副主教回到隱修院,發(fā)現(xiàn)他的弟弟約翰站在小室門口等著他,為了解解悶,用一塊炭在墻上畫了他哥哥的側(cè)面像,還特地加上一個(gè)碩大無(wú)比的大鼻子.

    堂.克洛德幾乎瞅都不瞅他弟弟一眼.他正在想在著別的心事.這張喜笑顏開的小壞蛋臉孔,他的容光煥發(fā)往常曾多少次使教士陰沉的面容開朗起來(lái),此刻卻怎么也無(wú)力驅(qū)散這個(gè)惡臭.墮落.呆滯的靈魂上日益濃重的云霧.

    哥哥,約翰膽怯地叫道,我看您來(lái)了.

    副主教連眼皮都沒(méi)有抬一下,應(yīng)聲道:還有什么事?

    哥哥,虛情假意的弟弟又說(shuō),您對(duì)我那么好,給我的勸導(dǎo)真是金玉良言,因此我一直想著您.

    還有什么嗎?

    唉!哥呀,您確實(shí)說(shuō)得道理,您曾對(duì)我這樣說(shuō):約翰呀!約翰!師惰教,生之過(guò).約翰,你要學(xué)乖點(diǎn);約翰,你要努力多學(xué)點(diǎn);約翰,沒(méi)有合法機(jī)會(huì),不經(jīng)老師批準(zhǔn),千萬(wàn)別到校外過(guò)夜.別打皮卡迪人,別像目不識(shí)丁的驢賴在教室地上的稻草上;約翰,你須聽從老師的處罰;約翰,你每天晚上要去禮拜堂,唱首贊美歌,用經(jīng)文和禱告贊頌光榮的圣母瑪麗亞.唉!這一切可全是至理名言啊!

    還有什么嗎?

    哥哥呀,現(xiàn)在站在您面前的是一個(gè)罪人,一個(gè)罪犯,一個(gè)可憐蟲,一個(gè)浪蕩鬼,一個(gè)窮兇極惡的人!親愛(ài)的哥哥,約翰把您的忠告當(dāng)作稻草和糞土踏在腳下.我就真的受到了懲罰,仁慈的上帝是極非常公正的.我一有錢,就大吃大喝,放蕩不羈,尋歡作樂(lè).唉!放蕩的生活,從正面看挺迷人的,從背后看卻又令人生厭又丑惡!現(xiàn)在我一分錢也沒(méi)有了,連桌布.內(nèi)衣.擦手毛巾都賣掉了,快樂(lè)的生活不復(fù)存在了!燦爛的蠟燭熄滅了,只剩下可惡的油脂燭芯直薰我的鼻子.婊子都嘲笑我.我只能靠喝水度日了.悔恨和債主正一起折磨著我.

    還有什么嗎?副主教說(shuō).

    咳!最最親愛(ài)的哥呀,我真想過(guò)一種正常的生活.我來(lái)看您,心中充滿了悔恨.我悔悟了.我懺悔.我狠狠捶打胸膛.您希望我能成為學(xué)士,當(dāng)上托爾希學(xué)堂的副訓(xùn)導(dǎo)員,您這種想法的確很有道理.現(xiàn)在我感到充當(dāng)這個(gè)職務(wù)是一種崇高的天職;可我沒(méi)有墨水了,也得去再買;沒(méi)有羽毛筆了,得去再買;沒(méi)有紙,沒(méi)有書,全得去再買.要買,我得有點(diǎn)錢才行.為此,哥哥啊,我來(lái)見(jiàn)您,心中充滿了悔恨的心情.

    講完了嗎?

    講完了,學(xué)子說(shuō),給我點(diǎn)錢吧.

    沒(méi)有.

    學(xué)子頓時(shí)神色一變,既莊重又果斷地說(shuō)道:那好,哥哥,我只得對(duì)您說(shuō)實(shí)話了,但有人向我提出非常好的建議.您不愿給,是不是?......不給?......這樣的話,我就去當(dāng)流浪漢.

    這可怕的話兒說(shuō)出口,他就擺出一副阿雅克斯的神情,猜想他哥哥準(zhǔn)會(huì)大發(fā)雷霆,急風(fēng)驟雨就要劈頭蓋腦打下來(lái).

    可是沒(méi)想到副主教卻冷冷地說(shuō):那就當(dāng)您的流浪漢去吧.

    約翰向他深深地鞠了一躬,打著唿哨就重新走下隱修院的樓梯去了.

    正當(dāng)他從庭院里他哥哥的居室窗下走過(guò)時(shí),忽然聽到窗子打開了,抬頭一看,只見(jiàn)副主教嚴(yán)峻的面孔從窗口探了出來(lái).滾遠(yuǎn)點(diǎn)!堂.克洛德喊道,拿去,這是你能從我這里得到的最后一筆錢啦.

    教士邊說(shuō)邊向約翰扔出一個(gè)錢袋,在學(xué)子額頭上砸了個(gè)大腫塊.約翰撿起來(lái)就跑,既憤怒又高興,像一只狗被人用帶著骨髓的骨頭窮追猛打一樣.