入夜，許權(quán)宴請眾官，眾人皆如約而至，許權(quán)見張鶴滿面春風(fēng)，意氣風(fēng)發(fā)，知其娶妻之事，故而戲曰“張軍師今日怎如此喜不自勝？”
張鶴如實(shí)曰“家有嬌妻，安可不悅？”
眾人只飲酒取樂，未談及戰(zhàn)事，更有舞女歌姬助興，山珍海味入口，月明無云，似歲月靜好，酒至半酣，卻見一人遍體鱗傷，踉蹌而入，伏地拜曰“主公，吾今只求一死矣?！?br/>
許權(quán)視來者，雖蓬頭垢面，尚可認(rèn)其身份，竟是冠楓，歸時(shí)許權(quán)一行先行，冠楓斷后運(yùn)送車仗金帛，遲遲未歸，如今方才入城，卻見其體無完膚，狼狽不堪，應(yīng)是遇襲。
許權(quán)忙問其故，冠楓答曰“吾在后運(yùn)送車仗金帛時(shí)，不料匪寇突如其來，將金帛車仗一并奪去，吾麾下軍士遭趕盡殺絕，吾只得匿于尸堆之中，方才茍且偷生?！?br/>
許權(quán)聞之，忽喜笑顏開曰“誒，冠將軍只為此事求死？勝敗乃兵家常事，不足為慮，下次謹(jǐn)慎行事便可。”遂令眾人將冠楓攙下療傷。
許權(quán)復(fù)入宴中座定，沈悅暗謂曰“汝麾下精兵早已身經(jīng)百戰(zhàn)，怎會遭匪寇屠盡？”
許權(quán)聞之，深思熟慮曰“莫非......這冠楓私吞財(cái)務(wù)，又將吾麾下軍士除盡，詐稱遇匪劫道？”
沈悅聞之，忍俊不禁曰“非也，冠楓雖為賊寇出生，乃忠義之士，怎會圖謀不軌？”
許權(quán)聞之，鎮(zhèn)定自若曰“那即是影武堂弟子為非作歹，劫吾財(cái)務(wù)......明日吾便令陳瑾領(lǐng)軍除之?！?br/>
沈悅忽止笑顏，曰“不可，影武堂居于此城之內(nèi)時(shí)常存篡位之心，如今雖被驅(qū)趕城外，勢力亦已今非昔比，其堂主龐翼，實(shí)力不容小覷，其軍師元昌，足智多謀，勝我一籌，此事需從長計(jì)議。”
許權(quán)遂其言，不談此事，只飲酒作樂，酩酊大醉而歸，鄭妍為其褪下衣物，與之相擁而眠，翌日，許權(quán)聞一信使風(fēng)塵仆仆而至，請入府中，卻見竟為蘊(yùn)靈山賊寇，而此信自然出自陳七之手。
許權(quán)速拆封閱覽，信中大意為，近日聞汝班師回京，又聞汝安然無恙，吾心甚喜，夫君近日可于府中靜候，吾擇日定登門拜訪。
許權(quán)閱覽畢，款待信使，執(zhí)筆疾書回信一封遣其送回，自攜領(lǐng)而出，至張鶴府前，登門拜訪。
張鶴衣衫襤褸而出，見許權(quán)至，邀入府中坐定，喚出其妻，張鶴雖其貌不揚(yáng)，現(xiàn)今已身居高位，享盡高官厚祿，其妻因是傾國傾城，持家有道，卻不料一女從屏后繞出，那女人鼻塌鼠目，厚唇齙牙，同是其貌不揚(yáng)。
許權(quán)見之，作揖行禮，問其姓名，女人名曰黃螢，觀其溫文爾雅，可稱林下風(fēng)致，雖貌不驚人，亦可稱為賢妻，見其腹部隆起，應(yīng)已有身孕，許權(quán)與之相談甚歡，辭行而歸。
歸途遇見一人，那人身著錦衣華服，輕紗羅裳，有閉月羞花之貌，竟是秦苒，許權(quán)見之，疾步上前作揖行禮曰“不知秦姑娘近日可安然無恙否？”
秦苒見許權(quán)突如其來，措手不及欠身回禮曰“近日聞將軍班師回京，本欲登門拜訪，在此購置酒肉。”
