?一場瀟瀟細雨洗去夏日燥熱，南央城正式迎來秋季。
程千仞昨晚冥想打坐通宵,清晨出門晚了,此時便站在學(xué)院東大門外排隊。長隊如龍，蜿蜒排滿廣場,督查隊除了挨個翻來覆去驗腰牌，還檢查院服是否穿戴整齊。這幅情景，估計會持續(xù)到雙院斗法結(jié)束。
他也不急，仰頭看著碧空流云。遙見高聳的藏書樓立在和煦秋光下，顯得清麗溫柔。
入得院中，見來往學(xué)子絡(luò)繹，皆腰背筆挺，走路帶風,精神面貌煥然一新。若有熟人相逢，雙方遙遙見禮，高聲談笑。任誰看了,都要贊一句南淵青年,未來棟梁。
很顯然，北瀾隊伍入院，激起了南淵人一較高下的斗性。
程千仞照例去醫(yī)館后的荒林練劍，一路上感知到許多目光落在身上。等他困惑地回望，那些人又紛紛避開。
從前也會有人看他,背后無非聊幾句‘他就是程千仞’‘原是南山后院學(xué)算經(jīng)的’‘一夜入道’。更多時候沒有人這樣說,因為他旁邊站著徐冉林渡之,更值得被談?wù)摗?br/>
但今天的目光格外多、格外復(fù)雜。害他差點以為自己穿了北瀾院服。
無論有沒有惡意,總歸讓人不舒服。
通往醫(yī)館的大道上，程千仞停下腳步，轉(zhuǎn)過身去。
十余人綴在他身后不遠處，竊竊私語，此時猝不及防，急忙停下，緊盯著他。
竟是算經(jīng)課的同窗們。
程千仞：“你們有事嗎？”
他并沒有生氣，落在別人眼中，卻是冷眼抱劍的疏離模樣。
于是場間無人開口，無人離開。氣氛詭異。
眾人面面相覷，不知所措，程千仞轉(zhuǎn)身便走。忽聽一人喊道：“昨晚的‘蘭庭宴’你沒有來！”
他回頭，見是一位面熟的同窗，似乎叫張勝意。
張大公子交游廣闊，不僅在算經(jīng)班人緣好，在南山后院也頗有威望。有他站出來，其余人好似找到主心骨一般，氣場上反客為主，紛紛附和。
‘你沒有來?！莻€陳述句，這般情境下，自然生出質(zhì)問的意思。
雙院斗法有些約定俗成的規(guī)矩。比如主場為客場隊伍接風洗塵，先辦一場‘蘭庭宴’，取‘芝蘭玉樹，生于庭階’之意。宴上沒有教習先生，雙方學(xué)子推杯換盞，有時還要探探虛實，摸個底細。
待比賽結(jié)束，再辦一場‘折桂宴’，意為‘芝蘭秀發(fā)，折桂爭先’。出席者不乏大人物，學(xué)生的座次則按比賽名次排列。一般學(xué)院會請名望甚廣，身份甚高的人頒發(fā)獎勵。去年北瀾請到了禮政司大學(xué)士與鎮(zhèn)國將軍，便由他們頒獎致詞。
程千仞心想，‘蘭庭宴’不是自愿參與的嗎？難道昨晚發(fā)生了什么事？
“我沒去?！彼鐚嵈鸬溃骸拔以诩易鲲??！?br/>
話音剛落，周遭一靜。
學(xué)院大道上，西風乍起，吹過學(xué)子們的廣袖與衣擺。
他們的身形也在風中顫抖，不因風冷，而是憤怒。每個人眼里的憤怒如烈火熊熊，迎風燃燒。
張勝意深深吸氣，壓抑道：“你只是在家做飯，沒有其他事？”
這場對峙引人注目，圍觀者越聚越多，待后面人打聽清楚，也都不愿走了。不知何時，醫(yī)館門前堵得水泄不通。
有人忍不下去，狠啐一口：“我早就說了，他哪有什么要緊事……虧我們?yōu)樗麚?jù)理力爭！”
