大雪飛揚(yáng),北境入夜,喬伊斯已忘了這是他來(lái)到此處的第幾天，修閉著眼睛，安靜地靠在墻上，喬伊望向窗外飄揚(yáng)的極光，它就像懸掛在窗前，觸手可及。
修的身體已殘破累累,無(wú)法再承受喬伊斯的圣光,圣痕的效果稍一強(qiáng)烈，他的身體便將受到圣光凈化的力量而趨近于消散。喬伊斯不敢再喚醒他的圣痕,甚至不得不控制，與壓抑住他們之間的那層聯(lián)系——愛(ài)情。
“亡靈也要睡覺(jué)嗎,”喬伊斯問(wèn)。
“不?！毙揲]著眼睛答道,“但是我很累，從靈魂里覺(jué)得疲憊，后來(lái)呢？”
喬伊斯用指骨摸摸修的頭發(fā)，幫助他把頭發(fā)立起來(lái)一點(diǎn)，說(shuō)：“后來(lái)我就去把龍神法珠的碎片拿在手里，然后……就這樣了?！?br/>
就在這時(shí)，修倏然睜開(kāi)雙眼，聽(tīng)到遠(yuǎn)處傳來(lái)腳步聲。
“科索恩大人，霍恩斯大人召見(jiàn)?！蓖饷娴碾S從彬彬有禮道。
修起身，喬伊斯忙起來(lái)給他穿戴鎧甲，修在他的耳旁低聲道：“在這里等我?！?br/>
修穿好鎧甲，推門(mén)出去，喬伊斯怔怔地看著他的背影，外面等候的隨從顯然很有耐心，跟著修離去。
喬伊斯的心里生出一股無(wú)助感，已經(jīng)找到修了，但這種情況要怎么辦？他的身軀已徹底腐爛了，靈魂還被黑暗力量不住侵蝕，只剩下圣痕在微弱地發(fā)著光。他甚至無(wú)法使用凈化術(shù)來(lái)驅(qū)逐修體內(nèi)的黑暗力量，只能把腐肉全部割去。
但這么一來(lái)，修就會(huì)死。
他們分別得太久，且身上已徹底被巫妖的法術(shù)改造過(guò)，成為完全排斥光明力量的一名地獄騎士。凈化，也就意味著徹底殺死他。
喬伊斯推開(kāi)門(mén)，朝外張望，躬著身子出了走廊，想聽(tīng)聽(tīng)霍恩斯過(guò)來(lái)有什么吩咐，走到門(mén)口時(shí)，他看見(jiàn)了不一樣的修。在他那個(gè)角度，只能看見(jiàn)修，卻看不見(jiàn)地獄騎士的首領(lǐng)霍恩斯。
“你的任務(wù)，是在進(jìn)軍沙克時(shí)，負(fù)責(zé)守護(hù)幽暗峽谷內(nèi)的傳送陣。”霍恩斯沉聲道。
修保持了沉默。
霍恩斯在房?jī)?nèi)踱步，漫長(zhǎng)的寂靜后，霍恩斯又開(kāi)口道：“我知道你想進(jìn)軍沙克?！?br/>
修依舊沒(méi)有說(shuō)話。
喬伊斯發(fā)現(xiàn)了，修在不是他們單獨(dú)相處的時(shí)候，總是表現(xiàn)得沉默寡言，于亡靈們的眼里，或許他是個(gè)幾近啞巴的高階地獄騎士。
“我對(duì)你的忠誠(chéng)有足夠的信心?！被舳魉钩谅暤溃骸霸谠S多事上，你做得比你父親更好，蟲(chóng)法師對(duì)你有什么要求？”
“他讓我說(shuō)服您，不要?dú)ト魏蔚狞S金之柱。”修簡(jiǎn)短地答道。
霍恩斯沉默了，修解釋道：“黃金之柱牽連著地脈，搬動(dòng)它，或是毀掉它，都會(huì)影響地底的氣息流動(dòng)，令母神倍受折磨?！?br/>
“我們的敵人正在利用這些遺跡，對(duì)我們進(jìn)行打擊?！绷硪幻鬲z騎士的聲音說(shuō)道：“我不認(rèn)為放任他們挨個(gè)開(kāi)啟這些封印，是一個(gè)好的辦法?！?br/>
修只是轉(zhuǎn)告了內(nèi)情，便不再開(kāi)口，霍恩斯轉(zhuǎn)身道：“這樣，三天后，當(dāng)蘭德尼整隊(duì)出發(fā)時(shí)，科索恩，你帶著你的軍隊(duì)隨行，易卜然向我極力推薦你，本來(lái)我打算讓你前往塔克，收復(fù)這片沙漠國(guó)土。
