為防曹操得知消息后派兵攔截，眾人不敢過(guò)多耽擱，一路曉行夜宿，徑投汜水關(guān)來(lái)。

    只要出了汜水關(guān)，再通過(guò)滎陽(yáng)，東面就是一馬平川的兗州平原，屆時(shí)曹操即使是想圍追堵截，也無(wú)從下手了。

    汜水關(guān)將姓卞名喜，并州人氏，使一柄流星錘；原是黃巾余黨，后投曹操，被撥來(lái)守關(guān)。

    卞喜聞知呂布車隊(duì)將到，頓時(shí)大驚失色，尋思良久，忽然覓得一條好計(jì)：就關(guān)前鎮(zhèn)國(guó)寺中，埋伏下刀斧手二百余人，打算誘呂布至寺內(nèi)，約摔杯為號(hào)，亂刀齊出，將呂布趙云砍為齏粉，然后搶了甄家二女，進(jìn)獻(xiàn)曹操，換取晉身之資。

    安排完畢，卞喜率數(shù)十騎出關(guān)，前來(lái)迎接。

    大老遠(yuǎn)，卞喜便翻身下馬，小跑過(guò)來(lái)，滿臉喜色對(duì)呂布拱手道：“將軍之名威震天下，誰(shuí)不敬仰！今路經(jīng)此關(guān)回轉(zhuǎn)徐州，實(shí)乃卞某之榮幸！”

    呂布心知這貨是個(gè)老六，定是擔(dān)憂守不住關(guān)隘（汜水關(guān)主要防護(hù)東面過(guò)來(lái)的敵人，對(duì)西面來(lái)的敵人幾乎沒(méi)有任何阻擋效果），這才被迫采用迂回策略。

    他有心將卞喜一劍殺了，又考慮到“伸手不打笑臉人”，便耐著性子回了個(gè)禮，訴說(shuō)起途中斬孔秀、韓福之事。

    而后望著卞喜道，“你我各為其主，非友是敵，你若不愿放行，可速領(lǐng)兵馬，與我決一死戰(zhàn)。”

    卞喜連連擺手：“誤會(huì)，將軍誤會(huì)了！將軍于朝廷有功，某怎敢阻攔？那孔秀、韓福不知天高地厚，將軍殺的正是。某見(jiàn)司空，定代為稟明其中緣由。”

    “此言當(dāng)真？”呂布瞅著一臉真誠(chéng)的卞喜，滿眼都是不信。

    卞喜拍著胸口道：“決無(wú)虛言！某已在關(guān)前鎮(zhèn)國(guó)寺內(nèi)設(shè)下酒宴，為將軍接風(fēng)洗塵，請(qǐng)！”

    呂布笑瞇瞇的看了卞喜一眼，不置可否，又見(jiàn)天色已晚，便在后者引導(dǎo)下，策馬過(guò)了汜水關(guān)，趕往鎮(zhèn)國(guó)寺。

    隔著老遠(yuǎn)，就望見(jiàn)鎮(zhèn)國(guó)寺眾僧侶鳴鐘列隊(duì)出迎。

    呂布對(duì)趙云耳語(yǔ)了幾句，這才翻身下馬，在鎮(zhèn)國(guó)寺僧侶的恭迎下來(lái)到寺院禪房，與主持?jǐn)⒃挕?br/>
    賓主談興正歡，就見(jiàn)趙云從后堂仗劍快步而出，行走間，劍尖猶在滴血。

    呂布側(cè)目望著卞喜，笑吟吟道：“卞君宴請(qǐng)本將軍，是好意，還是歹意？”

    卞喜臉色微變，僵坐在蒲團(tuán)上，支支吾吾應(yīng)對(duì)不上。

    趕到跟前的趙云替他說(shuō)出了答桉，“主公，后堂之內(nèi)有埋伏，埋伏者現(xiàn)都已被我殺了?！?br/>
    說(shuō)罷，反手一劍把試圖跳起來(lái)逃跑的卞喜給刺了個(gè)透心涼，斥道：“匹夫，竟敢謀害我主！受死！”

