皇子府的書(shū)房——
三皇子半靠著羅汗床，挑眉斜睨著一身雪衣朱氅，拿著卷書(shū)依窗而坐的孔小五，那張顛倒眾生的面容上，掛著兩指寬的烏青，極為同情地“嘖嘖”兩聲：“這又是怎么了，誰(shuí)這么不長(zhǎng)眼，敢打咱們‘孔宋玉’的臉？”
孔奚臨舉起指尖，滿不在乎地晃了一晃：“殿下，還請(qǐng)慎言，您口中那位沒(méi)長(zhǎng)眼的，可是當(dāng)朝孔斷事?！?br/>
“又被你爹教訓(xùn)了？”三皇子大笑：“這次又是為何？”
“不是什么大事，不過(guò)暗中轉(zhuǎn)手了一處宅子，去怡紅街小住半月，結(jié)果被老頭兒發(fā)覺(jué)了?！笨邹膳R魅魅地一笑，若這笑容被寧、孔兩妃目睹，應(yīng)該會(huì)自慚形穢：“將我提溜了回去，沒(méi)忍住巴掌，原本逃不開(kāi)一場(chǎng)好打的，多虧得有個(gè)賢惠的嫡母，擋在我身前兒，說(shuō)不盡的好話，‘勸’得老頭兒將我恨之入骨，結(jié)果她還補(bǔ)貼了我在妓坊貪歡的銀子?！?br/>
“孔斷事也是，既看不得你出息過(guò)那些嫡子，也看不得你放浪形骸，你就算可勁地?cái)?，又能敗他多少家產(chǎn)？”三皇子越發(fā)“同情”。
“別說(shuō)這些個(gè)晦氣事?！笨邹膳R咳了一聲：“殿下這回，可是浪子回頭，嶄露頭角，難道就不怕皇后起疑？”
三皇子想到昨日寧氏的“離間之辭”，一聲冷笑：“我即使放浪形骸，她也從不曾放下防心，再說(shuō)經(jīng)了舊年那些事兒，竟然被姑祖母嫌棄，若我再不改過(guò)，還怎么爭(zhēng)取未來(lái)岳家的信任？就算韜光養(yǎng)晦，可無(wú)權(quán)勢(shì)為支撐，也是白搭，再說(shuō)我處處以太子為先，總歸是于他們母子有利的?！?br/>
“未來(lái)岳家？”孔奚臨大笑兩聲：“殿下遠(yuǎn)在南浙，有所不知，蘇氏五娘眼下可成了香餑餑，不僅皇后、貴妃，就連麗嬪也動(dòng)了念頭，并先一步舉動(dòng)，依我看來(lái)，殿下半分勝算沒(méi)有。”
三皇子再無(wú)玩笑的閑心，便問(wèn)這段時(shí)日后宮各人舉動(dòng)，聽(tīng)孔奚臨繪聲繪色說(shuō)來(lái)，方才一笑：“皇后不過(guò)如此。”
“這話怎么說(shuō)？”孔奚臨頗為訝異：“依我看來(lái)，她挑撥得麗嬪蠢蠢欲動(dòng)，卻是一招好棋，麗嬪這般刁難福王妃，國(guó)公府必會(huì)有所對(duì)策，麗嬪當(dāng)真愚蠢，既想與國(guó)公府聯(lián)姻，偏偏還行這引人厭惡之事?！?br/>
“我說(shuō)她不過(guò)如此，是指她多此一舉。”三皇子不以為意：“眼下圣上對(duì)衛(wèi)國(guó)公如此信重，依賴他收服勛貴，才好根除金氏，衛(wèi)國(guó)公這么明白一個(gè)人，又怎么會(huì)與五、六兩個(gè)皇子聯(lián)姻？麗嬪長(zhǎng)著個(gè)豬腦袋，卻還想謀奪儲(chǔ)位，這么明顯的事，衛(wèi)國(guó)公會(huì)看不通透？無(wú)論麗嬪怎么行為，衛(wèi)國(guó)公絕不會(huì)起意與之聯(lián)姻，還有圣上，必然也不會(huì)允許。”
金、秦兩相結(jié)黨，權(quán)勢(shì)日趨為大，才引天子忌憚，欲一除一抑，衛(wèi)國(guó)公是天子信臣，又怎么會(huì)在這緊要關(guān)頭，與五、六皇子聯(lián)姻，成皇后、太子之威脅，再有圣上，也不會(huì)放任禍起蕭墻，麗嬪再怎么折騰，也是白搭，皇后大可袖手。
“倒是德妃，才是真的明白人。”三皇子沉吟：“深知爭(zhēng)取無(wú)望，干脆一早袖手，還有我那五弟，也是個(gè)少年老成的，極有‘漁翁’之智?！?br/>
