“21世紀年度最佳外國”評選是中國學者和出版社首次給外國作家評獎的一項活動，由人民文學出版社和中國外國文學學會聯(lián)合舉辦。

    自2002年第一屆評選開始，截止2012年，共有二十多個國家的六十余部優(yōu)秀作品獲獎。

    其中，法國作家勒?克萊齊奧在領(lǐng)取了

    “21世紀年度最佳外國獎（2007）”9個月后，榮獲2008年的諾貝爾文學獎，而另一位諾貝爾文學獎得主大江健三郎因其新作《優(yōu)美的安娜貝爾?李寒徹顫栗早逝去》獲得了2008年的

    “微山湖?21世紀年度最佳外國”大獎，足見這一獎項的權(quán)威性和前瞻性，也使

    “21世紀年度最佳外國”的評選活動備受國內(nèi)外文學界及文學愛好者的熱忱關(guān)注。

    “21世紀年度最佳外國”評選活動的初衷是讓更多的中國人了解世界，以中國學者的文學立場和美學視角，對當代外國作品進行評價和選擇，體現(xiàn)世界文學研究中中國學者的態(tài)度，并以科學、嚴謹和積極進取的精神推進優(yōu)秀外國的譯介出版工作，為中外文化的交流做出貢獻。

    “21世紀年度最佳外國”歷屆獲獎作品都已由人民文學出版社結(jié)集出版，并獲得廣大讀者的好評及認可。

    “21世紀年度最佳外國”系列叢書已經(jīng)成為人民文學出版社極具代表性的一套品牌書系。

    美國作家科倫?麥凱恩、愛爾蘭作家塞巴斯蒂安?巴里、德國作家馬丁?瓦爾澤、英國作家朱利安?巴恩斯的作品都曾獲選

    “21世紀年度最佳外國”。