??薛恒入府試的這幾日，薛愫在家一直坐臥難安的，有了上一世的經(jīng)驗(yàn)，她相信薛恒一定能考上，可又怕中途出個(gè)什么意外。再說這一世好些事情已經(jīng)出乎她的意料了，當(dāng)真有些猜不準(zhǔn)。
渾渾噩噩的過了兩日，待薛恒歸來。薛愫迫不及待的拉著他問：“沒什么問題吧？”
薛恒笑道：“小事一樁，不過一場府試而已，還有兩月后的院試呢?！?br/>
府試、院試都是童子試，過了院試才能叫秀才。也是起點(diǎn)。薛愫自然希望弟弟平穩(wěn)順當(dāng)。
“小姐不必太擔(dān)心，連老爺都說小爺一定能過。將來不可限量?！?br/>
薛愫看了眼柳氏含笑道：“但愿如姑父所說的那般就好了。對(duì)了王安最近寫信回來沒有？”
“寫呢，他說在那邊過得不習(xí)慣，不過掌柜們對(duì)他都挺好，也學(xué)到了不少的東西。還問小姐準(zhǔn)備什么時(shí)候開鋪?zhàn)?？?br/>
薛愫笑道：“難道他這就要惦記著當(dāng)掌柜呢？我才把鋪?zhàn)幼獬鋈ィ苁諌蛄吮窘鹪僬f。再有賣什么我可還沒想好。如今只怕生意也是不好做的。不然你看姑姑家的幾個(gè)鋪?zhàn)?，賺錢多的卻少，好些鋪?zhàn)又皇莿倓偩S持著盈虧?！?br/>
柳氏感嘆道：“可是呢。好在如今不是災(zāi)荒戰(zhàn)亂年代，大伙兒日子還算富足太平，要是遇上兵荒馬亂的，只怕更難。”
薛愫想起了沈銳的事，低聲問了句柳氏：“我讓你打探莊上的情況，可有眉目呢？”
柳氏笑道：“聽說那人捉住了。”
薛愫道：“倒也容易?！毖︺合?，沈銳連自己的真實(shí)身份都不肯暴露，后面的事她也是打聽不出來了，算了。反正和她也沒什么關(guān)系，就此丟開了此事。
薛恒從考棚里出來后，還不見曾鵬。吳秋實(shí)和吳春華兄弟倆早在外面恭候多時(shí)了。好不容易見著他出來，忙迎了上去。爭先恐后的關(guān)切道：“爺還順利吧？”
薛恒自信的笑道：“小事一樁，不值一提?！?br/>
接著曾家接場的人也過來了，紛紛問候著，過了一會(huì)兒曾鵬才出來。
兄弟倆契闊了一回，彼此都沒有問考得如何，看樣子都是勝券在握。吳春華心想果然念書是要看天分的，像他這種，讀了幾年書。還真沒讀出個(gè)名堂來。村里的學(xué)堂也幾年都難得出一個(gè)秀才。大多都是啟個(gè)蒙，識(shí)幾個(gè)字，能算賬，會(huì)寫信就足夠了。怪不得那古家的少爺那么想進(jìn)曾家的族學(xué)。
吳春華滿是羨慕。
吳秋實(shí)在旁邊倒看出了弟弟的心思，家里就他們兄弟兩個(gè)，一文一武的，弟弟頭腦聰明，只可惜家境有限，要是弟弟也能進(jìn)曾家的族學(xué)里念書，會(huì)不會(huì)又是另一番的田地呢？吳秋實(shí)想了好些。后來替他弟弟拿了主意，不如回頭向小姐請(qǐng)求一下，讓弟弟也去念幾天。
薛恒和曾鵬一道回了曾家。薛太太和薛愫早在明暉堂等候多時(shí)，讓人去二門上打探了好次，后來聽說回來了，姑侄倆都不約而同的站了起來，
及至二人被仆人丫鬟簇?fù)碇M(jìn)了院子，姑侄倆已經(jīng)到了檐下了。
薛恒和曾鵬兄弟倆幾乎是勾肩搭背的走了過來，薛太太就愛你他們倆皆是笑吟吟的，便笑說：“看樣子你們兩個(gè)都是沒多大的問題了。”
曾鵬笑道：“別人能考上，我們自然也能考上。這次不管名次如何。要慶祝的話等院試過了再說?！?br/>
薛太太滿心歡喜。
薛愫脧了薛恒一眼，笑問他：“你呢?？紙隼锞o不緊張？”
薛恒卻云淡風(fēng)輕的說道：“有什么好緊張的。我還打了個(gè)盹兒呢?！?br/>
薛愫聽得目瞪口呆的。
下午曾譜回來的時(shí)候，將兩人叫了過去。當(dāng)面詢問過，如何破題，如何作答，聽后倒也滿意：“還好，應(yīng)該沒什么問題了。好好的準(zhǔn)備一下后面的院試吧?！?br/>
薛恒回來的時(shí)候，向薛愫炫耀姑父賞了他一錠御墨，薛愫見他喜歡得眼睛都快看不見了，點(diǎn)頭道：“看樣子又長臉了。你好好的考，我替我們家掙產(chǎn)業(yè)。只要我們姐弟齊心，以后單過也能好好的?！?br/>
薛恒聽了這話，笑容有些僵硬忙問：“姐姐，您是想以后搬出去嗎？”
“是有這個(gè)打算不過最近這一年只怕還不行，怎么，難道你不愿意？”
薛恒道：“倒不是不愿意，這里再好畢竟也不是我們的家。姐姐怎么做都行，只是我見姐姐也夠辛苦，又當(dāng)?shù)之?dāng)媽的。自己倒不在乎。我一定會(huì)奮發(fā)的，將來讓姐姐過上更好的日子?！?br/>
