盧瓦爾河谷。

    北境大軍正整裝待發(fā)。

    加西亞侯爵被萊因哈特大帝強(qiáng)行召走后，道森伯爵便成為了這支大軍的臨時(shí)統(tǒng)帥。

    說(shuō)實(shí)話，威爾斯·道森在北境軍中根本沒(méi)有這樣的威望，但由于得到了萊因哈特大帝的支持，加上此時(shí)軍中也沒(méi)有人站出來(lái)跟他爭(zhēng)搶，道森伯爵才順利得到了這支大軍的指揮權(quán)。

    道森伯爵上位后的第一道命令就是要求北境大軍前往風(fēng)暴要塞集結(jié)，與帝國(guó)聯(lián)軍共同對(duì)抗即將來(lái)犯的獸人。

    身穿華麗的銀色鎧甲，騎在白色的高頭大馬上，看著十多萬(wàn)北境將士在自己的命令下忙碌奔走，道森伯爵感覺(jué)仿佛身在云端。

    這或許是道森家族的巔峰，甚至是矮人貴族的巔峰時(shí)刻了吧。

    道森伯爵也知道自己權(quán)力其實(shí)是來(lái)自于萊因哈特大帝的支持，當(dāng)然，還多虧了加西亞侯爵的愚蠢舉動(dòng)。

    若非現(xiàn)在的情況實(shí)在特殊，怎么也輪不到他道森家族來(lái)指揮北境大軍。

    而且，他也明白，自己現(xiàn)在的地位只是暫時(shí)的，北境各大領(lǐng)主只是將他當(dāng)成了萊因哈特大帝的一個(gè)傳聲筒而已。

    此戰(zhàn)過(guò)后，道森家族終究還是會(huì)被打回原樣……

    不過(guò)，在嘗試過(guò)這種迷醉的滋味后，道森伯爵就深深不可自拔。

    他開(kāi)始暗中琢磨著，該如何穩(wěn)固自己的地位。

    或許，抱緊皇室的大腿是一個(gè)好主意……

    就在道森伯爵暗自籌劃著家族未來(lái)的方向時(shí)，大地忽然輕微地顫動(dòng)起來(lái)。

    正疑惑間，就見(jiàn)一名哨騎匆匆跑來(lái)，匯報(bào)道：

    “伯爵大人，我們的援兵來(lái)了！”

    “什么援兵？”道森伯爵一臉茫然。

    “是血騎軍和鳳蝶軍！看樣子應(yīng)該是安格列伯爵大人率軍前來(lái)的?！?br/>
    道森伯爵的臉色瞬間變得蒼白無(wú)比。

    ……

    大地的顫動(dòng)越來(lái)越劇烈，仿佛一面被重錘擂擊的鼓，無(wú)數(shù)細(xì)碎的沙礫石子被震得上下飛舞，仿佛燒開(kāi)的沸水一樣。

    連綿不絕的馬蹄聲從遠(yuǎn)處傳來(lái)，仿佛要將整個(gè)大地都撕裂開(kāi)來(lái)。

    河谷營(yíng)地中的北境將士們望著不斷逼近的騎兵隊(duì)列，臉色都變得格外振奮和自豪。

    因?yàn)槟窍矶鴣?lái)的,正是北境最大的榮耀,最堅(jiān)挺的脊梁，最可怕的一支軍隊(duì)——血騎軍！

    那震懾心魄的馬蹄聲,仿佛一陣春雷，驅(qū)散了籠罩在北境將士們心頭的陰霾。

    這一刻，獸人大軍似乎也不再是那般不可戰(zhàn)勝的了。

    ……

    大軍在靠近營(yíng)地一公里的位置開(kāi)始減速。

    但有一騎卻沒(méi)有減速，依然風(fēng)馳電掣般地沖進(jìn)了營(yíng)地之中。

    “守護(hù)者大人！”

    營(yíng)地的守衛(wèi)當(dāng)然認(rèn)得柯林,連忙大聲行禮問(wèn)候。

    咴律律——

    柯林在營(yíng)地門(mén)口來(lái)了個(gè)急停,口中急切地問(wèn)道：

    “加西亞侯爵大人在營(yíng)地中嗎？”

    守衛(wèi)搖搖頭，道：“不在。兩天前的夜里，侯爵大人剛剛被陛下派來(lái)的使者帶去了風(fēng)暴要塞?！?br/>
    柯林眉頭立刻皺起，目光在營(yíng)地中掃視一圈,隨即又問(wèn)道：

