陸勇最終還是聽從了李琛的建議，重新排布了隊(duì)伍。
五十多輛車馬，圍成了內(nèi)外兩個(gè)圈子，騾馬都從車上卸了下來(lái)，放在了最里層，用貨箱疊起，搭了一個(gè)高高的瞭望臺(tái)，派了一個(gè)眼力最好的在上面。
大家依靠著車廂，形成圓形的防御圈，最前頭，是手持長(zhǎng)槍的近戰(zhàn)鏢師；后頭是善于弓射之人，若有馬賊奔襲，就亂箭齊發(fā)先殺一片，就算突破射程來(lái)的馬賊，也過(guò)不了長(zhǎng)槍拒馬的這一關(guān)。
布置完這一切，不少人怨聲載道，看向李琛和蘿澀的目光都不和善，但礙著陸勇，都忍了下來(lái)。
蘿澀選了一處騾車板兒躺下歇息，枕著手臂，望著閃爍的星夜。
夜色已經(jīng)籠罩在整個(gè)天地間，四野黑沉沉的，偶爾一聲騾馬低聲嘶鳴，連草中秋蟲，似乎都在這一刻都沒(méi)了聲音。
正當(dāng)人困馬乏子夜之時(shí)，突然遠(yuǎn)遠(yuǎn)處傳來(lái)了一陣急促的馬蹄聲！
蘿澀立即驚醒，她看見(jiàn)兜子大步跨上了望臺(tái)，只一眼就臉色大變，高聲對(duì)著陸勇道：
“鏢頭，是咎子！大隊(duì)人馬的咎子！”
“嚴(yán)陣以待！”
蘿澀從車板上翻身下來(lái)，躲到充作戰(zhàn)壕的貨箱后頭，揪著衣襟處的衣料，她心緒不寧：果然不太平。
遠(yuǎn)處趵趵的馬蹄聲突然多了起來(lái)，閃爍的火把，在夜空天邊連成一片，車廂都在微微抖動(dòng)，插成一圈的火把火苗熊熊，照得每個(gè)人臉上青白一片。
馬賊揮著刀奔襲而來(lái)！
“照著火把亮處，放箭！”
陸勇手臂高舉，一個(gè)人站在了望臺(tái)上頭，等馬賊闖入弓箭的射程中，他振臂大吼一聲：“放！”
嚆矢破風(fēng)，飛箭密集的織就成了一張大網(wǎng)，向奔襲而來(lái)的馬賊，兜頭蓋臉的罩去。
慘叫聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái)，馬賊七七八八倒了一片。
馬賊們也很吃驚，竟不知鏢隊(duì)早有準(zhǔn)備，他們本想殺個(gè)措手不及，搶奪貨物，卻等來(lái)了如此當(dāng)頭一棒。
趟子手和伙計(jì)提心吊膽，見(jiàn)馬賊吃了虧，才明晃晃松了口氣，心中對(duì)李琛是大大的感激。若不是他方才一番建議，恐照著原先，大家都成了馬賊刀下之鬼了。
馬賊一波一波沖鋒，漸漸學(xué)了聰明，把手里的火把都熄滅了。
如此，我在明敵在暗，陸勇無(wú)法判斷馬賊奔襲的距離，也就不能很準(zhǔn)確的下令放箭，不消片刻，已有不少賊人已殺到了陣前。
好在，仍有拒馬槍等著他們，從空隙處猝不及防捅出的長(zhǎng)槍，將馬賊刺下了馬，鮮血飆在半空中，漸得蘿澀滿臉都是血。
李琛一直護(hù)在她邊上，砍殺試圖躍進(jìn)包圍圈的賊人，蘿澀勉力護(hù)自己周全，不叫兜子過(guò)于分心。
她豎起耳朵，盡可能從慘叫殺喊聲中，分辨出馬蹄奔襲來(lái)的隱隱方向——
“兜子，東南角！”
“好！”
兜子一口寒刀耍得水潑不進(jìn)，狠厲異常，半邊臉沾滿了血，他來(lái)回奔走，哪里有突破之勢(shì)，就去哪里幫忙。
特別是蘿澀提早聽聲辯位，可以給他更多行動(dòng)的時(shí)間，每一次都能打得馬賊無(wú)還手之力。
一輪輪快攻不得逞，可馬賊人數(shù)眾人，漸漸的，鏢隊(duì)開始有些力不從心了……
若馬賊不計(jì)代價(jià)，就是這樣圍困鏢隊(duì)幾日，不得外援的情況下，對(duì)于鏢隊(duì)來(lái)說(shuō)也是一條死路。
又是一輪攻襲過(guò)，遍地都是馬匹尸體，血腥味沖天而起，天上的月亮朦朧無(wú)光，注定是一個(gè)血色之夜。
陸勇喘著粗氣，跟李琛一塊兒，把前頭受傷的伙計(jì)和趟子手，搬到了最里頭包扎養(yǎng)傷，好在鏢隊(duì)里什么都缺，就是不缺治傷的藥物，總歸能保下命來(lái)。
蘿澀拉住兜子的袖子，壓低了聲兒道：
