艾隆奧拉瓦堡，這座羅斯人的定居點(diǎn)，就建在后世的芬蘭凱米市的區(qū)域里，或者說(shuō)更靠近凱米附近的坎托拉村。

    這個(gè)地點(diǎn)本身并沒(méi)有特別重大的意義，真正重要的是定居點(diǎn)以東區(qū)區(qū)五公里處的歐洲大陸唯一的鉻礦開(kāi)采區(qū)。

    不得不說(shuō)，羅斯人并非在河流入?？谛拗擎?zhèn)，而是深入河道安頓下來(lái)。之所以這樣選擇，善于航海的他們必須考慮到海潮的因素，海岸線(xiàn)處修建碼頭，對(duì)于當(dāng)前的船只狀況恐怕并不合適，若在河道里修筑碼頭，那就沒(méi)什么問(wèn)題了。

    他們要考慮到潮水漲落對(duì)碼頭、堤岸嚴(yán)重的侵蝕作用。恰恰也是潮水，哪怕是整個(gè)波的尼亞灣都凍結(jié)了，潮汐作用還在推動(dòng)著海水隆起。著帶來(lái)了什么結(jié)果？海冰會(huì)因?yàn)槌毕p微碎裂，碎裂縫隙又迅速凍結(jié)。還因?yàn)楸鶋K本身就是膨脹的，潮汐加劇了這一膨脹。一來(lái)二去，部分地區(qū)的海冰越來(lái)越厚，最后干脆形成了高數(shù)米的、延綿很長(zhǎng)距離的冰坨。

    大風(fēng)雪持續(xù)了十多天，哪怕是后來(lái)幾天暴雪基本停止，呼嘯的北風(fēng)如同惡魔的低語(yǔ)，是在告誡窩在厚實(shí)木屋里的人們，出門(mén)就是送命。

    任何勇敢的獵人都不敢自吹自擂自己無(wú)畏于大風(fēng)雪。這種人當(dāng)然也是有，最后迷失在風(fēng)雪里，待到化雪直接成了結(jié)束冬眠的饑餓棕熊的食物。

    漸漸的，似乎大風(fēng)也變得不再凜冽？

    本來(lái)就無(wú)事可做的留里克，這些日子窩在首領(lǐng)宅邸里，只好給梅察斯塔和賽波拉娃，乃至耶夫洛，無(wú)所謂他們的年齡亦或是興趣，留里克向他們灌輸了一些似乎高深莫測(cè)且難以理解的知識(shí)。

    他就是在講故事來(lái)打發(fā)無(wú)聊，卻實(shí)實(shí)在在刷新了他們?nèi)藢?duì)世界的認(rèn)知。

    說(shuō)世界是一個(gè)大球也就罷了，還說(shuō)什么不存在世界盡頭之海。一艘堅(jiān)固的船只放入極北的大海，它只要一路向西漂流，就能發(fā)現(xiàn)一片新世界。那里有什么？有顆粒巨大的金色谷物，有塊頭巨大的植物根莖，有比洋蔥更令人亢奮的紅色小果子，有身材壯碩的野牛，有……

    所以，那個(gè)新世界叫什么？總不會(huì)是叫阿斯加德？

    “那是奇跡之地。只有我們真的踏足在那里，奇跡會(huì)變成現(xiàn)實(shí)?！?br/>
    留里克這么解釋?zhuān)瑢?duì)世界的范圍僅有極小認(rèn)知的梅察斯塔不禁就問(wèn)了：“羅斯人的船真的可以通過(guò)無(wú)盡的大海？”

    “當(dāng)然不行?！?br/>
    “那么，我們?cè)趺床拍艿诌_(dá)？”

    “我正在差人制造大船，只有它才具備前往奇跡之地的能力。而你，梅察斯塔，你會(huì)為了我們羅斯人的偉大理想，做出重要貢獻(xiàn)?！?br/>
    梅察斯塔本有些疑惑，他很快就清醒過(guò)來(lái)。留里克的確交代給自己一項(xiàng)任務(wù)，那就是伐木。

