埃文森身體很結(jié)實(shí)，第二天就能下地走走了。他堅(jiān)持要到基地的其余地方去看看，還要到思維聯(lián)通人占據(jù)的范圍之外去。他想親眼看看他所耳聞的慘狀實(shí)景，也想查看一下死者的名單，還有他們是怎么死的――這是克萊文和他的同伴們費(fèi)了不少勁才分析出來(lái)的。
克萊文一直密切關(guān)注著這個(gè)人。他深知，他的這一行程要經(jīng)受多少精神折磨和情感傷痛。他在強(qiáng)忍著，但很可能這只是一個(gè)表面現(xiàn)象。只可惜嘉蓮娜的探測(cè)儀雖然能測(cè)到他的很多腦部運(yùn)動(dòng)，對(duì)更深層次的東西卻無(wú)能為力，要想探知他的情感動(dòng)態(tài)和情緒波動(dòng)并非易事。
與此同時(shí)，克萊文還要竭盡全力保住思維聯(lián)通人的秘密，將埃文森蒙在鼓里。在這個(gè)非常時(shí)期，他不想讓埃文森對(duì)不熟悉的人和事感到窘迫不安，不想讓這個(gè)人的美夢(mèng)破碎一一他一直認(rèn)為他是被一群“正常人”救活的。不過，他也可能太多慮了，因?yàn)橐舱娉銎妫Ｎ纳坪鯇?duì)自己遺失掉的一段歷史抱著一種漠不關(guān)心的態(tài)度?？巳R文已經(jīng)說得夠多的了，他告訴他桑德拉?沃爾飛船的設(shè)計(jì)用途是運(yùn)載難民；他還告訴他，身處太陽(yáng)系的人類分成了不同派別，他們之間曾發(fā)生過一場(chǎng)可怕的戰(zhàn)爭(zhēng)。他甚至告訴埃文森，桑德拉?沃爾號(hào)飛船上準(zhǔn)確地說應(yīng)該是一艘載滿難民逃離戰(zhàn)爭(zhēng)的飛船。不過埃文森除了點(diǎn)點(diǎn)頭，什么反應(yīng)也沒有，也從不向克萊文追問更多的有關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)的詳細(xì)情況。有這么一兩次，克萊文甚至不小心提到了超感應(yīng)，就是同伴之間能共享意識(shí)的狀態(tài)，但是埃文森還是一副興味索然的樣子。他甚至對(duì)桑德拉?沃爾飛船是個(gè)什么玩藝兒都沒有一丁點(diǎn)兒的好奇心，更不用說開口問一問這飛船是什么樣子的了。這與克萊文預(yù)想的可是大相徑庭！
好在還是有讓埃文森大感興趣，也讓克萊文稍稍釋懷的事情。
原來(lái)埃文森對(duì)菲爾卡倒是挺著迷，而菲爾卡看起來(lái)對(duì)來(lái)了個(gè)新伙伴也非常高興。這事兒其實(shí)沒什么好大驚小怪的：嘉蓮娜和其他同伴一直希望幫助菲爾卡生長(zhǎng)出正常人所需要的整套神經(jīng)反應(yīng)系統(tǒng)，插入新線路，取代那些從未正常發(fā)揮作用的神經(jīng)脈絡(luò)。但是他們卻從來(lái)沒有把她帶到另一個(gè)她未曾謀面的“人”跟前。而現(xiàn)在埃文森出現(xiàn)了：不僅僅帶來(lái)了新的聲音，還帶來(lái)了新的味道、新的面孔、新的走路姿勢(shì)，使她那久未潤(rùn)澤的大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)里一下子涌進(jìn)了許多新東西。就在埃文森進(jìn)屋時(shí)，克萊文注意到了菲爾卡的神情：好奇，渴望接近他。埃文森走到哪兒，她的注意力就緊跟到哪兒，歡愉之情是顯而易見的。而埃文森與菲爾卡一起玩游戲時(shí)似乎也享受到了無(wú)窮的樂趣。菲爾卡對(duì)極其復(fù)雜困難的游戲情有獨(dú)鐘，但其他人已經(jīng)陪她玩得膩味了。
