我夢(mèng)中的宮殿融化在形狀和色彩的變幻之中。意識(shí)隨著推動(dòng)我前進(jìn)的洶涌的潮水的潮起潮落而來來去去。在我的靈魂深處，我知道我在這里是有原因的，一個(gè)重要的原因。一種轉(zhuǎn)瞬即逝的目標(biāo)感。它從圍繞著我的本質(zhì)的海市蜃樓之外呼喚著我。
當(dāng)我這樣想的時(shí)候，我沖破了一層膜，向前倒進(jìn)了一個(gè)不是我自己的身體里。我沒有時(shí)間考慮它的任何物理性質(zhì)，因?yàn)槲业哪X子被一種壓倒性的感覺吞沒了。
如此強(qiáng)大的力量。
我的血管里流淌著半神的力量，乞求你的使用。我高于一切，無人能與我匹敵。飄忽不定的幻影云聚在一起，變黑了。一個(gè)場(chǎng)景在我面前展開。我站在那里，我是…我是…
我很無聊。
大火吞噬了一個(gè)漁村的外殼，滾滾濃煙升入夜空。網(wǎng)、籃子和罐子散落在身披盔甲的尸體旁?？床坏揭粋€(gè)工人。所有躺在這里的人都是戰(zhàn)士，或者更確切地說，是在這個(gè)可悲的時(shí)代被當(dāng)作戰(zhàn)士的人。
他們是傻瓜。弱的傻瓜。
我向一個(gè)穿著灰色盤子的人走去，他還活著。我的腳掀起了灰燼的云，我在倒下的人的遺骸中開辟了道路。男人，吸血鬼，甚至是被魔法召喚的異域生物，都倒在我面前，沒有一點(diǎn)靈感的跡象，沒有一點(diǎn)天才的火花。生命浪費(fèi)在追求平庸，現(xiàn)在注定要失去時(shí)間，他們的記憶被他們的最終和毫無意義的失敗玷污。
這是他們的首領(lǐng)。他的黑胡子被厚厚的黑血粘在臉上，而我的一個(gè)咒語(yǔ)的紅色火焰慢慢地鉆入他的肉里。他抬起一雙不相稱的眼睛看著我，帶著一無所有的人那種空洞的勇氣。
“我什么也不說!”你還不如殺了我，畜生。”
“你以為我想知道為什么吸血鬼和魔法師聯(lián)合起來對(duì)付我，或者你怎么知道我會(huì)出現(xiàn)在哪里?”你錯(cuò)了，蟲子。我不在乎。我唯一想知道的是你為什么相信自己有機(jī)會(huì)?！?br/>
我抓住他的衣領(lǐng)把他抱起來。他痛苦地哼哼著，我的咒語(yǔ)越咬越深。
“這對(duì)我來說并不新鮮，這一切都不新鮮。我以前見過這種聯(lián)盟。我以前對(duì)付過這種埋伏。我以前殺過領(lǐng)主和騎士。你什么也沒給我?guī)怼Ｄ阕柚刮业慕杩诙际抢仙Ｕ?，我已?jīng)聽過一千遍了。雖然我今晚很慷慨，但你一直讓我很失望。告訴我一些有趣的事，我就放你一條生路?！?br/>
“我……知道你在找誰(shuí)……你永遠(yuǎn)不會(huì)……抓住她?！?br/>
“我擁有永恒，我只需要幸運(yùn)一次?！?br/>
我吸干了他的血，把他的尸體扔了。范海姆的血統(tǒng)，對(duì)貴族來說有點(diǎn)平淡。
“準(zhǔn)備好了嗎?”
我覺察到一個(gè)輕盈的身影在我身后點(diǎn)頭表示同意。好。我耽擱的時(shí)間太長(zhǎng)了，已經(jīng)沒有線索了。這不是第一次，可能也不會(huì)是最后一次。
“那走吧?！?br/>
我的仆人不見了。我也很想離開，可惜我還有事要做。攻擊我的人在我到來之前疏散了村莊，也許是為了避免不必要的傷亡，也為了阻止我吃掉他們。我要讓他們知道這種行為是徒勞的。我需要樹立一個(gè)榜樣，這樣我就可以一個(gè)人待上幾十年了。又一個(gè)乏味的任務(wù)。
那就去吧。
我今天做夢(mèng)了。噩夢(mèng)折磨著我，直到我醒來，其他的幻象總是在我的心靈堡壘的中心開始，所以我知道這是不同的，只是，當(dāng)我醒來時(shí)，這些圖像在我的手指間閃爍，我還不能把它們記起來。有一個(gè)人，不，我是一個(gè)人，還有一個(gè)倒下的騎士。他就死了。我殺了他。我記得他的味道。有一件重要的事情要意識(shí)到，要是我能記起它是什么就好了。夢(mèng)想真的重要嗎?除了我的痛苦和納肖巴不愿像其他人一樣寫信之外，還有別的原因嗎?
