?“老爺呢？”王夫人回了院子,叫來貼身丫鬟福音給自己揉捏腿腳，歪靠榻上半闔著眼問道。

    福音小心地回道：“老爺從外書房回來后就去了趙姨娘那兒,聽說環(huán)哥兒鬧肚子。”

    “哥兒鬧肚子不請(qǐng)大夫,卻巴巴地請(qǐng)老爺。”王夫人臉上一陣扭曲,手指不自覺地?fù)钢紫驴渴?，指甲刮過木漆發(fā)出細(xì)微響聲,福音心中害怕，卻低著頭不敢流露出來,心中打定主意早將金釧兒給教出來，好贖身出去。

    “你去……替我請(qǐng)馬道婆進(jìn)府一趟，外頭有人問起,就說我要請(qǐng)她消災(zāi)?！焙靡粫?huì)兒，王夫人方平下心中恨意,淡淡地吩咐著，微垂眼瞼，平靜表情，真有一種慈悲菩薩樣兒。

    “是?！备Ｒ衾^續(xù)給她揉捏著手腳，等她漸漸睡了方退回自己屋子，收拾了一下出了府門。

    晚上，馬道婆福音帶領(lǐng)下悄悄從角門進(jìn)了賈府。

    馬道婆繞過東路花園進(jìn)了王夫人院子，又進(jìn)了偏房。偏房不如明間寬敞，一溜多寶柜、箱籠、高腳椅，腳踏……又全是老檀木制，瓷器及金玉擺件管不多，卻都是福祿喜慶描金嵌寶貴重樣兒，擱一起顯分外沉悶。王夫人端坐榻上，暈黃羊角宮燈照映她沒什么表情臉上凝造出一種古怪情緒氛圍來。

    馬道婆一點(diǎn)也不怵地給她行了個(gè)禮道：“不知道夫人叫老婆子過來有什么吩咐？”

    王夫人揮了下手，打發(fā)了福音金釧兒幾個(gè)出去，才追究道：“馬道婆，當(dāng)今我花了好大一筆銀兩請(qǐng)你下了咒術(shù)，你到底辦成沒有？”

    “辦沒辦，夫人不也見到了嗎？”馬道婆翻了翻三角眼，“不然夫人是怎么牢牢抓住了理家之權(quán)？”

    張氏病死后，賈赦痛苦自責(zé)，漸漸沉溺女色，續(xù)娶邢氏出身低，不適應(yīng)榮國(guó)府規(guī)矩，很失了賈母歡心，認(rèn)為她上不得臺(tái)面，大房從此失去當(dāng)家作主中饋之權(quán)。

    王夫人氣急道：“可現(xiàn)大房賈赦賈璉都好好，半點(diǎn)貪花好色跡象都沒有?！?br/>
    “……那是因?yàn)橛腥似屏朔??！瘪R道婆直接擺明白了，“‘桃花障’這種法術(shù)陰毒之處于給人改性換命，磨去人剛性，缺點(diǎn)是耗費(fèi)時(shí)間太長(zhǎng)，一但出現(xiàn)差錯(cuò)便會(huì)功虧一簣，不可復(fù)制。夫人給了錢，老婆子辦了事，可中間有人破了法術(shù)，這就不是我事兒了?！?br/>
    “有人破法？”王夫人猛然站了起來，臉上閃過驚慌之色，是誰？“是誰？”她看向馬道婆，眼中一片狠厲，那人知不知道是自己使人做法？

    馬道婆點(diǎn)頭，“是這樣，而且破法之人道行不老婆子之下?！卑朦c(diǎn)不提法術(shù)反噬，波及賈寶玉之事。

    王夫人臉色陰沉，眼光閃爍不定，半晌決意道：“我再給你一筆錢，這次我立刻就要他們命，立刻！”

    “夫人干脆去藥房買砒霜得了，找老婆子做什么?！瘪R道婆也是修道，管修是些偏門邪術(shù)，卻也不愿手染鮮血，否則出了事，官差查上門，她有通天法術(shù)也逃不出王朝法網(wǎng)。

    “你怎么知道我沒想過?！蓖醴蛉隧怂谎郏暤溃骸拔乙澜^后患！我要是無藥可救毒，我要是身死魂消！”

