朱厚熜駐蹕在淮陰驛。
淮安既然是運(yùn)河咽喉，南北來(lái)往之官何其多？
這淮陰驛現(xiàn)在是一驛兩館，位于運(yùn)河西岸的，是陸驛；位于運(yùn)河?xùn)|岸淮安城西的，則是水驛。
運(yùn)河西岸這邊規(guī)模大一些。正廳五間、后廳五間、穿堂十三間、廂房十四間、馬房十四間……這就住得下隨駕的諸多核心人員了。
有黃錦在，自然不需要原來(lái)的驛臣在這里操心。
小小驛臣此刻也不敢在這里，沒(méi)資格在這里。
驛站之外，蔣冕等人都先在皇華亭等候。這皇華亭又名接官亭，是專門恭迎來(lái)往官員的場(chǎng)所，大一點(diǎn)的驛站都有。
看到了黃錦出來(lái)，蔣冕率先迎上去：“黃公公向來(lái)可好？”
都是御書(shū)房中的老熟人了，黃錦客套一番之后就道：“陛下已然升坐，諸位前去陛見(jiàn)吧。”
緊挨著蔣冕往前走的，就是漕運(yùn)總督藏鳳與漕運(yùn)總兵官馬澄。而后，則是南直隸諸府知府。
至于南京諸部衙的官員，他們?cè)谀暇┑戎闶恰?br/>
朱厚熜見(jiàn)到了蔣冕。
在北京時(shí)，蔣冕雖然心思重，但養(yǎng)得很好。到南直隸這幾個(gè)月，他看來(lái)蒼老了一些，頗有風(fēng)霜滿面之意。
陛見(jiàn)之禮后，朱厚熜只說(shuō)道：“讓你們這些知府過(guò)來(lái)，一是見(jiàn)一見(jiàn)朕。二來(lái)，朕要親口對(duì)你們說(shuō)一說(shuō)。朕此次南巡，為的是視災(zāi)。專程到淮安來(lái)一趟是耗費(fèi)了些時(shí)日，但若是你們回去后能把賑災(zāi)之事做好，那便是值得的?！?br/>
風(fēng)塵仆仆趕到這里，皇帝只有這一句話囑咐他們。
蔣冕等他們齊聲聽(tīng)命之后就保證道：“陛下憂慮百姓生計(jì)，實(shí)乃天下百姓之福。臣已多方督巡，諸府用命，今年旱災(zāi)，無(wú)人敢不用心！”
朱厚熜的眼睛從他們身上掃過(guò)，依次在幾個(gè)人身上停頓了片刻。
過(guò)了一會(huì)他才說(shuō)道：“徽州、池州、廬州、松江四府知府，可知罪？”
被點(diǎn)到名的四人身軀肉眼可見(jiàn)地抖了抖，然后跪了下來(lái)。
蔣冕當(dāng)即說(shuō)道：“昔日南京戶部所行公文，臣隨后便再傳令各府不得妄動(dòng)。徽州、池州、廬州、松江四府虛與委蛇，依舊大肆厘清稅賦舊謬，官吏大談清丈田土重造黃冊(cè)之事。值此大旱之時(shí)，百姓惶然無(wú)措。若非西寧侯等前去彈壓，四府已起民變！”
“……臣觀廣東新法頗有成效，心想新法勢(shì)必推行，立功心切……”徽州知府楚元任跪在地上辯駁了一句，然后語(yǔ)氣慚愧地說(shuō)道，“臣慚愧，未能盡知新法精義，治事無(wú)方，以致釀此大禍?！?br/>
他先說(shuō)出了口，另外三人也半是委屈半是慚愧地自辯著。
朱厚熜沒(méi)有說(shuō)話，只是看著他們的頭顱。
其余知府雖然站著，但也低頭斜瞥他們的頭顱，心頭狂跳。
屋里的氣氛越來(lái)越壓抑，皇帝沉默了十息之久。
是什么事，很清楚。當(dāng)初劉鎮(zhèn)元南下，一夜之間在浙江、南京抓了很多人。
孟春等人最終實(shí)打?qū)嵉淖锩?，是謀逆。
而南京戶部借著代為征調(diào)數(shù)省糧賦的名義發(fā)出的那道公文，蔣冕隨后就傳信南直隸各府先悉遵舊制，等朝廷安排便是。
只有這四府仍舊頭鐵，陽(yáng)奉陰違。
現(xiàn)在他們表面上想成為新法先鋒和干臣，皇帝會(huì)怎么處置？
已經(jīng)有一句“可知罪？”
