天啟年間起于陜甘的這一場動亂，最后在開封得到了數(shù)字上的遏制，至于背后付出的慘痛代價，不是幾句粉飾太平的言辭并能一概而過。面對號稱三十萬的農(nóng)民起義軍，朝廷投入的兵力亦號稱到了五十萬。整個河南境內(nèi)，兵糜日久。許多百姓被裹挾在兩者之間的巨大洪流里，被無情的沖刷、碾壓，談不上什么悲慨，只有無助的爭取或是接受。

    隨著朝廷軍隊獲得最終的勝利，重心轉(zhuǎn)移到了安撫百姓身上。大軍部分撤回修整，督師徐直直接掌握的部分則尾隨楔殺。幾座邊鎮(zhèn)官兵也都回師鎮(zhèn)守，屯守邊關(guān)。

    流于各府縣的朝廷邸報對此或有提及，但都極其隱晦。幾處重要的關(guān)口都布置了重兵把守，對過往人流嚴(yán)加盤查。

    山東布政司當(dāng)前也做了許多防護，只是到了登州一帶，并無太多人關(guān)注這些事了。

    蓬萊屬于附郭縣，縣衙與府衙相距不遠，再穿過一條街，并是一座懸掛登萊巡按察院牌子的新宅，這是登萊合并一府后新建的，如今也尚未迎來它的主人。新任也是第一任的登萊巡按御史雖說早早進了登萊境內(nèi)，只是一直未到衙門坐堂，據(jù)說是體驗民間疾苦去了。因而雖說是新合并的府，但因為這個不確定因素，倒是空前的高效運轉(zhuǎn)。

    新任巡按周薪是個狠人。

    年關(guān)里，并無太多慶祝，陳修潔一直到了二十九，才算是給自己放了假，因為開年后并會啟用新的年號，關(guān)于以前的文牘都要清理整合封存。關(guān)于新的年號，朝廷在不久前以前發(fā)布各省，以確保能在新年開啟之際，統(tǒng)一使用。

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    過了正月十五，陳跡在松溪收到了蓬萊縣衙發(fā)的傳票，要他三日內(nèi)過堂。使了點銀子問了問情況，原來是有人將他告了，可真是無妄之災(zāi)。

    學(xué)舍，陳跡喊來了陳過，將這事說了一遍，陳過急眼了，嚷嚷著這就去告訴家里知道。依著大昭律，打官司也該一級一級往上打，而在縣衙過堂前，也可以由甲長里正或是族里宿老先協(xié)調(diào)，對結(jié)果異議的才往縣衙遞狀子。

    如今這份狀子倒是直接略過第一個環(huán)節(jié)，但倒似乎又在情理之中。

    “鹽場以前是同官府何辦，后來上頭換了人，已經(jīng)關(guān)停許久，朝廷如今要你過去問話，這里頭怎么看都是有人想搞你?！?br/>
    陳跡一早對于家里的產(chǎn)業(yè)，看的最重的就是那座曬鹽場，哪怕產(chǎn)量不高，但是里頭的利潤那真不是一般商業(yè)可以比較的。一直以來，他也在竭力疏通上面的關(guān)系，希望能夠?qū)Ⅺ}場重新再做起來。

    如今尚未真正出手，倒是給人先下手了。

    “說是有人偷偷曬鹽。這事就落在了我身上，倒是想直接搞死我的樣子啊。販賣私鹽那可是重罪?！?br/>
    陳跡語氣平淡，似乎不怎么放在心上。

    黃渤海一帶的鹽場，編制上隸屬于遼東都司，開過之處設(shè)有二十余百戶鹽所，后或有合并關(guān)停，或是另辟鹽址，如今官方統(tǒng)計里數(shù)量與實際開辦的必然存在一定出入。這里頭倒也因為這些“遼東鹽”本身很大一部分需要運往遼東各衛(wèi)所。這當(dāng)中必然有極大一部分運輸損耗。因而后有遼東巡撫劉矩上書，“遼東地方山海隔阻，舟楫不通，原無民運，止有田糧，每年所入止足歲用三分之一，今倉庫空虛，軍士缺食。查得所屬二十五衛(wèi)，衛(wèi)有鹽場，每年例該煎鹽三百八十五萬六千四百三十斤給軍食用，但鹽場去衛(wèi)頗遠，運送甚難，欲自正德四年為始，每年鹽課通收在場，召商中買，所得價銀，俱聽管糧郎中召商糴買糧料，以備官軍月廩。如此則邊儲有助，而鹽課不致虛費。”

    朝廷因再度重整遼東鹽，開始“召商中買”。如此一來，里頭就有了很多可以運作的地方。

    陳家那座鹽場搭上百戶所的線后，算是給百戶所賺的一部分外快，后來有御史上奏，類似這種“合營”鹽場才陸續(xù)關(guān)掉。

    再之后，遼東鹽務(wù)都轉(zhuǎn)運使司在登州掛了一塊“鹽務(wù)提舉司”的牌子，“私鹽”并很難再做起來。

    按理說陳跡就算開私鹽謀利，也當(dāng)是提舉司過來拿人，如今倒是給人告到蓬萊縣衙，怪哉。

    陳過還是認為應(yīng)該告訴家中長輩。

    陳跡搖搖頭，不支持。當(dāng)然時候陳過必然是要跟家里通氣，他好像也阻攔不住。

    當(dāng)天他回了蓬萊，跟老陳碰了個面。

    蓬萊縣那邊發(fā)了傳票，倒也沒有跟陳修潔提過，因而見到陳跡之后，他才曉得出了什么事。

    父子兩坐在小院里，倒是又將話題扯得老遠，對于即將前往縣衙過堂的事，似乎就那樣拋諸腦后了。

    淳熙元年正月十八，蓬萊縣衙，陳跡孤身一人過堂。早前在青州也有過同樣的經(jīng)歷，這次也算熟門熟路了。

    蓬萊知縣告缺近半年，登萊府特派了一位推官過來主政。說是過堂，倒也沒有直接就走到堂上喊“威武”的時候，后衙二堂上，陳跡見到了登萊府推官高阜。

    高阜年近半百，鬢角已白，原本就是登州府推官，登州府與萊州府合并之后，也算升了官了，雖然官職未變。

    如今登萊府上下官員倒也不能說真就一條心，就是陳修潔這樣一個在原籍到知府的，本身也不合朝廷規(guī)矩，因而里頭總有一些彎彎繞繞的。

    高阜原籍南方，只是寒門出身，能夠做到如今這個位置，實際上已經(jīng)很艱辛了。

    當(dāng)然他也不至于會因為陳跡是知府公子并給什么笑臉，或者說在二堂見陳跡已經(jīng)很是給陳知府面子了。

    陳跡見過禮，立在堂上，靜候著高阜問話。

    高阜倒也不含糊，開門見山道:“關(guān)于這件案子，原本縣衙不該接狀子，但牽扯鹽務(wù)，縣衙并不得不有所表示?！?br/>
    陳跡躬身。

    高阜道:“本官也聽說了你在青州的所作所為，雖說手段不見得光明正大，但終究是做了些于百姓有恩之事，這也是本官在這見你的一個原因?！?br/>
    “因你有功名在身，本官并不拘押你了，但在本案結(jié)案之前，你不可離開蓬萊。”

    陳跡再次躬身應(yīng)下。

    高阜點頭道:“明日本官升堂，到時會遣人傳你，去吧。”

    陳跡應(yīng)聲退了出去，有些懵。