(wú)本買賣的伙計(jì)罷了。瑞溪聽明白了，只是這來(lái)處，據(jù)管家說(shuō)這些伙計(jì)就來(lái)自瑞溪?jiǎng)倓偞暨^(guò)的船只。管家問主人，是否能憶起他是怎么到那艘船上的。瑞溪說(shuō)自己實(shí)在甲板上那個(gè)負(fù)責(zé)瞭望的伙計(jì)看到這艘船之后，帶著伙計(jì)們過(guò)去的。管家搖頭說(shuō)不是，并非如此。甲板上的伙計(jì)確實(shí)看到了這艘被破壞了舵位的柯家雙旗大船，不過(guò)當(dāng)時(shí)瑞溪并不在甲板上而是呆在自己的艙室里。等到對(duì)面那艘船上的伙計(jì)都轉(zhuǎn)移到這邊之后，管家趕著到瑞溪艙室里稟報(bào)此事，卻發(fā)現(xiàn)主人不在艙室。尋遍整艘船，并未見到瑞溪。管家?guī)е苏业臅r(shí)候，高處瞭望的伙計(jì)看到了從對(duì)面船上艙室倒退著現(xiàn)身的主人瑞溪。瑞溪反問不是他帶著伙計(jì)到那艘船上的？管家說(shuō)絕無(wú)此事。瑞溪手抖動(dòng)著放下茶碗，管家說(shuō)著大概和他剛剛從伙計(jì)們那里聽到的無(wú)緣無(wú)故在海上消失又再次出現(xiàn)的詭異之事如出一轍，相異之處只在于，這次消失的只是船上的瑞溪一人而已。瑞溪告訴管家，他看到的是那個(gè)一走了之的大俠九月破壞了船的舵位，管家似乎想要說(shuō)些什么，不過(guò)嘴唇翕動(dòng)之后沒動(dòng)靜了，他扭身喚來(lái)一個(gè)伙計(jì)?；镉?jì)說(shuō)他們就在不久之前截獲一艘遠(yuǎn)航到西蘭國(guó)的船時(shí)，遇到了一名面目猙獰的武藝高強(qiáng)之人，整個(gè)船的伙計(jì)被打敗之后，并未遭到殺戮，對(duì)方只是破壞了舵位，將船上的一些燃用生活之物拿走一些就隨著那艘商船遠(yuǎn)去了。剩下的伙計(jì)們隨船順風(fēng)漂流直到被解救。管家遣退了伙計(jì)，勸說(shuō)瑞溪日后少結(jié)交這些江湖人士，自古江湖最無(wú)情意。瑞溪若有所思點(diǎn)頭，稍微安心些的他一直在試圖解開滅減的真正含義，到底誰(shuí)在滅減誰(shuí)。如果瑞溪的柯家是滅減的對(duì)象，是誰(shuí)要滅減他們。據(jù)那傳信的皂衣人說(shuō)，這滅減的對(duì)象好像還不止柯家人，謎團(tuán)就像是被擾亂的絲線，越是想要從中尋找到頭緒，就越是被絲線纏繞。

    九月以往行走江湖，遇到過(guò)的怪異霉運(yùn)之事也不算少，卻甚少怪罪造化弄人。自從逃亡以來(lái)，他卻越來(lái)越感嘆著造化弄人，實(shí)在是叫人無(wú)可奈何。譬如在行上逃離了濃霧，急速前行之后，明明看到了海島陸地山峰，甚至都能看到山峰上綠色的草木，船卻始終靠不上去。船老大起先還給眾伙計(jì)鼓勁，后來(lái)急躁之下開始叫罵，最后也徹底放棄了，船只唯有繞著海島不斷轉(zhuǎn)圈，距離卻始終不遠(yuǎn)不近。船上的水食難以為繼，好在附近海域中的魚蝦甚多，尤其是一種通體白皙的大魚，狡黠無(wú)比，乍看之下，好似人首魚身。有伙計(jì)說(shuō)這叫做人魚，在海中魚類里最為聰慧，是早年間在海邊生活之人在海水漲起來(lái)之后漸漸變成的。不過(guò)在伙計(jì)們食用過(guò)一次之后，這種白皙的人魚就被大量捕食起來(lái)。短缺的淡水還是無(wú)法解決，好在這種人魚體內(nèi)被宰殺的時(shí)候，體內(nèi)分泌的液體是不含鹽分的。老大起先很是機(jī)會(huì)食用這種看似人類的魚，后來(lái)看禁止無(wú)用也就不管不問了。食用美味的人魚，在落入網(wǎng)籠的時(shí)候，會(huì)發(fā)出一種聲響叫人焦躁無(wú)比發(fā)，性情狂亂。不過(guò)只要不看他們的眼睛，堵上雙耳也就沒事了。在圍著那個(gè)島繞來(lái)繞去的時(shí)候，九月開始安慰自己這也叫天無(wú)絕人之路，畢竟不如意總歸十之八九。

