這話一出，在座的人紛紛皺眉看過(guò)來(lái)，步易陽(yáng)更是憤而起身上前來(lái)，“桐兒你去見(jiàn)那人做什么？穆禾荃可不是個(gè)表面那般溫文之人，心思一向頗深，你如何應(yīng)對(duì)得了，更何況榆兒死在他的府邸，即便是為了推脫也斷不會(huì)承認(rèn)罪過(guò)的。”
步庭云橫眼瞪著，“豎子胡言！怎可直呼殿下名諱?！?br/>
是因?yàn)椴荒苤焙裟潞誊醯拿?，而不是因?yàn)橥源y(cè)，看來(lái)步庭云心中，對(duì)這人的話也是不信的。
步桐見(jiàn)狀轉(zhuǎn)身跪下，
“父親、母親，今日桐兒去東廠替湯大人診治，出門(mén)便被六皇子的人堵了個(gè)正著，實(shí)在是推脫不掉，便去了茶樓稍坐，這才知曉，六殿下身邊跟著工部侍郎司林大人，兩人便是一心想要替林氏開(kāi)脫。”
“混賬！”戚夫人難得動(dòng)怒，“事出蹊蹺不想著查明究竟，一心只顧如何推脫，陛下心慈仁厚、最是體恤臣民，怎么養(yǎng)出來(lái)的兒子……”
“母親氣急，莫要?jiǎng)託鈧松碜?，”白芍藥?tīng)到戚夫人一時(shí)怕要失言，趕忙出言打斷。
步庭云這才松了口氣，“夫人莫要生氣，先聽(tīng)聽(tīng)他們?nèi)绾握f(shuō)辭？”
步桐低頭去，
“本不想說(shuō)來(lái)惹得父親、母親生氣，六殿下說(shuō)了，長(zhǎng)姐是不小心落水，林氏去救尚且不得還傷到了自己，實(shí)屬意外。”
步庭云吹胡子瞪眼，“意外？何來(lái)這么湊巧的意外！為何意外偏偏是林氏和榆兒有了心結(jié)之后才出現(xiàn)的？他當(dāng)我們?nèi)叶际巧底硬怀桑俊?br/>
步易陽(yáng)來(lái)扶步桐起身，臉色卻很是嚴(yán)肅，“那些人想要平息這件事，自然只有這一套說(shuō)辭，前些時(shí)日榆兒的模樣大家都見(jiàn)到的，憔悴不堪萎靡頹廢，那林氏何等囂張，如何能乖乖領(lǐng)罰思過(guò)，自然是要報(bào)復(fù)一二?！?br/>
步桐點(diǎn)頭，
“兄長(zhǎng)所言正是，只是這真相究竟如何，還需聽(tīng)湯大人如何說(shuō)？”
步庭云起身行禮，“如今我家小女清名怕是難以維護(hù)，還請(qǐng)大人指點(diǎn)一二?！?br/>
湯玄霖趕忙低頭去，
“大人不必多禮，都是臣下本分之事，方才是有探子來(lái)報(bào)說(shuō)六殿下帶走了郡主娘娘，臣下?lián)鷳n這才一問(wèn)?！?br/>
大家紛紛落座聽(tīng)湯玄霖細(xì)細(xì)講起這樁事。
“今日我們拿下了一個(gè)重要的人證，原榆小姐身邊的陪嫁丫鬟曇月，本也沒(méi)什么問(wèn)題的，只是在她的床底下搜出來(lái)二十兩黃金?！?br/>
“二十兩黃金！”步桐佯裝驚訝，掰著手指細(xì)細(xì)算著，
“還是黃金，咱們府的家人月例四兩白銀，如此一看，六皇子府的月俸當(dāng)真是高呢?！?br/>
湯玄霖輕輕勾動(dòng)了下嘴角，
“哪來(lái)的如此之高的月俸，即便是相國(guó)大人，俸例也不過(guò)千兩白銀，難道尚不及一個(gè)小丫鬟？”
步庭云冷著面孔，“有人故意收買(mǎi)?！?br/>
這個(gè)結(jié)論倒是顯而易見(jiàn)。
湯玄霖點(diǎn)頭，