馬車停了下來，打斷了我的沉思。時(shí)間還沒到。我們剛剛加入了排隊(duì)等候參加約翰·菲爾莫晚會(huì)的隊(duì)伍。
約翰·菲爾莫，白手起家的人，現(xiàn)任喬治亞州州長(zhǎng)。還有，兄弟會(huì)的高級(jí)成員也是我今晚的目標(biāo)。
我低頭凝視著手中的面具，輕輕地?fù)崦徇^的表面。這是我最新的武器。羅思創(chuàng)作了這幅杰作，真是超越了自己。外觀是一個(gè)完美的橢圓形，月白色，沒有任何特征。中間有兩個(gè)獨(dú)立的洞，當(dāng)我需要品嘗氣味時(shí)，我可以吸氣，下面的部分可以移除，但在其他方面的設(shè)計(jì)是陌生的。完全沒有特征使我看起來像一個(gè)真正的怪物，只會(huì)強(qiáng)調(diào)我在上面畫的東西。
我用純黑色畫了一個(gè)巨大的嘲弄的微笑。我花了很長(zhǎng)時(shí)間才把輕蔑的冷笑弄得恰到好處，這是逗樂的輕蔑的完美表達(dá)。8個(gè)有風(fēng)格的尖牙圍繞著嘴巴，表達(dá)了一種強(qiáng)有力的聲明。只有在匿名的情況下才完全接受我的血統(tǒng)，這是一種美妙的諷刺。
我還畫了一對(duì)風(fēng)格化的眉毛和眼影。當(dāng)我將頭向前傾斜時(shí)，例如當(dāng)我在戰(zhàn)斗時(shí)，陰影加深，使我看起來更兇殘。
內(nèi)部匹配我完全，所以它可以保持甚至沒有帶子。面具讓我的耳朵和后腦勺自由了。它還包含了一幅用黃金蝕刻的符文，這應(yīng)該是有益的。它的工作在一定程度上掩蓋了我的光環(huán)。這在與病房打交道時(shí)是不夠的，但個(gè)人會(huì)很難注意到我。希望它能讓我戰(zhàn)勝我無法戰(zhàn)勝的東西。
我戴上這頂帽子的時(shí)候，車子剛好停在菲爾莫爾住宅那座不朽的大門前，我手里拿著正式的請(qǐng)柬，下車經(jīng)過他們。
敞開的大門，恭恭敬敬地檢查著奶油信封，這一切似乎都表明我受到了邀請(qǐng)，我毫無顧慮地跨進(jìn)了門檻。
它工作。
當(dāng)?shù)谝慌駳g者轉(zhuǎn)向我的視線時(shí)，我向舞廳走去。
在這次行動(dòng)中，我們放棄了自由裁量權(quán)，為了最大程度的影響，我必須說，如果沒有面具，我不會(huì)有勇氣進(jìn)行這次行動(dòng)。
我的裝束很挑釁。沒有其他的表達(dá)方式了。我穿著一件黑色的裙子，長(zhǎng)長(zhǎng)的烏鴉羽毛覆蓋著衣領(lǐng)和肩膀。我的手臂上戴著一副高手套，手套末端是幾丁質(zhì)爪子，雖然我很少露出皮膚，但這套衣服很合身。黑曜石的碎片被縫成催眠的圖案在我身邊吸引和分散那些敢看的人。
穿這條裙子是一種聲明，我別無選擇，只能擁有。所以我迂回著向人群走去，盡管你很傲慢。我躲閃、滑行、昂首闊步、昂首闊步，優(yōu)雅得無人能比，在我的足跡上留下嫉妒和一絲恐懼。那些看的人會(huì)知道我是個(gè)捕食者。在一個(gè)良好的社會(huì)里，一個(gè)女人這樣走路應(yīng)該是不可想象的，同樣的規(guī)則應(yīng)該約束我，但不允許與會(huì)者大聲挑戰(zhàn)我。這種感覺幾乎令人陶醉。今晚，我不再是阿麗亞娜，一個(gè)紳士端莊的女兒，一個(gè)貞潔的，每個(gè)星期天都去教堂做禮拜的人。我是涅拉里的阿麗亞娜，荊棘和饑餓的女兒，她通過吸血鬼和狼人開辟了一條通往自由的血腥之路。阿麗亞娜不在乎同伴的壓力和牛群的評(píng)判。她在這個(gè)世界上已經(jīng)有了自己的位置，有了可以依靠的朋友。
我忽略了竊竊私語(yǔ)、呆呆的鄉(xiāng)巴佬和在舞池中間跌跌撞撞的舞者。我從路過的侍者手里拿了一瓶香檳，向花園走去。從眼角的余光里，我看到了這個(gè)地方的主人，他正側(cè)身向另一位少校提問。我不是一個(gè)愛賭的女人，但如果事關(guān)我的身份，我愿意拿花生和金子打賭。
誘餌放好后，我走到外面。
菲爾莫先生碰巧喜歡年輕自信的女人。我也不是他從未見過的人，我是通過他們的一個(gè)商業(yè)伙伴獲得邀請(qǐng)的。如果一切順利，他應(yīng)該親自來找我。我只需要堅(jiān)持到他采取行動(dòng)，我寧愿避免在行動(dòng)之前陷入討論中。
我走到外面，沿著一條礫石小徑走下樓梯，周圍是修剪得很好的草坪?；▓@在我面前展開，在這個(gè)時(shí)候是空的。它是驚人的巨大。
我慢慢地沿著精心雕刻的樹木和幾何形狀的花壇前行。前方的小路上排列著立方的樹籬。
我認(rèn)出了法國(guó)正式花園的標(biāo)志，它對(duì)對(duì)稱的癡迷和對(duì)自然的控制。這是我年輕時(shí)的最愛。我發(fā)現(xiàn)它控制的線條和深思熟慮的設(shè)計(jì)令人舒緩。最近，我發(fā)現(xiàn)自己渴望一些更狂野的東西，我的心靈堡壘的空靈公園的設(shè)計(jì)反映了這種口味的變化。有更多隱藏的路徑和曲折的路徑?；▋洪L(zhǎng)著刺，懶洋洋地伸展著，覆蓋著奇奇怪怪的巖石。
我的腳把我?guī)У搅艘恍∑瑯淞掷?，這是唯一沒有被人類控制的地方，這一次我感到很驚訝。那里已經(jīng)有人了。
出于好奇，我躲到一根樹枝下，成為一場(chǎng)最奇特表演的不速之客。一名男子戴著羊人面具，兩只角豎著，正用橫笛演奏著無聲的旋律。我很快就明白了為什么沒有聲音。這位奇怪的音樂家在嘴部和唇板上放置了一條輕圍巾的末端，以防止他的創(chuàng)作逃逸。他的手指在銀色的金屬上輕快地舞動(dòng)著，直到我看到，手指糾纏在一起，停了下來。
“太復(fù)雜、矯情的廢話，”他激動(dòng)地咒罵道。
“這就是那件作品的名字嗎，先生?”
