?(貓撲中文)話說(shuō)上次張凡輕視賊人，以至侍女失被擒，尋之不著，心情糟透了，整個(gè)夜晚難以入眠。
第二天，快近中午時(shí)分，張凡方才醒來(lái)。他睜開(kāi)疲憊的眼睛，心里仍然想著雪兒的事，抬頭看了看那如洗的碧空，發(fā)現(xiàn)自己竟然睡到大中午才醒來(lái)，于是立即從地上爬起來(lái)，快速找了一處小溪，洗漱一番，隨后牽來(lái)黑風(fēng)，翻身上馬，又向前方行去，想找一戶人家打聽(tīng)附近山賊的下落，快速救回雪兒。
張凡一人兩馬穿過(guò)一座座山林，走過(guò)一條條小徑，又行了數(shù)里，都沒(méi)有看見(jiàn)人家，心里有些難過(guò)。
臨近傍晚，眼看太陽(yáng)又沉重地下了地平線，滿腹空空的張凡騎著馬兒來(lái)到一處山谷。他機(jī)械地睜眼向前面看了看，隱約看見(jiàn)前方山谷里竟然有一片茅屋，心想：“該死的山林，終于讓我找到了一處有人的地方?！庇谑悄樕下冻鼍眠`的喜色，立即坐穩(wěn)，低喝一聲：“駕！”騎著馬歡快地向山谷里行去。
張凡一進(jìn)山谷，發(fā)現(xiàn)山谷里面竟有一大片平野，一個(gè)小村落座其間，村中許多樹(shù)木與茅屋相互交錯(cuò)，靜靜地坐落在大地上，有些模糊朦朧。然而，讓人難以理解的是，天都還沒(méi)徹底黑下來(lái)，整個(gè)山村竟然靜悄悄的，沒(méi)有炊煙，沒(méi)有犬吠，更沒(méi)有火光或村人出沒(méi)。如果不是因?yàn)樯酱謇锏拿┪蓓斏系拿┎菘瓷先ミ€沒(méi)有腐爛，張凡定會(huì)以為這里已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有住人了。
盡管張凡不敢相信自己看到的一切，但是不得不接受現(xiàn)實(shí)，他從始至終都沒(méi)有看到一個(gè)村人。
張凡覺(jué)得有必要上前問(wèn)問(wèn)，于是翻身下馬，向離自己最近的一戶人家走去。他發(fā)現(xiàn)這戶人家有四五間茅房，一個(gè)不大的院落，看上去還算富裕，心想：“希望我不要那么倒霉，碰到主人不在家的情況。哎，其實(shí)呢，雖然自己膽子不小，但是這么一個(gè)村子連個(gè)人影都沒(méi)有看到，心里卻是有些郁悶和害怕。”他快步走進(jìn)院中，來(lái)到這戶人家的柴門(mén)前，朗聲問(wèn)道：“有人嗎？有人嗎？”沒(méi)人應(yīng)答，隨后他再次呼喊了數(shù)聲音，竟然發(fā)現(xiàn)仍然沒(méi)人答應(yīng)，心情更加郁悶了，于是自然自語(yǔ)道：“哎，這么好的一座茅屋，竟然被人荒廢了，真是可惜！我也累了一天，也不想再跑了，就委屈委屈自己，勉強(qiáng)住下來(lái)吧?！睆埛舱f(shuō)完，就要推開(kāi)柴門(mén)，進(jìn)屋休息一晚。
“咳咳......咳咳......”
突然一陣咳嗽聲從屋子里傳了出來(lái)，接著那關(guān)閉的柴門(mén)發(fā)出“嘎吱！”的一聲響，就被人打開(kāi)，隨后一個(gè)穿著粗布麻衣的老人的頭從門(mén)縫中伸了出來(lái)。張凡見(jiàn)狀嚇了一跳，隨即打算向來(lái)人說(shuō)明情況，不過(guò)還沒(méi)等他開(kāi)口，那老者就開(kāi)口問(wèn)道：“小娃兒，你是從哪里來(lái)的，天都黑了，怎么敢在外面呆著，你不怕被惡魔詛咒嗎？”
張凡聞言，愣了一會(huì)兒，心中疑惑重生，心想：“什么惡魔啊，我看這山谷除了有點(diǎn)陰森之外也沒(méi)有什么不好嘛，這老頭竟然胡言亂語(yǔ)了，這是怎么回事呢？”他笑了笑，回道：“老伯，我是從這里路過(guò)的，現(xiàn)在天色已晚，向在您家借宿一晚，可以嗎？”老者聞言愣了一會(huì)兒，隨即臉上露出恍然大悟之色，道：“原來(lái)你想借宿啊，快請(qǐng)進(jìn)！”
張凡隨著老者進(jìn)了茅屋，老者先點(diǎn)燃了一小盞松油燈，隨后指著一張放在桌子邊的椅子對(duì)他道：“少年人，快請(qǐng)坐。我看你臉色不好，定是餓了。老朽給你去給你做點(diǎn)吃的，你就稍微等一會(huì)兒?！崩险哒f(shuō)完，就去隔壁房間忙活了。張凡來(lái)到一張木桌旁坐下，打量了一下四周，發(fā)現(xiàn)這間茅屋有些簡(jiǎn)陋，卻還算寬敞嚴(yán)實(shí)，墻壁是木頭做的，屋頂鋪著厚厚的茅草，屋子里的家具幾乎都是木制品，不過(guò)數(shù)量不算多。
