屋外九曲橋上忽然傳來一陣輕快的腳步聲，然后是蕭寄懷爽朗（酸爽）的笑聲：“怎么這么熱鬧?都擠到這里了?”

    “侯爺！”兩個(gè)婢女急忙開門迎出。

    “師‘哄’，你來啦。”許暮雪因?yàn)樽炖锶颂鄸|西，口齒不甚清晰，將“兄”都念成了“哄”。

    “嗯。”蕭寄懷一步踏入水榭，看到除去易容的許暮雪后，不由得一楞，仿佛不敢相信眼前這人竟然是京城四美之首的小雪！瞬間凝固的笑容又瞬間回復(fù)，這一剎的震驚也只有自己心里清楚。

    “我回來了，我們這就去用餐吧?！?br/>
    “好的，師兄，我先上去梳個(gè)頭?！痹S暮雪咽下口中美食，干脆利落地往樓上跑去，“噔噔噔”三步之后，包在頭上的干布不知為何忽然掉了下來，露出滿頭像是燒焦過的枯發(fā)……

    這一幕恰巧落入目送許暮雪上樓的蕭寄懷眼中，而蕭侯爺?shù)男闹?，卻似打翻了調(diào)味瓶，好端端一個(gè)美人，怎地變成這般模樣……

    賀齊舟也看清了小雪的頭發(fā)，心中卻是滿心的歡喜，發(fā)根處的黑發(fā)好像又長了點(diǎn)……

    晚餐時(shí)圍坐桌邊的只有六人，蕭寄懷加上從榆州出發(fā)的賀齊舟五人，看得出，這一頓有點(diǎn)像是蕭寄懷專門為了感謝賀齊舟與江大民他們送許暮雪回來而設(shè)。

    賀齊舟不能喝酒，許暮雪惜字如金，原本就有點(diǎn)心不在焉的蕭寄懷也顯得興致不高，倒是江大民三人喝得有些忘乎所以。

    因?yàn)樵谒恐谐燥柫烁恻c(diǎn)，晚宴雖豐，但賀齊舟許暮也吃不下多少。誰也不提婚約之事，氣氛略微尷尬之中，晚宴早早便散了。

    席間蕭寄懷公布了一個(gè)消息，昨日便有宣旨的公公到了邯鄲，念及蕭寄懷旅途勞頓，決定明日下午才會(huì)來侯府頒旨，到時(shí)慶功的家宴會(huì)從中午擺到晚上，蕭寄懷讓賀齊舟等人務(wù)必賞光。吃人口軟，再說確實(shí)挺好吃，賀齊舟也就勉為其難了。

    前半夜?jié)M腦子小雪的倩影，輾轉(zhuǎn)難眠；后半夜實(shí)在睏頓疲乏，一覺下去就沒了時(shí)間，若不是門外“乓乓”的敲門聲傳來，賀齊舟還不知道早已是日上三竿。

    “賀師弟！”“賀齊舟！”門外是蕭寄懷和江大民在叫喚，賀齊舟不顧睡眼仍舊惺松，披上青衫，急急跑去開門。

    “來了，來了?！辟R齊舟邊叫邊打開大門，抬頭一看，不由得心中一驚，原來門外不止兩人，而是烏壓壓的一群人！

    “這位便是新科武狀元賀齊舟——”蕭寄懷向身后眾人介紹道，可一瞧賀齊舟的樣子，不禁愣了一下。

    “啊——”人群中有女子發(fā)出驚呼。

    “稍等！”反應(yīng)急快的賀齊舟知道問題所在，急忙掩上大門，收束好剛剛還袒露著雪白胸肌的褻衣，系緊外袍的衣帶，套上皂靴，再用巾帕匆匆包好發(fā)髻，最后讓原本驚惶的面容現(xiàn)出笑意，這才又打開大門，道：“一夜貪睡，慚愧慚愧，請進(jìn)來說話吧?！?br/>
    “這位是平原侯，這位是知府尤大人，這位是清風(fēng)學(xué)宮的唐先生……”蕭寄懷不亢不卑地介紹著身后之人。

