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    所以此刻太皇太后一開口,威嚴頓顯。

    劉牧川連忙低下頭,“臣等失儀，太皇太后恕罪?！?br/>
    他反應(yīng)更快,是因為他是朝堂上的老人,也是因為他已經(jīng)琢磨出來,自己的主張與太皇太后所思所想恐怕有悖，心下更忐忑。而他開口之后,汪同也跟著請罪，態(tài)度卻顯得從容許多。

    “罷了,哀家也知道你們一心都是為了國事?！碧侍髷[了擺手，“只是瑞州危在旦夕，這樣一味爭執(zhí)，倒不如早早拿出章程來！”

    太皇太后雖說出身不高，但也是官家女。在民間長到十多歲，出門的機會都沒幾次。后來入了宮，就更是只能在這一方天地之間打轉(zhuǎn)了。雖然性子在女子之中已經(jīng)算得剛強，其實見識仍舊有限。

    在她的意識里,民變乃是十萬火急的大事,關(guān)系到國家安危，心下自然難以平靜,巴不得立刻找出解決之法。

    偏偏朝堂上的事,從不是哪一個人可以決定的。就算是她的公公,賢明仁德、英睿不凡的惠帝,在朝事上也做不到一言九鼎，只能跟朝臣們商量著來。

    薛知道這才上前一步道，“娘娘所言極是。只是是打是撫，得先定下來才是。”

    “自然是撫?！碧侍蠛敛华q豫道。

    避開唐禮臣這個人之后，做決定似乎就變得容易多了。

    賀卿微微一愣，下意識地往太皇太后臉上看去，見她表情嚴肅凝重，搭在扶手上的那只手，卻一直在不安地動來動去，忽然生出了一點難以言說的情緒。

    都說“圣心難測”，賀卿此刻才終于感受到了一點。

    其實太皇太后或許并沒有大家所想的那么英明神武。只是因為她現(xiàn)在是上位者，坐在那個位置上，所以所有人都會揣摩著她的心思來行事。所以她的每一個動作，不論是大是小，都會被人拿出去分析解讀，好似其中真的藏著什么深意。

    就連賀卿自己，其實也是如此。因為對方一句話就能決定自己的命運，所以說話行事，不得不慎之又慎，反復(fù)琢磨。

    可是撇下這些云里霧里的東西不提，太皇太后才剛剛當政不久，根本沒有經(jīng)歷過幾件事，其實仍然還是當初那個六神無主，不管是薛知道還是賀卿都可以一句話說動她的女人。

    雖然是后宮之主，甚至如今還代理朝政，但她也只是個普通的女子，身處皇家，或許養(yǎng)出了一身氣勢，于朝政上卻是沒什么見地的。

    所以她現(xiàn)在的表現(xiàn)，也不是贊同誰，反對誰，而是……怕。

    是的，怕。

    沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)爭的人，總是會對它進行無數(shù)想象。伏尸遍地、鮮血四濺，人命朝不保夕，這樣的環(huán)境，任誰都難以迅速適應(yīng)接受。

    而古往今來，通過起義推翻皇室統(tǒng)治的案例實在是多不勝數(shù)。

    太皇太后近來正在讀史書，其間一字一句，皆是觸目驚心。所以她對這種□□，從心底里會覺得害怕。

    她分不清楚民變和起義的區(qū)別，只知道是一群暴民被憤怒催使著發(fā)動叛亂。她怕這些流民組成的軍隊能一路打進京城來，毀掉這太平盛世，也毀掉她所擁有的一切。

    因而面對這樣的情形，她的第一反應(yīng)，就是安撫。最好是能毫發(fā)無損，一個人都不傷地將這件事解決了。

    這種心思，賀卿看不出十分，也能看出個六七分。因為從她自己的本心來說，想法估計也與太皇太后相去不遠，只想息事寧人，哪里顧得上會留下什么禍患，影響日后？

    但是賀卿近來潛心學習，又有另一份記憶作為參考，在這上面卻是已經(jīng)有了不少進展。她知道，朝廷有時候是不能示弱的。示弱得多了，就會失去在百姓心目中的威信。劉牧川愚民的態(tài)度賀卿不贊同，他的強硬卻是可取的。