朱厚熜終于開(kāi)了口：“朕記得，朕是數(shù)次曉諭天下過(guò)的。嘉靖五年前，新法只試行。如今加了山東一處試行，朕可有旨意下到其他省府縣？朕還說(shuō)過(guò)，陰阻新法視同謀逆。伱們以熱心新法為名，無(wú)旨妄行，不遵上命。這里站著的，跪著的，包括坐著的朕，哪一個(gè)是傻子？朕問(wèn)你們的是可知罪，你們答的什么？”
“……臣冤枉……”楚元任繼續(xù)說(shuō)道，“臣實(shí)在只是想為陛下和朝廷分憂，以新法安民富國(guó)……”
朱厚熜輕笑了一聲：“衡陽(yáng)城已四面合圍，逆賊彈指可破。你們是覺(jué)得朕會(huì)顧忌叛亂，還是會(huì)顧忌將來(lái)推行新法之時(shí)百官謹(jǐn)小慎微？朕既親臨，仍舊巧舌如簧，好膽色啊?！?br/>
崔元、蔣冕、楊潭、李鐩等人都臉色凝重。
楚元任也抬起了頭看著朱厚熜，語(yǔ)氣有些悲憤：“臣忠君用事，若說(shuō)才干不足，臣慚愧不能辯。只是新法既然遲早要推行至諸省，臣先廣宣新法精義，做好準(zhǔn)備，實(shí)在不知罪在何處！”
一臉你可以說(shuō)我投機(jī)幸進(jìn)，但你不能說(shuō)我不忠的樣子。
朱厚熜眼睛看著的卻是那些站著的知府、知州。
他們四人做的事情，在大明官場(chǎng)之中，確實(shí)稱不上大罪。無(wú)非表現(xiàn)得想要投機(jī)新法以求幸進(jìn)，太積極了一些。
查清以前稅賦科則之中一些有錯(cuò)誤的地方，提前宣傳一下要清丈土地重造黃冊(cè)和魚(yú)鱗冊(cè)，也并不算已經(jīng)在妄自推行新法。
即便是真的在推行新法了，那不也是妥妥的新黨，皇帝應(yīng)該褒獎(jiǎng)他們懂形勢(shì)嗎？
哪怕是“不小心”差點(diǎn)激起民變了，那也罪不致死。
但現(xiàn)在朱厚熜話里話外，要把他們的行為往陰阻新法、視同謀逆這上面靠。
將來(lái)再推行新法之時(shí)，百官會(huì)不會(huì)忌憚?dòng)昧^(guò)猛，因此辦起事來(lái)效率低下、無(wú)過(guò)便是功？
一句話，皇帝真的要治“新法先鋒”的罪嗎？
朱厚熜開(kāi)了口：“罪在陰阻新法，形如謀逆，押下去，照此治罪?！?br/>
楚元任難以置信地看著他，難以想象他真會(huì)這么辦。
金口玉言，事無(wú)更改，楚元任等四人終于忍不住破口大罵：“陛下如此不公，不懼天下悠悠之口、不懼青史煌煌公論耶？”
朱厚熜揮了揮手，四個(gè)人就在滿口“昏君”、“暴君”的咒罵中被拖了下去。
皇帝抵達(dá)南直隸的第一站，就是殺官，而且是以謀逆之名殺“新法先鋒”。
“昔年熙寧變法，新法推行至地方，有多少人假新法之名做害民之事、行走樣之法？天下官紳當(dāng)以此為戒，朕今日在這借爾等之口再次曉諭天下，陰阻新法便視同謀逆，誅九族！怕行錯(cuò)了新法的，就好好研習(xí)新法精義！擔(dān)憂是自己急功近利了的，慢一點(diǎn)也行！就一條，將來(lái)要么聽(tīng)朝廷安排、有步驟地遵行新法，要么就干脆一點(diǎn)造反！”
其余知府和知州瑟瑟發(fā)抖。
見(jiàn)皇帝的第一次，皇帝好殘暴，好霸道。
沒(méi)讓你動(dòng)，就先別動(dòng)。
楚元任四人成了儆猴的新雞，而這一次，皇帝真正把遵行新法與否直接與最大的謀逆罪掛鉤了。
順我者昌，逆我者九族皆亡。
在九族性命與田土之利間，皇帝在逼天下官紳做出選擇。
真就期待著叛亂之火燃在更多處嗎？
南直隸的諸多知府知州親眼見(jiàn)證了一下同僚喜提九族消消樂(lè)之后，聽(tīng)皇帝重申了當(dāng)前的主要工作任務(wù)——賑災(zāi)。
那么毫無(wú)疑問(wèn)，賑災(zāi)不力釀出大患的，也必將罪無(wú)可恕。