    “請請?！辟R齊舟急忙邀請眾人入內(nèi)，聽又有人哄笑，回頭一看，只見那件尚在滴水的舊棉袍正掛在墻壁上，原體掛在中堂的那幅青綠山水已經(jīng)被自己卷起后放在廳北條案上了。

    “大民，幫忙收一收，蕭兄，咱們?nèi)空f話吧?！辟R齊舟只得向蕭寄懷身后的江大民求助，自己帶人拐向西側(cè)書房，只是話一出口，便后悔不迭，那里還掛了好幾件呢！

    客廳通往書房是個(gè)極為雅致的圓形門洞，此時(shí)正有一條叉開雙腿的褻褲掛在洞中隨風(fēng)搖曳；陳舊不堪的褻衣“平躺”在書房里的搖椅上；一雙長統(tǒng)布襪被鎮(zhèn)紙和筆架壓住，懸于賦詩作畫的長案之下，一前一后微微擺動(dòng)；拼起的兩把太師椅上則鋪著一件洗得變色的里衣，還好，那個(gè)破洞壓在了下面。

    賀齊舟顧不得有傷在身，展開“卓絕輕功”，一路風(fēng)卷殘?jiān)?，將所有衣物收起后扔到書案后的紙簍之中，只是這一幕也不知被多少進(jìn)屋的人看去了。反正有幾人正暴笑不已，這也就算了，最可惡的是有人都進(jìn)入了書房，仍是笑得直不起腰，那可就太不給面子了……

    蕭寄懷引薦的都是當(dāng)?shù)氐母吖倜鳎膊皇钦嫦肟纯此@個(gè)武狀元，只是宴席擺在后苑大屋里，途經(jīng)此處時(shí)蕭寄懷有意無意地帶了一句，這些高士名嬡便都順著蕭侯爺?shù)拿孀觼戆菰L一下這位新科武狀元。

    客房本就寬敞，二十多人全都進(jìn)了書房也不顯得如何擁擠。那些在本地有頭有面的人物只是說了幾句“久仰大名”之類的客套話，屁股都沒坐熱就起身往后苑而去。賀齊舟當(dāng)然能察覺他們眼底下的那份輕視。一同進(jìn)屋的幾名年輕女子更是沒正眼瞧過他一下，目光全都游離在蕭寄懷身上。本就有些措手不及的賀齊舟“嗯嗯啊啊”地答謝了兩句，總算是送走了這批貴客。

    “怎么臉還紅著呢？”江大民調(diào)侃道，他是最后一個(gè)留下來沒走的。

    “你敲門時(shí)就不能和我說一聲有客來訪？”賀齊舟惱他害自己出丑。

    “這也怪我？我先過去了，你梳洗一下快點(diǎn)來吧，蕭寄懷給你留了主座，去晚了就駁他面子了?！苯竺裾f完就走，人群中有幾個(gè)女子還是挺養(yǎng)眼的。

    “知道了，知道了。”雖然極為厭煩這類全是馬屁的應(yīng)酬，但賀齊舟還真不想損了蕭侯爺?shù)拿孀印?br/>
    北宛正北邊坐落著一座五開間的廡殿頂大宅，也只有侯爵才能享受到這樣的建筑形制，賀齊舟由丫環(huán)帶入屋內(nèi)時(shí)，見兩邊側(cè)廳里各擺了三桌，文歸文、武歸武，小姐歸小姐，當(dāng)然貴婦也算小姐。