“這么對(duì)峙下去不成，馬賊人太多，我們已傷了半數(shù)，還能抵得了幾輪？你看那些箭囊里的箭也所剩無(wú)幾，近身肉搏毫無(wú)勝算”
李琛已經(jīng)殺紅了眼，緊握的刀刃也砍得滿是豁口，他狠狠抹去嘴邊的血漬：
“平日里關(guān)口外的馬賊，至多也就一二百人的規(guī)模，可現(xiàn)在足有七八百，恐怕是十幾個(gè)咎子合成了一大股馬賊，專門在這里等著咱們呢！”
蘿澀詫異道：“你們不過(guò)押了戰(zhàn)馬和治傷的藥物去憑水關(guān)，又不是金銀玉器，何苦費(fèi)這個(gè)功夫？”
“阿姐，你有所不知，這次的治傷藥得來(lái)不易，多少金銀也是難買的，咱們送入憑水關(guān)，是為國(guó)添防的一份心意，可馬賊販賣給西戎人，掙得可是一大筆銀子”
原來(lái)如此，蘿澀沉默片刻，輕聲道：
“七八個(gè)門戶湊在一起，哪支死得多，就是被吞并的命，他們一定心不齊，咱們既不能硬抗，那就智取……”
李琛拋來(lái)一個(gè)驚疑的眼神，不及問(wèn)清，蘿澀便催道：
“你把外頭未死重傷的馬賊拖進(jìn)來(lái)救治，然后問(wèn)問(wèn)對(duì)面的名號(hào)”
李琛扭頭看向陸勇，見(jiàn)鏢頭也點(diǎn)頭示意，便示意伙計(jì)出去救人——他們把地上嗷嗷掙扎的賊人拖回來(lái)，沒(méi)收了刀劍，跟其它傷員放在一塊救治。
李琛蹬上望臺(tái)，拔聲對(duì)著遠(yuǎn)處火把處，大聲吼道：
“外面各位當(dāng)家的，都是江湖漢子，咱們救了人不圖報(bào)償，只盼各位漢子高抬貴手，放條活路走走！”
良久之后，對(duì)面有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)回了聲：
“里面是不是陸勇陸三爺？三爺義氣，咱們謝過(guò)了，但是涼州戰(zhàn)亂，兄弟們不能搶百姓，那過(guò)冬的衣食都在這車隊(duì)上，跟三爺?shù)慕磺?，也是顧不上了！?br/>
“小輩眼拙，不知是哪幾位當(dāng)家親臨，不能當(dāng)面拜會(huì)，來(lái)日必有重禮送到當(dāng)家的寨子！”
聽李琛依著規(guī)矩，馬賊也爽快的自報(bào)家門。
“關(guān)東口的爺們?cè)谶@！”“三慶會(huì)！”“雙駝?wù)?！?jiàn)過(guò)五爺！”
蘿澀一下就聽出了最后那人的聲音，竟是翠英嫂子的大兒子，有根！
當(dāng)年他回來(lái)過(guò)一趟，團(tuán)圓過(guò)幾日，無(wú)奈翠英嬸子如何規(guī)勸，他都執(zhí)意要回雙駝峰的寨子，這次西戎入關(guān)的消息，還是他給帶到的苦水鄉(xiāng)。
雖然時(shí)隔三年，可有根的聲音，蘿澀依稀還能記得，且聽他自報(bào)家門是雙駝?wù)?，那就萬(wàn)不會(huì)有錯(cuò)了。
聽到這里，陸勇代替李琛，朝著對(duì)面喊道：
“江湖朋友，仁義當(dāng)頭，我這鏢里拉的，是給梁叔夜將軍送去的治傷藥，還望各位當(dāng)家高抬貴手，愿給當(dāng)家的一筆買路財(cái)，我陸勇感激不盡，他日各位當(dāng)家的來(lái)童州，都算我陸勇的！”
此話一出，馬賊那里炸開了鍋，討論的聲音此起彼伏。
蘿澀跟大伙一起屏息等待著……
“你們打算出多少買路銀子？”馬賊算是同意了。
陸勇哈哈一笑：“各位當(dāng)家畫個(gè)盤子吧！”
“好，痛快，二十萬(wàn)兩白銀，一分也不得少！”馬賊獅子大開口，要了一筆天價(jià)的買路費(fèi)。
“各位當(dāng)家，就是些破藥材、藥粉，統(tǒng)共賣了也不值錢，咱們湊一萬(wàn)兩出來(lái)，就當(dāng)給為的辛苦錢，如何？”
“呸，放屁，哄咱們玩呢？咱們這么多條人命倒了，難道就值一萬(wàn)兩銀子，七八個(gè)門戶四下一分，你打發(fā)要飯的吶？”
為首的大胡子馬賊頭子揚(yáng)手道：“陸三爺，這么遠(yuǎn)遠(yuǎn)討價(jià)還價(jià)，太不把咱們兄弟當(dāng)事了，咱們等你大駕！談妥了，咱們讓路，談不妥，照打不誤”
