瓊鎮(zhèn)……
嚴(yán)盈低頭仔細(xì)而文雅地用著茶樹菇老鴨湯,耳朵卻是一直聽著嚴(yán)君興和紀(jì)氏的對話。這個鎮(zhèn)子她是有印象的,在距離京城三百多里的地方。瓊鎮(zhèn)位于出京必經(jīng)的官道附近,本來只是個來往官員百姓歇腳整理的樞紐鎮(zhèn),可是自從幾年前發(fā)現(xiàn)了鐵礦之后,今上將其交由大皇子祿王掌理,如今已是風(fēng)生水起,遠(yuǎn)近聞名了。
這位橫死的鐵礦大管事,嚴(yán)盈記得不是很清了,只知道對嚴(yán)家在瓊鎮(zhèn)的生意影響甚大,二伯嚴(yán)君行借了這個機(jī)會在嚴(yán)家老太爺面前不知了什么,不久就接手了瓊鎮(zhèn)的生意,這讓嚴(yán)君興很是沒臉。不過這還不是最重要的,失了瓊鎮(zhèn)的鋪?zhàn)?三房的入賬驟減,老太爺也對嚴(yán)君興漸漸失了耐心,三房的日子漸漸艱難了起來。
“不行,我還得去瓊鎮(zhèn)瞧瞧,不然這么下去,等月底老爺子查問起來,還真不知道該如何解釋才好。”嚴(yán)君興一向害怕嚴(yán)老太爺,年少時(shí)的糊涂事兒讓父親大發(fā)雷霆,竟然將他發(fā)配到南海一呆就是那么多年。如今雖然得以歸家,可是一看見老太爺?shù)裳?他還是腿有些發(fā)軟。
紀(jì)氏有些擔(dān)心,只是外面的事兒她也不便插嘴,這瓊鎮(zhèn)的鋪?zhàn)佑卸嘀匾仓?只得細(xì)細(xì)叮囑了一番,直到丈夫露出不耐煩的神色,方才住嘴。
“你閑來無事也多去母親身邊侍奉左右?？纯炊┒嗟媚赣H喜歡,連帶著也能為二哥在父親面前多多美言,嚴(yán)家這些年的進(jìn)賬不知多少流進(jìn)了二房……想當(dāng)年,母親最疼的可是我啊?！眹?yán)君興被紀(jì)氏嘮叨地心中一陣煩躁,丟下幾句話便出門去了。
紀(jì)氏望著嚴(yán)君興的背影,不由嘆了口氣,她何嘗不想孝敬婆母,討得她的歡心,只是想起每次到春禧堂老婦人的臉色,話語間時(shí)不時(shí)提到蓮秋。子嗣……讓她除了勉力維持笑容之外,也不知道能些什么。
紀(jì)氏在南海也是出身望族的小姐,不過南海民風(fēng)淳樸,紀(jì)家多為男丁,且紀(jì)衡豐隨了紀(jì)家老爺子的性子,都只娶了嫡妻,家中關(guān)系簡單和睦,紀(jì)氏從小便被照顧的極好,沒有經(jīng)歷過這般大宅門的錯綜復(fù)雜波濤暗涌。加之紀(jì)氏雖然略為單純。卻不是個愚的,第一次見面便隱隱感覺到嚴(yán)老夫人的不喜。這讓她更加的不知所措。
“夫人,舅老爺來了。”
紀(jì)氏正在坐著出神,突然聽到采星歡快的聲音,不由抬起頭來露出一絲喜色,心中的沉重?zé)﹣y也暫且放下了,急忙道:“快請進(jìn)來?！?br/>
嚴(yán)盈早已盯住了門口,當(dāng)紀(jì)衡豐出現(xiàn)在眼前的時(shí)候,她心中不由一熱。紀(jì)衡豐面帶微笑,一如往日儒雅溫厚地道:“聽昨兒個你來了。偏生我被事情耽擱了沒有碰到,一回去就聽范曾跟我嘮叨個不停?！?br/>
紀(jì)氏笑道:“你整日里在外忙個不停,多少日子沒登門了?囡囡一直念叨著想你了,我們娘倆兒只好去看你了,誰知還是撲了個空?！?br/>
紀(jì)衡豐笑著看了眼一邊巴巴看著自己的嚴(yán)盈,眼中慈愛的光芒一閃而過,道:“這些日子是忙,偏生瓊鎮(zhèn)又出了大事。這真是讓人焦頭爛額啊。”
聽到瓊鎮(zhèn)紀(jì)氏眼角一跳,道:“紀(jì)家又不缺這些,若是你累壞了咱們又指望誰去?況且我看著子晨這孩子這次病得可是不輕,也沒個人照顧著,那瓊鎮(zhèn)自去出它的事情,只要你們平平安安的就好。”
紀(jì)衡豐眼中光亮稍暗,嘆道:“子晨這孩子跟著我真是受苦了。不過瓊鎮(zhèn)這邊也大意不得。你可知這次被害的管事的是何來頭?”