    急躁很久沒有到達(dá)那個(gè)看來(lái)是世外凈土的海島，居然就在數(shù)日之后的黎明時(shí)分，到了船邊。船不動(dòng)了斜斜的靠在了海灘上，微微波動(dòng)的海浪就這樣把九月他們送到了海邊。一眾伙計(jì)歡呼著從繩索上滑落下來(lái)，慶幸劫后余生。九月別著利劍也落在了海灘上，船老大要帶著到島上勘察一番，在海域上隨便遇到的海島，極少是無(wú)主之島，如果有人居住，還是及早勘察以應(yīng)對(duì)得好。船老大以為有了九月，勘察也就安危無(wú)虞了。九月在船上很多時(shí)日，也想陸地上行走一番，于是隨著老大出發(fā)了。伙計(jì)們隨來(lái)的都是些精壯能斗之徒，九月挑選的都是學(xué)習(xí)拳腳還算是有小成的伙計(jì)。

    船繞著道轉(zhuǎn)圈的時(shí)候，所有人看得出來(lái)，整個(gè)島是近似的圓形?？墒蔷旁滤麄円恍腥藦睦杳魅粘鰰r(shí)分出發(fā)以來(lái)，繞行很久，卻沒有回到大船?？康暮?。一行人按照老大的吩咐在海邊空曠之處燃起火堆，將隨身攜帶的吃食講究吃些歇息。老大和九月認(rèn)為，抑或這島比之前估計(jì)得要大很多，抑或島并非是圓形的。不過(guò)不論如何，老大和九月商定第二天黎明時(shí)分就原路返回，不做這看上去可能危機(jī)四伏的勘察了。九月一直有種奇怪的感覺，他斜著身子靠在沙灘上的時(shí)候，總感覺身下的沙土在微微抖動(dòng)。老大也有這種感覺，眾伙計(jì)卻因?yàn)橐惶斓膭诶郯仙嬖缇枉曀钠稹Ｒ拱肜洗箝_始值守，九月才躺下試著安穩(wěn)歇息。

    黎明之時(shí)，九月忽地醒來(lái)，海風(fēng)吹來(lái)有些清冷，九月起身發(fā)現(xiàn)火堆已經(jīng)熄滅，眾伙計(jì)還在沉睡，老大卻不見蹤影！九月第一反應(yīng)從沙灘上拔出利劍，在海灘上用利劍留下消息，囑咐伙計(jì)原路返回船上去，而他自己則順著海灘上一串腳印追逐起來(lái)。這腳趾三前一后踩踏出來(lái)的痕跡，混著什么東西拖動(dòng)的槽印，九月以為這就是船老大的。自從上次老大顯出了他的原形之后，九月就時(shí)刻都保留著戒心。不斷往前追的時(shí)候，九月發(fā)現(xiàn)了另外一件怪異之事，海灘的寬度越來(lái)越大，他回頭看看身后，海灘上的干濕痕跡說(shuō)明他的發(fā)現(xiàn)是對(duì)的，但凡漲潮落潮不會(huì)呈這種模樣。莫非這島正在從海水里漸漸的升起，這可是頂上的怪事了。九月感嘆船老大的步伐寬大，想來(lái)變回圓形的老大體型不會(huì)瘦小，跑動(dòng)起來(lái)速度也會(huì)頗為驚人。九月從海灘一路追著老大的腳印進(jìn)入了一片茂密的樹林，他開始犯難起來(lái)。樹林里草坡上和海灘上截然不同，老大的腳印不再清晰。九月的追蹤難以為繼，他停留在了樹林的邊緣地帶。