程千仞怔然，我做飯又沒動你們家米缸，你們生哪門子氣？
其實這件事很簡單。
南山后院出過修行者，才思敏捷，學(xué)識淵博。卻不曾有人參加武試，就像青山院的武修，不會想不開報名文試。
程千仞是第一個。
承受嘲笑冷眼的無名小卒，默默努力，忽然間一夜入道，站在萬人之前。成為與‘南山榜首’齊名的天才。
人們喜歡這樣的故事。足夠傳奇，足夠威風。
好似從前種種冷眼，不是他們給的一般。
“誰還敢說我南山后院只有書生，今年我們出武修了！當之無愧南淵第一大院！”
尤其是算經(jīng)班的學(xué)生，更覺臉上有光，揚眉吐氣。將流傳已久的‘刀光劍影青山院，風花雪月春波臺，不知寒暑小南山’，改做‘文武雙全大南山’。
但程千仞做了什么？
初時成名，他在藏書樓閉關(guān)，徐冉替他攬下所有約戰(zhàn)。
雙院斗法初賽首局，南山后院眾學(xué)子不去鳳棲閣等文試結(jié)果，特意趕來騎射場觀戰(zhàn)，為他叫好助威。他卻只出了一劍。初賽第二輪，他簽運好，抽到穩(wěn)勝局，依然站在徐冉身后，只出一劍，便順利進入復(fù)賽。
他把好故事演砸了，誰也不滿意。
沒有晉級的參賽者不滿意。
“那個南山書生，聽說本是個膽小怕事的，不知如何得了副院長青眼，什么‘一夜悟道’，八成是催灌出的修為！”
“他哪里會使劍？只會躲在女人背后?！?br/>
南山后院的學(xué)生不滿意。
“昨晚蘭庭宴，最需要他證明自己的時候，他在哪里？他居然在做飯！竟不知‘君子遠庖廚’。”
“如果不是為了他，我們何須與人爭執(zhí)，受人嘲笑？”
每一道聲音，程千仞都聽得清楚，他卻只是沉默。
旁人看來，便是無言以對的心虛。
張勝意從前覺得，自己學(xué)識品格遠勝于對方，偏對方際遇傳奇入道修行，令人羨妒。此時心情更加復(fù)雜，眼神露出幾分居高臨下的憐憫：你成為修行者又如何，落到這般田地的修行者，太可憐了。
“你先前說過，要奪下雙院斗法前三甲，還記得嗎？”
程千仞怔了怔：“不記得?！边@話又不是我說的，徐冉說的，當時我在藏書樓選劍訣，鬼知道發(fā)生了什么。
頃刻間人聲沸騰，學(xué)生們圍攏而來，種種不帶臟字的諷刺奚落爭先響起，平素安靜的醫(yī)館前街如午門鬧市。
張勝意搖著折扇嘆氣：“你也聽到了，你現(xiàn)在代表我們班，代表南山后院，代表南淵學(xué)院。五天后就是復(fù)賽，如果你還像之前一樣，不如棄權(quán)吧。你棄權(quán)，對大家都好……”
話未完，意思卻足夠清楚：不要丟人丟到家門外，給學(xué)院帶來恥辱。
他認為自己說的很不錯。分寸恰當，不失君子風度。說罷便讓開道路。
更多人不愿讓。只聽有人喊道：“你怎能辜負大家對你的期待？！”
程千仞望了一眼，那個人他不認識，大抵未曾見過。
他突然有點想笑。并且不想走了。
平靜反問道：“我為何不能？”
雖受慣生活磋磨，心智早熟，畢竟還是個少年人，面對千夫所指，戾氣頓生。
‘大家的期待’到底是什么值錢東西？
江上撈尸，饑荒逃難，算賬掙錢，我靠什么活到現(xiàn)在，難道靠的是‘大家的期待’？
張勝意不料他有此一問，眾人也未反應(yīng)過來，場間一時寂靜。
