如果墨謠知道紫衣男子是誰(shuí)，借她一百個(gè)膽子，她也不敢打這個(gè)主意。

    可惜老天不賣后悔藥，墨謠連滾帶爬從車廂里翻出來(lái)，進(jìn)去時(shí)花了有煮水沖茶那么長(zhǎng)時(shí)間，出來(lái)時(shí)只花了“咕嚕”一口喝干茶水那么短的時(shí)間。后背上出了一層密密的汗，蟄得傷口又疼又癢。

    那只老虎長(zhǎng)嘯一聲，在車轅上威武地亮了個(gè)相，揚(yáng)起前爪，向墨謠猛撲過(guò)來(lái)。墨謠腳底一軟，樣子極其狼狽地摔倒在地上。

    熱乎乎的爪子已經(jīng)搭在她肩頭，兩匹馬淡定地甩著尾巴，眼含同情。墨謠干脆閉上雙眼，蜷縮成一團(tuán)裝尸體，暗暗祈求這只老虎是在蜜罐里長(zhǎng)大的，不愛(ài)吃不新鮮的肉食……

    預(yù)想中的撕咬沒(méi)有發(fā)生，一條濕答答的舌頭，在墨謠臉上舔了幾下，把她滿臉污泥舔了個(gè)干干凈凈。墨謠把左眼欠開一條縫，那只剛剛成年的老虎，正像小貓一樣趴在她身上，粗大的尾巴，一搖一搖的，十分歡暢。

    “呼……”墨謠長(zhǎng)出一口氣，對(duì)著老虎說(shuō)，“是因?yàn)槲衣勚貏e好吃，舍不得一口吃完么？”

    一直跟在紫衣男子身后的妙齡少女，聽見(jiàn)這話，忍不住“哧”的笑了一聲。

    墨謠顧不上傷口疼，一骨碌爬起來(lái)，果不其然地發(fā)現(xiàn)，所有人都盯著她這個(gè)不速之客。那兩名武將，恨不得用眼風(fēng)化成刀，直接在她身上捅出幾個(gè)透明窟窿。他們?cè)缫呀?jīng)提前清理了周圍山林，這個(gè)野丫頭，是從哪冒出來(lái)的？

    墨謠從小在外流浪廝混，最會(huì)的就是察言觀色、見(jiàn)縫插針，她眼睛轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，對(duì)著妙齡少女低頭拜下去：“姐姐救我……”

    妙齡少女比她年紀(jì)大些，這句話本身，挑不出什么錯(cuò)來(lái)?？擅罹兔钤冢茨敲铨g少女的樣子，分明是貼身服侍紫衣男子的，府邸里有其他的使喚丫頭，也該稱呼她一聲“姐姐”。同是“姐姐”，意思完全不同。

    兩個(gè)武將對(duì)視一眼，果然露出一個(gè)“懂了”的表情，既然是紫衣男子帶來(lái)的人，他們也就不用多說(shuō)什么了。

    “卿主，如果這些人還是不滿意，那我們?cè)俾暨x，不過(guò)……”一名武將揣摩著紫衣男子的心思，小心地說(shuō)，“魯國(guó)的少年男女，已經(jīng)是各國(guó)中最出挑的了，其他……”

    紫衣男子一言不發(fā)，看不出是高興還是不高興。他慢慢走回車上，扶著車壁又是一陣咳嗽。

    “再去找就是了，何必多話？”妙齡少女瞪了他們一眼，趕緊跟上去，順便拎起地上還在撒嬌的老虎。

    馬車剛走出幾步，紫色衣袖又從車窗里伸出來(lái)，駕車人一拉馬韁，兩匹訓(xùn)練有素的駿馬，同時(shí)停住腳步。

    “她不是我?guī)?lái)的人。”車廂里傳出低低的聲音，一根手指，正指向墨謠。

    一句話就改判了墨謠的生死，武將心領(lǐng)神會(huì)，一把抓起墨謠，就要把她跟那些俘虜來(lái)的奴隸栓在一起。墨謠本來(lái)布滿污泥的一張臉，被那大貓一樣的老虎，舔得干干凈凈，露出一張清秀的面孔來(lái)。武將略一愣神，把她推進(jìn)女奴那一邊。

    繩索剛套在脖子上，墨謠就往旁邊一掙：“我不要做女奴?！?br/>
    武將看她還敢反抗，火氣騰一下涌上來(lái)：“這可由不得你！”他們負(fù)責(zé)這一帶的巡防，原本就有權(quán)把流民充作奴隸。

