等派下去打探的丫鬟去而復(fù)返,在蕭槿耳畔小聲復(fù)命，蕭槿終于確認(rèn)了自己適才的猜度。
她卻才聽見了丹青的聲音。
因著她的往生經(jīng)歷，她對與衛(wèi)啟沨相關(guān)的人與事都十分熟悉,自然也識得他身邊人的聲音。丹青明面上只是衛(wèi)啟沨的書童,但實則是衛(wèi)啟沨得力的左右手,衛(wèi)啟沨那些明里暗里的事,基本都是丹青在幫他做。
丹青在外面，衛(wèi)啟沨有可能也在,而丫鬟的回話也印證了她的猜測。蕭槿冷聲交代丫鬟去跟車夫說直接打馬闖過去,不要理會那些人。
丫頭踟躕著道：“可他們?nèi)硕鄤荼?又堵在道中……”
“那就原路折出,改道走。”
“后面的路也被他們堵著?！?br/>
蕭槿惱道：“讓他們讓開,若是不肯讓,就不必管了，沖過去便是?！?br/>
丫鬟愣了愣,忙忙應(yīng)諾下車。
須臾，丫鬟再度折返,硬著頭皮小聲道；“少奶奶,二少爺說,您今日不下車別想走脫,若是不信,可以硬沖試試……”
蕭槿面色一沉。眼下她所處的是一處活胡同,北京城胡同縱橫,這種胡同比比皆是,出了對面的出口的就能轉(zhuǎn)到主街上，但如今暮色四合，行人稀少，胡同里也闃寂一片，大約也沒住幾個人。她身邊帶著的跟車護(hù)衛(wèi)也就十來人，而據(jù)丫鬟說，對方有幾十人之眾，
衛(wèi)啟沨敢怕是在這里蹲點兒候著她的。
蕭槿沉容半晌，道：“去問問衛(wèi)啟沨想作甚。”
衛(wèi)啟濯坐在大帳中，低頭看了輿圖片刻，鋪紙修書。
這回楚王的打法跟前世一般無二，他相當(dāng)于將曾經(jīng)打過的仗重打一回，不過他這次需要額外做一件事。
他才提筆落下幾個字，一兵士進(jìn)來通傳說楚王世子、妻妾并楚王一系的郡王、儀賓已盡皆被俘，與楚王分開看押，等候處置。
衛(wèi)啟濯淡聲道了句“出去待命”，仍舊蘸墨走筆。他揮毫如飛，頃刻立就，將書信審視一番，揣入袖中，起身出帳。
楚王是逆首，與其余罪囚相比，享受雙倍人手看押的待遇。衛(wèi)啟濯緩步而來時，眾兵士齊齊俯首見禮，聲浪震天。
衛(wèi)啟濯瞥了一眼正被鐐銬定在木樁上的楚王，沒頭沒尾地問道：“還記得隨州知州豐大人么？”
隨州是德安府下轄的一個州，與楚王封地武昌府同屬湖廣治下。
楚王抬頭望他，目光迷惘。
他被俘六日了，至今都有些懵，他不知道自己怎會稀里糊涂就敗了，衛(wèi)啟濯似乎比他自己還了解他，他無論如何布兵排陣，衛(wèi)啟濯總好似能提前預(yù)知一樣堵死了他所有的路。他幾番懷疑自己手下出了細(xì)作，但完全無法查證，于是激憤之下斬了幾個瞧著像的。
可是之后衛(wèi)啟濯仍舊能夠洞察先機(jī)，他手下兵將原本就斗志不堅，自此更是方寸大亂，在衛(wèi)啟濯的圍追堵截之下，潰不成軍。
楚王思及自己被俘時所受的屈辱以及事敗后可能面對的悲慘命運(yùn)，一時又悲又憤，并不答話，冷冷一笑：“黃口孺子竟位極人臣，怪道益王要清君側(cè)！孤王說了，你能勝孤王全憑一時僥幸，如若重來，孤王定打你個落花流水！”
衛(wèi)啟濯語聲轉(zhuǎn)冷：“先回答我的提問?！?br/>
楚王正要硬氣地啐他一口，尚未張口就先被一旁得了衛(wèi)啟濯示意的士兵甩了一巴掌，直打得他眼前金星亂冒。