    “你們這是準(zhǔn)備去哪里？”

    “依據(jù)道森伯爵的命令,我們將前往風(fēng)暴要塞與帝國(guó)聯(lián)軍匯合……”

    “威爾斯·道森？”柯林眉頭一豎，語(yǔ)氣不善地問(wèn)道。

    守衛(wèi)不知道面前的北境守護(hù)者大人為何生氣，但也只能如實(shí)點(diǎn)頭稱是。

    柯林冷哼一聲，隨即一夾馬肚,就這么沖進(jìn)了營(yíng)地中。

    一路行來(lái)，北境將士們紛紛向柯林行禮問(wèn)候，眼中的崇敬之色絲毫不加掩飾。

    原本柯林在北境的聲望就已經(jīng)如日中天,現(xiàn)在加西亞侯爵由于在天斷山脈的舉動(dòng)而名聲掃地后,北境將士們就更加迫切地需要一個(gè)新的偶像，來(lái)帶領(lǐng)他們走向勝利。

    道森伯爵也明白這個(gè)道理。

    所以在聽(tīng)到柯林到來(lái)的那一刻，他就知道,北境大軍的指揮權(quán),恐怕即將易手。

    他忽然后知后覺(jué)地明白過(guò)來(lái),難怪之前加西亞侯爵那么痛快地就跟皇帝使者走了。

    恐怕那時(shí)候加西亞侯爵就已經(jīng)確認(rèn)了柯林即將抵達(dá)盧瓦爾河谷，所以才放心離開(kāi)……

    “守護(hù)者大人……”道森伯爵擠出一個(gè)難看的笑臉，朝著迎面行來(lái)的柯林躬身行禮。

    柯林騎在馬上,居高臨下地看著道森伯爵,冷然道：

    “道森伯爵,是誰(shuí)授權(quán)你接管北境大軍的？”

    “是皇帝陛下?！钡郎艋氐?。

    不知道是不是想起了自己還有后臺(tái),道森伯爵又恢復(fù)了一些勇氣，努力在柯林面前挺直了腰桿。

    柯林不屑一笑，道：

    “這里都是圣希爾德家族的封臣，陛下有什么權(quán)力讓他們聽(tīng)從你的命令？”

    道森伯爵頓時(shí)啞口無(wú)言。

    柯林隨即從懷中掏出一份羊皮卷,扔到道森伯爵臉上，朗聲道：

    “這是圣希爾德公爵親筆簽發(fā)的諭令，授權(quán)我以北境守護(hù)者的身份統(tǒng)帥北境大軍。

    道森伯爵，你還有什么要說(shuō)的？”

    道森伯爵接過(guò)羊皮卷，果然看到上面清晰地寫(xiě)明了由安格列伯爵代替加西亞侯爵統(tǒng)帥北境大軍。

    他不甘心地四下望了望，卻見(jiàn)原先那些被他說(shuō)服的北境貴族們紛紛回避他的目光。

    顯然，在安格列伯爵和他之間，北境貴族們毫不猶豫地選擇了前者。

    道森伯爵似乎終于認(rèn)清了現(xiàn)實(shí)，腰桿佝僂下來(lái)，臉上也露出了諂媚的笑容：

    “安格列伯爵,我當(dāng)然不敢違背公爵大人的諭令。不過(guò)，也希望您能夠理解,之前北境大軍無(wú)人統(tǒng)領(lǐng)，我也是臨時(shí)受陛下的委托代為掌軍，并沒(méi)有挑戰(zhàn)圣希爾德家族的意思……”

    “好了?！笨铝?jǐn)[擺手,粗暴地打斷了道森伯爵的辯解。

    現(xiàn)在他還沒(méi)功夫收拾這個(gè)吃里扒外的家伙，而且也沒(méi)有好的借口。

    不過(guò)，他已經(jīng)在心里暗暗盤(pán)算,將來(lái)該怎么清理道森家族，乃至北境的矮人勢(shì)力了。

    柯林的目光在一眾北境貴族和軍官臉上緩緩掃過(guò)，隨即朗聲命令道：

    “諸位，既然圣希爾德公爵任命我為北境大軍統(tǒng)帥，就請(qǐng)各位全力配合。我不管你們私底下有什么想法，但眼下正是人類最危急的時(shí)刻，我需要你們無(wú)條件的服從！”

    “是！”眾人異口同聲地應(yīng)道。

    “好！”柯林滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，下達(dá)了第一道命令，“取消前往風(fēng)暴要塞，我們就地扎營(yíng)！”