    伐木不是亂伐，要挑選樹(shù)干極為筆直的、粗細(xì)正合適的紅松或云杉。伐木的工具也不僅僅是斧頭，一項(xiàng)新工具待到風(fēng)雪結(jié)束就立刻制作。

    前往美洲？美洲的本意就是“一個(gè)奇跡”，這一詞匯在現(xiàn)在的諾斯語(yǔ)羅斯方言里，就讀作“att mirakker”。

    挪威人和丹麥人，他們的長(zhǎng)船就具備沿著北大西洋的海流，先是漂到冰島，再是漂到綠島。從綠島出發(fā)，輕而易舉的就能漂到哈德遜灣，極有可能與說(shuō)著阿爾岡昆語(yǔ)的土著接觸，事實(shí)上他們也確實(shí)接觸了。

    就是這些事倘若實(shí)現(xiàn)，那就太夢(mèng)幻了。

    留里克想要?jiǎng)?wù)實(shí)一些，如果部族繼續(xù)向北發(fā)展，并不僅僅會(huì)蒞臨所謂“世界盡頭之海”的北冰洋，也應(yīng)該能發(fā)現(xiàn)永遠(yuǎn)不會(huì)凍結(jié)的摩爾曼斯克。如果羅斯人可以和納爾維克港的那些挪威居民結(jié)盟是最好的，即便不能結(jié)盟，在摩爾曼斯克也應(yīng)該建立羅斯人的最北港口。

    這個(gè)港口真是太好了。

    只要這個(gè)港口開(kāi)發(fā)起來(lái)，羅斯人就具備殺向不列顛的能力，也幾乎是前往西方新世界的理論可行的出發(fā)點(diǎn)。

    風(fēng)雪終于停了。

    戶(hù)外的世界一片寂靜，恍若整個(gè)艾隆奧拉瓦被凍結(jié)。

    厚實(shí)的木門(mén)被輕輕打開(kāi)，寒氣逼人下，耶夫洛急忙把門(mén)再關(guān)上。

    “主人，請(qǐng)換好衣服。”

    “你擔(dān)心我怕冷？荒謬?！绷衾锟苏f(shuō)話(huà)間，已經(jīng)把雪貂帽子扣在頭上。

    他整個(gè)人通體白色的毛皮，加上他本就白皙的臉，只要不刻意暴露金發(fā)，窩在雪地里，就和銀白的世界融為一體。

    木門(mén)徹底敞開(kāi)，室內(nèi)積攢的暖氣瞬間消散。戶(hù)外的陽(yáng)光給予世紀(jì)出于穴居狀態(tài)的人們很大的視覺(jué)刺激，留里克大膽走出戶(hù)外，在冬日的“烈日下”瞇起眼。

    陽(yáng)光一點(diǎn)都不柔和，就是光線(xiàn)過(guò)于刺眼，他恨不得帶上墨鏡，當(dāng)然羅斯人已經(jīng)具備造墨鏡的能力——在熔融玻璃液里加點(diǎn)礦石。

    并沒(méi)有人真的可以高高興興的在自己家里完成純粹的冬眠，當(dāng)風(fēng)雪停止后，陸續(xù)開(kāi)始有人，在戶(hù)外放飛自己憋壞的心。

    他們當(dāng)然還有特別現(xiàn)實(shí)的需求，雞拎著斧頭去砍伐木頭，劈成柴塊，來(lái)應(yīng)對(duì)最為寒冷的日子。

    其實(shí)，一場(chǎng)大風(fēng)雪鬧得艾隆堡的夜間最低氣溫都逼近零下二十度了。

    這著實(shí)是一種意外的情況，也沒(méi)有人想到一場(chǎng)大風(fēng)雪可以持續(xù)半個(gè)月，倘若不是有人一直在刻木頭紀(jì)錄時(shí)間，人們?cè)缇屯巳迓詺v的日期。