楚王是藩王又是太后疼愛的孫兒，自打落地以來就沒受過這等奇恥大辱，當(dāng)下怒不可遏：“孤王目下仍是親王，你這狂妄……”
“你再跟我打岔，我便讓你見識見識什么叫真正的狂妄?！?br/>
不知怎的，楚王迎上衛(wèi)啟濯的目光，到了嘴邊的詈罵又硬生生吞了回去，原本十足的膽氣也消了大半。
“自然記得，”楚王已顯色厲內(nèi)荏之態(tài)，“他前些日子到任，恰逢孤王做壽，他還差了人來王府?dāng)y禮拜會?！?br/>
一旁的兵士聽見他始終自稱“孤王”，眼神隱現(xiàn)鄙薄之色。楚王望見，心中惱恨。
他雖則已成階下囚，但皇帝一日沒廢他的封號，他一日就是親王。他怎么說也是太后的親孫兒，皇帝大約是不會對益王下什么狠手的，畢竟皇帝統(tǒng)共就三個兒子，而益王是他的幺子。如果皇帝不嚴(yán)辦益王，那也不能嚴(yán)辦他，否則便不能服眾。
他當(dāng)初被益王拖下水之后沒猶豫多久就選擇了起兵，也是因著想到了這一層。不然皇帝原本就防著他，如今益王這么一吆喝，皇帝不借機(jī)徹查他才怪。他這些年一直都在圖謀大業(yè)，到時候根本無法遮掩，與其被動，不如趁亂而起。
他以為他好歹能依仗對地形的熟悉至少拖住戰(zhàn)局，然而他做夢也想不到朝廷這回派來出戰(zhàn)的竟然是個捉摸不透的鬼才，且這個鬼才還是他當(dāng)年曾在京師有過幾面之緣的世家小公子。只是十幾年過去，昔日尚顯青嫩的少年已經(jīng)變成了城府深沉的當(dāng)朝宰衡。
衛(wèi)啟濯聲色不顯，沉吟少頃，繼續(xù)道：“他之后又去過王府么？”
楚王蹙眉道：“你問此作甚？”
蕭槿領(lǐng)著兩個丫頭立在馬車旁，盯著對面的衛(wèi)啟沨。
“我說過了，我已經(jīng)考量得很清楚了，我不會去尋你的，”蕭槿面冷如霜，“你如今問也問完了，可以走了？”
“你不要因著跟我爭這一口氣便不將自己的性命當(dāng)一回事，”衛(wèi)啟沨目不轉(zhuǎn)睛凝注她，“無論如何，正如我當(dāng)年所言，明年的端午之前，一定要來找我?！?br/>
蕭槿神容平靜。若非衛(wèi)啟濯囑咐她暫且不要將她已經(jīng)知道真相的事情告訴衛(wèi)啟沨，她真想直接甩出來看看衛(wèi)啟沨的反應(yīng)。
她從前確實曾擔(dān)心她會在她前世亡故這件事上受衛(wèi)啟沨牽制，但而今這種擔(dān)心已經(jīng)解除——衛(wèi)啟濯所闡述的她前世亡故的前后有因有果，十分周詳，也能跟前面的人與事對上，所以她完全有理由相信他所描述的那個夢都是前世的真實發(fā)生的情形。
衛(wèi)啟沨又溫言游說半日，見蕭槿非但不為所動，反而越發(fā)不耐，忽地沉了臉：“設(shè)若你屆時不來，我會想法子讓你來?！?br/>
蕭槿攤手：“我勸二伯還是不要枉費心機(jī)的好，機(jī)關(guān)算盡，何益存焉？二伯若是問完了，就不要擋著我的道了?！?br/>
衛(wèi)啟沨見她這么想脫離他，忽然冒上一股怒氣，當(dāng)即就想沖上去將她按到馬車車廂上逼問她究竟怎么想的，為何寧可固守與他的恩怨也不愿靜下心來為自己的將來籌劃。他還想問問她，是不是對他真的只有厭惡，他心里始終不肯相信她與他十年相處，會自始至終完全將他當(dāng)做陌路人。