紀(jì)氏眉毛一挑,聽出哥哥話中的意思。不由順著問道:“哥哥請?！?br/>
紀(jì)衡豐知道嚴(yán)家在瓊鎮(zhèn)的鋪?zhàn)邮怯蓢?yán)君興看顧的,有意將其中利害講給紀(jì)氏。是以細(xì)細(xì)道:“這瓊鎮(zhèn)以鐵礦而聞名,不僅富庶異常,且是朝廷關(guān)注的物資重鎮(zhèn),如今在當(dāng)今皇長子祿王的管轄之下,那橫死在刀下的一號礦大管事叫做黃長鳴,乃是祿王親信,如今這般不明不白地死在瓊鎮(zhèn),朝廷豈會善罷甘休?那里如今是人人自危,風(fēng)聲鶴唳,我昨兒個又去瞧了瞧,實(shí)在不是個好時(shí)機(jī),不如先休整一段日子,待得風(fēng)頭過去再作打算吧?！?br/>
紀(jì)氏面上神色一松又是一緊,她很是贊同紀(jì)衡豐的意見,只是以嚴(yán)君興的性子,未必會愿意這樣,如何勸他答應(yīng)也是個難題。
“這瓊鎮(zhèn)的鋪?zhàn)右幌蚴抢蠣斪顬橹匾暤?若是關(guān)了幾日倒也無妨,可是若是拖得久了,恐怕難以跟家里交代?！奔o(jì)氏皺眉道。
紀(jì)衡豐見狀有些了然,既然他存了幫襯妹妹的打算,自然是做了全套的準(zhǔn)備,是以繼續(xù)道:“瓊鎮(zhèn)這般境況,的確是難講。只是昨兒個去打聽了一番,卻是不容樂觀,沒想到稍微留意了周圍,卻在瓊鎮(zhèn)和京城中間發(fā)現(xiàn)了一處村落,叫做桃樂村,如今還不起眼,可是若是瓊鎮(zhèn)這般樣子如果久了,從前的熱鬧多半會轉(zhuǎn)移開去?！?br/>
嚴(yán)盈聽到桃樂村的名字,不由一愣,在她的記憶當(dāng)中,桃樂是個很有名氣的地方,在她出嫁之后愈加繁盛熱鬧,后來更是成為京城金華的輔城,由此可知是怎樣的勝景重城,卻沒想到如今只是個小村落。
紀(jì)氏一愣,隨即有些明白過來,問道:“哥哥的意思是,咱們的鋪?zhàn)右矀€地方了?”
