?陸祥譽(yù)一支軟劍堪堪刺在太后面前。

    情勢(shì)驚變瞬間，眾人尚來(lái)不及驚呼，更勿論出手相護(hù)。

    忽然，一個(gè)嬌弱身影閃上前來(lái)，展臂將太后護(hù)在身后。

    起止剎那，殺鋒已至。

    陸祥譽(yù)神色大震，卻沒半點(diǎn)回手之意，顯是早已孤注一擲。

    但她卻忽然被截住。

    藺姜飛身上前，徒手就擒她劍鋒。

    分明是柔軟水袖，此時(shí)竟鋒利萬(wàn)分，但見鮮紅一閃，血已迸射，涂得藺姜滿手。但只這一個(gè)空檔，他已擺槍，剜那女子心窩精狠刺去。

    陸祥譽(yù)水袖一綿，抖回來(lái)便做了軟鞭，眨眼竟將藺姜手中槍纏住，另一支長(zhǎng)袖又去襲太后。

    但藺姜卻一擺長(zhǎng)槍，單手將之急速旋動(dòng)，槍尾挑，已將祥譽(yù)雙手纏于一處，與此同時(shí)，他肩頭一抖，從背后抽出把刀來(lái)，揮刀便砍。

    刀落，便要血?dú)ⅰ?br/>
    忽然，他卻聽見李乾凄唳：“譽(yù)娘！”

    他大吃一驚，生生將刀收了回來(lái)，反手?jǐn)Q了那女子，橫槍押了，卻再不知該如何是好。

    “譽(yù)娘！”李乾嘶聲呼喊，便要撲上前去。

    婉儀卻死死抱住他，拼盡全力阻攔?！熬鸥绺?！你不能過去??！”她不能讓他靠近，他不過去，尚可開脫，他若過去必成共犯。區(qū)區(qū)一個(gè)樂伎?jī)?yōu)伶，就算是漢王媵妾，也絕無(wú)可能自行混入內(nèi)廷。這是一場(chǎng)早有預(yù)謀的殺伐。欲加之罪，又何患無(wú)辭？她恨不能立刻將他敲暈了也好。

    轉(zhuǎn)瞬，大隊(duì)禁衛(wèi)軍已至，將太后、皇帝與諸皇室圍護(hù)其中。領(lǐng)將，是韋如海。

    韋如海上前來(lái)，推開藺姜，冷哼道：“藺將軍先去理傷罷。”說(shuō)著，便將祥譽(yù)收押在自己人手下。藺姜皺眉不爽，卻也無(wú)法，只能任匆匆趕來(lái)的御醫(yī)開始在自己手上裹上層層紗布，但依舊不愿走遠(yuǎn)，就近盯著韋如海。

    “摯奴快過來(lái)，阿婆瞧瞧你的手！”太后急著招呼藺姜，全當(dāng)那被按在地上的刺客不存在。

    藺姜靠近前去，將一雙纏得紅紅白白的手?jǐn)偲?，寬慰著笑道：“皮肉傷，不礙事?！彼泵θタ茨[，悄聲詢問，“阿妹，你還好么？”

    墨鸞按著心口，輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。方才，她來(lái)不及細(xì)思人已撲上前來(lái)，攔在太后面前。冰冷劍氣煞得她心肺俱寒，隱隱針扎一般得疼。若不是藺姜手快截住了祥譽(yù)，那一劍已要了她性命了。

    但她此時(shí)憂心的卻是祥譽(yù)，還有李乾。她方才也聽見了，李乾近乎哀鳴的呼聲。太后會(huì)如何處置祥譽(yù)？關(guān)乎兩個(gè)人的命運(yùn)。

    太后這才抬眼看了看祥譽(yù)，陰沉而冰冷地笑著。“拖下去仗斃。”她厭惡地施令，好似手中掌握的并非一條鮮活的生命。

    墨鸞心一抖，忍不住哀聲：“太后……”

    幾乎同時(shí)，藺姜也焦急喚了聲：“阿婆！”

    但他二人的聲音卻被另一人壓了下去。

    “譽(yù)娘！”李乾慘聲呼喚。婉儀攔腰抱住了他，又令隨行宮人抓住了他雙臂，不許他上前去，他卻不顧一切地掙扎，好似陷入獸夾的困獸。他凄惶地喊：“皇祖母！”聲聲哀求。