    “不，我不做女奴?！蹦{把頭一偏，不肯乖乖就范，“你要抓我，就干脆把我跟他們放在一起?！彼滞硗庖蝗阂律榔茽€的奴隸身上一指。

    武將一愣，連往她身上套繩索都忘記了，他還是第一次聽見(jiàn)這樣的要求。他原本看墨謠長(zhǎng)得清秀，再大點(diǎn)會(huì)有幾分風(fēng)韻，把她跟挑選出來(lái)的女奴放在一起。另外那堆破衣爛衫、有男有女的奴隸，是要送去做苦役的。

    墨謠清楚知道，那群挑選出來(lái)的女孩子，眼下不用做粗活，甚至還可能吃佳肴、穿綾羅。可那只是眼下，等到她們長(zhǎng)大了，年紀(jì)和身體都成熟了，就要被送到專門取悅男人的地方去。她此時(shí)還小，不大知道取悅男人究竟是什么意思，只知道那絕對(duì)不是好事情，連那些夜晚聚在一起分吃偷來(lái)東西的乞丐，都看不起她們。

    “我要跟他們一起，我可以做苦役?！蹦{明知道跑不掉，也不再跑了，話說(shuō)清楚以后，她就伸出雙手，等著被人捆住帶走。

    武將正要?jiǎng)邮?，剛才那個(gè)妙齡少女又折回來(lái)，好奇地看了她幾眼，才開口問(wèn)：“卿主問(wèn)你，知不知道那些女奴，是要送去挽月館的？你為什么不肯去？”

    墨謠略微想了想，回答說(shuō)：“每年冬天，我都會(huì)去大戶人家祭祀先祖的地方，偷吃貢品。其他的小乞丐，總是搶著吃正殿里精致的肉脯。用不了幾天，就會(huì)被主人發(fā)現(xiàn)，痛打一頓?？晌夷?，每次都只吃祭祀灶君的豆羹，雖然味道難以下咽，可是往往一整個(gè)冬天，都相安無(wú)事，從來(lái)沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)過(guò)?！?br/>
    “咦？”那妙齡少女輕嘆一聲，像是沒(méi)想到她會(huì)這么說(shuō)，返回馬車邊，把這話轉(zhuǎn)述給車?yán)锏淖弦履凶印２恢滥悄凶诱f(shuō)了些什么，妙齡少女露出一個(gè)夸張的驚訝表情，第二次折回來(lái)，對(duì)墨謠說(shuō)：“我家卿主蘇傾，要帶你回去，你愿意嗎？”

    墨謠也跟著大吃一驚，蘇傾這名字，在楚國(guó)如雷貫耳，幾乎沒(méi)有人不知道。他門下號(hào)稱有食客三千，專門修筑云臺(tái)閣，招攬各國(guó)賢士。被他挑中的人，一定在某些方面，有非同尋常的過(guò)人之處。

    這種巨大反差，簡(jiǎn)直就像把女兒許配給了殺豬的屠戶，進(jìn)門當(dāng)天，卻發(fā)現(xiàn)新郎其實(shí)是個(gè)封侯拜相的少年郎，問(wèn)到天邊去也沒(méi)有一個(gè)不樂(lè)意的。墨謠趕緊小雞啄米似的點(diǎn)頭，跟在那妙齡少女身后。

    妙齡少女用手遮著嘴唇一笑：“我叫萱女，這回，你可以天天叫我姐姐了?！蹦{知道她看穿了自己先頭的小把戲，向她吐舌一笑：“姐姐，你這樣的人，應(yīng)該叫仙女才好。”

    萱女早看見(jiàn)她背上有傷，帶著她上了蘇傾的馬車，要脫去衣裳，給她裹傷。車廂里臨時(shí)拉了一道簾子，把蘇傾隔在另外一邊。

    墨謠臉皮雖厚，可也沒(méi)厚到，能當(dāng)著剛認(rèn)識(shí)的男子寬衣解帶的份兒上，她扭扭捏捏不肯順從。

    萱女扯著她直笑，嘴里打趣她說(shuō)：“有什么不好意思的，卿主什么樣的美人沒(méi)見(jiàn)過(guò)，還能偷看你一個(gè)黃毛丫頭?！毖酝庵?，卿主要是看她一眼，占便宜的是她才對(duì)。

    “幸虧有這面銅鏡護(hù)著你，不然這會(huì)，你早就死得不能再死了，把你丟給山君，它都不稀罕吃了?！陛媾帜_利落，幾下就裹好了傷口。趴在一邊的老虎，聽到“山君”兩個(gè)字，滿意地“嗚嗚”兩聲，看來(lái)這是它的名字。

    墨謠拿起銅鏡翻來(lái)覆去地看，鏡邊雕著雙鸞銜花紋，做工精細(xì)、鏡面光亮。原來(lái)小公子就是把這個(gè)東西放在她衣裳里面，阻擋了那一箭的力道。墨謠撇一撇嘴，倒是錯(cuò)怪他了，不是用一個(gè)銀錠打發(fā)的，看這做工，估計(jì)值得上兩個(gè)銀錠。