可他終究在將要邁出步子時控制住了自己。今日在胡同里截住她原本就是冒險的舉動，他眼下與她關(guān)系敏感，需要避嫌，這胡同雖則僻靜，但他還是擔(dān)心出什么紕漏。若真是沖上去鉗制住她，一旦被人瞧見，她就很難做人了。
衛(wèi)啟沨深吸一口氣：“你可以走，但要仔細(xì)考量一下我的話。”
蕭槿不予理會，徑自轉(zhuǎn)身上車。
衛(wèi)啟沨盯著蕭槿的背影，幾番用力攥緊拳頭才能勉強(qiáng)壓下那種沖上去將她強(qiáng)留下的沖動。
“槿槿切記我的話，”衛(wèi)啟沨深深吸氣，終于還是忍不住開口道，“衛(wèi)啟濯在這上頭保不了你?！?br/>
蕭槿馬車上到一半，倏然回頭道：“你口口聲聲說什么保護(hù)，你若是真想保護(hù)我，就會直截了當(dāng)?shù)貙⒄嫦喔嬖V我，而不是總逼著我屆時去找你，不是么？”
衛(wèi)啟沨沉默一下，道：“我承認(rèn)我有私心，但我無法收回我的私心。”
蕭槿冷笑一聲，轉(zhuǎn)頭入了車廂。
衛(wèi)啟沨知道蕭槿在譏諷什么。她大約在心里罵他虛偽，如果真的想幫她避劫，就應(yīng)當(dāng)直接將事情來由說與她聽，而不是以此為要挾。
他自己也曾想過這個問題，但他實在無法因此就放棄這個機(jī)會，這也幾乎可說是他唯一的機(jī)會。不過若是蕭槿屆時確實不肯來，他也不可能真的固執(zhí)到底不去提醒她。
衛(wèi)啟沨命手下退開，并不敢看蕭槿離去的馬車。他回身望向身后斜陽，目光有一瞬的放空。
其實即便蕭槿一再表示要跟他劃清界限，甚至已經(jīng)成婚生子多年，他心里也始終都不能放下蕭槿，他總是固執(zhí)地認(rèn)為他還可以將蕭槿拉回來，他總是不能接受他要跟蕭槿變成陌路人的事。
他這些年來時常會陷入回憶，他不斷去回想他與蕭槿從前的種種，然后發(fā)呆半晌。
衛(wèi)啟沨低垂眼簾。
無論如何，等到明年的這個時候，這件事便見了分曉了。
蕭槿坐回馬車之后，很快就將衛(wèi)啟沨這件事拋開了。她開始去思考衛(wèi)啟濯那日與她說的話。
誠如她那日所言，她也發(fā)覺了他自打老太太去世之后性情有所轉(zhuǎn)變，但她之前一直認(rèn)為那是因著遭受了刺激才會如此?？墒悄侨眨X得衛(wèi)啟濯的反應(yīng)有些奇怪，他與她講述那個他做的夢時眼睛都不看著她，總有些目光躲閃的意思。而且，他還問了個奇怪的問題——若他忽然變成前世的他，她會如何？
蕭槿輕揉眉心，她也不確切知道她會如何，她覺得她可能會懵上好一陣子。她心里是將前世那朵不近人情的高嶺之花跟現(xiàn)在的他區(qū)分開來的，因為他前世的行事做派深入她心，而今生是從頭開始的。
她輕聲嘆息，這個問題好似有些復(fù)雜。
八月初九，衛(wèi)啟濯生擒楚王朱濟(jì)及其部眾，六日后的中秋當(dāng)晚，集齊了楚王一脈全部男丁與女眷，團(tuán)圓齊整，等候押解。