    但羈押祥譽(yù)的禁軍卻未動(dòng)。有人冷道：“末將斗膽愚見，怕是應(yīng)該留下活口，嚴(yán)查來(lái)路，審其黨羽，以絕后患才是。何況，太后貴誕，血光不宜?！闭f(shuō)話的，是韋如海。

    留下活口，嚴(yán)查來(lái)路，審其黨羽，以絕后患。

    十六個(gè)字，驚起幾多魂飛魄散。

    德妃驚怒下，面色青白，刷得站起身來(lái)，戳著韋如海的臉唾道：“你什么意思？！”

    韋如海冷笑：“德妃主緊張什么？”

    “你——”德妃惱恨已極，卻還是將話生生咽了下去。再不能多言了，再多言，無(wú)異于不打自招。

    于旁相觀的婉儀公主見狀，心中瓦明冰寒。

    她知道，這陸氏女子必死無(wú)疑。

    無(wú)非早晚，終是一死。只有這女子當(dāng)場(chǎng)立斃，才不留任何機(jī)會(huì)予人攀咬李乾。但若遲緩須臾，便有無(wú)限的空隙可作文章，那時(shí)，反而是人證已死，畫押俱在，死無(wú)對(duì)證，百口莫辯，莫說(shuō)九哥哥難脫牽連，怕是平日里與之相近的戚友朝臣都難于幸免。首當(dāng)其沖的，便要是與漢王有表親之源的白氏。

    又或者說(shuō)，這一場(chǎng)劫禍原本便是沖他們來(lái)的。只因她嫁于了白弈，皖州白氏便成了她嫡兄太子李晗背后的支撐，于是，有人按捺不住了。

    思及此處，婉儀公主當(dāng)即厲聲向祥譽(yù)喝斥道：“你這賤婢，蒙漢王器重待你不薄，你竟欺瞞恩主，背著大王行此忤逆之舉！你還不伏罪就死？”話鋒犀利，撇清了李乾，卻是暗勸祥譽(yù)立刻自刎。

    “十二妹你在胡說(shuō)什么？！”李乾聞此言渾身顫抖，猛掙開桎梏，一把將婉儀狠狠推在一旁。他一心里只有那心愛的女子，早已顧不得思考其它。

    “九哥哥！”婉儀被他推得摔倒在地，有苦難名，返身還要去攔他，卻沒攔住。

    李乾上到太后面前，雙膝一屈，竟匍匐跪在當(dāng)場(chǎng)。他前額貼著地面，凄然道：“請(qǐng)皇祖母恕罪。孫兒李乾不孝，愿……”他頓了頓，忽然抬起頭來(lái)，眼中顯出就死絕決的神色，無(wú)聲地看了看他的母親，緩緩接道：“愿削籍為庶人，徙往邊地，永世再不踏入神都半步。只懇請(qǐng)?zhí)蟠蟠缺?，寬宏無(wú)量，成全我二人?！?br/>
    此言一出，滿座皆驚。

    德妃兩眼一黑便暈厥過去，眾人又是一片忙亂。

    婉儀跌在地上，渾身冰冷。

    她那善良的九哥哥呵，如此天真。

    所幸，白郎回了鳳陽(yáng)，有兵有馬，軍權(quán)在握。還好，還沒有到最壞的地步。難怪白弈連夜離京趕回皖州去，丟下她獨(dú)自入宮。她本還以為他是不愿與她以夫妻之名來(lái)給皇祖母賀壽，免得被他那好阿妹瞧見了傷心。如今看來(lái)，他怕是早得了什么消息，故而先走了。只要白弈留在皖州不回來(lái)，京內(nèi)不敢妄動(dòng)。她暗自握拳，深吸了兩口氣穩(wěn)住心神，慘然苦笑。

    白郎呵白郎，我寧愿今生再見不到你，只盼你快快平安趕至皖州，別回來(lái)?？赡恪憔故裁炊疾辉嬖V我……你從不曾將我當(dāng)作妻來(lái)信任、倚重……

    她滿心悲苦，抬眼，卻看見皇祖母身旁那美麗少女，一般慘白臉色，又是恨又是哀，卻又忽然，物傷其類。

    太液池畔火燭通明，驚愕之下的鴉雀無(wú)聲里，唯有烈烈火焰咝咝低吟，猶如灼燒中疼痛的哀哭。

    忽然，那被羈押的女刺客放聲大笑。她抬起滿是灰塵和汗水的臉，一雙藍(lán)色的眸子卻依舊神采奕奕。她竟看也不看那高貴的太后，她的仇敵。她將目光投給了九五至尊的皇帝，眾生黎民的天子。她笑問：“聽聞陛下修道?！兜赖陆?jīng)》云：‘天地不仁，以萬(wàn)物為芻狗；圣人不仁，以百姓為芻狗?！潜菹乱彩侨绱酥?jǐn)尊天道，視子民為芻草狗畜的么？”