森林之神聽到我的聲音驚訝地跳了起來，抓住了他的心。
“天哪，夫人，下次請(qǐng)敲一敲箱子吧，”他毫不猶豫地說，“夫人，你安靜得像耳語(yǔ)，請(qǐng)?jiān)徫业氖ФY，我沒看見你?！?br/>
然后他瀟灑地鞠了一躬，把笛子像一把軍刀一樣放在一邊。
“我原諒你了，親愛的森林之神。不過容我問一句，在這里排練真不太合適。”
我靠近他，仔細(xì)研究這個(gè)奇怪的人。他可能很年輕，穿著一件綠色的西裝，上面用染色的織物裝飾著樹葉和藤蔓。他的腳上覆蓋著一副滑稽的大假蹄子。黑色的眼睛沒有詭詐地從面具后面打量著我。波浪般的黑發(fā)從兩邊垂下。
“如果我說，我把我的歌曲獻(xiàn)給女神，希望阿爾忒彌斯能打斷她的狩獵，從天而降，把夜晚的秘密賜予我，也許還能得到她的恩惠，你會(huì)相信嗎?”
"這是一個(gè)令人興奮的提議，我的朋友，雖然森林之神為狄奧尼索斯服務(wù)，但歌曲是歐洲的領(lǐng)地，可悲的是，阿爾忒彌斯永遠(yuǎn)是處女。"
“詛咒古典教育。我的謊言被揭穿了?！?br/>
“說句公道話，過于復(fù)雜的東西……廢話，聽起來不怎么樣?！?br/>
“沒有什么能逃過你敏銳的感官。好吧，至少我欠你一個(gè)真相讓你聽了這難看的表演。我躲起來了?！?br/>
“是誰(shuí)?”
“你有沒有看到一個(gè)穿棕色衣服的女人跑來跑去?”戴著狗狗面具?！?br/>
“我不能說是我干的。”
“她一直在纏著我?！?br/>
我為這可憐的雙關(guān)語(yǔ)嘆息，但還是忍不住笑了。交貨是一流的。
“這是真的!她叫瑪格麗特·哈特，是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)家具商人的女兒，她覺得我們是命中注定的一對(duì)。提醒你一下，我對(duì)這個(gè)決定沒有發(fā)言權(quán)。從那以后，她一直在積極地追求我?！?br/>
“她俘獲你的心了嗎?”
“沒有，不過不是因?yàn)闆]有攻擊它?！?br/>
“我明白了，這個(gè)面具不能保護(hù)你嗎?”
“哦，恐怕我躲不起來了。盡管偽裝了，我們還是可以辨認(rèn)出來的。我們是一個(gè)與世隔絕的民族，彼此認(rèn)識(shí)已有多年了。厚衣服和面具都無法擺脫可憐的弗朗西斯表弟在公共場(chǎng)合撓屁股的不幸傾向。啊，請(qǐng)?jiān)徫艺f粗話?！?br/>
“先生，我原諒你的措辭，但我不能原諒你引起我的想象。我想報(bào)復(fù)你，把追捕你的人帶過來?！?br/>
“我聽您的，夫人。不過，我想指出的是，她會(huì)把一部分注意力放在你身上。”
“作為對(duì)手?”
“確實(shí)?！?br/>
“這似乎太牽強(qiáng)了，我們只是見過面?！?br/>
“這個(gè)可憐的姑娘渴望刺激，一個(gè)神秘而美麗的女人的出現(xiàn)足以使你成為一生的敵人。”
“你一定是夸大其詞了。”
"她最喜歡的流言就是她姨媽意外懷孕的事"
“這……看起來像一件嚴(yán)肅的事情嗎?”
“如果你考慮到這件事發(fā)生在十三年以前，那就不會(huì)了。這個(gè)男孩幾乎和她一樣高，但顯然沒有她那么重。到目前為止，這仍然是她生命中最激動(dòng)人心的事情。”
“哦，天哪，真無聊。”
我寧愿刺死自己，面對(duì)黎明，也不愿過這樣的生活。
“現(xiàn)在你可以想象我有多擔(dān)心了?！?br/>
“娶她是靈魂的死亡。我明白了。順便問一下，你怎么知道我漂亮?我可以偽裝成蛇發(fā)女怪?！?br/>
“這是一個(gè)化妝舞會(huì)，我可以選擇認(rèn)為你漂亮，而你必須打破規(guī)則來證明我錯(cuò)了。”此外，你的臉上有一種自信的表情。這不是丑女人的標(biāo)志。”
“哦，天哪，真有見地。但是告訴我，你的追求者自己不漂亮嗎?”
“我怕她一出生就從那棵丑陋的樹上掉下來，掉下來的時(shí)候撞到了每一根樹枝，然后臉朝下?！?br/>
“她肯定有可取之處吧?”
“她的身材只有在柳樹被砍倒變成木桶的情況下才能叫柳樹。她的性情比珀?duì)柸Ｄm合哈迪斯，如果她曾經(jīng)有過道德品質(zhì)，那也早已干涸，變成了籃子?！?br/>
我忍不住笑了。他多有趣啊!自從……以來，我從未有過如此愉快、無憂無慮的談話。
我不記得了。我已經(jīng)戰(zhàn)斗和躲藏了太久，甚至社交活動(dòng)都只是另一個(gè)陰謀的背景。仔細(xì)想想，這個(gè)也是。我還有一點(diǎn)時(shí)間，但我不能急于這個(gè)操作，而且，這是如此有趣。
是的。我錯(cuò)過了這個(gè)。只是和一個(gè)健談的人共度一個(gè)美好的夜晚。機(jī)智的反駁和有趣的交流。幸運(yùn)的是，他會(huì)獨(dú)自一人在這里，他聞起來很好，就像肥皂和陽(yáng)光灑在干凈的皮膚上。他的心跳得很厲害，現(xiàn)在快了一點(diǎn)。我可以看到他撫摸我，而不害怕。他要溫柔耐心，我要約束他為我服務(wù)……不!