    卞喜捂著胸口倒在地上，到死都不敢相信，自己的計(jì)謀是如何這么快就被識(shí)破的。

    一行人在鎮(zhèn)國(guó)寺歇息一夜，次日一早，別了僧眾，繼續(xù)往東進(jìn)發(fā)。

    下一關(guān)，滎陽(yáng)。

    滎陽(yáng)守將叫王植，與洛陽(yáng)守將韓福是兒女親家，聞得呂布?xì)⒘隧n福，便商議暗害呂布，為親家報(bào)仇。

    王植使人守住關(guān)口，待呂布車隊(duì)到時(shí)，親自出關(guān)相迎。

    甫一近前，王植便滿臉堆笑拱手道：“將軍大駕光臨，王某榮幸之至…啊～將軍……為何殺我？？”

    一句話還沒(méi)說(shuō)完，王植便捂著胸口，倒在了地上。

    原本，他的計(jì)劃是這樣的：先笑臉相迎，請(qǐng)呂布入城中館驛歇息；然后半夜派人圍定，放火燒房。如此，任憑呂布武力再高，終難逃一死。

    但是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他這邊剛走到呂布身前，進(jìn)行到笑臉相迎這一步，就被呂布一劍殺了。

    殺了？

    不是說(shuō)“伸手不打笑臉人”么？

    這個(gè)呂布…特娘的怎么不按套路出牌??？！

    呃…好氣！

    王植蹬了蹬腿，很快斷了氣，死不瞑目。

    呂布冷哼一聲，大手一揮，帶著一行人揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    一路過(guò)滎陽(yáng)，經(jīng)兗州西南諸郡，往南疾行。

    這一日，行到汝南地界，人困馬乏，正欲尋一村落歇息片刻，忽聽(tīng)一陣密驟馬蹄聲自東面?zhèn)鱽?lái)，轉(zhuǎn)眼便到了跟前。

    細(xì)看之下，原來(lái)是百十個(gè)騎兵，打著一面“蔡”字旗，氣勢(shì)洶洶殺了過(guò)來(lái)。

    呂布對(duì)趙云努了努嘴。

    趙云當(dāng)即策騎上前，也不搭話，一搶便將來(lái)將刺于馬下。

    余眾大驚，潰散而走，又被趙云追上一通亂殺，繳獲戰(zhàn)馬五十多匹，分撥給三百鄉(xiāng)勇中善騎者。

    及問(wèn)過(guò)俘虜，方知來(lái)將乃是汝南太守蔡陽(yáng)，奉曹操之命與盤踞在汝南的黃巾賊激戰(zhàn)，聽(tīng)聞?dòng)熊囮?duì)經(jīng)過(guò)汝南，便率百十騎前來(lái)查看。

    結(jié)果送了命。

    據(jù)俘虜交待，此地距徐州僅有六百里，一路皆為坦途，還可沿淮河乘船而下，一日抵達(dá)下邳。

    這個(gè)信息，讓趙云目露欣喜。

    這么看來(lái)，前路應(yīng)當(dāng)再無(wú)人敢阻攔了?！?br/>
    呂布贊許的點(diǎn)了點(diǎn)頭，傳令軍士原地歇息。

    隨后尋訪船只，回轉(zhuǎn)徐州。

    至此，在經(jīng)歷了“千里尋賢”、“千里求親”、“千里救美”、“過(guò)五關(guān)斬六將”等等波折后，呂布終于回到了下邳。

    此時(shí)已是建安三年十二月初十。

    距離呂布穿越過(guò)來(lái)已經(jīng)過(guò)去了43天。

    距離曹軍從徐州退兵，也已經(jīng)過(guò)去了40天。

    對(duì)于呂布來(lái)說(shuō)，此行最大收獲自然是招攬了趙云，其次是把二甄給順利帶了回來(lái)，順道還救了蔡琰，可說(shuō)是一波肥，收獲滿滿。