出現(xiàn)在南直隸的皇帝是個(gè)酷戾的暴君，他們汗流浹背地離開(kāi)了。
蔣冕隨后才擔(dān)憂地說(shuō)道：“陛下，那四府知府……”
“隨駕早已點(diǎn)選好四人。”
抓孟春還是多久前的事？這四府之地干這些事情又是多久前的事？
蔣冕見(jiàn)皇帝早就準(zhǔn)備好了處置這件事的辦法，只能看向了原先任戶部尚書(shū)的楊潭：“各地必有不少人妄圖與湖廣交相呼應(yīng)，起燎原之勢(shì)。”
楊潭嘆了一口氣：“所以是謀逆之罪?！?br/>
朱厚熜神情堅(jiān)定：“這是小事。不多除些雜草，佳禾何以出頭？你們都是知道朕南巡另一大事的，現(xiàn)在已至淮安，你們就先議一議漕、淮、黃之事吧。待朕自鳳陽(yáng)、祖陵回來(lái)后，龔弘也該到了?！?br/>
……
朱厚熜帶著兒子和三個(gè)妃嬪在李全禮的護(hù)衛(wèi)下沿著洪澤湖往西而去了。
淮陰驛這邊，是商議朱厚熜所說(shuō)大事的頂級(jí)陣容。
李鐩是原來(lái)的工部尚書(shū)，楊潭原來(lái)是戶部尚書(shū)，藏鳳擔(dān)任著漕運(yùn)總督，馬澄管著漕軍。
河道總督章拯卻已經(jīng)被問(wèn)罪了，他缺席，但另一個(gè)曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)河道總督的龔弘正在來(lái)的路上。
蔣冕更是原先的閣臣、現(xiàn)在的南直隸總督。
他們面對(duì)的是一個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的問(wèn)題：黃河、運(yùn)河、淮河。
既有水患，也有關(guān)系到南北漕運(yùn)的經(jīng)濟(jì)命脈，甚至還牽連到南京、北京的微妙關(guān)系，大明經(jīng)濟(jì)重心與政治中心的課題。
蔣冕看向了崔元：“崔兄，陛下可是已有方略？”
“……我不曾聽(tīng)聞?！?br/>
李鐩嘆了口氣：“先議最簡(jiǎn)單的吧，黃淮水患。正德十六年定下清查水患水利之三年國(guó)策，今年各省已經(jīng)派了巡水御史初步開(kāi)始一些小水利的清整。明年開(kāi)始，這最大的黃淮水患，是不得不拿出個(gè)好辦法了，此利在千秋之大事，定下來(lái)后，必是御書(shū)房里另一道百年國(guó)策。”
“最簡(jiǎn)單？”蔣冕苦笑一聲，“河道衙門辦事不力，運(yùn)河堤竟出了這種事，陛下龍顏大怒。章拯被治罪，他貪瀆是有的，但這治河之事，誰(shuí)又能有妙法？”
“難歸難，總要議的。待陛下回來(lái)，難道我等仍舊手足無(wú)措？”
考驗(yàn)大明重臣們視野、格局、才能的課題到了。
這是大明的頂級(jí)難題，如果誰(shuí)能解決這個(gè)問(wèn)題，那是真的萬(wàn)家生佛。
然而真要治理這黃淮水患，首先不說(shuō)那總投入將是數(shù)千萬(wàn)兩銀子和不計(jì)其數(shù)工役的規(guī)模，也不說(shuō)那必將持續(xù)數(shù)以十年的時(shí)間，方法呢？
需要專業(yè)人士。
“章拯不行，問(wèn)過(guò)他了?！崩铉洆u了搖頭，“我思索這難題已有數(shù)年，同樣束手無(wú)策，唯有縫縫補(bǔ)補(bǔ)而已。龔弘……只怕也拿不出辦法?！?br/>
蔣冕吐槽：“那你還說(shuō)最簡(jiǎn)單？”
李鐩卻看了看藏鳳和馬澄：“那要不，先議新法后漕運(yùn)之事？”
藏鳳和馬澄眼皮抖了抖。
漕運(yùn)之事看上去很簡(jiǎn)單，但牽涉到的是最詭秘莫測(cè)的人心和利益。