我后退了一步，收起我急切的尖牙。面具救了我一命?，F(xiàn)在不是購(gòu)買新粉絲的時(shí)候。我有任務(wù)要完成!
我會(huì)失去他。
這個(gè)人不愿意做一個(gè)附庸，我必須把他綁起來，每次喂食后，他會(huì)變得越來越平靜和聽話，甚至更不像他自己。一個(gè)中空的殼。牛。
我的手，正要碰到他的肩膀，落在我身邊。他的手縮回去了，我看得出他有點(diǎn)失望。
“我很抱歉。我不知道我是怎么了?！?br/>
“哈哈，沒什么好道歉的。無論發(fā)生什么事，我都希望你能多待一秒鐘。這真是……令人愉快?！?br/>
“我不想太過前衛(wèi)?！?br/>
“別在意，我能承受不必要的關(guān)注，但不是這樣的?！?br/>
我沉默了一會(huì)兒。我喜歡這一刻。我也喜歡他，但現(xiàn)在魔咒被打破了，我記得我為什么在這里，我變成了什么。今晚我還可以再偷點(diǎn)東西。
“關(guān)于你不想要的追求者，我確實(shí)認(rèn)為你處理這件事的方式是錯(cuò)誤的?！?br/>
“你這么想?”我愿意聽取建議。我的下一步是在她下次來訪時(shí)釋放狗?！?br/>
“我向你保證，沒有什么比這更愚蠢的了。想想那些可憐的狗吧。不，你需要的是公開聲明。這種恥辱會(huì)阻止她繼續(xù)追查這件事的。”
這個(gè)人的姿態(tài)顯示了希望。
“你有什么建議?”
我微微前傾。
“請(qǐng)我跳舞?”
他緊張地舔著嘴唇。
“是的。我知道這是個(gè)好主意?！?br/>
我挽著他的胳膊。今晚我敢!康斯坦莎知道了會(huì)尖叫的。
我神秘的朋友帶我回到里面的舞池，驕傲地挺起胸膛。我意識(shí)到他很可能比我年輕得多，隨著時(shí)間的流逝，這種情況只會(huì)經(jīng)常發(fā)生。我們?cè)诓恢挂晃环?wù)員好奇的目光下入場(chǎng)，和其他舞者一起排隊(duì)，隨著笛子和小提琴的聲音起舞。
跳舞向來是一種社交活動(dòng)。緩慢的節(jié)奏引來了調(diào)情，盡管周圍有這么多人阻止了任何過于大膽的事情發(fā)生。除了偶爾拍手，我們沒有身體接觸，但這并不妨礙我引人注目。即使是最微小的平衡變化也會(huì)使旋轉(zhuǎn)變得尷尬或完美，而我對(duì)他們來說是完美的。每一步，每一個(gè)轉(zhuǎn)身都是完美的時(shí)機(jī)，我讓我的搭檔引導(dǎo)我，反過來也引導(dǎo)他。隨著音樂的繼續(xù)，我們成為人們關(guān)注的中心，因?yàn)闆]有人能與我們的表演相媲美。從眼角余光，我注意到一個(gè)戴著狗面具的胖女人怒氣沖沖地走出了房間。
“看來我們的小計(jì)謀奏效了，你的追求者剛剛離開了現(xiàn)場(chǎng)。”
“我更想確定一下，你還能讓我跳下一支舞嗎?”
我高興地笑了。我的同伴雖然缺乏經(jīng)驗(yàn)，但他用熱情來彌補(bǔ)。唉，我可以看到我們計(jì)劃的下一步正在展開，很快就該回去工作了。我必須停止我們的娛樂。
“恐怕我得拒絕了，我的好先生。一個(gè)女人被人蔑視，地獄里最憤怒不過了?！蔽冶仨殰?zhǔn)備離開?！?br/>
他正要抗議，我卻打破了規(guī)矩，用手指擋住了他的嘴唇。這個(gè)手勢(shì)足以讓他錯(cuò)過一步，謝天謝地，他很快就糾正了。這個(gè)可憐的小伙子看上去垂頭喪氣的。
“我還會(huì)再見到你嗎?”
不，我們不會(huì)再見面了。這是一個(gè)瞬間產(chǎn)生的經(jīng)歷，也許是一個(gè)信號(hào)，表明我可以繼續(xù)前進(jìn)，奪回本該屬于我的東西。
“誰(shuí)知道呢?”
當(dāng)樂隊(duì)停止演奏時(shí)，我融入人群，把他留在后面，我走到房間中央，在那里我被另一個(gè)戴著青蛙面具的大指揮攔住了。
“夫人，請(qǐng)?jiān)徫业臒o禮。如果你愿意的話，菲爾莫先生會(huì)很高興你能和他呆一會(huì)兒的?！?br/>
我點(diǎn)點(diǎn)頭，跟了上去。我們的計(jì)劃取得了成果。
我想一到那里就直接去找他，但洛思說最好還是被邀請(qǐng)。因?yàn)槲业哪康氖菃为?dú)和他在一起，所以我們需要離開房間，這樣做最好不要被太多人監(jiān)視。我心懷疑慮，向洛思表達(dá)了我的疑慮。作為一個(gè)連調(diào)情都沒有經(jīng)驗(yàn)的女人，我怎么能和菲爾莫先生這樣的名人單獨(dú)在一起呢?尤其是在一個(gè)晚上?他是不是高估我了?