不一會(huì)兒，老人給張凡端來(lái)了一湯一菜和一碗小米飯，湯是野菜湯，菜是有些油腥的野菜。老人對(duì)張凡有些歉意道：“少年人，老朽家里就只有這些菜了，還請(qǐng)不要嫌棄?！睆埛苍缫佯嚹c轆轆，對(duì)老者感謝道：“多謝老人家了，你這么好的菜，我感激都還來(lái)不及，怎么會(huì)嫌棄呢？”他說(shuō)完，端起碗筷，先扒了一口飯，覺(jué)得這小米飯很有風(fēng)味，隨后又拿起筷子夾起一根野菜放在嘴里，咀嚼了一下，頓時(shí)一股又苦又澀的味道填滿了口腔，想喝些湯緩解一下，于是立即端起湯喝了一口，又一股怪味包裹了他的舌頭。張凡被這里的人的口味雷倒了，心想：“我從小到大還真沒(méi)吃過(guò)這么難吃的菜，真是恐怖?。〔贿^(guò)我總不能拒絕別人的好意，還是把它吃了吧?！庇谑撬欀?，咬牙快速把飯菜吃完。
飯畢，老者收拾了一下碗筷，回到堂屋，道：“少年人，我們祖祖輩輩生活在山里，能吃的東西確實(shí)不多。要是等到天明，村里人到山里打些蠻獸回來(lái)，你就可以吃上一頓肉餐了?！?br/>
張凡聞言，心想：“公子我只是忙于找雪兒，才一天餓著，等到明天，就是你不說(shuō)過(guò)，我也不可能再吃你們這怪菜了?！辈贿^(guò)他沒(méi)有和老者談?wù)撨@些，而是想了解一下村中的情況，于是問(wèn)道：“老伯，剛才我來(lái)的時(shí)候，天還沒(méi)黑呢，為何我沒(méi)有看見(jiàn)村里有人出來(lái)。這是怎么回事呢？”
老者聞言，臉上顯現(xiàn)出憂傷和感慨之色，幽幽說(shuō)道：“這些年，村里出了怪事，村人晚上時(shí)常能聽(tīng)到奇怪的聲響，小孩也會(huì)莫名得了怪病，起夜的村人時(shí)常莫名消失，我們一大村短短幾年就死了近百人了。村里傳言，這些死去的村人要么是被蠻獸吃了，要么是得到了莫名的詛咒，大家都非常擔(dān)憂。因此，一到晚上，村里就沒(méi)有人出來(lái)走動(dòng)，就是家里的雞狗都要好好藏起來(lái)，不然第二天就會(huì)莫名失蹤了?！?br/>
張凡聞言，心想：“這深山野村不會(huì)這么怪異吧？不過(guò)這個(gè)世界上我了解到的事情還真不多，看來(lái)要慢慢探尋了?！彼唤謫?wèn)道：“老伯，你們沒(méi)有試試找找原因嗎，說(shuō)不定能找出村人失蹤的原因?！?br/>
“哎，誰(shuí)說(shuō)我們沒(méi)找？”老頭心情有些復(fù)雜和無(wú)奈，道，“這些事一發(fā)生時(shí)，我們村里的數(shù)個(gè)獵人就一起守夜探查，可惜第二天竟然莫名失蹤了。在隨后的時(shí)間里，村人又有人陸續(xù)失蹤，男女老少都有，不過(guò)卻是婦女和小孩居多。有時(shí)候，村里人還會(huì)在村旁發(fā)現(xiàn)一些血跡，但是卻拿惡魔沒(méi)法啊。我們只得在晚上呆在家里，不敢出門(mén)?！?br/>
張凡聽(tīng)到村子里的遭遇，也想幫這位善良的老伯，于是道：“老伯，你放心，我有些武藝，這事情我替你們解決?！?br/>
老者聞言，臉色布滿了擔(dān)憂和恐懼之情，急忙勸道：“少年人啊，你不能去招惹那吃人的惡魔啊，不然你會(huì)沒(méi)命的。”
張凡笑了笑，道：“沒(méi)事，老伯。這些對(duì)我來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直就是小菜一碟，你就放心吧?！?br/>
老者看著少年人信誓旦旦的樣子，心中不禁嘆了口氣，同時(shí)也希望村人不再莫名失蹤，于是語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“少年人，老朽我知道我無(wú)法阻止你，但是你一定要小心啊。不然老朽如何對(duì)得起這皇天厚土啊。”
張凡再次保證道：“老伯，你就放心吧。一切有我?！彪S后一老一少又聊起了村里的其他事。也許是老者已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有和人傾訴心中的苦悶，也許是張凡對(duì)山村有太多的疑惑，兩人竟起了興致，忘記了先前的擔(dān)憂和恐懼，在小屋里聊了起來(lái)。
深夜里的山村，人獸俱熟睡，比起傍晚更加幽深寂靜了，只是在村前的一間茅屋里，仍有油燈亮著。
突然，寂靜的山村響起一陣馬兒焦躁的嘶鳴聲，正在和老者談話的張凡聽(tīng)到自己馬兒的哀鳴，馬上對(duì)老者道：“老伯，我去看看！”他說(shuō)完就急速背著劍出了柴門(mén)。老者聞言，滿臉驚愕，隨即嘆了口氣道：“老朽真是昏了頭，怎么沒(méi)有勸住那少年人呢。他竟然還帶了馬來(lái)，我早該多看看的，哎！”他說(shuō)完也想出房門(mén)去看看到底怎么回事，然而這時(shí)隔壁臥房傳來(lái)了孫女的哭喊：“爺爺！爺爺！我好怕！嗚嗚......”老者趕緊向隔壁屋里疾步走去。
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