    大國之威，豈可因為這一點小事，就張皇失措，主動退卻？

    而且，賀卿心里有種說不出來的感覺。一旦采取了太皇太后所說的安撫策略，就必須要滿足那些暴民的要求。而他們在憤怒頭上，最恨的人無疑就是造成了這個局面的唐禮臣。而太皇太后對他，也不可能全無芥蒂。畢竟若不是他，她根本不需要如此驚慌糾結(jié)。

    賀卿有點擔憂，最后唐禮臣會被舍棄，成為平息暴民之心的犧牲。

    可是她雖然適逢其會，留下來旁聽，但在這種事情上，卻是插不上話的，也只能站在一邊干著急。

    生怕下一秒誰就站出來，說出具體的安撫策略，她一時情急，竟是忽然生出了一股膽量，上前一步，站在太皇太后身側(cè)道，“事情雖然是十萬火急，但一時片刻也無法解決。已是午膳的時辰了，我見門外內(nèi)侍來回幾次，只不敢打擾。娘娘和諸位大人不如暫且歇息片刻，用了午膳，再行商議?！?br/>
    這個提議有些出乎預(yù)料，但耽誤了這么長時間，所有人也的確都餓了。而且在這里議事，神經(jīng)必定一直緊繃著，也需要暫時放松。所以太皇太后雖然微微皺眉，對她的打岔有些不滿，卻沒有否定這個建議。

    “也好，就請諸位先生先吃茶飯，稍后再議?！彼馈?br/>
    而后便站起身，被人扶著往后頭去了。太皇太后吃飯的流程要更復(fù)雜得多，得先換一套衣裳，叫人擺上桌子，上了菜，然后由試菜太監(jiān)先嘗過，再呈到她面前。每一樣菜都必須動筷子，又都不能吃多。這個過程有十幾人在一旁伺候，十分繁瑣。

    幾位議事的大臣也被請去了偏殿。

    顧錚刻意放滿了角度，留在最后一個。到門口時，借著側(cè)身的機會回頭一看，賀卿還站在原來的位置上，一雙明亮的眸子緊盯著自己，嘴巴無聲張合，說了兩個字。

    花園。顧錚跟著重復(fù)了一遍，朝他微微頷首，這才轉(zhuǎn)身出門。

    賀卿確定他接收到了自己的訊號，這才松了一口氣，轉(zhuǎn)身往后面的花園里去。她在宮中地位特殊，太皇太后沒說什么的情況下，不管做什么都沒人管。

    到了花園里，賀卿讓人上了茶水點心，自己就吃了幾塊糕點墊墊肚子了事，而后焦急地等待著顧錚的到來。

    她自己也說不好為什么會選擇相信顧錚。

    也許是已經(jīng)沒有了更好的辦法，也許她還是愿意相信，顧錚這人雖然討厭，但史書上對他的贊譽卻并不假。當下的情形，能夠救唐禮臣的人或許很多，但愿意去救的，賀卿只能賭他。

    再說，她跟別人也不相識，就算想提此事，也無從入手。

    好在過了沒多久，顧錚就出現(xiàn)在了她的視線里。賀卿連忙站起身，在亭子里等候。顧錚卻沒有走到亭子這邊來，只在一個不遠不近的距離站定，方便說話，但即便被人看到也不會懷疑兩人之間有什么。

    “真師可是有什么事吩咐？”時間緊迫，顧錚沒有寒暄，直接問道。

    賀卿道，“方才劉大人和汪大人各執(zhí)一詞，顧大人以為誰更在理？”

    顧錚并不意外她的問話，因為他本來就一直覺得賀卿對朝政有著超乎尋常的興趣，一直蠢蠢欲動想要插手。所以聽到這個問題，他眉一挑，反問道，“真師覺得誰更在理？”