    而對(duì)于袁紹來(lái)說(shuō)，這一個(gè)多月就比較郁悶了。

    因?yàn)榉峙闪耸f(wàn)人馬去追捕呂布的緣故，導(dǎo)致圍困易京的兵力減少了三分之一，公孫瓚趁此機(jī)會(huì)與黑山張燕取得了聯(lián)系，后者派出五萬(wàn)黑山軍到易京救援，成功將易京包圍圈的西南面打開(kāi)了一個(gè)缺口，與公孫瓚形成掎角之勢(shì)，攻守互聯(lián)。

    另外，大將顏良、文丑，被呂布活捉了，同時(shí)袁軍還莫名其妙與南匈奴大戰(zhàn)一場(chǎng)，損兵折將。

    最后就是，內(nèi)定的兒媳也被呂布搶走了。

    這三件事讓袁紹勃然大怒，拍著桌子揚(yáng)言：擺平公孫瓚后，第一個(gè)要拿來(lái)開(kāi)刀的人就是呂布。

    對(duì)于曹操來(lái)說(shuō)，這一個(gè)月也很不爽。

    從徐州退兵后，他回到兗州，低調(diào)休養(yǎng)兵馬，籌備著接下來(lái)即將面臨的戰(zhàn)事。突然間，函谷關(guān)、洛陽(yáng)、汜水關(guān)、滎陽(yáng)、汝南五地守將，全都莫名其妙被呂布?xì)⒘恕?br/>
    這就有點(diǎn)兒欺人太甚了。