那個(gè)高個(gè)子男人只是揚(yáng)起眉毛反駁道:
“是啊，一個(gè)有權(quán)勢(shì)的人怎么能被說服和一個(gè)美麗的女人單獨(dú)在自己家里呢?”這是很大的困難。我猜你得先用你的毛衣給他留下好印象，知道嗎?參與愉快的談話?拋開笑話不談，運(yùn)用你的直覺和辛尼德的經(jīng)驗(yàn)。那個(gè)男人想被誘惑，既然你戴著面具，就大膽一點(diǎn)，好嗎?相信我，我是個(gè)男人。它會(huì)起作用的?！?br/>
所以我們?cè)谶@里。我只希望他不要那么粗俗，在公共場(chǎng)合碰我。這對(duì)所有相關(guān)人員來說都是災(zāi)難性的。
人群散去，我終于見到了我們?nèi)蚀鹊闹魅恕Ｋ谝粋€(gè)真正的寶座上，穿著奶油色和金色的套裝。他的臉上戴著一個(gè)太陽(yáng)面具，上面戴著一頂金冠。在他身旁，一個(gè)剃得干干凈凈的大塊頭男人立正站著。
這是我離開蘭開斯特家族以來見過的最露骨的狂妄自大。
“啊，晚上好，小姐，我想我們還不認(rèn)識(shí)吧?”
“當(dāng)然，太陽(yáng)王，這畢竟是一場(chǎng)假面舞會(huì)?！?br/>
那人咯咯地笑了，但他的眼睛里仍然充滿好奇。
“那么我該怎么稱呼你呢?”
“墨爾波墨?！?br/>
“繆斯女神!我可以要求看看你的同伴嗎?”
Cothu
us是古希臘演員在悲劇中穿的鞋。阿基里斯提過一次，謝天謝地，否則我現(xiàn)在看起來很可笑。
“先生，你肯定不希望我在你自己的宴會(huì)上出丑吧?”
“當(dāng)然不會(huì)，哈哈，當(dāng)然不會(huì)……”
正確的。
“說,夫人……”
下面的對(duì)話是對(duì)耐心的仔細(xì)練習(xí)。我立刻開始和菲爾莫談他最喜歡的話題:他自己。與此同時(shí)，我保持神秘感，用一種輕松的方式讓他開心。任何粗暴的企圖都可能被像他這樣有社會(huì)事務(wù)經(jīng)驗(yàn)的人發(fā)現(xiàn)。我保持謹(jǐn)慎，不高估自己。這里輕輕一笑，那里俏皮地說幾句，我一點(diǎn)一點(diǎn)地讓他感到舒服，在他的警惕放松了一點(diǎn)之后，我的眼睛里也注入了一點(diǎn)魅力。這時(shí)，我的謹(jǐn)慎就證明是有道理的，因?yàn)榉茽柲壬髦Ｗo(hù)咒。
多么有趣?？磥砦矣H愛的客人參與了很多事務(wù)，與秘密社團(tuán)和魔法都有聯(lián)系。
按照西尼德的方法再一次被證明是一個(gè)福音。我小心翼翼地將我們之間的紐帶與他現(xiàn)在的感覺聯(lián)系起來，然后開始挖掘魔法盾牌。然而，這種魅力是強(qiáng)大的。比羅森塔爾守衛(wèi)戴的那件要厲害多了。我現(xiàn)在必須把注意力集中在我的談話和突破上。多虧了幾個(gè)小時(shí)的練習(xí)，我很快就成功了，并了解了他的想法。
不出所料，我的主人并不看重我。我沒有察覺到他心中有任何尊重或關(guān)心的感覺，但他確實(shí)懷有不小的欲望。它只能通過小心的自我控制和……憂慮來緩和。他不可能知道我是誰(shuí)，這種感覺太分散了。然后呢?
啊，當(dāng)然是社會(huì)壓力。我的主人是一個(gè)鰥夫，雖然他找一個(gè)新的聚會(huì)是可以接受的，但被看到單獨(dú)和一個(gè)年輕女人上樓可能會(huì)給他的聲譽(yù)帶來污點(diǎn)。如果我能小心地減少這種恐懼，它將是一種恩惠。菲爾莫顯然擔(dān)心他的思想被篡改了，而任何性欲的突然增加都可能被認(rèn)為是可疑的。相反，我只會(huì)削弱他的克制。只要他再放縱一下，就沒有什么是喝不到的。
很快，我們的交流達(dá)到了一個(gè)臨界點(diǎn)。他一直在吹噓他花重金從意大利運(yùn)來的文藝復(fù)興時(shí)期的繪畫收藏，突然停下來轉(zhuǎn)向我。就是這里。今晚的癥結(jié)所在。如果他走了，我就失去了進(jìn)入他密室的機(jī)會(huì)。我們將失去數(shù)周的工作。
我必須試一試。
“我多么希望我能看到它。我自己就是個(gè)畫家?！?br/>
“你是誰(shuí)?”
“是的，雖然我并不認(rèn)為我在這方面有什么才能。我不太研究文藝復(fù)興，我更喜歡巴洛克。你知道為什么嗎?”
“告訴”。
我身體前傾，雙臂把我那適度的胸部向前壓著。雖然不多，但我能看到他在欣賞風(fēng)景時(shí)眼睛里閃爍著光芒。
“他們捕捉到了瞬間。貝爾尼尼畫大衛(wèi)扔石頭時(shí)的樣子，維米爾畫戴珍珠耳環(huán)的女孩轉(zhuǎn)向他時(shí)的樣子。他們玩弄光線和動(dòng)作，使他們的作品變得栩栩如生。”
“迷人……是的，那一刻?！蹦阏f得很有道理，我希望你能對(duì)我那微薄的財(cái)產(chǎn)提出意見。”
“雖然我不愿意在你自己的聚會(huì)上占你的便宜，但我還是很想占你的便宜?！?br/>
“別去想它。我不是每天都能有幸招待一位品味如此高雅的客人的。”
我敢打賭。
“我們?”