“大人所言正是，我們一早拿下曇月的時(shí)候，她只是一口咬定榆小姐去湖邊散步，天冷手涼，她便離開(kāi)了一會(huì)兒去取暖爐，回到湖邊之時(shí)榆小姐已然落水，林氏帶人正在全力搭救，并未發(fā)現(xiàn)任何不妥之處?！?br/>
“那她可說(shuō)了，黃金從何而來(lái)？”步易陽(yáng)起身問(wèn)道。
湯玄霖回答道，
“并未，曇月堅(jiān)持說(shuō)是榆小姐賞的?！?br/>
戚夫人輕輕搖頭，“不可能的，榆兒因?yàn)樽隽巳铔](méi)門(mén)楣之事，出嫁又是做側(cè)室，本就不風(fēng)光，當(dāng)時(shí)我同大人生她的氣，嫁妝亦是儉薄，本打算日后關(guān)系和睦些再貼補(bǔ)，她如今正是用錢(qián)的時(shí)候，怎么會(huì)拿出大半給了自己身邊的丫頭？”
步桐認(rèn)真聽(tīng)著，突然開(kāi)口，
“湯大人可有查那黃金來(lái)源？我朝通用銀錠制錢(qián)，黃金流通皆有換兌記錄，哪家錢(qián)莊流出來(lái)的，總會(huì)查明的罷？”
步庭云茅塞頓開(kāi)，“桐兒說(shuō)得有理，大人可是查到了？”
湯玄霖點(diǎn)頭，
“金塊上的刻紋雖然被人抹去，但是看做工和形態(tài)，無(wú)疑是從宮中流出來(lái)的東西，頗像貴人們打賞用的金錢(qián)。”
步庭云整個(gè)人都愣住了，難以置信地起身，“宮里、宮里的東西？！”
楊玄霖跟著起身，
“大人莫急，確實(shí)是宮里獨(dú)有的打賞金塊，雖然破壞了刻紋，但是那種大小和分量的東西，外頭錢(qián)莊是不做的?！?br/>
步庭云跌坐回去，陷入深思，這件事比他料想得要嚴(yán)重得多，“湯大人繼續(xù)說(shuō)罷，此事看來(lái)，須得稟明陛下了。”
湯玄霖的眼神閃爍了一下，瞬間隱藏回去，
“我們追問(wèn)之下，那丫頭似乎知道說(shuō)出來(lái)一定會(huì)更慘，便再也不開(kāi)口了，只是這宮廷專用的東西出現(xiàn)在一個(gè)小丫頭手中，自然已是物證。我們便回六皇子府提來(lái)了林氏身邊的人，這丫頭是個(gè)軟骨頭，還沒(méi)怎么用刑便都招了?！?br/>
見(jiàn)著湯玄霖絕口不提賈晨之事，想來(lái)是另有安排，步桐便也不去提，
“這丫頭如何說(shuō)的？”
湯玄霖皺了下濃墨重彩的眉眼，
“這個(gè)人說(shuō)，林氏氣急因榆小姐受罰，很是不甘心，便買(mǎi)通了榆小姐身邊的貼身丫鬟，讓她帶榆小姐去湖邊，自己不顧皇后禁足詔令私自去花園‘偶遇’榆小姐，將她推下冰湖。”
楊玄霖從懷里取出兩樣?xùn)|西推到步庭云面前，
“南國(guó)公大人，這是搜查出來(lái)的金塊和林氏婢女供狀，均做成了京都府尹查辦的模樣，大人盡可到御前上奏陛下。”
想起那個(gè)府尹大人的模樣，步桐心里樂(lè)呵呵地想著：如此，蘇大人怕死再也顧不上自己的兒子了罷，應(yīng)付穆禾荃可是得花些功夫。
步庭云拿起供狀細(xì)看之下，憤而拍桌，“賤人！光天化日，皇子府邸，竟然敢爾！”
這下輪到戚夫人來(lái)勸他，“大人息怒，孩子們都在，湯大人亦在，切要注意些言辭?！?br/>
孩子們是小事，主要還是擔(dān)心湯玄霖。
湯玄霖聞言輕咳一聲，
“南國(guó)公大人，臣下還發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)疑慮，如今尚未查明，須得大人面見(jiàn)陛下，有了圣諭，才可細(xì)查?！?br/>
步庭云問(wèn)道，“還有何疑慮？一切難道不是已然水落石出了嗎？”