“若依殿下這般推論，我就更看不到您勝算何處了？”孔奚臨斜挑了眉，有些興災(zāi)樂(lè)禍。
“你別忘了，衛(wèi)國(guó)公是忠臣，自是不會(huì)忤逆圣上之意。”三皇子卻胸有成竹。
“殿下有把握說(shuō)服圣上？”孔奚臨竟然嗤笑出來(lái)：“我不得不提醒殿下，上回爭(zhēng)取蘇氏大娘的時(shí)候，你就是這么說(shuō)的，結(jié)果呢，大長(zhǎng)公主一句不愿，圣上也莫可奈何?！?br/>
“姑祖母這關(guān)卻不是最難過(guò)的?！比首幽獪y(cè)高深地說(shuō)了一句，不由想到旖景在自家祖母面前乖巧討好的模樣，全不似那般張牙舞爪咄咄逼人，唇角一揚(yáng)——他觀察多時(shí)，自能洞悉，大長(zhǎng)公主對(duì)這行五的孫女兒，寵愛(ài)之余，難得的是信任，據(jù)此，只要爭(zhēng)取佳人芳心，又說(shuō)服了皇后，圣上應(yīng)不會(huì)拒絕，大長(zhǎng)公主又哪里還會(huì)反對(duì)。
難處在于，那丫頭一見(jiàn)他就像個(gè)藏在軟囊里的刺猬，內(nèi)里根根尖刺防備，表面上卻還能掩飾得柔軟溫和。
“殿下還是得有兩手準(zhǔn)備才好，莫將希望系于一處?！笨邹膳R委實(shí)覺(jué)得三皇子的姻緣不會(huì)那般樂(lè)觀，再潑一盆冷水。
“那是當(dāng)然?！比首幽槠鸸P架上的一支狼豪，虛空畫(huà)了個(gè)“秦”字兒：“你剛才說(shuō)，秦家想嫁給庶女去國(guó)公府？”
“應(yīng)是如此吧，陳貴妃的段數(shù)倒比麗嬪要高?！?br/>
“啪”地一聲，三皇子將筆拍在案上，高挑的眼角眸光熠熠：“說(shuō)著說(shuō)著，機(jī)會(huì)不就來(lái)了？若是促成了這門姻緣，皇后更會(huì)焦灼難耐?！?br/>
“可是殿下剛剛才分析了，衛(wèi)國(guó)公不會(huì)與太子對(duì)立，又怎么會(huì)娶個(gè)秦家的兒媳？”孔奚臨蹙眉。
“非也非也，秦家到底與皇子不同，別看出了個(gè)四皇子妃，卻并未與陳家綁在一處，再說(shuō)，圣上要鏟除金家，還得用秦家這一把刀，又者，衛(wèi)國(guó)公也該是時(shí)候表明態(tài)度，與金相對(duì)立了，不過(guò)是讓庶子娶個(gè)秦氏庶女，于大局無(wú)礙，不過(guò)看在皇后眼里，但凡與貴妃有些牽連，都是隱患?！比首游⑽⒁恍Γ骸奥?lián)絡(luò)二爺吧，這事還得他使一把力?！?br/>
孔奚臨若有若無(wú)地應(yīng)了一聲兒，依然窩在椅子里，突然卻見(jiàn)三皇子蹙了眉頭，再拾起那紫豪來(lái)勾勾畫(huà)畫(huà)，半響才又言語(yǔ)：“說(shuō)到二爺……也該是時(shí)候讓他先接觸一下鎮(zhèn)國(guó)將軍了。”
“殿下拿定了主意？”孔奚臨這才來(lái)了精神：“可是眼下，虞將軍與陳家聯(lián)姻已為定局，果然還能為我們所用？再說(shuō)虞二郎，可還眼巴巴地望著蘇氏五娘呢，與殿下之間的關(guān)系……”
“虞棟這人，我還是有幾分了解的。”顯然，三皇子壓根沒(méi)把虞洲看在眼里：“就算與陳家聯(lián)姻，可難不成就會(huì)因此將那些見(jiàn)不得光的事情托給陳家知道？陳家與四皇子到底還隔著一層呢，鎮(zhèn)國(guó)將軍可不是輕信之人，但我從來(lái)就知他的謀算，才能允他一個(gè)將來(lái)……再有，無(wú)論他幫著誰(shuí)，都希望著太子下水?！?br/>
“可殿下就不擔(dān)心他將您的謀算告之四皇子？”