    “都有理，又都太極端?！辟R卿道。

    顧錚微微點頭，不甚在意地道，“他們自己未必不知。只是先這樣說了，接下來才能商量出個折中的法子來?！?br/>
    這卻是賀卿沒有想過的，她微微一愣，但旋即又道，“娘娘的意思是安撫為主，顧大人以為，他們會用什么去安撫瑞州民眾？”

    “你想救唐禮臣？”顧錚這回是真的意外了。

    經(jīng)過幾次接觸和了解，他對賀卿也有了一點自己的判斷，不會草率的認為她是抓不住重點，糾結(jié)這些細枝末節(jié)?；蛘呔退闳绱耍瑸榱司纫粋€全然陌生的人，冒這樣的風險來見自己，也足夠讓顧錚動容了。

    身在朝堂，誰都說不清將來會如何。哪一日他深陷困境，是否會有人這樣為他奔走？

    救唐禮臣雖然麻煩些，卻也不是做不到。

    只是他還需要一個理由，“為什么？”

    賀卿低頭想了想，然后道，“顧大人權(quán)當我是婦人之仁，見不得這種事吧。”

    如此幾番思量，始終無法做出決定。

    這種時候，太皇太后迫切地需要有個人商量，最好是能夠提出可靠的建議，給她作為參考。

    而這個人必須是絕對忠誠可靠的。賀卿也好，朝臣也好，都不是好的選擇。于是太皇太后在長久的猶豫之后，將視線轉(zhuǎn)向了自己身邊伺候著的人。

    她在宮里能夠接觸到的人就這么些，旁人不通政務(wù)，但入內(nèi)內(nèi)侍省的人朝夕伴君，這些東西卻是必學的。

    只是無論都知黃修，還是內(nèi)東門司供奉官黃修，在太皇太后看來，都不甚滿意。

    她雖然始終在深宮之中度日，見識有限，但也隱隱知道，自己的丈夫和兒子都不是什么賢明君主。不管是做皇后還是太后時，總有朝臣設(shè)法將奏折遞到她這里來，請求她勸諫君王。

    將近二十年的時間，朝政其實差不多是掌控在大臣們手上的，皇帝參預(yù)的并不多。

    如此，跟在他們身邊的內(nèi)侍，自然也很難有多少見識與長進。尤其是都知黃修，當年得靈帝看重，便是因為深研道經(jīng)，可以替靈帝管理諸多道士。

    要他們?yōu)樽约悍謶n，顯然是不可能的。

    但是他們不行不代表別人不行。太皇太后想到這里，便吩咐黃修，“去將入內(nèi)內(nèi)侍省的名冊取來。”

    雖然不知道她怎么突然要看著東西，但黃修還是以最快的速度將名冊取來呈上。宮中內(nèi)侍數(shù)量眾多，光是名冊就有厚厚的好幾本，太皇太后看了一眼就覺得頭疼，卻還是不得不耐下性子來仔細翻看。

    朝堂上的事她都暫且忘了，花了大半日功夫，看得暈頭漲腦，這才從名單里挑出幾個可用之人。

    她將這幾個名字寫在條子上，隨手遞給黃修，“召這幾人來見哀家?！?br/>
    “是?！秉S修低下頭，順勢在字條上掃了一眼，便將上面的五個名字都記了下來，心念電轉(zhuǎn)，開始琢磨起太皇太后要見他們，所為何事。

    數(shù)千內(nèi)侍伺候這么寥寥幾位主子，競爭之大可想而知。尤其是太皇太后跟前的這幾個位置，從上到下都盯著呢。哪怕黃修已經(jīng)站在了所有內(nèi)侍之上，也半點都不敢掉以輕心。