“顯然他對(duì)沙克的戰(zhàn)斗，更有意義。”另一名叫蘭德尼的地獄騎士開(kāi)口道。
“遵命?！毙蘩淅涞?。
霍恩斯顯然十分賞識(shí)修，片刻后道：“我相信以你的能力，足夠打敗易卜然曾經(jīng)的學(xué)生?！?br/>
這句話，令喬伊斯敏銳地察覺(jué)到了什么，繼而隱約明白了修在這一群地獄騎士里的地位——他頗得騎士們的賞識(shí)，穩(wěn)重而冷酷，具有地獄騎士們的風(fēng)格。他對(duì)于地獄騎士這個(gè)陣營(yíng)，就像亞歷克斯對(duì)于曾經(jīng)的易卜然來(lái)說(shuō)，都是后輩中的領(lǐng)軍人物。
喬伊斯退了出去，躲到走廊里的另一間房?jī)?nèi)，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲響，霍恩斯沿著長(zhǎng)廊離開(kāi)了此處。
“這里是龍脊堡?！毙薮┻^(guò)走廊走來(lái)，沉聲道：“千年前，賽里斯騎龍降臨之處?！?br/>
喬伊斯問(wèn)：“法珠碎片還在蟲(chóng)法師的手里，我們得想個(gè)辦法回去。”
修從頭盔里看著喬伊斯，喬伊斯伸出手，要摘下他的頭盔，修卻答道：“讓我這樣吧?！?br/>
“不必用法珠了。”修答道：“三天后，通往南大陸的法陣打開(kāi)時(shí)，我會(huì)送你回到亞歷克斯身邊?！?br/>
喬伊斯問(wèn)：“你呢？”
修側(cè)頭看了他一眼，沒(méi)有回答。
喬伊斯道：“修。”
修答道：“我叫科索恩。”
喬伊斯靜靜地站著，微微歪過(guò)骷髏腦袋，看著修。
“你在想什么?！毙薜穆曇艉苄?，很輕，仿佛生怕打斷了喬伊斯的思考。
“我在想?！毙△俭t的下巴一張一合，答道：“當(dāng)個(gè)亡靈真不好，沒(méi)有辦法哭，難過(guò)就像滲透在靈魂里的冰雪一樣……不會(huì)被融化，化作淚水流出來(lái)?！?br/>
它用自己的骨爪摸了摸眼眶的洞，刮了刮它的周?chē)?br/>
“流淚又有什么用呢？”修出神地答道：“不要哭，你忘了？我最恨人哭，尤其是碰到不能改變的事情?！?br/>
深夜，呼號(hào)的北風(fēng)席卷了整個(gè)大地，修躺在沙發(fā)上，喬伊斯站著看他，他試著靠近修，摸了摸他的盔甲，他一身黑刺鐵甲，猶如把他的靈魂囚禁在這座籠子里。
“我得想辦法盡快回去一趟。”小骷髏說(shuō)：“他們現(xiàn)在還在拉斯法貝爾，如果亡靈軍團(tuán)在毫無(wú)預(yù)兆的情況下突然進(jìn)攻拉斯法貝爾，我又不在那里，一定會(huì)很危險(xiǎn)?！?br/>
修嗯了聲，似乎在思考。
“我都想好了，修?！眴桃了拐f(shuō)：“幫我找到法珠碎片，可以嗎？我回去一趟，就會(huì)再回來(lái)，陪著你，在傳送門(mén)打開(kāi)的時(shí)候，你再跟著我回去。”
修沒(méi)有說(shuō)話。
喬伊斯樂(lè)觀地說(shuō)：“一定能解決的，我會(huì)問(wèn)烏瑟，問(wèn)羅杰的老師……修，你知道帕拉塞爾蘇斯嗎？你應(yīng)該記得他。”
修還是沒(méi)有說(shuō)話。
喬伊斯又道：“我想，帕拉塞爾蘇斯應(yīng)該通曉一些亡靈與尸體互相轉(zhuǎn)化的魔法，他研習(xí)了這么久的亡靈法術(shù)，并保存了自己的身體上千年……他雖然徹底死了，但他的遺物應(yīng)該還在，如果我沒(méi)有猜錯(cuò)，他在北裂境里，應(yīng)該會(huì)有一個(gè)圖書(shū)館，是不是？”