陸勇狠狠一握拳，跳下望臺(tái)就要孤身會(huì)敵，被蘿澀一把攔住了道：
“陸鏢頭，你不能去，你是主心骨，你若被扣住了，這鏢隊(duì)豈不是由著他們擺弄？”
陸勇見(jiàn)李琛也不同意他去，苦惱道：“那咋辦？”
“我去！”
蘿澀心里有了番計(jì)較，不假思索的開了口。
*
手里擒著火把，蘿澀孤身騎在一匹老馬上，不緊不慢的踱到了對(duì)面。
對(duì)面的一處土坡上，擺開一溜馬凳，或站或坐是七八個(gè)當(dāng)家的，高的胖的都有，基本都是一副山賊土匪臉，大家的視線都在蘿澀臉上打轉(zhuǎn)兒。
有根第一個(gè)認(rèn)出了她來(lái)，眼珠一轉(zhuǎn)兒，很是吃驚。
雙方沉默的互相打量了一眼，為首的大胡子賊首按捺不住，大聲罵道：
“鏢隊(duì)是沒(méi)人了么，派一個(gè)娘娘腔來(lái)同我們交易？看不起誰(shuí)？”
“當(dāng)家的勿怪，實(shí)在是方才陸鏢頭受了些傷，小輩管著鏢隊(duì)的財(cái)數(shù)，派我來(lái)懇談，望當(dāng)家給個(gè)活路”
“少特么廢話，到底肯出多少買路錢？”
方才來(lái)之前，蘿澀已經(jīng)問(wèn)過(guò)陸勇最多能出的價(jià)碼，心中有數(shù)之下，能省則省了，笑著比出兩根手指：
“兩萬(wàn)”
“媽賣批，什么東西，給臉不要臉，不談了！剁了喂狼吧！”
大胡子賊首跳了起來(lái)，抽出邊上有根的腰刀，抬起就要往蘿澀腦袋上砍去！
有根立即抬手，架開了大胡子的砍刀，救下蘿澀，急道：
“大當(dāng)家，這人殺不得！”
脫口而出，話落了，卻不知如何解釋。
有根見(jiàn)大胡子朝他落下狐疑的眼神，咬了咬牙，咬文嚼字，開始睜著眼說(shuō)瞎話：
“兩國(guó)交戰(zhàn)，都不斬來(lái)使，咱們雙駝?wù)?hào)響當(dāng)當(dāng)，這七八戶兄弟全仰仗您一家，貿(mào)然殺了他，事兒便談不成了，咱們難道還要繼續(xù)死人，去攻克鏢隊(duì)的車壁防衛(wèi)么？”
蘿澀不等大胡子開口，立即道：
“當(dāng)家的您聽我說(shuō)，陸鏢頭沒(méi)有半點(diǎn)欺騙的意思，車隊(duì)里押得不過(guò)就是些治傷藥，半點(diǎn)沒(méi)有金銀，這兩萬(wàn)還是準(zhǔn)備在關(guān)外購(gòu)置皮具的本錢，實(shí)沒(méi)有多余的銀子給你，要不這樣……”
她頓了頓，觀察著大胡子的臉色，試探道：
“與其把治傷藥賣給西戎人，不如跟鏢隊(duì)一起護(hù)送至憑水關(guān)，以梁將軍的仗義，必定會(huì)為當(dāng)家的付下報(bào)酬，加上現(xiàn)在的兩萬(wàn)銀，您可滿意？”
邊上的人一聽，紛紛猶豫起來(lái)，他們本就是不是一條心，聽說(shuō)這次鏢隊(duì)帶了不少金銀財(cái)寶，才聽了大胡子的話，集齊隊(duì)伍匯到了雙駝峰下。
可現(xiàn)在一聽說(shuō)隊(duì)伍里真的都是一些破草藥，他們瞬間沒(méi)了興致，只想拿一筆錢財(cái)走人，實(shí)在不愿意再?zèng)_上去死自己兄弟了。
他們把目光都匯到了雙駝?wù)螽?dāng)家的臉上，等他拿個(gè)主意。
躊躇之下，大胡子冷冷問(wèn)道：
“你們何時(shí)能做梁將軍的主了？如若送至憑水關(guān)，他翻臉不認(rèn)人，那我們?cè)趺崔k？”
蘿澀還未開口說(shuō)話，邊上的有根已經(jīng)立即跟話兒道：
“大當(dāng)家，這娘娘腔就是個(gè)女人！她原跟我娘一個(gè)村子，我才認(rèn)出來(lái)的，她是梁將軍藏在苦水鄉(xiāng)的姘頭嘞，借著給憑水關(guān)送辣子的名頭，隔三差五就去幽會(huì)，咱們抓著她在手里，還怕梁叔夜不給錢不成？”
蘿澀聞言，險(xiǎn)些一口老血噴出來(lái)！
大哥，這到底是救她，還是害她??？