    內(nèi)侍們的前程，全都系在主子們身上。只要太皇太后一句話，他可以是入內(nèi)內(nèi)侍省都知黃修，也可以什么都不是。

    如今現(xiàn)放著這么多人太皇太后卻不用，巴巴的親自從名單里挑出來這五個人，不論是要他們?nèi)プ鍪裁矗己苤档命S修警惕。

    不過這種警惕也是內(nèi)斂的，并不敢在太皇太后面前顯露出來。

    出了門，他一邊吩咐下面的小內(nèi)侍去尋人，一邊繼續(xù)在心里琢磨。

    黃修本人也算博聞強記，身在這個位置，宮中有名有姓的內(nèi)侍都在他的腦子里，以備不時之需。如今細細檢看，太皇太后要見的這五個人里，有三個是在他這里掛了名的，還有兩個卻不知是什么人。

    單看這掛了名的三個人，要說共同之處，那就是入宮多年，年紀已經(jīng)很大了。

    細細算來，應(yīng)該是在惠帝年間入宮。而且一度得到信重，在入內(nèi)內(nèi)侍省當值，御前行走。不過位置都不高，不過是內(nèi)侍高品、內(nèi)侍高班一流的人物。后來靈帝繼位，他們這些人都沒了用武之地，便被發(fā)配去了別的衙門。到如今，也混了個不上不下的品級。

    想到這里，黃修不由牙疼一般深吸了一口氣。

    說起惠帝年間，外間自然是盛贊這位陛下賢明仁德，但對內(nèi)侍們而言，那同樣也是他們最輝煌的時候。

    莫看靈帝和獻帝都對內(nèi)侍信任有加，但因為他們自己不怎么關(guān)心朝政，一個一味求仙問道，一個則癡迷各種逸樂之事，跟著他們的內(nèi)侍自然也都是擺弄這些玩意的好手，于朝事上，卻是很難插得進手的。

    反倒是惠帝在位時，因為每日要處理大量朝政，必須要有內(nèi)侍在一旁幫手。因此當時的入內(nèi)內(nèi)侍省，每日接觸的都是奏折簡牘、國之大事。至于當時的都知，更是號稱“內(nèi)相”，與政事堂的相公們一般輔佐皇帝。

    跟前輩們比起來，黃修這個都知當?shù)镁陀行]滋沒味了。

    但佩服歸佩服，要他將自己這個位置讓出來給人，卻是萬萬不能的。

    如今太皇太后正為了朝堂上的事憂心，卻不問他們這些身邊伺候的人，非要去找惠帝年間的老人，是為了什么不言而喻。

    意識到這一點，黃修心里陡然生出一股強烈的危機感。但目下這種情形，他也沒有什么好辦法。太皇太后直接吩咐他去辦這件事情，也就不擔心他會有什么意見。就算有，也只能壓著。

    皇宮雖大，但涉及到太皇太后這位地位最高的主子，事情辦起來效率就高了許多。不過一個時辰之后，那名單上的五個人就已經(jīng)來了四個。其中沒來的那個，年紀大了身體不好，已經(jīng)于去年求得恩典出宮，急切間怕是找不著了。

    太皇太后見了這四個人，卻難免有些失望。

    在她想來，曾經(jīng)那么意氣風發(fā)的人，總該還留著一點風骨。然而眼前這四個人，卻是頭發(fā)胡子都斑白了，垂垂老矣，目光混濁，再沒有半點野心與意氣。

    這樣的人，還能用嗎？

    但她還是耐著性子問了這四人這些年來的經(jīng)歷。

    前三人顯然日子都過得渾渾噩噩，自己其中一個說起話來甚至語無倫次，讓太皇太后心都涼了半截。然而到了最后一個，他卻沒有仔細敘述自己的經(jīng)歷，而是從懷中捧出一本書來，“奴婢畢生心血，皆在此書之中，愿呈太皇太后欽覽。”

    不止是太皇太后，殿內(nèi)所有人都不由生出幾分驚訝。

    蓋因此人在四人之中看起來最落魄，最不修邊幅，也是最不受重視的。因此太皇太后才將他排在了最后，誰知道他卻是不按常理出牌，立刻就吸引住了所有人的注意力。

    而他拿出來的那本書，可以看出紙張十分愛惜，并無半分褶皺之處，與此人的外表截然不同。

    太皇太后便微微頷首道，“呈上來。”