他站了起來，少校和保鏢都掩飾了我們的出口，這似乎是一個(gè)精心排練的策略。我跟著他上了一段樓梯，來到一條走廊，在那里我們邊走邊檢查油畫。菲爾莫更喜歡田園風(fēng)光和裸體畫。展出的作品很少有宗教性質(zhì)的，希臘神話很流行。這也許可以解釋為什么他敢于在談話中使用“cothu
us”，而不會(huì)因?yàn)樽约旱淖载?fù)而窒息。
悲劇。誠(chéng)實(shí)。
“現(xiàn)在，是我收藏的獎(jiǎng)品?！?br/>
我們單獨(dú)在一個(gè)滿是古玩和藝術(shù)品的房間里。菲爾莫的助手沒有跟著我們上樓，我也不會(huì)有更好的機(jī)會(huì)了。
“令人印象深刻……”我一邊說，一邊在他的衣領(lǐng)上拽了一根釘子。我小心翼翼地挖出吊墜的鏈條，輕松地用兩只爪子夾住它。我的獵物在欲望控制下呼吸加快。他甚至沒有注意到他的保護(hù)被剝奪了。
我毫不猶豫地把他的腦子像堅(jiān)果一樣劈開。我已經(jīng)哄了他差不多一個(gè)小時(shí)了。他沒有機(jī)會(huì)了。
“你想讓我滿意，是嗎?”
“是的?！?br/>
“你有記錄有關(guān)新光兄弟會(huì)的事嗎?”
“是的。紙條和勒索材料?！?br/>
“它在哪兒?”
“其中一些在我的保險(xiǎn)箱里，在我的辦公室里。其余的分布在全國(guó)各地。”
“帶我去?！?br/>
我不需要和他保持眼神交流，但我不能讓他一個(gè)人呆太久。我們悄悄地去了他的住處，他打開了書房的門，用一把復(fù)雜的鑰匙讓一個(gè)相當(dāng)復(fù)雜的病房消失了。
菲爾莫的辦公室里盡是華而不實(shí)的擺設(shè)和辛勤的工作。他的成功顯然不是別人的功勞，而是他自己的功勞。自從艾薩克幫我開了一個(gè)賬戶以來，我還沒有見過這樣的紀(jì)律和效率。我把能塞進(jìn)去的東西都塞進(jìn)衣服側(cè)面的內(nèi)口袋里。它會(huì)鼓起來，但我不認(rèn)為會(huì)有很多人注意到。根據(jù)我在查爾斯頓的經(jīng)歷，它還可以防水、防火、防煙，甚至在某種程度上可以防子彈。
還有五百多美元的債務(wù)，我都裝進(jìn)了自己的口袋。
戰(zhàn)利品!
我記得摩爾夫人說過一句關(guān)于搶劫的貶損的話，并立即不予理會(huì)。那只自大的鵝靠前期投資和走私酒賺得盆滿缽滿。她和Melusi
e可以去火山曬日光浴，這筆錢是我的。
“還有什么對(duì)你有價(jià)值的東西嗎?”
“是的，我的裝置在地下室?！?br/>
“酒?”
“不，是秘密地下室?！?br/>
噢我的天!他真是歌劇中的反派。
“我怎么訪問它?”
原來那個(gè)隱蔽的入口就藏在他臥室的一堵假墻后面。我讓他喝了幾瓶我在他桌上找到的上等威士忌，然后跟著他去了那里。
“有幾個(gè)出口，從地窖出去都很容易到達(dá)。沒有陷阱?！?br/>
我命令他為我開路，在我身后關(guān)上，然后進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。我抹去了過去一個(gè)小時(shí)的大部分記憶，留下了一個(gè)被酒精污染的模糊形象。他應(yīng)該清醒過來，意識(shí)到自己被一個(gè)從未謀面的女人搶劫了，這種尷尬應(yīng)該讓他保持沉默。我懷疑他不會(huì)向他的秘密社團(tuán)的兄弟們抱怨，因?yàn)槲液苋菀紫胂笏麄兪侨绾翁幚硗讌f(xié)分子的。
我在半明半暗的夜色中沿著一段狹窄的樓梯走。我不為燈操心，我又何必呢?這條通道帶我下了三層樓。隔著薄薄的墻壁，我仍然能聽到小提琴聲和竊竊私語(yǔ)，這些都是派對(duì)正如火如荼進(jìn)行的跡象。
最后一層樓梯口有一扇鎖住的門，這次沒有病房。我打開它，把它鎖在身后。
看在守望者的份上，這是什么!
我轉(zhuǎn)過身來，我的眼睛證實(shí)了我的耳朵和鼻子所聽到的。我站在一個(gè)巨大的房間的中央，地板是骯臟的，柱子支撐著。鋼門通向這個(gè)空間，但吸引我注意的是中間的部分。有四個(gè)用鐵鏈固定在地板和天花板上的籠子，每個(gè)籠子里都關(guān)著一個(gè)女人。
菲爾莫，你這個(gè)惡心的變態(tài)，我低估了你的墮落。多么不可思議的設(shè)置!這在本質(zhì)上幾乎像吸血鬼，盡管非常業(yè)余。我可以馬上提到三個(gè)改進(jìn)。
所有的籠子都有蓋子，一壺水和一個(gè)夜壺。在我左邊的第一個(gè)籠子里，我看到一個(gè)身材矮小的亞洲女人在修理天花板，目光空洞。第二個(gè)是一個(gè)非常年輕的黑人婦女抱著她的膝蓋。在第三個(gè)籠子里，一個(gè)土著女孩背對(duì)著我，這次在我的左邊，最后一個(gè)籠子里坐著一個(gè)紅頭發(fā)的女孩，她難以置信地盯著我。
天哪，天哪，我該怎么處理這些?
我注意到入口處的一張桌子上貼滿了筆記，于是我對(duì)他所有的筆記進(jìn)行了總結(jié)檢查。它的性別。所有的一切。
我本不該來這里的，這是浪費(fèi)我的時(shí)間。
“pss!求求你了?！?br/>
我該走了。
“小姐,請(qǐng)……”
我嘆了口氣，走近那個(gè)紅發(fā)女人。近距離觀察，我發(fā)現(xiàn)她比我想象的還要年輕。她干凈得令人吃驚，但她臉上明顯流露出疲憊和痛苦。她的蒼白與她紅色的眼睛、黑色的口袋和裸露皮膚上無數(shù)的藍(lán)色瘀傷形成對(duì)比。
“什么事，懇求者?”