    “放肆！”好幾人同時(shí)怒叱。棍棒立時(shí)落在她身上、臉上。李乾想要撲上前去護(hù)住她，但被衛(wèi)軍阻攔了。

    皇帝神色微僵，但并未如何動(dòng)怒?！盁o(wú)心仁慈，無(wú)意偏愛，那才是自然的。圣人法天地自然之道，治國(guó)理民，不以個(gè)人意志加天下，無(wú)愛，亦無(wú)憎，無(wú)為而治，是為自然。芻狗也只是自然，并非低賤。”他的聲音緩而深沉，好似只是在對(duì)一個(gè)困惑的孩童宣講其道。

    “自然無(wú)為?！毕樽u(yù)清冷一笑：“如若黎民有冤，六月飛霜，陛下也要無(wú)為么？”

    “譽(yù)娘！不要再胡說(shuō)了！”李乾無(wú)望地呼喊。他知道的。是的，他知道。他又不是個(gè)癡子。但他不能讓她說(shuō)出來(lái)。她不說(shuō)，吃苦的或只是他兩人。她若說(shuō)了，天便要塌了。

    然而，皇帝卻靜道：“九郎，讓她說(shuō)?！被实畚⑽㈥H目，眉心深刻的，竟是無(wú)限的疲乏。他苦笑，喃喃低語(yǔ)：“順其自然罷，不要再勉強(qiáng)。該來(lái)的總是要來(lái)，該走的，留也無(wú)用。”

    祥譽(yù)大笑。“好。啟稟陛下，陸氏女祥譽(yù)鳴冤?！彼龏^力直起半個(gè)身子。忽然，她笑著流下淚來(lái)。她又深深地匍匐拜倒，以最虔誠(chéng)而壯絕地姿態(tài)稟陳：“祥譽(yù)替漢王殿下鳴冤，懇請(qǐng)陛下做主?！?br/>
    沒有人料想到，她會(huì)這樣說(shuō)。

    李乾渾身一顫，呆呆地望著她。

    祥譽(yù)卻不看他，只有澄清淚水從那雙藍(lán)色的眸子里滾落下來(lái)。她向皇帝拜道：“祥譽(yù)本是草芥賤優(yōu)，蒙殿下不棄恩寵有加，是祥譽(yù)不思饜足，貪婪愚昧，因……”她眼中顯出痛苦來(lái)，卻依舊咬牙泣道，“因太后阻撓殿下與祥譽(yù)往來(lái)而懷恨在心，造下此等深重罪孽。祥譽(yù)自知死罪，與殿下無(wú)憂，呈請(qǐng)陛下明察，萬(wàn)勿錯(cuò)冤了好人?！彼陀痔痤^來(lái)，竟直視了皇帝的眼睛。她道：“陛下，祥譽(yù)死，不足惜，可殿下是您的親子，您不能無(wú)為，您一定要護(hù)著他啊?！?br/>
    她忽然甩開摁住她的兩個(gè)禁軍，從其中一人腰間抽出佩劍來(lái)，引頸狠狠一抹。