    黃修親自走過去接了此書，轉(zhuǎn)身呈到案上，讓太皇太后翻看。

    這本看起來并不薄的書，詳細記錄了從惠帝年間到獻帝時期，宮廷之中皇帝后妃及內(nèi)侍宮娥的生活，其所涉范圍之廣，內(nèi)容之全面詳細，著實令人稱道。而且筆觸活潑，敘事風趣。作為這宮廷生活中的一員，太皇太后只看了開頭部分，便數(shù)次會心一笑，頗覺有意趣。

    但現(xiàn)在不是看書的時候，她微微頷首，暫且合上了書頁，抬起頭來看向跪在下首的人，態(tài)度不再似之前那般漫不經(jīng)心，認真問道，“你叫什么名字？”

    “奴婢何不平?！?br/>
    “起吧。”太皇太后擺了擺手，“這書寫得倒是有些意思，可見你用心了。往后就跟在哀家身邊伺候吧。黃修，你帶他下去安置一番，今日就開始當值?！?br/>
    “是。”黃修在心里暗暗嘆了一口氣，出列應(yīng)答?？聪蚝尾黄降囊暰€，卻是萬分復(fù)雜。

    近身伺候主子們的內(nèi)侍之中，識字的占大多數(shù)。畢竟有時候需要整理案牘，甚至代為書寫，若是這些都不懂，如何侍奉主子？但如何不平這般著書立說者，卻是從未有之。

    而他寫這么一本書，想來不是為了自娛自樂，而是早就打定了主意要借此起復(fù)。

    只是之前一直沒有得到機會，畢竟那兩位爺都不喜這些。如今對了太皇太后的胃口，得了恩典留在身邊，卻是不得不防。

    親自將何不平送到他的住處，又叫人送了份例上的東西來，好生安撫了一番，黃修才轉(zhuǎn)身離開，留他自己在這里收拾。

    太皇太后雖然把人留下，卻并未給出具體的職務(wù)品級，顯然是還想看他的能耐。若是放任不管，或許不久之后，自己在咨平殿和養(yǎng)壽宮就沒有立足之地了。

    這也不是自己一個人的事，黃修回去之后，就拉上了內(nèi)東門司供奉官黃忠，將其中干系一一分說了，又道，“若不趕快尋機將他壓下去，翌日我二人只怕要仰人鼻息過活了?！?br/>
    “這事倒也簡單?！眲⒅业皖^沉吟了片刻，道，“黃都知何不使人將此消息傳給問道宮？”

    一方面她的確很欣賞顧錚，也認可對方的才華與能力，但是那天顧錚輕蔑不屑的眼神，她也始終不能忘卻，對他的人品自然存疑。

    所以此刻，坐在馬車上，她掀起車簾，看著跑在車隊前方的人，感覺非常復(fù)雜。

    “真師在看什么？”玉屏見她總盯著前面，忍不住問。

    見賀卿不說話，她跟著看了幾眼，又道，“顧學士的馬跑得遠了些，是否要叫人通傳一聲？既是護衛(wèi)咱們，怎么只顧著自己？”

    賀卿正要搖頭，轉(zhuǎn)念一想，又覺得如今地震的事是真的，無論如何也該是顧錚沒臉見自己，便點頭道，“也好，你讓人去說一聲。雖然是在城外，但沿路也有不少行人，這般縱馬不太安全?！?br/>
    她怎么忘記了，以她的身份，雖然不至于壓制住顧錚，但狐假虎威一番，叫他心里不那么痛快，總是可以的。

    很快就有一個侍衛(wèi)打馬追了上去，與顧錚耳語片刻，他轉(zhuǎn)頭朝這邊看了一眼，很快勒住了馬，在原地等候。直到賀卿的馬車跟上去，這才駕著馬緩緩跟在一側(cè)。