相比起來(lái)，確實(shí)是只用面對(duì)天地之力的這黃淮水患簡(jiǎn)單一點(diǎn)——前提是找到了可行的方法。
“……伯安于格物之道精研最深，若他在此，或能有高論?！?br/>
崔元聽(tīng)蔣冕這么說(shuō)，搖了搖頭說(shuō)道：“坐在這里也不是辦法。此事，終須博采眾長(zhǎng)、問(wèn)計(jì)四方?；拭鞔髮W(xué)院中，諸多供奉本就延請(qǐng)自民間。蔣閣臺(tái)，廣布懸賞吧。重賞之下，或得良策，何況陛下有心根治黃淮水患，此乃千秋功業(yè)、無(wú)上善政?！?br/>
蔣冕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就先在這淮安布告天下，另外發(fā)揭帖至四方?！?br/>
朱厚熜南下視災(zāi)，視的既包括旱災(zāi)，也有黃淮水災(zāi)。
現(xiàn)在他去的地方雖然原來(lái)屬于淮安，但現(xiàn)在已經(jīng)被劃歸鳳陽(yáng)府管轄，而鳳陽(yáng)知府則隨駕去了。
挨著洪澤湖和壞水，鳳陽(yáng)府的災(zāi)情卻頗為嚴(yán)重。
朱厚熜不由得想起后來(lái)流傳頗廣的那《鳳陽(yáng)花鼓》：道鳳陽(yáng)，道鳳陽(yáng)，鳳陽(yáng)本是好地方。自從出了朱皇帝，十年倒有九年荒。
這是明末才開(kāi)始流傳的，而此時(shí)，鳳陽(yáng)府所享受的待遇卻是不同的。
作為龍興之地，鳳陽(yáng)府百姓的賦役是永久免除的。
不僅如此，當(dāng)初還大興土木打造中都、遷徙江南富戶填充飽經(jīng)戰(zhàn)火的鳳陽(yáng)府人口。
但現(xiàn)在，鳳陽(yáng)沒(méi)作為中都，級(jí)別仍舊只是一府。
雖然可免賦役，但為什么仍舊災(zāi)患頻頻呢？
朱厚熜的御駕行進(jìn)于捍淮堰上。
“已經(jīng)叫高家堰了？”他問(wèn)了一句。
陪在一旁的鳳陽(yáng)知府立刻回答道：“昔年平江伯陳瑄奉太宗之命理漕治河，開(kāi)清江浦二十里河渠，導(dǎo)洪澤湖水入淮，建四閘，加固捍淮堰，民間已多稱高家堰，規(guī)模遠(yuǎn)勝昔年捍淮堰了。”
陳瑄是大明這條運(yùn)河的實(shí)際開(kāi)創(chuàng)者，理漕治河三十年。
先是主管海運(yùn)，朱棣決定放棄海運(yùn)重視漕運(yùn)之后，他又負(fù)責(zé)漕糧運(yùn)京。
現(xiàn)在朱厚熜卻說(shuō)道：“如今淮揚(yáng)，遠(yuǎn)遜于唐宋時(shí)之繁華，是吧？”
“陛下所言甚是?；磽P(yáng)之繁華，確實(shí)以唐為最，宋時(shí)次之。只是黃河奪淮入海后，淮揚(yáng)一則離海越來(lái)越遠(yuǎn)，二來(lái)則因黃淮水患，竟讓山東臨清后來(lái)居上。為保漕運(yùn)，不僅淮揚(yáng)，鳳陽(yáng)府百姓實(shí)則得運(yùn)河之便遠(yuǎn)不及受黃淮水患之害。”
朱厚熜安慰了他一句：“你放心，只要賑災(zāi)得力便是功。黃淮一帶的難處，朕清楚。”
在他身后，淮安城內(nèi)已經(jīng)廣貼告示。
陛下有心根治黃淮水患，問(wèn)計(jì)天下。
這個(gè)消息傳出去，許多士紳的第一反應(yīng)是愕然。
平叛、賑災(zāi)、治水，哪一樣不是要花大錢的？
陛下要行新法，不就是為了富國(guó)攢錢嗎？哪里這么多錢花？
而后他們紛紛想起今天剛陛見(jiàn)過(guò)就被以謀逆之名治罪的四府知府，而后就驚懼異常：難道新法富國(guó)是假，抄家富國(guó)是真？
(本章完)