八月十七，孟元慶大敗益王殘軍，益王朱潾卻一早喬裝改扮與幾個親隨趁亂逃走。就在孟元慶急急調(diào)兵圍堵朱潾時，驚聞衛(wèi)啟濯居然將才抓住沒幾日的朱濟(jì)放了，原因竟是朱濟(jì)出言相譏，衛(wèi)啟濯欲先縱后擒。兩日后，衛(wèi)啟濯又將拼命逃亡兩日余的楚王原樣抓了回來，楚王不堪此等羞辱，氣得當(dāng)場昏厥。
正因搜捕朱潾而焦頭爛額的孟元慶對于這個傳言十分不解，不由嗟嘆如今的年輕后生真是有想法。
隨后不久，孟元慶收到衛(wèi)啟濯的親筆信，得知衛(wèi)啟濯已經(jīng)俘虜了出逃多日的朱潾，眼下朱潾及其一干親衛(wèi)都在他營中收押，讓他前去會師領(lǐng)人。
孟元慶當(dāng)下傳命拔營。衛(wèi)承勉這個兒子真是令人咋舌，不僅一躍成為有史以來最年輕的宰輔，而且不論多么棘手的事到了他手上，處置起來似乎都跟砍瓜切菜一樣容易，譬如平息群臣抵制，譬如只用了大半月就活捉了熟知地形的楚王。
這樣看來，衛(wèi)啟濯當(dāng)年尚未入仕便能協(xié)助他平恩縣流民之亂根本稱不上什么事兒了。
八月十九，孟元慶與衛(wèi)啟濯會師于荊襄，同時趕來的還有蜀王。
藩王不得擅離封地，但四川就在湖廣西邊，楚王很可能會在行軍受挫時逃往西南山地，蜀王袖手旁觀實為不妥，于是跟皇帝上奏表示想為朝廷為皇帝盡一份心，請求出兵應(yīng)援。
等蜀王拿到皇帝應(yīng)允的旨意，出動自己的幾千護(hù)衛(wèi)趕到楚王封地武昌府時，卻發(fā)現(xiàn)衛(wèi)啟濯已經(jīng)離開武昌，當(dāng)下一路打探著帶了親衛(wèi)趕去與衛(wèi)啟濯會合。
只是他的寶貝女兒以戰(zhàn)事已經(jīng)平息、想順道跟隨入京去看望皇帝伯公和皇后伯祖母為由，懇求他帶她一道。
他豈會不明白女兒不過是想去看衛(wèi)啟濯的，見女兒這般不長進(jìn)，忽然惱了，非但拒了她無理取鬧的要求，還命幾個養(yǎng)娘牢牢看著她。
蜀王這回不僅是做給皇帝看的，也存著藉由助陣跟衛(wèi)啟濯攀交的意思，他仍舊想通過衛(wèi)啟濯促成遷封地之事。只是他到晚去大帳尋衛(wèi)啟濯時，卻得知衛(wèi)啟濯去鞫問益王去了，他不明白衛(wèi)啟濯為何要在這里審訊益王，并未多想，打聽著找了過去。
手腳被縛的朱潾正驚恐萬狀地望著眼前這個年輕的帝國宰衡，竟生出一種生殺予奪皆由他意的感覺。
他當(dāng)年為籌謀大業(yè)所做的那些見不得光的勾當(dāng)，衛(wèi)啟濯竟全都知曉，這其中還包括他曾拉攏衛(wèi)啟泓的事，明明他都做得極其隱秘的。
這世家公子是人是鬼？
“你干的那些勾當(dāng)，你縱不肯承認(rèn)也無甚妨礙，但我有一樁事要提醒你，”衛(wèi)啟濯移步至朱潾身側(cè)，聲音轉(zhuǎn)低轉(zhuǎn)冷，“你當(dāng)年對內(nèi)子打的什么主意，還記得么？”
朱潾離京就藩多年，但聞聽他言，腦中仍在瞬間便浮現(xiàn)出一張?zhí)熳藝哪樅鸵荒ㄑU娜曼妙的身段，并同時想起了對方是誰。
衛(wèi)啟濯娶的那個老婆端的天仙樣貌，他過了這么些年再度想起仍是忍不住心猿意馬。
衛(wèi)啟濯將朱潾的神魂飛蕩全看在眼里，知他在想些什么，目光一寒，忽而將守在帳外的兵士喚進(jìn)來，吩咐道：“去把軍杖取來?！?br/>