修沉默。
喬伊斯上前用骨爪摸了摸修的鎧甲：“能不能帶我去找點(diǎn)帕拉塞爾蘇斯的遺物？說(shuō)不定能找到讓你復(fù)原的線索，就算不能完全轉(zhuǎn)化回人類(lèi)，暫時(shí)保存你的身體，也是好的。假以時(shí)日，再慢慢解決，怎么樣？”
修就像沉寂在他的盔甲里，沒(méi)有任何生氣，猶如一座躺在沙發(fā)上的鑄鐵雕塑一般。
“那只鳥(niǎo)兒，它飛累了?！辨z甲內(nèi)傳來(lái)修沙啞的聲音。
喬伊斯靠近了他，繼而伏在他的身上，修伸出手，輕輕地?fù)ё×怂?br/>
“小骷髏?！毙薜念^盔略轉(zhuǎn)了個(gè)方向，注視著他，說(shuō)：“你為什么總是這么樂(lè)觀溫柔？”
那具小骷髏貼在修的身上，側(cè)過(guò)頭，枕在他冰冷的胸鎧前，修就像哄一個(gè)小孩入睡般，輕輕拍了拍喬伊斯的肩骨，說(shuō)：“有一只鳥(niǎo)兒，日復(fù)一日，年復(fù)一年地朝北飛，它認(rèn)識(shí)了另一只鳥(niǎo)兒，但它們有一天分開(kāi)了……”
“奧丁過(guò)得還好嗎？”修又輕輕問(wèn)。
“不太好，我們都不太好?！眴桃了勾鸬溃骸袄蠋熞恢痹谙肽恪！?br/>
修答道：“都忘了我吧，就算回到你們的中間，也沒(méi)有用。我的軀體會(huì)在太陽(yáng)下漸漸腐爛，化為泥土，我的靈魂會(huì)離你們遠(yuǎn)去?！?br/>
喬伊斯喃喃道：“那么，你就留下來(lái)吧，但是老師他……還是會(huì)來(lái)找你的，他覺(jué)得這是他的責(zé)任?！?br/>
“唔?！毙蕹錾竦卣f(shuō)：“把我的性命交給他，我期待著那一天，他能親手結(jié)束我?！?br/>
喬伊斯難過(guò)得不住發(fā)抖，卻又無(wú)法流眼淚，他的下顎骨瘋狂打顫，全身因?yàn)閭亩窀褡黜憽?br/>
修靜靜地注視著他。
喬伊斯恢復(fù)平靜，又說(shuō)：“鳥(niǎo)兒的故事，是小時(shí)候，奧丁告訴我的?！?br/>
“我知道?！毙薮鸬馈?br/>
喬伊斯道：“奧丁是從他的媽媽那里聽(tīng)到這個(gè)故事的?！?br/>
修答道：“他的母親現(xiàn)在怎么樣？”
喬伊斯告訴他阿妮妲的一些事，以及夜楓的父親，修喃喃道：“她就像那只鳥(niǎo)兒。其實(shí)每個(gè)人，你，我，大家都一樣?！?br/>
喬伊斯又道：“可是小時(shí)候，母親還給我講過(guò)另一個(gè)故事。”
“什么故事？”修隨口道。
他的話問(wèn)得并不認(rèn)真，他已經(jīng)不再期待像第一次遇見(jiàn)喬伊斯時(shí)，那燦爛的生命與瞬間綻放出的愛(ài)情，一切都在他的靈魂中消磨殆盡，一如北境中永無(wú)邊際的狂風(fēng)與暴雪，以及嚴(yán)酷的，經(jīng)年累月的冰寒一般。
“在一個(gè)花園里，有一朵花苞，愛(ài)上了房間里，窗臺(tái)前的另一朵花。”喬伊斯喃喃道：“花不會(huì)說(shuō)話，也不能從泥土中走過(guò)去，它只能隔著灌木叢，去遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著窗臺(tái)上，在花瓶里的他的愛(ài)人?！?br/>
“花的綻放，只有三天，三天后，它們都會(huì)枯萎，謝掉，你說(shuō)，它們會(huì)在一起么？”