從頭到尾四個(gè)小時(shí)，克萊文一直盯著這兩個(gè)忘情玩游戲的人：埃文森總是一副苦著臉的樣子，偶爾也會(huì)贏她。每到這時(shí)，他立刻就會(huì)露出一種非?；?、無(wú)比夸張的快樂模樣來(lái)。菲爾卡也一樣，她的臉非常生動(dòng)，克萊文從來(lái)不敢想像她會(huì)進(jìn)發(fā)出如此生機(jī)。埃文森在場(chǎng)的時(shí)候，她的話也多了，比和克萊文在一起的時(shí)候話多多了。以前克萊文費(fèi)了不少勁才漸漸聽懂她那些斷斷續(xù)續(xù)、前后不搭的話語(yǔ)，而現(xiàn)在她的吐字變得清楚了，語(yǔ)法也連貫多了。克萊文就像看到了一個(gè)智障孩子在名師指點(diǎn)下突然開了竅?？巳R文回憶起當(dāng)初將她從火星上救出來(lái)的情景，那時(shí)候誰(shuí)也想不到她能漸漸長(zhǎng)成一個(gè)看起來(lái)似乎挺正常的成年人的模樣，能有朝一日感受到自己的情緒波動(dòng)，也能領(lǐng)會(huì)他人的情感體驗(yàn)?，F(xiàn)在他倒是覺得這一切恐怕真的會(huì)夢(mèng)想成真。當(dāng)然，這一半歸功于埃文森，而不是他克萊文。
后來(lái)，就連埃文森也被菲爾卡沒完沒了玩游戲的勁頭弄得精疲力竭了，克萊文將他拽到一邊，悄悄地和他談了起來(lái)。
“和她在一起挺愉快，是吧？”
埃文森聳聳肩，好像這個(gè)問題與他沒什么相干?！笆堑?，我挺喜歡她。我們都喜歡玩一樣的游戲。要說有什么不妥的話――”
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他肯定覺察到了克萊文心里的那一絲不滿。“不！沒什么不妥的地方，一點(diǎn)兒都沒有。”克萊文將手搭在他肩上，“不會(huì)僅僅是游戲吧？不管怎樣，你得承認(rèn)……”
“她是個(gè)漂亮迷人的姑娘，內(nèi)威爾。”
“這一點(diǎn)我不否認(rèn)。我們非常珍視她?！彼Ｏ虏徽f了，意識(shí)到自己的話聽起來(lái)極像嘉蓮娜的腔調(diào)，不帶感情，直截了當(dāng)，“可我真是搞不懂。你沉睡了一個(gè)世紀(jì)才被我們弄醒。我們坐飛船到這兒來(lái)，飛得這么遠(yuǎn)，這在你們那個(gè)年代簡(jiǎn)直是不可思議的事。這一百年來(lái)，我們的社會(huì)、我們的科技全都翻天覆地，發(fā)生了巨大的變革。我們身上到處都是故事――我個(gè)人也不例外――我還沒怎么告訴你。還有些事跟你也有關(guān)系，這些我都沒有告訴你?！?br/>
“我只是想一步一步慢慢來(lái)，別的沒什么。”埃文森聳聳肩，他將目光轉(zhuǎn)開，透過他身后的那扇窗戶，望著遠(yuǎn)方，他的視線一定在冰面上直滑到代頓星球白茫茫的地平線盡頭，卻什么也沒有捕捉到，“我承認(rèn)，我的確對(duì)科技進(jìn)步不感興趣。我相信你們的飛船的確很棒，可……這只不過是應(yīng)用物理學(xué)方面的知識(shí)，只不過是工程學(xué)方面的東西?；蛟S你們的助推系統(tǒng)中包含著某一個(gè)新的量子力學(xué)原理。就算真的是這樣，也不過是一種錦上添花，就跟把精致的花紋刻在本身裝飾色彩就很濃的巴洛克式建筑物上一樣。你們還沒有突破光速極限吧？”他仔細(xì)地盯著克萊文的表情，希望從中讀出一點(diǎn)東西來(lái)，“不，我想你們還沒有，不然的話……”
“那么，到底什么東西會(huì)讓你感興趣呢？”
埃文森遲疑了一下，一時(shí)沒回答，但等他真正開了口，克萊文斷定他說的的確是真話。他的聲音里突然有了一種布道似的狂熱，“突變。說得具體點(diǎn)兒，從僅受幾條簡(jiǎn)單法則指導(dǎo)的系統(tǒng)內(nèi)產(chǎn)生出極度復(fù)雜多端、無(wú)法預(yù)測(cè)的其他模式。人的意識(shí)就是一個(gè)很好的例子。人類的腦部結(jié)構(gòu)其實(shí)就是由單細(xì)胞神經(jīng)元組成的一個(gè)網(wǎng)絡(luò)狀結(jié)構(gòu)，以頗為獨(dú)特的方式縱橫交錯(cuò)在一起，構(gòu)成一個(gè)大系統(tǒng)。