朱潾一驚回神，大駭?shù)溃骸澳阆胱魃?？?br/>
衛(wèi)啟濯并不看他，只朝著幾個兵士道：“益王不肯配合推鞫，又出言咒罵陛下與太子，著實不成體統(tǒng)，與他三十軍杖，以儆效尤?！?br/>
他的聲音凜冽砭骨，朱潾竟觳觫不已，渾身抖如篩糠。
朱潾深知軍杖的厲害，嚇得魂飛魄散，大呼此乃構(gòu)陷，并威脅衛(wèi)啟濯說若敢打他，等他入京后定要稟與父皇知道。
衛(wèi)啟濯毫無理會他的意思，只揮手命兵士作速去辦。不一時，又有兵士傳信說蜀王要見他。他交代行刑的兵士定要打得仔細(xì)，便出了營帳。
蜀王瞧見衛(wèi)啟濯時，看他神色透著陰沉，正猶豫著要不要另擇他日再來說遷封地的事，誰知衛(wèi)啟濯竟徑直道：“王爺不必白費心思，北遷封地之事，在下愛莫能助。再就是，還望王爺早日為令愛擇選儀賓?！?br/>
蜀王尷尬得僵在原地，半晌才找見的自己的聲音：“幫著交議北遷之事你可以不答應(yīng)，但這般說小女，是否不妥？”
衛(wèi)啟濯脧了蜀王一眼：“我只是提醒王爺而已，我不想惹上任何麻煩，尤其這種風(fēng)月之事?！?br/>
無論前世還是今生，他從來都沒將永福郡主放在眼里，但他擔(dān)心蕭槿誤會什么，甚至他前世也有這種擔(dān)心，雖然他自己也覺得十分可笑，他明知道蕭槿對他無甚心思的。
前世便忌諱的事，今生更要提前辦好。
衛(wèi)啟濯不管蜀王的反應(yīng)，話鋒一轉(zhuǎn)：“不過，王爺若真想北遷，我倒可指一條路，只這指路可不是白指的?！?br/>
蕭槿眼看著已經(jīng)將近月底了，衛(wèi)啟濯仍未歸來，覺著他九月之前是回不來了，誰知八月三十這日，她忽然聽說衛(wèi)啟濯已經(jīng)班師還京，戎行已至京郊。
當(dāng)日申時末，蕭槿瞧不見他的人坐立難安，來來回回在屋內(nèi)轉(zhuǎn)了好幾圈。她眼看著天已暝色，衛(wèi)啟濯卻遲遲未歸，立在曲廊上遠(yuǎn)眺落日余暉，心中焦灼，正欲著人再去打探時，就見明路趨步而來，雙手奉上一個書筒。
“這是少爺適才差屬官送來的，”明路鞠腰道，“少爺捎話說讓少奶奶即刻就看?！?br/>
蕭槿示意丫鬟將書筒接過來。及至她拆開看了內(nèi)中尺書，便是一怔，少刻，轉(zhuǎn)向明路：“他還說了什么？”
明路搖頭：“未曾?！?br/>
蕭槿慢慢將書信收起。
衛(wèi)啟濯告訴她說他要去御前交接，還要處理兩個藩王的事，今晚可能回不去，讓她跟兒子不必牽念。
他說是這般說，但她總覺得他字里行間透著一股要去捋袖子跟人打群架的干云氣魄。
蕭槿思慮片刻，著明路去查探一下可還有誰被召入宮。半個時辰后，明路過來回話說，聽聞曹國公家的公子豐煦也隨著衛(wèi)啟濯回了京，此番是一同入宮的。
蕭槿大惑不解，思考半日，驚疑不定。
她有一個大膽的想法。
酉正時分，心不在焉地坐在書房翻書的衛(wèi)啟沨忽聽丹青報說外間來了兩個內(nèi)官，要帶他入宮一趟。
衛(wèi)啟沨一頓攢眉：“入宮作甚？”
“小的也不知，”丹青躊躇著道，“不過小的瞧著那兩個內(nèi)侍那話頭，似乎……似乎不太妙?！?