這個(gè)陌生的詞讓她退縮，她畏縮著，期待著某種懲罰。看到?jīng)]有人來，她鼓起勇氣繼續(xù)前進(jìn)。
“你和他在一起嗎?”
“No.”
“那么……請(qǐng)幫助我們逃走?！?br/>
“我為什么要那么做呢?”
黑人女孩的抽泣變成了驚慌失措的嗚咽。我沒有反應(yīng)，而是考慮我面前的女孩。
應(yīng)變能力強(qiáng)。大膽的。不易破碎。我對(duì)這個(gè)人有一種親近感。她是幸存者，和我一樣。
“我來伺候你。我會(huì)做飯、打掃衛(wèi)生和唱歌。我能和他們中的佼佼者一起揮動(dòng)球棒。小姐，我將全心全意為你服務(wù)，你不會(huì)后悔的?！?br/>
“交易”。
洛思會(huì)怎么說?啊。
“我怎么打開籠子?”
“先生，我是說，那個(gè)擁有房子的人。他有?！?br/>
該死，我應(yīng)該在審問時(shí)更徹底一點(diǎn)!
“還有別的辦法嗎?”
她搖了搖頭，舔了舔嘴唇，快速地思考著。
“他可以在附近放個(gè)備用的嗎?”
我點(diǎn)點(diǎn)頭，環(huán)顧四周。除了桌子，還有幾件木制的器具，放在刑訊室里也不會(huì)不合適。架子上放著一些我不認(rèn)識(shí)的工具，盡管它們的形狀說明了一個(gè)悲慘的故事。如果我放了這個(gè)女人，菲爾莫可能活不過今晚。
我回到書桌前。不幸的是，更徹底的搜查只會(huì)給我一把隱藏的刀。我肯定沒有秘密隔間?？焖偎阉鲀缮蠕撻T后，只會(huì)發(fā)現(xiàn)隱藏的出口和一個(gè)實(shí)際的地窖，大得像一個(gè)裝滿板條箱和清潔用品的倉(cāng)庫(kù)。
我回到那個(gè)紅頭發(fā)的女人身邊，她開始流淚，抓住了門。
我拉。
“是鋼的，小姐……”
金屬發(fā)出吱吱嘎嘎的聲音，鉸鏈砰的一聲，門打開了。
“哈哈狗屎!”
“語(yǔ)言”。
“對(duì)不起!”
我轉(zhuǎn)向其他人。我也可以這樣做，或者把它們當(dāng)零食吃?
樓上傳來一陣聲響，沉重的腳步聲沖了下來。我該怎么辦?如果我現(xiàn)在把她拖走，他們會(huì)在我打開隱蔽出口之前沖過來。
優(yōu)柔寡斷剝奪了我做決定的權(quán)利。
“待在這兒，假裝門是關(guān)著的?！痹陂T砰地一聲開了，菲爾莫帶著三個(gè)男人沖了進(jìn)來之前，我小聲說。其中一個(gè)是我之前遇到的保鏢，仍然像以前一樣富有表現(xiàn)力。另外兩個(gè)更有趣。一個(gè)是胡子花白的老人，一個(gè)是穿著沾滿油漬的紅夾克的胖子，臉色蒼白，上氣不接下氣。
新來的兩個(gè)是法師，很可能就是制作吊墜和設(shè)置病房的人。
“你要——喘——把文件還給我——喘——現(xiàn)在!”我的主人揮舞著一把槍說。
我沒有回答，而是跑向黑暗。菲爾莫沒有扣動(dòng)扳機(jī)，并不是說這能阻止我，但即使是最隔音的天花板也擋不住雷鳴般的槍聲。
我沒有去找出口，而是進(jìn)了倉(cāng)庫(kù)，鎖上門，跳了起來。我用爪子和腳粘在天花板上等待。
“她往左邊走了?”
“不，對(duì)，白癡。一個(gè)沙啞的聲音回答。可能是那個(gè)老男人。
三人闖入房間。老人很鎮(zhèn)定地拿了一盞燈籠，保鏢現(xiàn)在有了一根棍棒。
“我們搜索這片區(qū)域，你向右走，我向左走，最后我們會(huì)合。阿利斯特，你守著門，如果她想逃跑，就抓住她?！?br/>
“我們真的必須這么做嗎?”我們可以……”
“閉嘴。是的，你必須這么做?，F(xiàn)在走吧?！?br/>
“我沒有燈。”
“那就做一個(gè)。領(lǐng)導(dǎo)不耐煩地回答。
胖子嘟嘟囔囔地答應(yīng)了。
“光!”
一個(gè)蒼白的圓球升起，照在我身上。他們不會(huì)抬頭看。從來沒有人知道。
兩個(gè)人分頭開始尋找。他們是這里唯一的照明來源。在雜亂的環(huán)境中，你很容易隱藏起來，哪怕只是一兩分鐘。
“出來吧，別太為難自己。你知道你被困住了?！?br/>
我一直等到他們離我?guī)酌走h(yuǎn)的時(shí)候，才撲向那個(gè)保鏢。我可能還是會(huì)放過菲爾莫，免得出大丑聞。這些人是可以犧牲的。
我悄無聲息地用手指刺穿了保鏢的脖子。我把他拉下來，以避免身體坍塌的聲音，并把他的身影藏在陰涼處。搞定一個(gè)，還有兩個(gè)。
“別傻了，姑娘，只有一種結(jié)局?！?br/>
“你憑什么這么肯定?”
兩個(gè)人都轉(zhuǎn)過身來，一個(gè)驚訝地叫了一聲，另一個(gè)舉起了護(hù)手。
“他被抓住了，是嗎?”干得好，但你只是在拖延不可避免的事情?！?br/>
“我再問一次，你憑什么這么肯定?”