    賀卿掀起簾子往外看去，正好對上他的視線。顧錚半點沒有慌亂，雙眸不閃不避地看著她。

    兩人對視了片刻，賀卿輕聲問，“到現(xiàn)在顧大人還是堅持那日的想法嗎？”

    顧錚微微皺眉，沒有說話。賀卿便又道，“百姓們自然不想被折騰，但若是對他們有好處的事，便是折騰了些，我想他們也不至于會不識好歹，顧大人以為然否？”

    這“不識好歹”四個字，顯然是在指桑罵槐，賀卿也根本沒有掩飾的意思。

    顧錚低頭想了想，笑道，“道理是這般不錯，可兩個小孩玩耍爭斗時抖落的一點食物殘渣，于地上的螞蟻而言固然是一頓豐盛的大餐，然而這兩個孩子，誰又真的在意螻蟻的死活？今日撒了一地殘渣，翌日卻也可能打起來一腳踩死無數(shù)螞蟻。兩者俱是無心，螻蟻難道還要因為那一點殘渣而感恩戴德？”

    上一回他的話還十分含蓄，賀卿本以為他會有些顧慮。今日看來，這位顧大人的膽子，要比她想的更大。

    賀卿哼了一聲，“焉知小孩就不是見地上有螞蟻，故意弄掉的殘渣？只因為有另一個孩子來搶奪，便以為他們要打架，遲早踩死螞蟻，難道就是道理？”

    不論如何，好處已經(jīng)得了，卻再三疑心，這“不識好歹”四個字，賀卿并不冤枉他。

    全天下就他顧錚一個人為民請命不成？

    這一回顧錚沉默的時間略長了一些，片刻后才緩緩道，“或許是臣想錯了?！辈坏荣R卿高興，他又道，“但臣以為，兩個孩子若能離螞蟻遠些，或是始終和睦相處。雖然沒有好處，但也不至于有壞處，于螞蟻而言或許會更好?！?br/>
    冥頑不靈！

    賀卿意識到，顧錚或許一開始就對她存了偏見，到現(xiàn)在也沒有更改的意思。這種情況下，她說得再多，都像是狡辯，他也總會曲解到別的地方去，多說無益。

    她怒道，“難道不動不言，才是對的？”

    “這些事自然有別人操心，人人各安其分、各司其職，才是正理?！鳖欏P堅持道。

    可能是已經(jīng)習慣了他話里有話，這一回賀卿幾乎是立刻就意識到，他表面上說的是每個人做好自己的本分，其實是在諷刺她一個后宮女子，名不正言不順，卻想插手朝堂之事。甚至他可能以為自己在故意挑起太皇太后和皇太后的兩宮之爭。

    賀卿這幾日也想了許多，此刻腦子轉(zhuǎn)的很快。

    說到底，是因為她觸碰到了禁忌的權(quán)柄，如此而已。

    上千年的君臣之爭，爭奪的就是這么一件東西。而這件東西，從一開始就貼上了“女子勿動”的標簽，他們嚴防死守，決不允許任何人突破限制去觸碰它。至于她要做的是好事還是壞事，誰在意呢？

    賀卿心頭莫名生出幾分憤慨。也許就是因為自己的確是一心做實事，也的確做了事，卻還是被人誤解，這種情緒也就顯得越發(fā)的濃烈。

    她腦子里忽然冒出一句后世網(wǎng)絡(luò)上的吐槽來：男人都是大豬蹄子。

    這個突然而至的念頭讓賀卿微微一怔，而后忍不住失笑。這么一打岔，悲憤的情緒倒是沒有那么強烈了。

    數(shù)千年的男權(quán)社會，形成了這種觀念與意識，哪里能說改就改？更不可能因為她做了一件事，就突然轉(zhuǎn)變。這樣的現(xiàn)實才是正常的。

    只不過這件事，又勾起了賀卿之前的心事。

    女子的地位低，不是一朝一夕的事，想要改變，也同樣需要漫長而艱苦的斗爭。要不要做這第一人呢？

    也許她能做的不多，也無法真正地劈開黑夜，迎來黎明。但是哪怕只是給后來人指明一條路，也是有意義的。或者哪怕失敗了，她至少曾經(jīng)爭取過，沒讓自己就這么憋屈的過一輩子。