    上次被呂布從徐州嚇退，一直都被曹操視為恥辱，誰(shuí)敢提他就跟誰(shuí)急。

    再加上四年前呂布偷襲兗州，以及最近的五關(guān)守將陣亡。

    新仇舊恨一起涌上來(lái)。

    差點(diǎn)就令曹操不管不顧再發(fā)動(dòng)一次東征徐州之戰(zhàn)了。

    最終，受困于糧草不足，曹操只能恨恨的將這些帳暫時(shí)壓在心底，默默等待著算賬那一天。

    呂布自然不可能坐以待斃。

    徐州接下來(lái)所面臨的兇險(xiǎn)局勢(shì)，他心里是有數(shù)的。

    回轉(zhuǎn)徐州的當(dāng)天，就著手施行脫身之策。

    所幸，陳宮出使袁術(shù)的過(guò)程還算順利。

    袁術(shù)一聽(tīng)說(shuō)呂布打算把徐州讓給他，換取廬江郡，就毫不猶豫猶豫答應(yīng)了下來(lái)。

    徐州是袁術(shù)一直以來(lái)夢(mèng)寐以求的地盤，有了徐州，就可以與淮南連成一片，地盤和勢(shì)力大增，同時(shí)還提高了整體防御能力。

    原本，袁術(shù)在被曹操暴打了好幾頓之后，已經(jīng)有些怕了，覺(jué)得坐守淮南是死路一條，心里已經(jīng)在打算往北投奔袁紹的事宜了。

    現(xiàn)在，徐州五郡一到手，袁術(shù)忽然覺(jué)得自己似乎又行了，又可以與曹操掰一掰手腕了。

    以洲換郡的過(guò)程的非常順利。

    到了建安三年（198年）十二月二十日，呂布已經(jīng)坐在了廬江郡的治所皖城之中。

    此時(shí)，天下的局勢(shì)是這樣的。

    河北，袁紹仍在圍困公孫瓚，雖然袁紹占據(jù)著絕對(duì)優(yōu)勢(shì)，公孫瓚卻是有還手之力。

    中原。曹操實(shí)際控制的地區(qū)依舊只有一個(gè)兗州和半個(gè)豫州，半個(gè)司隸。勢(shì)力不算弱小，也稱不上強(qiáng)大。

    張繡還在宛城左右張望，考慮著投奔哪一個(gè)諸侯。

    得到徐州的袁術(shù)忽然膨脹了起來(lái)，隨后便派大將紀(jì)靈進(jìn)軍小沛，試圖給曹操還以顏色。

    雍涼、漢中、益州、荊州四地的局勢(shì)還是老樣子，與歷史上沒(méi)有任何改變。

    唯一有些不同的是揚(yáng)州，也就是江東。

    孫策被刺殺了。

    提前一年半被刺殺了！

    在做了那個(gè)噩夢(mèng)之后，孫策將攻打廬江的軍事行動(dòng)提前了五個(gè)月，打算破廬江之后，與周瑜各迎娶喬家一女，走上人生巔峰…

    結(jié)果，出兵前夕，于丹徒山懷古望今的時(shí)候，被三個(gè)自稱許貢門客的刺客射中臉頰，當(dāng)夜便去世了。

    雖然孫策臨死前將十六歲的孫權(quán)指定為繼承人，但江東還是人心惶惶，暗流涌動(dòng)。

    因?yàn)榇藭r(shí)距離孫策蕩平江東才堪堪過(guò)去幾個(gè)月時(shí)間，各地迫于武力服從孫策的豪強(qiáng)們見(jiàn)孫策死了，忽然就又有了想法。

    最關(guān)鍵的是，此時(shí)的孫權(quán)太年輕了，無(wú)論聲望還是年齡，遠(yuǎn)沒(méi)有到能掌控局面的程度。

    雖然張昭和周瑜都挺他。

    但是，周瑜也才投奔孫策幾個(gè)月時(shí)間而已。

    很多人都以為周瑜是在孫策一開(kāi)始過(guò)江時(shí)（195年）就投奔了后者。

    實(shí)際上并不是。

    興平二年（195年），周瑜僅僅是幫助孫策返回丹陽(yáng)，等到他前往江東投奔孫策，已經(jīng)是三年之后了（198年）。

    為何周瑜相隔了三年多才投奔孫策？

    這就不得不提袁術(shù)了。

    周瑜與孫策一開(kāi)始都是袁術(shù)的部下。

    興平二年（195年），在孫策進(jìn)攻劉繇時(shí)，北方局勢(shì)也風(fēng)云變幻。袁術(shù)主動(dòng)進(jìn)攻曹操，將后者殺得大敗，如果不是部下秦邵挺身而出，假扮曹操吸引袁術(shù)軍，曹操很可能命喪當(dāng)場(chǎng)。

    當(dāng)時(shí)陶謙去世不久，劉備剛接管徐州，北有臧霸、南有笮融，都不聽(tīng)劉備號(hào)令，徐州呈現(xiàn)出諸侯并立，一盤散沙的局面。呂布與曹操爭(zhēng)奪兗州失敗后。退往徐州，加劇了徐州的暗流涌動(dòng)。

    此后，袁術(shù)在與曹操爭(zhēng)奪豫州處于下風(fēng)后，便一直緊盯著徐州這塊肥肉。

    建安元年（196年），袁術(shù)起兵進(jìn)攻徐州，劉備留張飛守下邳，自己迎戰(zhàn)袁術(shù)。呂布趁虛而入奪占下邳，劉備回軍救援失敗，返身再戰(zhàn)袁術(shù)又?jǐn)?，走投無(wú)路之際，被呂布接納安排到小沛。

    袁術(shù)不久再次進(jìn)攻劉備，派出以紀(jì)靈為首的三萬(wàn)大軍，結(jié)果被呂布以轅門射戟的方式迫使退軍。

    袁術(shù)沒(méi)能攻入下邳，但也一度占領(lǐng)了徐州的廣陵郡。經(jīng)過(guò)幾番大亂斗，徐州的各個(gè)勢(shì)力都已經(jīng)很虛弱，無(wú)論劉備還是呂布都遠(yuǎn)弱于袁術(shù)。

    與此同時(shí)，孫策在江東攻城略地，名義上也為袁術(shù)擴(kuò)大了不少地盤。在這一時(shí)期，袁術(shù)除小負(fù)于曹操之外，跨有徐、豫、揚(yáng)三州多郡，是天下最強(qiáng)勢(shì)的諸侯，甚至比袁紹地盤還大。