    科沃斯一行人進(jìn)入森林里行走了幾天，免不了日行夜宿，停了不少小孩子哈比比和卡里姆從部落里帶來(lái)的傳說(shuō)，算是從另外的一個(gè)側(cè)面不從了不列斯圖書館里藏書沒有涉及的知識(shí)?？莆炙拱l(fā)現(xiàn)，標(biāo)榜為人類明了這個(gè)世界最為詳盡的不列斯為代表的歐羅巴科學(xué)家們，試圖用他們發(fā)現(xiàn)的各種原理和規(guī)則來(lái)約束這個(gè)已經(jīng)運(yùn)行了很長(zhǎng)時(shí)間的世界，但凡有不出規(guī)律之外的就會(huì)歡呼這是原理和規(guī)則的勝利。相比較之下，哈比比和卡里姆部落里的同族人們，看似沒有什么規(guī)則和原理可以大講特講，可是掌握的一些現(xiàn)象的精妙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了不列斯任何以為科學(xué)家的發(fā)現(xiàn)和發(fā)明?？莆炙拐鎽岩?，不列斯人們到底到什么時(shí)候才能用什么原理和規(guī)則來(lái)解釋哈比比們所說(shuō)的那些知識(shí)呢。比如哈比比說(shuō)部落里的巫師，還有那個(gè)米洛爾說(shuō)過(guò)的，在科羅爾斯的墜落之山位置，仰望星空，就在東北的位置，會(huì)有幾顆肉眼不見的大星，正在盯著這里。只要伸出四根手指就能和他們感應(yīng)相通，哈比比說(shuō)沒有人是四根手指的，除了那個(gè)變成了怪物的怪人米洛爾。當(dāng)哈比比說(shuō)到這里的時(shí)候，科沃斯看看沃曼，沒出聲繼續(xù)聽哈比比說(shuō)。

    卡里姆所說(shuō)的也同樣叫人感慨，雖然說(shuō)的是所有人類種族都繞不過(guò)去的問題，起碼科沃斯是這么認(rèn)為的。在不列斯的圖書館里，科沃斯翻到過(guò)這類書籍。人是天神上帝實(shí)驗(yàn)的結(jié)果，上帝照著自己的形象造了地上的這億萬(wàn)計(jì)的人類。對(duì)于這一點(diǎn)，科沃斯表示懷疑，如果上帝照著自己的形象造了人類，那么就目前科沃斯見到過(guò)的人類，按照膚色不同就可以分為好幾種，那么到底是哪種人類才是上帝按照自己造出來(lái)的？或許沃曼說(shuō)的有道理，上帝天神不止一個(gè)，他們按照各自的形象和意愿做了實(shí)驗(yàn)?？莆炙剐睦锇l(fā)笑，這上帝到底會(huì)不會(huì)變形呢？他是和那些普通人更近些，還是和科沃斯更近些？卡里姆說(shuō)按照部落里的說(shuō)法，神起碼有三位，他們乘坐能飛向天際消失于瞬間的無(wú)輪戰(zhàn)車來(lái)到這里，締造了神和人之間的聯(lián)絡(luò)人之后，就躲起來(lái)看著人類?？莆炙拐J(rèn)為，這或許能再次印證沃曼的想法具有合理性，同時(shí)包含著一個(gè)信息，如果卡里姆的神和不列斯人們所說(shuō)的上帝天神所指一致，那么就說(shuō)明上帝締造的其實(shí)并不是所有人類，而只是很特殊的一類，充當(dāng)他們和人類之間的聯(lián)絡(luò)人。哈比比指著透過(guò)森林樹叢縫隙過(guò)來(lái)的光線，驚呼肯定是米洛爾又開始主持祭祀了?？莆炙箯谋嘲镒С鰡瓮餐h(yuǎn)鏡，對(duì)著科羅爾斯的墜落方向看過(guò)去。是的，這次那里發(fā)出的光線不是微弱的。天際發(fā)出了橘黃色的光線，一個(gè)輪廓巨大的物體高高懸掛在山頂?shù)纳戏剑莆炙箾Q定立即出發(fā)，連夜趕往科羅爾斯的墜落。