    別的她不知道自己能不能做到，但眼前可以嘗試的……

    就從這位顧學士開始吧，總有一日要叫他刮目相看，收起那些可笑的優(yōu)越與傲慢。

    這樣想著，她便緩聲道，“顧學士當真是端方君子，行事無不循規(guī)蹈矩，令人欽佩。這‘各安其分’四個字，說得真好。聽聞顧學士年少成名，但因為薛相壓著，所以在朝堂上一直不顯。如今看來，顧學士也當是甘之如飴了?！?br/>
    要是人人都各安其分，他顧錚此刻就該繼續(xù)埋沒在翰林院里，沒有個二十年的時間休想出頭。

    只需自己打破規(guī)則，卻要壓著別人，真是好霸道的規(guī)矩。

    饒是顧錚城府深沉，也不由微微變了臉色，但他很快就坦然道，“這是自然。薛相也是為了磨礪臣，臣自是感激不盡。若沒有薛相，也沒有臣的今日。”

    臉皮真厚啊。賀卿發(fā)現(xiàn)，跟他比起來，自己還有許多要學的。

    第一條就是不要因為別人的話隨意動搖自身的念頭，對錯且不論，當下一定要繃住，否則就是輸了。

    第二條，朝堂上的事自己畢竟不懂，顧錚就連滿朝文武都能獨自迎戰(zhàn)，跟他爭論這些，根本沒有勝出的機會。若要壓制住他，須得找自己擅長而他不懂的話題。

    顧錚不懂的話題……賀卿腦子里瞬間就出現(xiàn)了自己之前曾經(jīng)為顧錚可惜過的那五個字：時代的局限。

    正好一陣風吹過，一片樹葉從兩人之間飄蕩而過，被車馬帶起來的氣流影響，在空中盤旋著。賀卿便立刻指著那片樹葉道，“顧大人可瞧見了那片葉子？”

    “嗯？”這話題跳躍得太快，顧錚有些跟不上。

    賀卿很滿意這個反應(yīng)，含笑問道，“你看懸空的東西，不論是輕如樹葉鴻羽，或重如鐵石，最終都會落到地上，這是為何？”

    顧錚：？？？

    事情的起因，的確是因為漢白兩族之間的摩擦。

    兩族聚居，彼此之間從生活習慣到信仰都不太相同，矛盾自然也是由來已久。

    白族人擅騎射狩獵，戰(zhàn)力不俗，但瑞州本地的漢人也同樣彪悍凌厲，不會讓對方討了好處去。所以這么多年來摩擦不斷。但因為都知道對方的實力，也想謀求長遠的發(fā)展，所以雙方都壓著，不會讓事情真正鬧大。

    再加上官府在這種事情上一向都是和稀泥，只要他們能和平相處，別的一概不管，久而久之，彼此之間多少也有些默契。

    什么時候該鬧，派多少人去鬧，鬧到什么程度……這些下頭的人或許不清楚，但領(lǐng)頭的心里一定門兒清。偶爾有些事情，兩族甚至會通力合作，聯(lián)合起來對付和糊弄官府。

    最輝煌的時候，他們曾經(jīng)一連擠走了三位當?shù)毓賳T，從縣令到知州都有。其中一位縣令，甚至是死在當?shù)氐摹?br/>
    也正是因為那位縣令的死，事情有些壓不住了，朝廷才覺得應(yīng)該殺一殺瑞州當?shù)氐娘L氣，派了唐禮臣這樣的能吏干臣過去，希望他能夠為當?shù)貛硪恍└淖儭?br/>
    當時唐禮臣的其實品級還不夠執(zhí)掌一州之地，是劉牧川和先帝力排眾議選擇了他，所以他的官職是權(quán)知瑞州，這是朝廷為能力強而官品低的官員做出的妥協(xié)，可見對他的信重。