翌日，許權(quán)暗令冠楓領(lǐng)三百軍士去往黑沙區(qū)，生擒喪徒送至府內(nèi)，以此戴罪立功，黑沙區(qū)如今雖已歸武曌之手，若欲暗中前往，亦是輕而易舉，冠楓領(lǐng)命速去。
接下數(shù)月，許權(quán)足不出戶，只于府內(nèi)施令，其見谷鶴城中國庫之內(nèi)已存金圓百余萬，遂將其盡數(shù)用于招兵買馬，各城之內(nèi)皆聞其不惜重金納忠聘賢之事，有志之士紛至沓來，許權(quán)令沈悅識才辨能，將可塑之才納入軍中，將泛泛之輩請回。
許權(quán)見張鶴新婚，遂令其可于府中暫享閑樂，陳瑾，魏修護(hù)駕有功，許權(quán)皆賞其金帛錦袍，繼而購置良馬寶駒，又見自身所披鎧甲已殘破不堪，購來十勝石數(shù)斤，請城中名匠鑄鎧。
十勝石乃天賜珍寶，許權(quán)不惜重金購來，只為供名匠鑄造戰(zhàn)鎧，三日過，戰(zhàn)鎧至，許權(quán)觀新鎧，虎頭吞肩，（虎頭肩甲）龍頭護(hù)腹（龍頭狀護(hù)腹甲）膛紋麒麟（麒麟狀護(hù)胸），膝盤蛟龍（龍頭形護(hù)膝），霎是賞心悅目，足以讓敵聞風(fēng)喪膽，許權(quán)見之大喜，遂重賞名匠。
前文所述，許權(quán)與陳七誕下子嗣，名曰許銳，今已一歲矣，許權(quán)班師回京，每日與許銳同游共樂，其子雖年幼無知，亦已可喚父姓名，許權(quán)初為人父，聞許銳喚其為父，大感欣慰，遂聘名師良廚，為其效勞。
雖似歲月靜好，而如今谷鶴城內(nèi)因軍士數(shù)量驟增，糧草不濟(jì)已成燃眉之急，許權(quán)聚眾文武與宴中商議此事，許權(quán)曰“眾所周知，精兵無糧，與山野匪寇無異，今為養(yǎng)精兵，糧草已入不敷出，應(yīng)當(dāng)如何？”
張鶴不假思索曰“主公已與陳七聯(lián)姻，可向其暫借糧草，以解燃眉之急?！?br/>
沈悅聞之，似笑非笑曰“張軍師此計(jì)只可解一時(shí)之急，非長遠(yuǎn)之計(jì)，陳七一統(tǒng)會雖聲勢浩大足以一手遮天，但因其會內(nèi)匪眾眾多，亦缺糧草......依吾愚見，不如......”
許權(quán)見其欲言又止，問曰“沈軍士但說無妨?！?br/>
沈悅聞之，直言不諱曰“不如搶糧。”
陳瑾聞之，心生不悅，曰“沈軍士此言差矣，若教主公搶糧，吾等便遭世人唾棄，與賊寇何異？”
沈悅笑曰“明搶豪奪自然非上兵伐謀，但吾等可以......暗奪?！?br/>
許權(quán)聞之，墮云霧中，問曰“何為暗奪？”
沈悅只笑而不語，只秘中暗謂許權(quán)一人，許權(quán)聞沈悅暗謂之言，笑曰“此計(jì)甚妙?！?br/>
翌日，許權(quán)便召張達(dá)入府，且說張達(dá)本于陳七麾下，雖為匪首，臭名昭著，當(dāng)年于蒼云城城破之時(shí)投靠許權(quán)，隨之南征北戰(zhàn)戰(zhàn)功赫赫，如今已身居高位，許權(quán)令其同楚千同守垣城，今日召回，定有原因。
張達(dá)入城，馬不停蹄直往城主府去，入府入見許權(quán)，隨即叩首拜曰“主公今日喚我，不知何事？”
許權(quán)將其攙起，撫其肩，笑曰“張將軍與我亦是患難之交，可免禮相見......今日喚汝......只想問汝，汝自覺吾待汝如何？”
張達(dá)聞之，答曰“主公待我不薄，知遇之恩，無以為報(bào)?！?br/>