    風(fēng)雪一過(guò)，氣溫就開(kāi)始緩慢的回暖，卻也不可能回到風(fēng)雪之前的日子。

    冬天就以這樣的方式到來(lái)，冬季的生活旋即開(kāi)始。

    那些科文人和羅斯定居者，都不得不聽(tīng)從留里克這位實(shí)質(zhì)上最尊貴者的指揮。他們聽(tīng)從他的命令，接受了各自的工作。

    有的人負(fù)責(zé)清理圍墻內(nèi)的雜物、有的人負(fù)責(zé)爬上房頂把積雪推下來(lái)、有的人負(fù)責(zé)把地面積雪碾壓平整、有的人就負(fù)責(zé)給勞動(dòng)者做飯。

    他們用一個(gè)很短暫的白天，三百余人把最有威脅性的房頂積雪完成了清理。部落的小孩子也手拉著手，被留里克要求盡量踏著整齊的步伐，把地面積雪踏平，而他就是一個(gè)領(lǐng)隊(duì)。

    留里克是在作秀，他這幅身軀在一群鋼鐵松鼠部落的孩子里并不出眾，當(dāng)他走熱了身子，就摘下帽子，兩處漂亮的金色馬尾。他在圍墻里轉(zhuǎn)圈走，所有的勞動(dòng)者都主要到了他。

    入夜，勞動(dòng)一天的人拼命啃食儲(chǔ)備的魚(yú)肉，為了獲得更多的能量，他們不得不瘋狂的啃魚(yú)肉。奈何魚(yú)肉就是魚(yú)肉，它的熱值僅有同重量的燕麥的三分之一。指望吃了魚(yú)肉就能進(jìn)行高強(qiáng)度的勞作，是一種腦子有問(wèn)題的行為。

    留里克估計(jì)那些最勞累的家伙，他們?yōu)榱俗约旱姆孔硬凰蕉疵?，恐怕今日就消耗掉了四千大卡的熱量。要彌補(bǔ)這份損失，可得吃掉四公斤的純鮭魚(yú)肉。

    “看來(lái)，我要帶過(guò)來(lái)七萬(wàn)磅的麥子，搞不好還帶少了?！?br/>
    他們用一天時(shí)間整理的內(nèi)務(wù)，次日，木墻厚實(shí)的門(mén)被強(qiáng)壯的羅斯?jié)O民和傭兵，拽著如小臂粗的麻繩，換換拽開(kāi)了。

    因?yàn)樵O(shè)計(jì)上的因素，艾隆堡的木門(mén)清一色是向內(nèi)開(kāi)的。它本是設(shè)計(jì)上不得已為之，卻在當(dāng)下起到了關(guān)鍵的優(yōu)越性。

    緣何？

    一扇巨大的木門(mén)被拉開(kāi)，留里克和一眾人，他們看到了居然是一堵墻一人高的雪墻！

    “?。?！這是怎么回事？難道真的鬧雪災(zāi)了?！?br/>
    “主人，看來(lái)我們不易出門(mén)，我們甚至不能在雪里走動(dòng)?！币蚵鍝?dān)憂(yōu)的說(shuō)。

    留里克咬了咬牙：“我不管，給我?guī)е值軅?，拎著鏟子還是別的什么東西，給我在雪里開(kāi)辟一條路?！?br/>
    “這……”

    “快去?！?br/>
    本來(lái)耶夫洛是不情愿的，考慮到自己傭兵的身份，哪怕是為了職業(yè)素養(yǎng)，也得任勞任怨去干。

    他們?cè)谘镌噲D挖掘一條通路，耶夫洛本以為這是艱難的工作，想不到道路很快就挖通了。

    因?yàn)檫^(guò)于勞累，他和伙計(jì)們?cè)缫押沽鳑驯?，他們脫掉保暖的皮衣，手里握著長(zhǎng)柄的鏟土鐵鍬，走過(guò)這條雪路，他們看到的到處是沒(méi)過(guò)膝蓋的雪而已。就是身后的墻變得有些驚人，北風(fēng)裹挾的大量雪花，已經(jīng)在木圍墻處制造了一圈的積雪斜坡。