    唐禮臣也沒有辜負這種信任，到了那邊之后，迅速地審結(jié)了張縣令的案子。卻原來這位倒霉的縣令大人，是死在一次兩族斗毆之中的。

    這事兒說起來也是寸了，兩族上百人聚在一起混戰(zhàn)斗毆，結(jié)果兩邊兒都沒死人，就張縣令一個人出事兒了。

    雖然瑞州當?shù)氐木用褚幌虿环芙蹋⒉辉趺磳⒐俑旁谘劾?。但死了一個朝廷命官，這事情有多嚴重，他們心里還是知道的。因此串通起來，將事情瞞得死死地，只報了個意外身故。

    唐禮臣費了不少功夫，從內(nèi)部分化瓦解了對方的聯(lián)盟，這才弄明白了事情的始末。

    因為事先得到了皇帝的授意，為了避免他無法掌控當?shù)鼐置妫实凵踔两o了他調(diào)遣附近駐扎兵馬的權(quán)力，所以事情辦得非常順利，唐禮臣不但將涉案人員盡數(shù)抓獲，還將滲透進衙門里，幫著他們遮蔽此事的內(nèi)鬼揪了出來，撤職查辦。

    這件案子本該轟動一時，然而卻正好趕上了先帝駕崩的當口，所以報上來之后一直被壓著，后來也是草草了結(jié)。

    然而在當?shù)兀习偃吮蛔ミM大牢里，卻絕不是一件小事。何況被抓的這些人里，還有好幾個罪魁禍首，在當?shù)氐耐麡O高。所以他們?nèi)氇z之后，天天都有人來衙門鬧事。后來案子審?fù)辏贫Y臣留下了罪魁禍首，其他的人放歸，情況也沒有改善。

    因為犯的是死罪，唐禮臣身為知州也沒有處決權(quán)，所以等了幾個月，得到朝廷批復(fù)，便著手將那罪犯移送京城。

    但押解的隊伍才出城，就遇到了埋伏，有人劫了囚車把人犯救走，還幾乎殺光了所有負責押送的士兵，只有兩個人逃了出來。

    唐禮臣十分惱怒，不但一直在追捕這名人犯，還下定決心要治一治這些刁民。因此今年賑災(zāi)的米糧，他并沒有直接發(fā)放下去，而是要求以工代賑，讓百姓們出工出力來換取糧食。

    這個命令惹得當?shù)鼐用裨孤曒d道，十分不滿。又有人故意從中挑撥，聲勢就越鬧越大，最后竟成了民變。

    目前瑞州府的局勢是，沖動的百姓們包圍住了府衙，好幾次險些沖進去，幸而有軍隊看守，才堪堪攔住。而外間收到消息的援軍趕來，又將整個瑞州府圍住，要求鬧事的百姓們交出領(lǐng)頭之人，然后各自散去，否則就要將他們當成反賊誅殺。

    城中的百姓自然不愿意妥協(xié)，因此以唐禮臣做威脅，要求官府對此次之事既往不咎。

    三方如今就呈這樣的膠著之勢僵持著。但這種局勢應(yīng)該堅持不了多久，因為衙門里沒有儲存足夠的糧食，一旦吃完了，就不得不向外求助，到時候局勢必定會發(fā)生變化。

    唐禮臣在奏折之中請罪，認為是因為自己處置不當，才會激起民變。但對于自己此刻的處境卻沒有多說，而是要求朝廷派兵，以雷霆之勢鎮(zhèn)壓此事，以免民變最后真的變成造反。

    言下之意，他已經(jīng)將自己的生死置之度外了。

    細究起來，這件事里唐禮臣自然是沒有做錯的，不但沒有錯，還應(yīng)該有功。畢竟他圓滿地完成了先帝交付的任務(wù)。但后來放跑了欽犯，又讓局面演變成現(xiàn)在這個樣子，肯定也要有人負責任。唐禮臣是個聰明人，主動擔起了這個責任。