    盡管孫策在江東不斷壯大勢(shì)力，但名義上孫策還是奉袁術(shù)為主公的，所以周瑜與孫策仍屬同一陣營(yíng)。另外周瑜的老家就在廬江，親族都在袁術(shù)地盤范圍內(nèi)，叔叔也在袁術(shù)手下做官，所以周瑜安心在袁術(shù)麾下任職，并未投奔孫策。

    建安二年（197年）初，袁術(shù)僭號(hào)自稱“仲家”，設(shè)置公卿百官。

    孫策曾寫信勸袁術(shù)不要稱帝，被袁術(shù)拒絕。

    不久曹操派使者到江東，授予孫策代理明漢將軍之職，此舉標(biāo)志著孫策與袁術(shù)正式?jīng)Q裂，從此自立門戶。

    袁術(shù)稱帝后，遭到群起而攻。

    五月，袁術(shù)與呂布交戰(zhàn)，大敗。

    九月，袁術(shù)刺殺陳王劉寵占領(lǐng)陳國(guó)，與曹操交戰(zhàn)再次大敗。

    北線接連戰(zhàn)敗，南線也處境不利。

    丹陽(yáng)太守原是袁術(shù)從弟袁胤，所以直到稱帝時(shí)，丹陽(yáng)郡仍在袁術(shù)手里。孫策與袁術(shù)決裂后，隨即將袁胤趕走，占領(lǐng)了丹陽(yáng)郡，將袁術(shù)勢(shì)力徹底趕出長(zhǎng)江以東。

    在袁術(shù)連遭重挫、孫策快速發(fā)展的建安二年（197年），周瑜仍然在居巢任縣長(zhǎng)，并無(wú)任何動(dòng)作。

    值得一提的是，周瑜正是在居巢期間結(jié)識(shí)魯肅，兩人也結(jié)下深厚的友情。

    直到建安三年中（198），周瑜見(jiàn)袁術(shù)疲態(tài)盡顯，敗亡不遠(yuǎn)，這才東渡投奔孫策。

    在世人印象中，孫策與周瑜情同兄弟，本應(yīng)該一開(kāi)始就跟著孫策創(chuàng)業(yè)，為何直到孫策與袁術(shù)決裂一年后，周瑜才姍姍來(lái)遲？

    這里面有三個(gè)關(guān)鍵因素。

    首先周瑜的叔叔周尚、孫策的父親孫堅(jiān)都是袁術(shù)部將，作為晚輩的周瑜、孫策兩人雖是少年英雄，但也受忠義觀念的影響。在袁術(shù)沒(méi)有重大過(guò)錯(cuò)時(shí)，兩人為其效力是很自然的事情。

    當(dāng)袁術(shù)的所做所為讓兩人逐漸意識(shí)到有必要脫離，到真正脫離，其中需要一個(gè)不短的過(guò)程。

    其次，孫策在江東發(fā)展順利，較早擺脫了袁術(shù)的控制。但周瑜不同，他出身廬江本地大族，親族門客數(shù)量眾多，他的行為要較多地為宗族利益考慮，不像孫策來(lái)去自由。他只能等到袁術(shù)衰敗，對(duì)周氏宗族掌控力減弱后才能跳槽離開(kāi)。另外周氏作為江淮大族如果進(jìn)入江東，勢(shì)必與江東本地大族有利益沖突，搬家的過(guò)程對(duì)周家宗族利益會(huì)造成很大損失。宗族的最佳方案其實(shí)還是盡量留在本地，基于此，周瑜不得不慎重考慮投奔孫策一事。

    最后，亂世中的友情固然重要，也必須考慮自身安危。脫離袁術(shù)也要講究時(shí)機(jī)，如果不慎重就很可能被抓，并不是想走就能走的。何況個(gè)人友情在龐大的，錯(cuò)綜復(fù)雜亂世漩渦面前，顯得非常渺小。

    如此，就導(dǎo)致周瑜在江東的影響力非常小，不足以左右局勢(shì)。

    這就給了呂布操作的空間。

    這也正是呂布費(fèi)盡心機(jī)要和袁術(shù)“以洲換郡”的初衷。