紀(jì)衡豐贊許地看著妹妹點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“如今桃樂還不打眼,無論是租或是買都是劃算的緊,它比瓊鎮(zhèn)更近于京城,來往更是便利,而且瓊鎮(zhèn)因著礦產(chǎn)被朝廷重點(diǎn)看管,其實(shí)對于商人并不是個有利條件,想必借著這次的事情,桃樂會得了意外的機(jī)緣也不一定?！?br/>
嚴(yán)盈看向紀(jì)衡豐的目光中多了幾分崇拜,她自然知道他所言日后都會成為現(xiàn)實(shí),可是不同的是,她是借了這莫名的機(jī)緣占了先機(jī),可是紀(jì)衡豐卻是憑著敏銳的眼光和對時(shí)局的把控做出了這個判斷,不得不是種難得的天賦。
紀(jì)氏若有所思地抿了口茶水,心中已經(jīng)在盤算如何服嚴(yán)君興了。紀(jì)衡豐也不著急,端起茶盞在手中把玩著,話點(diǎn)到為止,畢竟這是嚴(yán)家的生意,還是要嚴(yán)家的人拿主意,他所做不過了為了自家妹妹罷了。
正在此時(shí),一個小丫頭從側(cè)門進(jìn)來,跟采華低低了幾句。采華瞧了瞧幾位沉默著的主子,猶豫了片刻還是上前道:“夫人,大太太派人請您過去一趟?！?br/>
紀(jì)氏一愣,愕然問道:“大嫂?有沒有是什么事情?”
采華道:“聽是安平王妃和顧家夫人來了,大太太想請您過去見見?！?br/>
想起上次和秦氏的交談,紀(jì)氏心中一動,可是眼光看到紀(jì)衡豐卻又有些猶豫。
紀(jì)衡豐何等敏銳之人,微微一笑道:“不必?fù)?dān)心我,我也好久沒見盈兒了,正好給我們兩個一些時(shí)間好好親近親近?！?br/>
紀(jì)氏不禁莞爾,笑道:“好好好,原來卻是我多余了,那我這便去了,你們慢慢聊。”著她站起身來,走了兩步又回身道:“哥哥,若是那邊沒什么事兒,我一會兒便回來。”
送走了紀(jì)氏,嚴(yán)盈看著面帶笑意的紀(jì)衡豐,心中許多話不知從何起,半晌也只擠出一個微笑,什么聲音也沒發(fā)出來。
紀(jì)衡豐瞧著嚴(yán)盈小臉上的表情,不由笑了,道:“盈兒,過來坐?！?br/>
嚴(yán)盈心中一暖,站起身來走到紀(jì)衡豐身邊坐了下來。因著距離近了,一低頭卻瞥見他的鞋子上沾著一片泥點(diǎn)子,不由微微皺起了眉頭。
“舅舅,這些日子你可是都沒來了,莫不是忘了盈兒了?”嚴(yán)盈心中想了想,露出嬌憨地神情,撒嬌道。
紀(jì)衡豐摸摸嚴(yán)盈的頭,笑道:“哪里會忘記,不過是忙于生意無暇分身,這不一得了空便過來了嗎?盈兒可不要怪舅舅啊?！?br/>
嚴(yán)盈也笑了,想起什么似的問道:“舅舅,昨兒個去你那里也沒見到紀(jì)子晨,他到底怎么了?這么久了還不見好?”
紀(jì)衡豐眼神閃了閃,笑容一時(shí)淡了些,搖搖頭道:“染了風(fēng)寒而已,可能是不大適應(yīng)這京城的氣候,這幾天已經(jīng)有所好轉(zhuǎn)了。”
想著方才紀(jì)衡豐為紀(jì)氏的打算和提點(diǎn),看著如今他神情中那一絲不經(jīng)意的恍惚,嚴(yán)盈突然心中大痛,不愿再如此兜圈子試探,而是盯著他的眼睛收了笑容問道:“舅舅,紀(jì)子晨到底是風(fēng)寒還是受了傷,你還打算瞞我們多久?”
紀(jì)衡豐明顯一驚,總是掛著儒雅淡然笑意的臉上難得地露出了驚訝的神色,還有一種轉(zhuǎn)瞬即逝卻難以解釋的慌亂。
屋子里一時(shí)靜靜無聲,半晌后紀(jì)衡豐方才開口道:“采華,你們先下去?！?br/>
采華應(yīng)了聲是,帶著屋里伺候著的丫頭們退了下去,嚴(yán)盈看了看香蟬和蕪青,示意她們也跟著出去。
這樣一來,屋子里便只剩下了紀(jì)衡豐和嚴(yán)盈,靜靜對看著……
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