    “還不錯(cuò)，還能走人?！?br/>
    耶夫洛喘著粗氣，就被伙伴叫到：“你看南方！大海！還有河！都是冰！”

    他抬起后，順著伙計(jì)手指的方向，“?。∧抢飸?yīng)該是……是海吧。”

    “大海徹底凍結(jié)了，我們得告訴主人?！?br/>
    “我們先回去?！币蚵逡凰Σ弊泳妥呋啬緣Α?br/>
    很快，一切都明了了，留里克徹底的明白了自己的處境。

    有道是冰凍三尺非一日之寒，如果是連續(xù)兩個(gè)星期的極寒呢？本就有凍結(jié)跡象的大海，凍出一米厚的冰層也不稀奇。

    如果不是一直有做紀(jì)錄，留里克也不知道今日已經(jīng)是儒略歷的十一月十五日。

    大海凍結(jié)的事實(shí)，對(duì)于鋼鐵松鼠部落的居民仍舊是新鮮的事。他們僅是去年被迫跨越了冰海，而今已經(jīng)徹底成了沿海居民。他們實(shí)際更習(xí)慣于住在林子里，男人們也擅長(zhǎng)冬季捕獵。

    只要不冒險(xiǎn)去太遠(yuǎn)的地方，男人們都是不怕積雪的。他們會(huì)在雪中伐木、狩獵，女人和孩子還是留在溫暖的家里好了。

    但留里克必須去落實(shí)自己的計(jì)劃。

    又是一個(gè)新的白天，它短暫又非常重要。

    留里克個(gè)子矮小，他站在一輛馴鹿小雪橇上，面對(duì)著所有被召集而來(lái)的成年男人們。

    有鋼鐵松鼠部落民，有羅斯定居漁民，也有他自己的傭兵。

    整個(gè)艾隆堡的男丁都在這里了，等待著首領(lǐng)大人的命令。

    人并非是真社會(huì)性的動(dòng)物，卻能養(yǎng)成服從命令的習(xí)慣，體現(xiàn)出強(qiáng)大的組織性。本質(zhì)上這是一種互惠互利的措施，尤其是在極端嚴(yán)酷的情況下，大家更要追隨一個(gè)聰明人抱團(tuán)取暖。

    經(jīng)過(guò)之前整頓艾隆堡內(nèi)務(wù)的事，大家相信留里克者孩子不會(huì)亂來(lái)。

    留里克開(kāi)口說(shuō)話(huà)了，他不想在大冷天的如雕塑一般在這兒杵著，說(shuō)的話(huà)也言簡(jiǎn)意賅：“鐵匠們，清理爐子，把火升起來(lái)，繼續(xù)冶煉。燒炭匠，繼續(xù)燒炭，滿(mǎn)足冶煉的需求。木工，我需要大量的可以坐下二十個(gè)男人的大雪橇，立刻給我造，我會(huì)支付報(bào)酬。羅斯的伐木工們，扛著你們的斧頭，展現(xiàn)你們的本事，我要大樹(shù)倒塌，再拉到海岸。”

    大家都有些詫異，留里克也不想多做解釋?zhuān)骸澳銈儸F(xiàn)在就去做。很快，將有大量的人員奔赴艾隆堡，他們會(huì)驅(qū)趕著鹿群，攜帶著大量的燕麥。你們不要有疑問(wèn)，完成我的要求，我會(huì)賞賜你們贏得的燕麥?！?br/>
    只要品嘗過(guò)放了鹽的燕麥粥，就能明白這有它能給極寒中的人們以曼妙的溫暖。