    瞬間，灼紅飛濺。

    他們離得太近。那一腔熱血，竟撒在李乾臉上，順著面龐滾落，染紅了他的眼。

    人群驚呼，唯有他安靜無(wú)聲。

    他就那樣呆呆地望著她，看見她倒了下去，躺在血泊里，唇邊卻綻開了絕美的微笑。

    她終于在最后的時(shí)刻向他伸出手去，薄唇顫動(dòng)，似還想說(shuō)些什么，只是，已再?zèng)]有了聲音。

    但他卻聽見了。

    她說(shuō)，對(duì)不起，活下去。

    可是他……

    人聲在周遭嗡鳴。他難過得不能呼吸。他看見她被人抬了起來(lái)，漸漸遠(yuǎn)去。鮮紅濃稠的血沿路淌落，一端連著她，好似殘斷的紅線。

    那月老牽訂姻緣的紅線呵，竟是這樣織就……

    他忽然就暴怒起來(lái)，毫無(wú)征兆地，撲向她，竟無(wú)人敢阻攔，無(wú)人能夠阻攔。

    他不顧一切地奪回她，抱在懷里，一手抄起那尚染血的長(zhǎng)劍，劍鋒所向，不知是人是己。

    他抱著她一步步后退，雙眼無(wú)神，卻又有激烈燃燒，癲狂。

    那是至極絕望而無(wú)力的控訴。

    是誰(shuí)，將這琉璃般剔透而脆弱的愛情踏得粉碎？

    “乾！你回來(lái)！你聽見阿娘在喊你了？”好容易轉(zhuǎn)醒的德妃聲淚俱下，匍在地上，竟不能起身。

    “九郎，父皇令你回來(lái)！有什么話回來(lái)慢慢說(shuō)。”皇帝亦緊張起來(lái)，禁不住顫抖。

    “九哥哥，你回來(lái)??！”婉儀淚如雨下。

    所有人都在喚他。但他卻一言不發(fā)，像個(gè)不會(huì)說(shuō)話地木雕人偶。

    他在太液池清寒的波光前停下來(lái)，夜風(fēng)飛揚(yáng)著他染血的寬袍，映著冰冷月光下瘦長(zhǎng)的影。他終于淡淡地開了口，聲音一如這皎月湖水般清冷：“我說(shuō)過了，就算化成灰，也要與她化在一處?！?br/>
    忽然，他聽見一聲哭喊。

    “殿下！你不能辜負(fù)她?。　?br/>
    他尋聲望去，看見那個(gè)少女站在皇祖母與他的好友身旁，淚流了滿臉。

    他微笑起來(lái)。

    他懂?？蛇@世界太冷，沒有了她，一刻也不愿再多停留……

    毋寧死，不茍活。

    肌骨碎裂的凄絕聲響撕裂了九重夜空。染血的劍峰從李乾后心穿刺出來(lái)，竟然那么深，那么長(zhǎng)。濃稠鮮血順著劍身淌落。他抱著祥譽(yù)倒了下去，跌入太液池里。

    沉寂寒潭悠長(zhǎng)沉悶地嘆息著，擁抱了這一對(duì)絕望的戀人，水面漸漸旋出血色水暈。

    天地，冰涼寂靜。

    許久，那崩潰的母親終于迸發(fā)出凄厲慘呼，她撲上去，無(wú)助地向著水面伸出雙手，好似祈求再能抓住些什么。禁軍將她架了回來(lái)，她卻再次暈倒過去，不省人事。

    生辰。死忌。紅燈吉彩。慘慘哀哭。多么絕妙的諷刺。

    墨鸞看著眼前一片混亂，無(wú)數(shù)的火把幾乎要將太液池給燒干了，火光鼎盛，卻將水面飄散的鮮紅映得更加凄艷。她只覺得渾身無(wú)力。心口舊傷受了劍氣沖襲，一直疼痛難忍，幾欲迸裂一般。她難過地按住，顫抖著無(wú)法支撐。

    李乾干凈的笑臉尤在眼前。但那個(gè)人卻已不在了。不在了。

    她不能相信，不能接受。為何會(huì)是這樣？為什么，明明這樣相愛，老天卻偏吝嗇至此。眼前一陣陣地發(fā)黑，她腿軟地再也站不住。

    恍惚中她被人抱住。她抬頭看見藺姜。第一次，她與他離得這樣近。經(jīng)脈血液俱涼，她無(wú)力地倚在他懷里，聽見他反反復(fù)復(fù)地哄慰：“阿鸞，你不要怕，還有我呢，我在這里。”

    他的胸膛是寬厚的，溫暖，結(jié)實(shí)，卻偏這樣陌生。

    她猛然想起白弈，倉(cāng)皇地一把推開他，摔倒在地?；靵y中茫然抬頭，卻看見太后靜靜坐在鳳床上，冷冽面容毫無(wú)表情，仿佛眼前驚濤駭浪的不是生死離合，而是一場(chǎng)因早已觀賞過無(wú)數(shù)次而不再新奇的鬧劇。

    心中陡然震顫，一口腥濃從嗓間涌出，她兀自強(qiáng)忍，卻還是從唇角淌落下來(lái)，苦澀無(wú)邊。

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