    馬道婆瞇眼看她，真沒見過比她毒婦人?！爱?dāng)年我楚地收集煉制桃花障材料時(shí)，無意中得到一種毒草，名曰水莽，蔓生，似葛藤，開紫花，像扁豆。人們?nèi)绻`吃它，會(huì)立即死亡，成了水莽鬼。這種水莽鬼到了陰間不能輪回轉(zhuǎn)世，必須等到再有被水莽草毒死人才可以替代它?！?br/>
    魂飛魄散，說得容易，這種事太損陰德，除非是魔修，不乎天道報(bào)應(yīng)，否則誰會(huì)去干這種不報(bào)應(yīng)到自己身上也會(huì)報(bào)應(yīng)到子孫后代身上事？！

    立死？不能輪回轉(zhuǎn)世？王夫人聞言眼睛一亮，“這種草好。不過，它味道會(huì)不會(huì)——”

    馬道婆知道她意思，說道：“桃花江一帶旅店常用花草熬湯，給旅人解熱毒瘴氣，有些人為了讓自己成了水莽鬼親人脫身，常常借著路邊開茶店工夫，給旅客用水莽草熬青草茶喝，這種草熬出來湯茶，清甜微甘，用銀針也測(cè)不出毒性。6zzbsp;“好，就要這種水莽草?！蓖醴蛉藦墓褡永锬贸鲆粋€(gè)匣子，打開鎖，從中拿出一張銀票遞給馬道婆，“我什么時(shí)候能拿到水莽草？”

    馬道婆拿過銀票，三角眼掃過上面數(shù)額，嘴上勾出一個(gè)滿意笑。將銀票收好后，她神神叨叨地念了幾句，從袖子里抽出一大截蔓草，上面開有紫花?！澳萌ィ嗡Р輭蚝脦讉€(gè)人用了。”

    “不能將它處理成粉末嗎，這也太顯眼了。”

    看高額銀票份上，馬道婆又顯擺了下自己本領(lǐng)，施了個(gè)法術(shù)將水莽草化成了綠色粉末，裝一個(gè)瓶子里?！半m然有點(diǎn)顏色，不過勝?zèng)]有嗆人異味，放湯里茶里點(diǎn)心里都不會(huì)有問題。”

    王夫人這次滿意了。

    馬道婆做成了一樁生意，也心滿意足地離了榮國(guó)府。

    ******

    賈敏找了府里暫時(shí)管家林下人問話，才知榮國(guó)府賈珠病逝之前鬧了好大一出。

    就榮國(guó)府上下為著賈珠病一籌莫展之時(shí)，賈赦上折請(qǐng)求嘗還國(guó)庫欠銀。慶旸帝感其忠孝特派了身邊得用內(nèi)侍趙得海與戶部?jī)晌还賳T親蒞榮國(guó)府，從公中內(nèi)庫搬走封存庫銀八十萬兩，抹去了額外欠著三十萬兩，并賞賜了賈珠一個(gè)六品官職——不好越過賈政。

    “欠債還錢，天經(jīng)地義。得益又是珠哥兒，怎么二嫂還不滿意？”聽說王夫人當(dāng)時(shí)臉色鐵青，幾番阻攔哭喊，儀態(tài)失，過后又與大房鬧了幾次，傳出了笑話，賈敏不滿道。

    她性子爽直，家里欠著國(guó)庫銀兩事，小時(shí)候隱約聽父親講過，國(guó)法無情，雖今上仁德寬厚，然現(xiàn)下不還難道以后子孫也不還？既然早晚要還，也沒什么好說。

    “二舅母是心疼那白花花銀子呢?！碧m禎不以為然，道：“倘或我是大舅舅，我也會(huì)先還上欠銀，大舅舅當(dāng)時(shí)不是與那戶部官員說了‘自我襲爵，與國(guó)無用，連家也理不好，這庫銀還是先父時(shí)積存下來’話？可見二舅母和外祖母當(dāng)家這十多年來，公中內(nèi)庫存銀未增半點(diǎn)，可若家中產(chǎn)業(yè)不好，當(dāng)年外祖父曾外祖父如何能攢下這豐厚家業(yè)？”