程千仞抱著劍，冷冷掃過每一張面孔。
“你們寒窗十載，下苦功，花束脩，過關(guān)斬將進入南淵學(xué)院，就是為了讓別人代表你們？”
“要榮譽，要聲名，要全院敬仰，不自己去打，反要我來代表？我算個什么東西，你們又算什么東西？”
他忽然爆發(fā)出駭人氣勢，大步行走在人群中。所到之處，眾人不由自主讓出通路。
“你們愿意讓我代表，我卻不愿意。”
“我不愿意做，沒有人能勉強我。我不愿意聽，便沒有人能教訓(xùn)我?！?br/>
“我說完了。我就不棄權(quán)?，F(xiàn)在你們能怎么樣？”
在場南山學(xué)子不乏辯才出眾之輩，卻無一人與他對答。只是面皮漲紅，憤怒地握緊拳頭。
程千仞不想再看，轉(zhuǎn)身離開。
待學(xué)生們回過神，開口喝罵“此人簡直無禮無恥”，匆匆馬蹄與命令呼號聲已從四方響起。
“何事攔路？讓道讓道！”
因為人群聚集，道路堵塞，維持秩序的督查隊黑衣來了，南方軍部遣入學(xué)院的騎兵隊來了，身穿金白兩色北瀾院服的學(xué)生也來了，正沖這邊指指點點。
眾人慌亂難堪，張勝意咬牙道：“大家散罷，別聚在這里，叫外人看笑話?！?br/>
氣勢洶洶的審判質(zhì)問，變作一場鬧劇。沒頭沒尾散在落葉簌簌的秋風里。
消息卻比秋風更快，飛速傳遍全院。從醫(yī)館到騎射場，從建安樓到北瀾學(xué)子居住的客苑，無人不曉這場罵戰(zhàn)。
傍晚放學(xué)南淵四傻碰頭，徐冉走在路上聽見閑言，抄刀就要沖過去，幸虧程千仞攔住她。
他練劍一日，心意平靜，愈發(fā)覺得自己沒必要生氣。不掉錢又不掉肉，何必？
顧雪絳心態(tài)更好，對林渡之說：“咱倆也一樣，你答全卷，我被叫吃閑飯的小白臉哈哈哈?！?br/>
林渡之卻不笑，冷下臉色：“誰這般說？”
“嗨呀，這證明我長得好看?！鳖櫻┙{想了想，很不要臉的說：“起碼比程三好看?！?br/>
程千仞：“……昨晚蘭庭宴，發(fā)生什么事了嗎？”
顧二：“倒也沒什么大事。有人開賭局，賭雙院斗法武試的決賽名次，沒有排你。南山眾人受不得氣，下大注押你進前十。估計是晚上回去一吹風，酒嚇醒了，又覺得你不行，追悔莫及，痛心錢袋。第二天就憋著郁氣?！?br/>
‘被人期待’聽上去很幸福，很美好。周遭有一百種好話捧你上天。此時你一定要小心，不能偏離他們的想象，否則就有一萬種指責等著你。
這個道理程千仞尚且不懂，卻已隱隱體會到苦處。
徐冉：“話說學(xué)院不是禁賭？”
林渡之：“默認規(guī)矩，蘭庭宴上百無禁忌?！?br/>
程千仞覺得這事不太對勁，像有人針對他們：“還有別的嗎？”
果不其然，顧雪絳從袖中抽出一張邀請函：“當然。”
夏秋之交，本該是南央城多雨之時。今年雨季卻格外短暫。
馬球比賽的朱紅色邀請函，穩(wěn)穩(wěn)當當傳到顧雪絳手中。時間就在三日后。
林渡之有些擔憂，微微蹙眉：“你打算怎么辦？”
顧雪絳忍不住逗他：“當然是買通一位圣人，讓他以大神通改天換日，趕緊下雨，只給騎射場下?！?br/>
徐冉：“好主意，皇宮、劍閣、慈恩寺、朝光城……你看哪位圣人合適？唉，不要圣人了，請大魔王吧，漫天飛雪不是更好？”