掌握那一個(gè)個(gè)單細(xì)胞運(yùn)動(dòng)所遵循的法規(guī)并非難事，只不過是我們業(yè)已研究得非常精深的電子學(xué)、化學(xué)以及酶生物學(xué)的分支而已。棘手的部分是細(xì)胞之間的聯(lián)系方式。這種聯(lián)系方式肯定只以最粗陋的方式編人了dna密碼――所以嬰兒出生后其大腦神經(jīng)元仍會(huì)繼續(xù)生長(zhǎng)。如果大腦天生就已經(jīng)十分完備了，這種神經(jīng)元繼續(xù)生長(zhǎng)不是徹頭徹尾的浪費(fèi)嗎？只需要將已經(jīng)存在的神經(jīng)元聯(lián)系起來(lái)就行，何必多費(fèi)那么多功夫。不，腦神經(jīng)是一邊生長(zhǎng)，一邊組織，所以它才需要不斷增加神經(jīng)元，將這些新生長(zhǎng)出來(lái)的神經(jīng)元并入已經(jīng)投入運(yùn)轉(zhuǎn)的大腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。意識(shí)摸索著，逐步成形，在這個(gè)過程中，它需要持續(xù)不斷地補(bǔ)充原材料。意識(shí)產(chǎn)生，一步步地變成完全自覺的自我意識(shí)。而在此過程沒有發(fā)揮功用的部分，或是功用相對(duì)較弱的部分，則被一一廢棄?！卑Ｎ纳f到這里，頓了一下，“但是，這里面的成因和機(jī)理尚需進(jìn)一步的深人研究與了解。你知道控制大龍蝦腸道第一截的神經(jīng)元細(xì)胞有多少嗎，內(nèi)威爾？猜猜看，盡量猜得準(zhǔn)一點(diǎn)，百位數(shù)以內(nèi)的誤差。”
克萊文聳聳肩：“我不知道。五百個(gè)？要不一千個(gè)？”
“不，六。不是六百的六，就只有六個(gè)。只要六個(gè)該死的神經(jīng)元。簡(jiǎn)化到這個(gè)程度已經(jīng)無(wú)可再簡(jiǎn)了。而要弄清楚這六個(gè)神經(jīng)細(xì)胞的原理卻需要幾十年的工夫，更不用說解出整個(gè)腦神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的奧秘了。不過問題也可以分開來(lái)解決。只有了解整個(gè)神經(jīng)系統(tǒng)的實(shí)際運(yùn)作過程，你才有指望真正搞清楚究竟數(shù)以億計(jì)的神經(jīng)細(xì)胞是如何形成一個(gè)大網(wǎng)絡(luò)的。啊，我們已經(jīng)取得一些進(jìn)展了。比如，我們可以精確地告訴你是哪些脊椎神經(jīng)細(xì)胞控制著鰻魚的游動(dòng)，還可以告訴你這種神經(jīng)元的動(dòng)作是如何傳遞到肌肉的。但是，‘我’的觀念如何進(jìn)入人腦，這仍是一個(gè)難解之謎，這一類謎團(tuán)至今還懸而未決。不過，最起碼，在我長(zhǎng)眠之前，這方面的研究已經(jīng)初見成效。說不定你們會(huì)告訴我，這一百年來(lái)你們已經(jīng)取得了令人矚目的重大突破。不過，據(jù)我所知，你們一直忙于社會(huì)變革，根本沒時(shí)間管這個(gè)?！?br/>
克萊文被這個(gè)人的腔調(diào)搞得非常惱火，忍不住要與他爭(zhēng)論一番，但他還是把怒氣強(qiáng)忍了下去，表現(xiàn)出一種默認(rèn)的姿態(tài)?！澳阏f的也對(duì)。我們?cè)趧e的領(lǐng)域已經(jīng)取得進(jìn)步，比如說擴(kuò)大腦容量?？扇绻覀冋娴恼莆樟舜竽X的發(fā)育機(jī)理，我們也不可能產(chǎn)生菲爾卡這樣的失敗例子了?！?br/>
“噯，我可不覺得那是個(gè)失敗的例子，內(nèi)威爾。”
“我也不愿意是那樣?！?br/>
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