湯玄霖溫聲恭敬回話，
“南國(guó)公大人，疑點(diǎn)有二：一則，那林氏不過(guò)是工部侍郎的表親，在六皇子府也是區(qū)區(qū)侍妾，她從何而來(lái)的宮中大內(nèi)才有權(quán)使用的賞賜金錢(qián)？二則，據(jù)林氏身邊的丫頭供述，林氏并非想要傷人性命，只是要給榆小姐些許教訓(xùn)罷了，那處冰湖平日里最為厚實(shí)，許多人都到上側(cè)去嬉玩皆無(wú)事，為何榆小姐自己摔了下去，那冰面突然就碎了？”
眾人皆驚，步易陽(yáng)不自覺(jué)地出口，“這樣一來(lái)，豈不是有人背后主使？想借林氏的手除掉榆兒？”
這位“主使”是哪位，昭然若揭。
“莫要胡言！”步庭云喝止住他口出不敬之言，慢慢看向湯玄霖，
“湯大人如今可有線索？”
湯玄霖點(diǎn)頭，
“家人的供詞一旦遞給陛下，陛下定然拿住林氏，林氏為了保命保不齊會(huì)說(shuō)一些，只是若非陛下皇諭，我等實(shí)在不便進(jìn)入六皇子府查訪?！?br/>
步庭云迅速應(yīng)允，“湯大人且等在下兩日，待元宵節(jié)后開(kāi)朝，我便去找陛下討要公道！”
……
步桐送湯玄霖出府，路上忍不住問(wèn)他，
“玄霖為何只字未提賈晨之事？”
湯玄霖細(xì)心地拉好步桐下滑了一點(diǎn)的斗篷，
“因?yàn)橘Z晨牽扯太多，我雖胡亂找了理由將他羈押，那也只是表面的功夫，但實(shí)則并不是為了步榆的案子?！?br/>
步桐點(diǎn)頭，
“那便是做給穆禾荃看的？讓他放松警惕，以為自己的左膀右臂只是因?yàn)椴接艿乃蓝粏?wèn)話?！?br/>
湯玄霖點(diǎn)頭，
“賈晨是個(gè)很重要的突破口，東山雪嶺刺殺，靈隱寺的慘案均由他手操辦，殺手雖然已死，但是留下了一個(gè)這么重要的人，也算是我們的事有進(jìn)展?！?br/>
步桐點(diǎn)頭，
“說(shuō)得對(duì)，其實(shí)玄霖?zé)o需有太大的壓力，整件事情看來(lái)我們已是進(jìn)展得很順利了，父親回日見(jiàn)了陛下，陛下自然會(huì)對(duì)這個(gè)兒子，再次失望透頂。”
湯玄霖這才終于揚(yáng)起一個(gè)輕松的笑，
“正是，對(duì)了桐兒，列將軍他們年前因?yàn)檐妱?wù)耽擱，如今終是要回來(lái)了。”
步桐撇撇嘴，
“盡是些空包彈，哪次說(shuō)要回朝當(dāng)真回來(lái)過(guò)了？這次可作真？”
湯玄霖笑得溫柔，“這次便是真的了，西北大捷，大軍駐扎在外也是無(wú)用，而且左岸給我捎來(lái)書(shū)信，言道他們不日便要?jiǎng)由砹?，若是腳程足快，怕是還能回來(lái)趕上元宵花燈節(jié)?！?br/>
花燈節(jié)？印象中的花燈滿街出現(xiàn)在腦海里，那可是這一年中的盛會(huì)啊。
步桐瞬間來(lái)了精神，笑著歪頭去瞧他，
“玄霖，下元節(jié)花燈未放得圓滿，元宵節(jié)你多半無(wú)事了罷？”
湯玄霖笑笑，
“兩日之后花燈會(huì)，我在老地方等著桐兒。“
步桐歡快點(diǎn)頭，
“玄霖上次的那件儒袍極好看?！?br/>
湯玄霖故意低頭去藏住偷笑，卻也被步桐看了個(gè)正著，
“我會(huì)穿的?！?br/>
元宵花燈會(huì)，還真是個(gè)好日子呢。
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