    小公子……墨謠想起那個(gè)犟脾氣的少年，不知道他順利逃走了沒(méi)有……

    馬車?yán)锟臻g寬闊，各種物品也齊全，萱女給墨謠換了深衣、梳了頭發(fā)，滿意地看了幾遍，才撤掉車廂中間的簾子。

    蘇傾正靠在軟墊上，捻著一碗黑色的藥汁慢慢地喝，他抬起頭看過(guò)來(lái)時(shí)，墨謠也正好瞪著一雙大眼睛，直截了當(dāng)?shù)乜粗?br/>
    敢這么直視蘇傾的人，還真不多。直視得這么理直氣壯的，墨謠怕是古往今來(lái)第一人。蘇傾波瀾不驚地看著她，終究還是先于無(wú)知無(wú)畏的墨謠，轉(zhuǎn)開了視線。他仰頭一口喝干了藥汁，白玉碗在小幾上磕出一聲清脆聲響：“明天開始，請(qǐng)個(gè)師傅教你。”

    從蘇傾口里的“第二天”開始，他果然請(qǐng)了名師教導(dǎo)墨謠。

    第一個(gè)月，墨謠把周公的名字姬旦寫成了“雞蛋”，氣跑了言必稱周禮的老夫子。

    第二個(gè)月，墨謠在演兵場(chǎng)，跟號(hào)稱神射手的武士學(xué)射箭。一通鼓下來(lái)，墨謠和神射手分別射出去五箭，墨謠的靶上一支箭沒(méi)有，神射手的靶上，卻赫然插著六支箭……神射手的大腿上，不巧也插著一支……

    第三個(gè)月，蘇傾嘆了口氣：“帶她過(guò)來(lái)，我親自教她。”

    從蓬頭垢面的小丫頭，到俏麗明艷的少女，中間其實(shí)只隔著那么幾年光陰，或許有時(shí)還隔著一個(gè)重要的人。

    墨謠跟蘇傾回到文澤園的第六年，正是楚王在位的第十九個(gè)年頭，也是秦王在位的第四個(gè)年頭。楚國(guó)像個(gè)垂垂老去的勇士，不管有過(guò)多少光輝，此刻也只剩殘破衰老的軀殼。而秦國(guó)，正像一個(gè)青年，精力充沛過(guò)人。

    這年春獵剛過(guò)，秦國(guó)將領(lǐng)忽然聲稱，楚國(guó)送往秦國(guó)的質(zhì)子公子俞，在街上斗毆傷人后，偷逃出境，進(jìn)入秦、楚之間的代國(guó)。五萬(wàn)大軍，說(shuō)多不多，說(shuō)少也不少，開到了代國(guó)邊境。楚國(guó)要不要出兵支援代國(guó)，成了上至官員大夫、下至平頭百姓，人人都關(guān)心的話題。

    這個(gè)年頭，諸侯國(guó)之間打打小仗，就跟街坊鄰居之間為棵白菜吵嘴一樣常見(jiàn)。真正讓人緊張的，是統(tǒng)帥這五萬(wàn)人馬的秦國(guó)上將——武陽(yáng)侯蕭禎。

    男人說(shuō)起蕭禎，往往又懼怕又嫉妒。女人說(shuō)起蕭禎，十個(gè)里有九個(gè)，都要抑制不住地面紅心跳。

    據(jù)說(shuō)他每次上戰(zhàn)場(chǎng)，總要帶上純金打制的玄鳥面具，鳥身架在高挺的鼻梁上，玄鳥翅膀向兩側(cè)張開，沿著眉骨舒展，鳥尾收攏在鼻尖下方，露出薄薄的兩道嘴唇。金色所過(guò)之處，秦國(guó)兵馬的鐵蹄，攻無(wú)不克。

    墨謠看了這一段線報(bào)，對(duì)他的評(píng)價(jià)只有兩個(gè)字：“騷包！”這么個(gè)形狀的面具，除了看見(jiàn)好看的姑娘時(shí)，可以直接湊上去吻，還有什么用？

    偏偏這么個(gè)騷包蕭將軍，嚇破了楚國(guó)文臣武將的膽子，傳聞越來(lái)越離譜，差點(diǎn)把人家后羿射日的功勞，都安在蕭禎頭上。還說(shuō)楚國(guó)士兵再操練個(gè)三五年，才能有實(shí)力與秦軍一戰(zhàn)。

    墨謠合上竹簡(jiǎn)，跪坐在萱女身邊，搖著她的胳膊：“好姐姐，明天的春宴，讓我陪卿主去吧？”她心里打著自己的小主意，明天宴席上，要找那叫得最兇的縮頭烏龜，出出這口氣，不要整天長(zhǎng)他人志氣、滅自己威風(fēng)。