“所以，我才讓二爺與他接觸嘛，我不會(huì)過(guò)早出面，或者始終不會(huì)出面?！比首右恍贝浇牵骸岸斞巯逻€是能用的，不過(guò)他終究是狡詐多疑之人，今后還得提防著。”
“我時(shí)常想，這世上之人，疑心還能多得過(guò)殿下？”孔奚臨莫名一句。
三皇子眸光到處，帶著十足地玩味：“小五這么說(shuō)，我可得傷心了，至少對(duì)你，我卻是全心信任的。”
原說(shuō)世間百態(tài)，人性多變，深淺不一，各人自是都有計(jì)較籌謀，誰(shuí)也不敢保證能將時(shí)局洞察一清，真能做到神機(jī)妙算。比如金相，正滿心企圖著與衛(wèi)國(guó)公府順利聯(lián)姻，但無(wú)論是他家兒媳，還是他家孫女兒，都對(duì)此耿耿于懷。
金夫人是為女兒委屈，堂堂相府千金，也沒(méi)做什么錯(cuò)事，卻被流言蜚語(yǔ)毀了名聲，眼下還不得不屈嫁給庶子，偏偏這事還不定能成，她們家還得巴著求著，在國(guó)公夫人黃氏面前低聲下氣。
金夫人是名門閨秀，堂堂正正的嫡女正妻，原本就瞧不上黃氏這么一個(gè)庶女出身的繼室。
盡管如此，金夫人還是叮囑了六娘一番，讓她定要與蘇氏幾個(gè)小娘子容洽相處，不要表現(xiàn)出不滿不甘的情緒——你祖父是極重視這門親事的，若有個(gè)行差踏錯(cuò)，你且想想三房的七郎吧。
黃氏接待金夫人，招待金六娘的任務(wù)自然落在了旖景身上。
這一日二娘可巧來(lái)了綠卿苑，拉著旖景陪她繡嫁衣，聽(tīng)夏柯傳話，說(shuō)金家母女已經(jīng)到了和瑞園，國(guó)公夫人請(qǐng)旖景過(guò)去，二娘張口就是一句：“金六娘怎么來(lái)了？從前瞧咱們可是鼻孔朝天，黑眼少白眼多的一個(gè)，我與五妹一同去吧，省得她又欺負(fù)你年齡小，用言辭擠兌?！?br/>
旖景哪敢捎上二娘，連忙陪笑道：“好二姐，我可不敢耽擱了你的正事兒，你若是怕我受了擠兌，一個(gè)人勢(shì)單力薄，便讓四姐稍候來(lái)綠卿苑吧。”
二娘方才罷了，果然去尋了四娘，不由分說(shuō)地將她從書(shū)案邊上往外拉，迭聲兒催促——來(lái)了個(gè)不速之客，四妹妹快去給五妹妹助威。
四娘一頭霧水，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，就被二娘連推帶拉地扯出了院門兒，丫鬟采薇連忙從架子上取下斗篷，一路追趕著替四娘披上，小聲抱怨道：“二娘話也沒(méi)說(shuō)清，就將娘子拉了出來(lái)，究竟是什么十萬(wàn)火急的事兒。”
四娘與采薇轉(zhuǎn)身，卻見(jiàn)二娘尚且站在院門前兒，舉著手臂舞著手掌，拉長(zhǎng)了聲音催促：“快去快去?！?br/>
主仆倆哭笑不得，卻認(rèn)命地往綠卿苑行去，半響四娘才“卟哧”一笑：“二姐倒是直腸子，說(shuō)與五妹妹親近就與五妹妹親近?！?br/>
采薇也是抿唇一笑：“就像從前，也是說(shuō)看不慣五娘就會(huì)刁難諷刺，二娘當(dāng)真是不藏假的，不像三娘……”卻聽(tīng)四娘輕輕一咳，滿眼嚴(yán)肅地盯著她，采薇連忙吐了吐舌頭：“奴婢知錯(cuò)，又忘了規(guī)矩?！?br/>
說(shuō)話間，才到綠卿苑門前，可巧就見(jiàn)旖景與金六娘，一前一后乘著肩與從東向而來(lái)，四娘便站住了步子，含笑等候。
一邊心下納罕，原來(lái)這“不速之客”竟是金六娘，應(yīng)是金夫人來(lái)拜訪了，卻是不知所為何事？
而旖景這時(shí)，當(dāng)然也有同樣的疑惑。
不過(guò)金六娘才剛落坐，一句話出來(lái)，就讓她們似乎明白了幾分——
“兩位底下應(yīng)當(dāng)還有個(gè)行八的妹妹吧，往常卻是不曾見(jiàn)過(guò)的，莫如請(qǐng)來(lái)一見(jiàn)?！?