    他們?yōu)榱搜帑湺鴬^斗，就在今日，大地開(kāi)始震動(dòng)，林子里也傳來(lái)隆隆巨響。

    留里克本來(lái)是打算等鋸條造好后，再組織人手高效率伐木的。

    誰(shuí)能想到，一場(chǎng)無(wú)情的大風(fēng)雪居然消耗了半個(gè)月的時(shí)間？留里克覺(jué)得自己寶貴的時(shí)間被可恥的浪費(fèi)掉了。

    好在羅斯?jié)O民們，它們多少都懂得一點(diǎn)木工。他們?nèi)狈δ静木庸さ哪芰?，但伐木方面幾乎只需要蠻力伺候。那些僅有大腿粗的小松樹(shù)，它們只配做柴火和制炭原料，也是能被雙持的北歐森林斧的壯漢兩三下就能砍斷的。

    此地還有不少極端的大樹(shù)，直徑可達(dá)一米甚至更多。那是生長(zhǎng)了超過(guò)一百年的高聳云杉，是坍塌下來(lái)能把人砸成肉泥的恐怖存在。

    這不，梅察斯塔本是帶著自己的族人，拎著小號(hào)的鉻鐵手斧去伐木，目的是搜集制炭材料來(lái)著。他們倒是想砍伐一些大樹(shù)，他們用現(xiàn)有的材料也能搬到，就是其中的時(shí)間耗費(fèi)太多了。

    他理解的所謂大樹(shù)，也就是相當(dāng)于直徑30cm左右的存在罷了，這在羅斯人的伐木匠人看來(lái)，也是一種小樹(shù)。

    他們這輩子第一次有幸看到了羅斯木匠在施展一種神奇的伐木術(shù)。

    只見(jiàn)一棵雙手根本就不能抱攏的大云杉，它的底層樹(shù)干已經(jīng)被羅斯人看出巨大的凹陷，羅斯伐木者已經(jīng)在說(shuō)說(shuō)笑笑砍著另一邊了？

    他們就打算這樣把樹(shù)砍倒？看起來(lái)沒(méi)什么問(wèn)題，就是大樹(shù)倒塌，砸到誰(shuí)必死無(wú)疑。

    結(jié)果，有伐木工對(duì)著故意砍出的小缺口，嵌入一根木塊，他瘋狂的敲打木塊，最后巨樹(shù)定向倒塌了，沒(méi)有傷到任意一人。

    梅察斯塔還是第一次見(jiàn)到了維京式的伐木術(shù)，那些定居的漁民居然都是一群優(yōu)秀的伐木工！他們不僅僅身材高大蠻力充沛，居然還有著智慧。

    當(dāng)大樹(shù)倒塌，大地都在劇烈的顫抖，震得梅察斯塔直接坐在雪地里。一片很大的局域里，松樹(shù)杉樹(shù)枝頭寄存的積雪，頃刻間墜落，落了梅察斯塔一身，可他望著巨樹(shù)坍塌的軀體，已經(jīng)懶得抖去身上的雪，只是坐在地上邊看邊傻笑。

    梅察斯塔這輩子見(jiàn)過(guò)倒塌的巨樹(shù)，那些都是枯死的樹(shù)，落在林子里后，再在秋季雨后發(fā)現(xiàn)它們，樹(shù)上都長(zhǎng)了一堆蘑菇。采集可食用的蘑菇，也是部落女人的一項(xiàng)工作。不過(guò)讓他遺憾的是，雖然艾隆堡這里有著規(guī)模驚人的鮭魚(yú)潮，就是蘑菇太少，算是一個(gè)遺憾。

    其實(shí)以當(dāng)先的技術(shù)，留里克完全可以快速的弄出蘑菇養(yǎng)殖，他并沒(méi)有想到這一點(diǎn)，只因?yàn)橥耆珱](méi)必要呀。種蘑菇是為了得到寶貴的蛋白質(zhì)，然而實(shí)質(zhì)上掌控了大半個(gè)波的尼亞灣漁業(yè)資源的羅斯人，他們最缺的是碳水化合物，而不是蛋白質(zhì)。