“姑娘，只有一種東西可以不帶武器地阻止我，那就是你?，F(xiàn)在給我跪下?！?br/>
我很高興看到這個(gè)符文確實(shí)很好地掩蓋了我的光環(huán)。羅斯會(huì)很高興的。
我在蒙版的底部壓了一個(gè)小的縮進(jìn)。它滑開，露出我非常非常尖尖的微笑。
“再想想?！?br/>
“啊他媽的!”
我的舉動(dòng)。我差點(diǎn)就把那胖子的頭砍掉了他還沒來得及驚訝地張開嘴。
“高峰!”
半透明的刺開始出現(xiàn)在老人身上，在他能做更多之前我就在他身上。我躲到一邊，抓住他的腳跟，他的防御還沒有出現(xiàn)，把他整個(gè)人扔到最近的一堆板條箱里。
他腳下的木頭爆炸了。紅色的泡沫染紅了他的嘴唇，他痛得喘不過氣來。一根生銹的鋼條從他傷痕累累的胸膛里冒了出來。
他給了我最后一個(gè)苦澀的微笑，我也報(bào)以同樣的微笑，在我吞噬他之前。
“這是一次很好的狩獵?！?br/>
這比我預(yù)期的要簡(jiǎn)單。不幸的是，我短暫的快樂被一聲槍響打斷了。呸，一個(gè)女人就不能安靜地喝酒嗎?這是什么聚會(huì)?
接著又是一聲槍響，接著是兩聲槍響。
哦。哦,不。
我戴上面具，走出房間時(shí)，一群人圍成一個(gè)防御圈，圍著渾身發(fā)抖的菲爾莫和另外兩個(gè)人。一個(gè)美麗的女人，穿著大膽的綠色連衣裙，深紅色的頭發(fā)，閉著眼睛站在那里。在她旁邊，一個(gè)高個(gè)子、黑頭發(fā)、胡子修剪得很整齊的男人正在平靜地給手槍裝子彈。他有一種古老貴族的低調(diào)魅力，顯然是在指揮。
四個(gè)女孩都死了。
懇求者四肢伸開躺在地上，腦物質(zhì)從她破碎的頭骨中滲出。她剩下的一只眼睛盯著天花板和從未到來的自由。
我…失敗了?我失敗了!我說過我會(huì)放了她，結(jié)果她在我的照料下死了!懇求者死了，在我喂食的時(shí)候被殺了!上帝該死。
我感到厭惡。我粗心大意，傲慢自大，因此，我發(fā)誓保護(hù)的一位懇求者失去了生命。履行我的諾言應(yīng)該是第一位的!我應(yīng)該就地屠殺那些白癡逼我出去而不是耍聰明。不然我就該拒絕這筆交易!相反，我沒做好準(zhǔn)備，看看我的下場(chǎng)。多環(huán)芳烴!傻瓜阿麗亞娜。愛虛榮的阿麗亞娜。阿麗亞娜，三張紙和一具尸體的女王。
“是她的!墨爾波墨!”
我把注意力轉(zhuǎn)回到我面前的男人身上。菲爾莫周圍的小隊(duì)都手持火槍，全部指向前方。
“笨蛋，你不知道墨爾波墨涅帶著一把刀嗎?”她給了你暗示，而你沒有領(lǐng)會(huì)……典型的吸血鬼幽默。你們這些家伙，火!”
我左躲閃，下躲閃，一陣鉛雨打在我身后的磚塊上。我立即向前沖去。
“貝琳達(dá)!”
當(dāng)一圈銀色的火焰從地面升起時(shí)，我煞車，把爪子伸進(jìn)泥土里，設(shè)法減速。那女人睜著眼睛，一只戒指對(duì)準(zhǔn)了我。
“博爾特!”
我好不容易才躲過她射來的白光。我可能和她一樣驚訝，雖然我肯定沒有表現(xiàn)出來。
“天哪，她是主人，快，快上樓去!”封面貝琳達(dá)!”
我從腿上的槍套里拿出匕首，刺進(jìn)了柵欄。紅發(fā)女人咕噥了一聲，但沒有讓步。與現(xiàn)在在我腦海中盤旋的深深不安的羞恥相比，我感到的痛苦是可控的。
失敗。
當(dāng)一名士兵近距離射擊時(shí)，我被迫后退。一個(gè)小的扭轉(zhuǎn)可以讓我重新定位，但很明顯這個(gè)戰(zhàn)術(shù)不會(huì)成功。相反，我退到拷問臺(tái)上抓住了它。我往后倒的時(shí)候，女巫幾乎在嘲笑我?，F(xiàn)在她看見我把那件家具舉到空中，她的臉色都變了。
“媽的。地獄!”
咒語(yǔ)消失了，她倒在一個(gè)士兵的懷里，士兵把她拖了上去。過了一會(huì)兒，那件家具猛地撞到一個(gè)掉隊(duì)的人身上，把他撞在那扇緊閉的鐵門上。
一波延遲熱向外爆炸。當(dāng)它向前移動(dòng)時(shí)，我掀翻了一張桌子，找了個(gè)掩護(hù)，點(diǎn)燃了它所經(jīng)過的一切。
火。
該死的。我要出去?，F(xiàn)在!
我沖過熱氣閃閃發(fā)光的地面，懶得碰那發(fā)紅的把手。
“是的!”
我按洛思指給我看的路把門打開了。長(zhǎng)方形的鋼架撞在墻上，我滾了進(jìn)去。
“燙燙燙啊!”
溫度不斷升高，我設(shè)法操作了鎖機(jī)構(gòu)，從洞口跳進(jìn)了那該死的涼爽的夜晚。
然后我就跑了。
菲爾莫會(huì)取消他的邀請(qǐng)這樣我就不能消滅我的敵人了，即使我愿意冒這個(gè)險(xiǎn)。我拿到了需要解密的文件。作為回報(bào)，我讓他們知道他們面對(duì)的是吸血鬼。
啊，我在開玩笑，我知道我失去了什么，一個(gè)懇求者，甚至可能是一個(gè)潛在的附庸。當(dāng)我消失在黑暗中，這個(gè)夜晚的感覺就是沒有勝利。