    文、武、女眷應(yīng)各是兩桌，每桌七八人不等。屋內(nèi)熱鬧異常，每個(gè)人好像都在興高采烈地談話，談?wù)撟疃嗟木褪沁@次皇上會(huì)賞賜些什么?當(dāng)然能接到蕭公子的邀請，已然是件十分榮耀之事。最大的主桌就放在中廳，此時(shí)已經(jīng)坐了七人，酒菜早就擺上臺(tái)面，見賀齊舟進(jìn)屋，蕭寄懷起身招呼，賀齊舟也沒法裝蒜，只能快步上前，依蕭寄懷的意思落坐。

    圓桌邊，蕭寄懷坐的是面南的主座，邊上是什么學(xué)宮的老頭，另一人是再次化作男裝的許暮；再兩側(cè)分別是大腹便便的平原侯、和邯鄲尤知府；剩下另外兩人一左一右坐在面北的賀齊舟身邊，一個(gè)是冀軍的四品武將，叫什么名字自己剛才窘迫之時(shí)也沒聽清，而另一個(gè)就是總拉長著一張?bào)H臉的蕭杰。

    蕭寄懷見人都到齊，起身環(huán)顧左右，端起酒杯朗聲道：“承蒙諸位賞臉，寒舍蓬蓽生輝。蕭某何德何能受諸位錯(cuò)愛，實(shí)在愧不敢當(dāng)，這一杯蕭某先干為敬，請大家隨意?！?br/>
    席中之人盡數(shù)站起，屁股剛剛沾到椅面的賀齊舟不得不馬上站了起來，學(xué)著其他人的樣子，舉杯相敬，再裝模作樣地用嘴唇沾了一下杯中酒，還真是好酒啊，也難怪，人家本就是開酒樓的，家里的酒會(huì)差到哪里去?雖然有點(diǎn)饞，但理智告訴自己，滴酒沾也就沾了，但絕不能再喝了！

    敬完一杯酒，筷子的聲音便響了起來，嘈雜的談?wù)撀曉俅伪榧皬d堂，賀齊舟耳尖，聽東側(cè)有女子道：“那人就是把衣褲晾書房的鄉(xiāng)巴佬?！?br/>
    “是嗎?這么久開席，原來是在等這個(gè)不識(shí)抬舉的家伙，蕭公子可真是大度啊。”

    “還什么武狀元呢，倒像是個(gè)癆病鬼，你們是沒瞧見那家伙跑去收衣服的樣子，真是笑死人了?！?br/>
    “我也看到了，哈哈哈哈……”

    “噓，輕點(diǎn)！”

    “沒關(guān)系，隔這么遠(yuǎn)，他們又都在講話。”

    ……

    賀齊舟知道許暮也聽見了那些人的對(duì)話，原本以為她照例會(huì)是一副幸災(zāi)樂禍的樣子，沒想到此時(shí)只是用那雙大眼脈脈地看向自己，很有一些安慰自己的意思，心底不由得一暖。

    “蕭公子，光喝酒也沒意思，老夫提議做個(gè)游戲如何?”清風(fēng)學(xué)宮的唐老夫子說道。

    “別別，您老不是對(duì)對(duì)子就是飛花令，我可不陪你們玩?！逼皆罴泵φf道。賀齊舟看他樣子就知道，十足的紈绔子弟，可能是幾代下來從什么王降到如今的爵位，家中若再不出什么人才，可能連侯爵都保不住了。

    老夫子怪眼一翻，道：“誰要和你玩，難得這里狀元、榜眼這么多，這次不如吟詩作賦如何?”

    “唐老先生，您是說賀公子和許公子吧?他們可都是武狀元，本將也不會(huì)陪你玩?！辟R齊舟身邊的那名武將出人意料地竟替賀齊舟解起圍來。

    “廢話！蕭公子不是武狀元嗎?憑什么他的詩文如此出挑，別的狀元就不行。”老人有些不依不饒。

    賀齊舟見他們一唱一喝的，也聽出了其中味道，反正自己皮厚，忙道：“我就是識(shí)幾個(gè)大字的武夫，老先生，作賦是不會(huì)了，做車夫倒還在行。”

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