許權(quán)知張達(dá)為忠義之士，可重用之，笑曰“既然如此，汝明日可自點(diǎn)精兵一千，劫陳七糧道?！?br/>
張達(dá)聞之大驚失色，問曰“主公既區(qū)陳七，為何欲劫其糧道？若陳七怒發(fā)沖冠，領(lǐng)一統(tǒng)會匪眾齊攻吾等，吾等寡不敵眾，該當(dāng)如何？”
許權(quán)見張達(dá)驚慌失措之態(tài)，含笑曰“張將軍莫慌，汝暫居驛館少歇，明日早膳畢，即可入練兵場中，屆時(shí)汝必知吾意?！?br/>
張達(dá)疑信參半而辭，暫居城內(nèi)驛館，待翌日，早膳畢，即快馬加鞭行至城外練兵場中，待其至練兵場內(nèi)，入眼之景，令其手足無措，只見練兵場中所皆為許權(quán)麾下精兵，卻身著孫立麾下軍士鎧甲衣物。
張達(dá)忙問其故，許權(quán)笑而不語，張達(dá)自忖暗思，隨即忽露笑顏，此為借刀殺人之計(jì)，近日孫立因糧草不濟(jì)，想方設(shè)法于各處購糧，若張達(dá)暗領(lǐng)許權(quán)軍士，詐稱為孫立之軍劫陳七之糧，陳七怒不可遏必上報(bào)一統(tǒng)會首腦，一統(tǒng)會即可名正言順與孫立交戰(zhàn)，許權(quán)可從中取利。
當(dāng)日入夜，張達(dá)悄無聲息領(lǐng)五千軍士出城，一路倍道而行，走山野鄉(xiāng)道直至蘊(yùn)靈山周邊百里，伺機(jī)而動，果不其然，靜候二日，可見直通蘊(yùn)靈山大道之上，一彪人馬護(hù)糧車緩行。
張達(dá)隨即令伏兵盡出，直入陣中，匪寇見敵突如其來，手足無措，又見敵如饑鷹餓虎般殺來，身著銀甲黃衣，疑似孫立麾下精兵，一時(shí)間人仰馬嘶，橫尸遍野，剩余匪眾見力不能敵只得望風(fēng)而逃。
張達(dá)見此戰(zhàn)告捷，速令眾軍將糧草輜重送至谷鶴城內(nèi)，果不其然，一敗匪倉皇逃竄，逃至塞內(nèi)，直入陳七府內(nèi)，報(bào)曰“稟寨主，糧草遭敵所劫。”
陳七聞之，勃然大怒，問曰“敵為何人？”
匪眾如實(shí)訴曰“敵寇似與糧道附近埋伏已久，敵軍著裝雖以帆布黑衣遮攔，卻不難見黑衣之下銀甲黃衣，似孫立麾下軍士?！?br/>
陳七于怒不可遏之際，下令曰“孫賊竟敢劫吾糧草？！可速將此事上報(bào)！”
果不其然，一統(tǒng)會聞孫立劫糧，速聚匪眾三十余萬，如驚濤駭浪般往孫立主城而去，且說孫立主城名曰伏影，城墻似堅(jiān)不可摧，固若金湯，國險(xiǎn)民附，易守難攻，一統(tǒng)會內(nèi)智囊團(tuán)中雖稂莠不齊，卻亦知不可強(qiáng)取豪奪，此行之為討一說法足矣。
許權(quán)只于城中隔岸觀火，又見張達(dá)攜糧車百余至，遂重賞金帛，加官進(jìn)爵，令將糧車納入庫中，燃眉之急已解，許權(quán)如釋重負(fù)。
再說孫立聞一統(tǒng)會大軍壓境，不知隱情，又聞一統(tǒng)會匪眾已于其領(lǐng)地邊境安營下寨，無計(jì)可施之際，只得自引大軍迎去，待其至邊境，令眾軍入城，于城樓之上喝曰“敵首可出陣一敘否？”
孫立見匪眾之中，魚龍混雜，濫竽充數(shù)者數(shù)以萬計(jì)，精兵甚少，領(lǐng)軍之將中魚目混珠，自由散漫者甚多，遂不以為然，卻只見眾匪之中，一人鶴立雞群，身長七尺，腰細(xì)膀?qū)?，甚是兇神惡煞，見其縱馬出陣，才知其竟是鄭胤。