林蔭莊，一個(gè)云州境內(nèi)不知名的小村子，既沒(méi)什么特產(chǎn)也沒(méi)有出過(guò)些許有名的人物，就這么在此坐落了多年。只因莊前樹(shù)林成片每過(guò)午后帶來(lái)大片樹(shù)蔭而得名。莊內(nèi)共六十七戶人家，但凡青壯年多以上山采藥、捕獵為生。日子雖過(guò)得清苦，但一年到頭總歸有個(gè)盼頭，也就這么一天天過(guò)來(lái)了。
一陣霍霍的磨刀聲從一個(gè)草屋內(nèi)傳來(lái)，片刻后一個(gè)少年斜挎小藥簍、腰間別著一把柴刀走了出來(lái)。布衣麻褲，卻自有一股質(zhì)樸陽(yáng)光的氣息。身后草屋中慢慢出現(xiàn)一個(gè)老人的身影，對(duì)著少年喊道：“跟緊你四叔他們，別太往山里深處去?！鄙倌旰呛且恍仡^道：“知道了知道了，進(jìn)屋去吧爺爺?！闭f(shuō)罷擺擺手，向著莊子北邊幾戶人家走去。老人望著孫子的身影，眼中浮現(xiàn)一絲笑意，而后轉(zhuǎn)身進(jìn)屋去了。
走過(guò)幾戶人家，少年抬頭向天空望去，陽(yáng)光點(diǎn)點(diǎn)灑落，落滿了他的肩頭、衣襟，落滿了目力所及的每一處?！疤鞖獠诲e(cuò)，”他在心中這么說(shuō)道。又向前走了幾十步，轉(zhuǎn)進(jìn)了一戶人家的院落中。一只連毛色都叫不上來(lái)的土狗，沒(méi)精打采趴在屋前。雖然經(jīng)?？匆?jiàn)，但少年還是不住在口中喃喃道：“這狗怎么這么丑？”話音未落，那狗耳朵微微一動(dòng)，隨即起身抬頭看向院口，待看清來(lái)人后，對(duì)著那人影惡狠狠的瞪了一眼，打了個(gè)響鼻又趴了回去，一副不耐煩的模樣，大有“臭小子壞了你家狗爺清晨好夢(mèng)”的意思。少年苦笑著走進(jìn)去，看見(jiàn)一個(gè)小孩半跪在雞舍前摸索著什么，少年竊笑一聲，躡手躡腳的走上前。不過(guò)幾步便聽(tīng)到小孩低聲道：“一個(gè)…兩個(gè)…三…唉？怎么就只有兩個(gè)？這五只笨雞一天到晚吃吃吃，都吃哪去了？”忽然耳邊一個(gè)人大聲喊道：“??！怎么只有兩個(gè)！”小孩身子猛地一抖，剛想轉(zhuǎn)頭又因身子不穩(wěn)“砰”的一下撞到雞舍又坐到了下去。他一聲尖叫，抬手便準(zhǔn)備將手中的東西扔到那混蛋臉上。手舉到一半，只見(jiàn)那人向后一跳，雙手護(hù)頭阻止道：“別砸，不然你今天就沒(méi)得吃了?！毙『⒁汇秾⑹址呕匮矍埃龔堥_(kāi)，兩個(gè)雞蛋完好無(wú)損的躺在手心中，心底掠過(guò)一絲慶幸。而后抬頭怒道：“程臨淵！你腦子給驢踢了？”程臨淵一聳肩：“是啊，還差點(diǎn)給另一頭驢給砸了。”小孩又是一愣，而后快速起身跑到水井邊，就準(zhǔn)備抄起扁擔(dān)上去。但仿佛又想到什么，看看了手中的東西，隨即搖搖頭。對(duì)程臨淵翻了個(gè)白眼，轉(zhuǎn)頭大喊：“爹！程家小子來(lái)了！”說(shuō)罷幾步跑回屋中，不再理會(huì)身后的人。程臨淵頗感無(wú)奈，苦笑一聲，揉了揉眉心低聲道：“臭小鬼。”
不一會(huì)，一位男子走到他面前，身高不過(guò)五六尺，頭裹青灰方巾，一張大弓背在身后，濃眉方臉，給人一種極其敦實(shí)的感覺(jué)?？匆?jiàn)少年，漢子哈哈一笑拍著他的肩膀，道：“來(lái)這么早，莫不是還嫌這幾天收的藥材不夠多？”“嘿嘿，我當(dāng)然是希望越多越好，不過(guò)這幾天說(shuō)也奇怪，草藥比平日好找的多了?！眳嗡陌籽垡环骸俺粜∽犹澬?。”說(shuō)笑著，兩人便一同走出了院子。
走在小路上，程臨淵心頭浮現(xiàn)那小孩的身影，不自覺(jué)的問(wèn)道：“四叔，不信他干嘛去了？”呂四擺了擺手：“他天天郁悶著呢。”程臨淵疑惑道：“他怎么了，我看著挺好的啊?！眳嗡牡吐暤溃骸斑€不是這小子手腳太笨，和莊西那幾個(gè)小孩下河連個(gè)蝦子都抓不到，這才去找老劉頭要漁網(wǎng)，老劉頭從來(lái)不肯吃虧非要四十個(gè)蛋去換，這不都耗了快半個(gè)月了?！背膛R淵心中略一估算，感覺(jué)不對(duì)，忍不住道：“不對(duì)啊，半個(gè)月的話四十個(gè)早就該有了啊？怎么…”呂四低哼了一聲，擺手道：“都讓他給吃了。”程臨淵：“……”
一步步走來(lái)，穿過(guò)大半個(gè)莊子，兩人也遇到了不少同樣上山的獵戶、藥農(nóng)。二人一一打過(guò)招呼，便各走各的。在林蔭莊中有不少人都是習(xí)慣與親朋好友一同上山，姑且不論上山后的收獲如何，單是相互之間有個(gè)照應(yīng)，就不會(huì)有多少人獨(dú)自前往的。人生在世，雖未必活的如意，但又會(huì)有幾人嫌自己的命太長(zhǎng)呢。
日頭微微偏移，在卯時(shí)左右與程臨淵、呂四一同上山的人才堪堪到齊，一共七人，眾人也不多話，問(wèn)候一番便向莊外走去。
在路過(guò)那有些破敗的村門(mén)時(shí)，程臨淵的目光在村門(mén)右側(cè)的一塊大石頭上停留了一下，自記事以來(lái)，他就見(jiàn)過(guò)多次村人要將這塊石頭移走。但無(wú)論用什么方法都難以撼動(dòng)這石頭絲毫。好在這也不是什么危機(jī)村人性命安危的東西，年久日深下便被人遺忘在此處，不予理會(huì)。只是最近這幾天，每次出莊時(shí)程臨淵總會(huì)不自主的看向這塊石頭，心中有一股說(shuō)不出的感覺(jué)，細(xì)想之下又找不到什么不對(duì)的地方。于是他搖了搖頭，甩開(kāi)這些莫名的念頭，快步追向前方眾人。
穿過(guò)莊外的這片樹(shù)林，向西繞行三里左右，即是程臨淵等人上山的入口。山名”林蔭山”，大概是因依傍林蔭莊而得名。此山北、南、東三面盡是絕壁，唯有這西面有一小土坡可以入山。因地勢(shì)不同尋常，加之山林之中向來(lái)有著鬼魅之說(shuō)，所以林蔭莊中鮮有人另辟蹊徑，一直都是安安分分走著那條路。那條維持著全莊三百余人性命的路。
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