    一想就知道被管家人給損公肥己了。

    賈敏無言以對(duì)，女兒這錢銀方面真是天生敏銳啊。

    “外祖母不想還錢我能理解，聽說外祖當(dāng)年從國(guó)庫欠銀很大部份是用到了軍中，一部份是與甄家接駕時(shí)花費(fèi)掉，說起來是用到了國(guó)家與圣人身上，只是祖父忠君愛國(guó)，知道國(guó)庫艱難，打了欠條。她老人家心里，定然覺得朝廷不會(huì)追究。不過對(duì)二舅舅和二舅母來說，這時(shí)候還國(guó)庫欠銀，他們可虧大發(fā)了。”

    林赫旁邊聽了，贊同道：“若兩位舅舅分家，這國(guó)庫欠銀便只是襲了爵大舅舅責(zé)任。”

    林燦接口道：“這下只剩公中外庫賬面上十幾萬兩存銀，以及幾間庫房金玉器物擺件，還是戶部清算過……將來就是兩房平分，也不過幾十萬兩，里面好多御賜物品還得歸襲爵大房呢。”

    賈赦這一招釜底抽薪太絕了！

    ……以前看著長(zhǎng)女拿著別人家現(xiàn)成例子教導(dǎo)幾個(gè)弟妹關(guān)于內(nèi)宅、理事、經(jīng)濟(jì)等腹黑之道，賈敏還覺得挺欣慰，雖說不怎么光風(fēng)霽月吧，但以后不會(huì)被欺負(fù)，可現(xiàn)下聽她們談?wù)撝饧沂隆Z敏頭疼了！惱怒了，“外祖家事也是你們能議論，些回房去，每人罰抄一篇《圣訓(xùn)》！”

    所謂《圣訓(xùn)》，是這個(gè)世界特產(chǎn)，里面都是教人三綱五常端正做人言語……內(nèi)容很肥。

    雖然比《女則》《女誡》好些，黛玉還是有些蔫，怯怯地舉手道：“娘親，連生沒有說。”

    叛徒！林赫林燦斜眼脧她。

    “你哥哥姐姐做錯(cuò)事，身為妹妹沒有勸阻就是有錯(cuò)，該不該罰？”賈敏淡淡地瞥她。黛玉低下頭，“要罰?！?br/>
    蘭禎摸了摸她頭，“小妹，有時(shí)候獨(dú)善其身是救不了自己。就像我們與外祖家，倘若榮國(guó)府惹了滔天禍?zhǔn)?，就算我們?cè)僭趺辞灏仔惺拢财膊磺尻P(guān)系?！?br/>
    賈敏怒目瞪她。蘭禎嘻笑著吐了下舌，帶著黛玉他們回了自己院子。初來乍到，他們不但要?dú)w整自己行禮，還要按自己喜好改改自己院落布置。

    賈敏頹然靠向椅背。這一趟娘家，帶給她只有失望與失落，一切都不是以前了！

    “夫人，鐘府派人遞了帖子?！绷炙ㄅc揚(yáng)州林松都是跟著林海一起長(zhǎng)大家生子，長(zhǎng)大后林松接過父親管家之職，林栓卻一直堅(jiān)守京中林家府邸，打理著林家京中人脈關(guān)系——包括將京中一些緊要消息傳給身江南林海知道。

    鐘府？賈敏很想到了榮升為順天府尹鐘楚元。鐘楚元任揚(yáng)州知府時(shí)就與林海交好，調(diào)任京中后兩家也依舊往來密切?！皝砣丝烧f了什么？”

    林栓道：“沒有，聽說夫人去了榮國(guó)府就說將帖子給夫人一看就知?！?br/>
    賈敏打開帖子一看，竟是邀請(qǐng)賈敏參加鐘老太太五十七歲壽宴請(qǐng)?zhí)?。除此，別無二話。

    “這帖子真是來得太及時(shí)了?！辟Z敏心中承鐘家人情。她此番進(jìn)京，大部份原因是為了賈珠，可做為手掌江南鹽政三品大員夫人，她不能完全撇開京中誥命夫人不去交際應(yīng)酬，否則傳將出去，說不得會(huì)被冠上“目中無人”“不懂做人”名頭。

    京中勛貴誥命婦人本就有些瞧不起外地官員夫人，覺得她們土氣，賈敏雖出身榮國(guó)府，也是京中長(zhǎng)大，究竟離京十余年，所知人事消息浮于表面，再加上娘家有白事，倒不好冒然進(jìn)了誥命夫人交際圈子，此時(shí)鐘家下帖卻是極好突破口。

    想通了這點(diǎn)，她決定給鐘老夫人備一份貴重壽禮。