薛愫抿嘴笑道：“我們恒兒長大了，要是爹娘還在，聽見你這話不知有多高興呢?！毖︺盒χχ?，覺得眼眶一片溫?zé)?，后來背過身去，拿著絹?zhàn)邮昧讼卵劢恰?br/>
薛恒見姐姐如此，也有些心酸，忙道：“姐姐，您別難過，我一定爭口氣的?！?br/>
薛愫也堅(jiān)定的笑了笑：“你懂事了是好事，我哭什么，真是的。”
自此，薛恒當(dāng)真像是一夜長大般，發(fā)奮用功，將貪玩的習(xí)性統(tǒng)統(tǒng)都收了起來，竟不讓薛愫操半點(diǎn)心。房里的人以及連明暉堂的人都夸贊：“二小姐這下是苦盡甘來了?！?br/>
“鵬兒和恒兒差不多的年紀(jì)，到底是恒兒懂事許多?！?br/>
“姑母是沒看見以前他淘氣的樣子，可我氣成什么樣呢。如今總算是走了正軌了，希望他能一鼓作氣。”
幾日后，外面的小廝進(jìn)來報(bào)喜：“太太，表小姐。兩位少爺都中了?！?br/>
薛太太喜孜孜的笑道：“倒是意料之中的事?！?br/>
薛愫又問：“中了多少名？”
小廝回答：“鵬少爺中了第七名，表少爺中了案首?！?br/>
“案首？！”薛愫有些不大相信。
薛太太倒先回過神來：“雖說只是府試而已，可能中案首也很了不起了?！彼睦锿瑯託g喜，忙忙的讓丫鬟給了報(bào)喜的小廝賞錢。
“我們薛家果然都是讀書的好種子。這下你爹在泉下也能欣慰了?！?br/>
薛愫激動(dòng)不已，她知道薛恒能過，但沒想到竟能考這么好。
薛恒卻依舊表現(xiàn)得淡淡的，仿佛是別人的事一樣，依舊將心思用在功課上，心無旁騖。
幾月后的院試，他依舊是從容不迫，下了場，就和曾鳴、曾鵬三個(gè)約著去酒樓里痛快的喝了一通酒。
回來的時(shí)候依舊是酩酊大醉，不過薛愫并沒有責(zé)備他。
到了放榜的那一日，薛恒在家蒙頭大睡，薛愫搖頭道：“他倒一點(diǎn)也不在乎，也虧得他能睡著?！边@里又遣了吳家兄弟和福禧去看榜，三人竟然一個(gè)時(shí)辰后才回來。
福禧一路小跑著進(jìn)來向薛愫稟報(bào)：“小姐，大喜。我們少爺又是案首！”
“當(dāng)真？”
“豈有不真的，不僅是我，還有吳家兩位哥哥，曾家的一行人都看得清清楚楚的?！?br/>
薛愫就再也坐不住了，急急忙忙的來到薛恒的臥房前，大叫：“恒兒，你還不快起來，給我睡什么！”
丫鬟們也忙著進(jìn)去請(qǐng)薛恒起床，當(dāng)他衣衫不整的出現(xiàn)在大家面前時(shí)，丫鬟仆婦們紛紛向他磕頭賀喜。薛愫也瞅著他笑，推了他一下：“沒想到你竟然這么能干?！?br/>
薛恒不好意思的笑了笑：“不過運(yùn)氣好而已?！?br/>
不多時(shí)，曾家的兄弟們都紛紛進(jìn)敷春堂來了，要給薛恒道喜。有真心祝愿的，也有泛酸的，不過總歸是件可喜可賀的好事。
薛愫心里比吃了蜜還甜，忙和聞鶯她們商量要給薛恒身份服侍的人裁衣裳，給賞錢。又說要辦幾桌酒席，好好的熱鬧一回。
聞鶯也笑道：“這樣大的喜事，是該好好的慶賀一番。小姐不去請(qǐng)示一下姑太太的意思嗎？”
薛愫笑道：“這次我們自己辦，不過將他們的大廚房借來一用，一應(yīng)的開銷用我們的錢?！?br/>
聞鶯也跟著笑道：“這樣也使得?！?br/>
主仆倆正商量著，賀大太太和薛太太并錢氏、鵠大奶奶等相約著來了，紛紛向薛愫道賀。
薛恒早被兄弟們請(qǐng)到別的地方熱鬧去了。
薛愫便道：“這樣大的喜事，實(shí)在值得慶賀，我打算擺幾桌酒席，將兩房長輩們，將兄弟姐妹們都請(qǐng)一請(qǐng)?！?br/>
薛太太忙說：“好啊，也該樂一樂。”
賀大太太也說：“這樣也很好，我們也沾沾喜氣?！?br/>
后來薛太太說出二十兩銀子給薛愫花銷，薛愫卻道：“都是自家人，姑母這么客氣做什么。如今我們也有產(chǎn)業(yè)，不缺這點(diǎn)錢花?！?br/>
薛太太卻堅(jiān)持道：“那就算是賀儀好了，我心里高興，給侄兒用旁人難道還要說什么不曾？”
曾鵬這次考了第四名，也是很不錯(cuò)的名次了，不過薛恒珠玉在前，他倒低調(diào)了許多，一點(diǎn)也不張揚(yáng)，薛愫卻沒有疏忽，便命人備了份賀禮給曾鵬送去。
南面屋子的喜慶，同住在敷春堂的范氏母女也早就感受到了。只是范氏心里更酸了，偏生跟前只養(yǎng)了個(gè)女兒，要是個(gè)兒子該多好，還能爭一下高低。心想當(dāng)初憶兒她爹就是個(gè)年少才俊，兒子自然也不會(huì)差到哪里去。(未完待續(xù))
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