修沒(méi)有回答，喬伊斯把他的顱骨溫柔地靠在修的肩膀上，說(shuō)：“為了和它喜歡的那朵花在一起，它努力地汲取泥土中的養(yǎng)分，朝著陽(yáng)光舒展它的葉子，風(fēng)吹日曬，雨淋露潤(rùn)，它竭盡全力，要成為這世上，獨(dú)一無(wú)二的花朵，綻出最美好的自己?！?br/>
“后來(lái)，它在一個(gè)清晨絢爛綻放?！眴桃了沟溃骸瓣?yáng)光灑下的第一刻鐘，它舒開(kāi)了自己所有的花瓣，它帶著凝結(jié)的露水，成為花園里開(kāi)得最漂亮的那朵花。”
“它知道它喜歡的另一朵花正在窗臺(tái)上靜靜地看著它，它心想，自己付出的一切，都是讓所有人見(jiàn)證，它的愛(ài)情，存在與美好?！?br/>
“于是它如愿以償，被園丁剪了下來(lái)，帶到房間里，插在花瓶中?！?br/>
修喃喃道：“于是它終于得償夙愿，和它的愛(ài)人在一起了么？”
“嗯。”喬伊斯答道：“但等到它到了花瓶里，它才發(fā)現(xiàn)，窗臺(tái)上的花瓶里，插著一朵假花。”
在那瞬間，喬伊斯幾乎同時(shí)感覺(jué)修的圣痕發(fā)出了一陣震顫。
“你覺(jué)得它后悔么？”喬伊斯問(wèn)道：“母親問(wèn)我，‘喬伊，你覺(jué)得那朵花后悔么？’，我覺(jué)得它應(yīng)該不后悔……至于為什么，我也說(shuō)不清楚，修，你覺(jué)得呢？”
修沒(méi)有回答，喬伊斯起身，走到窗臺(tái)前，駝背的小骷髏只到窗沿高，他出神地眺望著遠(yuǎn)方的景色，自言自語(yǔ)道：“能再見(jiàn)到你，我已經(jīng)覺(jué)得很快樂(lè)了，修，知道你還活著，比什么都好?！?br/>
小骷髏轉(zhuǎn)過(guò)身，朝修認(rèn)真地說(shuō)：“你記得我的那個(gè)亡靈朋友么？”
修始終沒(méi)有說(shuō)話，喬伊斯朝他解釋道：“我突然覺(jué)得，亡靈也是有生命的東西，什么是活著，什么是死了？能動(dòng)，能走路，會(huì)說(shuō)話，能思考的東西……像我的朋友霍倫……”
修仿佛猛地驚醒了，說(shuō)：“那只和你一起的骷髏，是你的朋友？”
喬伊斯怔怔看著他，修又問(wèn)：“你在哪里找到他的？”
喬伊斯本想說(shuō)點(diǎn)什么，卻被這句話打斷了，他有許多話想說(shuō)，他想告訴修，這次來(lái)到北裂境，讓他明白了許多事——
——至少亡靈在他的印象里，不再代表著“死亡”“黑暗”與“殘忍”，像霍倫這樣，就算是一只骷髏，他會(huì)說(shuō)話，會(huì)思考，和人類(lèi)有區(qū)別么？
同樣的，修也如此，他有一個(gè)人類(lèi)所具有的，與生俱來(lái)的喜怒哀樂(lè)，不管他的身體是腐朽抑或強(qiáng)壯……本質(zhì)上，他們的靈魂并無(wú)差別。他們不是兩個(gè)世界的生物，而是像兩個(gè)國(guó)家：光明的國(guó)度與亡靈的國(guó)度在交戰(zhàn)。
他們只是站在兩個(gè)不同的立場(chǎng)上而已，而修，則是被挾持的。
喬伊斯看著修，把認(rèn)識(shí)霍倫的經(jīng)過(guò)說(shuō)了，修藏在那一身黑色鎧甲里，顯得冷漠而不近人情，喬伊斯說(shuō)：“你提醒我了，我去看看他怎么樣?！?br/>
修起身要跟著他，喬伊斯卻道：“我自己去走走就好，讓我想想，一定有解決辦法的?！?br/>
說(shuō)著小骷髏以手爪摩擦眼眶——那只是一個(gè)習(xí)慣性的動(dòng)作，并轉(zhuǎn)身一言不發(fā)地離開(kāi)了房間。