當(dāng)夜便下起雨來，細(xì)雨不大，窸窸窣窣的，但很急，即便打著傘也會被雨水打濕衣服，又連著下了兩天，許多地方都積了水，行走很是不便利，因此萬福大街上許多人家，都沒法出門。
李嬌兒索性收拾了包袱，同云團一起，暫時住在了機巧閣。
李賦早就聽女兒說了掌中珍的事情，他在意的不是女兒想借此脅薛鎮(zhèn)同意和離，而是高興知女兒有心承襲亡妻技藝，所以這兩日獨自在家時，對著妻子的靈位哭一陣，感慨一陣，笑一陣的。
不過當(dāng)然，李嬌兒并沒將她的猜測告訴李賦，暫無定論，她何必說出來，反更讓父親擔(dān)心？
只是李家在萬福大街上名聲大，現(xiàn)在街上鄰居都被雨困在家里，湊在一處總要東家長西家短的閑磕牙，因此雨還下著呢，李嬌兒住進機巧閣的事情就先傳遍了街頭巷尾。
鄰居們自想不到什么陳國使臣，什么掌中珍的，只議論著世子夫人以前過年時都不在家中住，這次怎還住進機巧閣了？
待到第三天雨停云破時，鄰居們也沒議出個長短，況且李家人緣好，大家都喜歡李嬌兒，因此更沒人編排出難聽的。
唯獨之前那愛嗑瓜子兒的年輕婦人心中不屑，趁著今日雨停時打算出門，剛好撞見了往外走的張嬸子。
她知道張嬸子和李家關(guān)系最近，便攔住她，從隨身小荷包里抓出把瓜子兒，邊嗑邊賠笑問：
“張嬸子好早，這是哪兒去？”
張嬸子好聊天熱心腸，聽見她問便停步，笑道：“吳娘子也出門去？這幾日下雨，我那風(fēng)濕的毛病又犯了，所以去找李大夫瞧瞧?！?br/>
吳娘子是從京郊嫁到萬福大街的，娘家是個小本買賣的行商，夫家是京中喜云樓的廚子。而她本人常出入些高門大戶之中，為人做些漿洗織補的活計。
果然是去仁心堂，一個寡婦，一個鰥夫，嘖嘖，也不知道他們到底是什么關(guān)系。
吳娘子腹誹，面上似笑非笑道：“她嬸子，這天都晴了，干嘛還這么急著瞧啊？”
張嬸子走街串巷的，又是這把年紀(jì)的寡婦，什么樣的閑言碎語沒聽過？一看吳娘子那眼神就知道她想什么，倒不生氣，只不冷不熱地回了一句：
“我的病我樂意就瞧，不樂意就不瞧了，哪兒還用吳娘子幫我挑時候呢？”
吳娘子被刺了一下，心中翻了個白眼，又問：“我聽說世子夫人最近回娘家住了，嬸子見天兒去，碰上人家姑娘也不好吧？”
“我去瞧病，管世子夫人在不在做什么？夫人又不是那等碎嘴子的?！睆垕鹱有Σ[瞇地說。
吳娘子斗嘴落了下風(fēng)，不再牽扯她，便一臉八卦地強拗話題：
“嬸子別多心，我只是好奇，世子夫人怎就回娘家住了？好歹是高門大戶的媳婦，這樣不好吧？”
張嬸子覺得吳娘子特別討厭，冷道：“夫人娘家在這兒，她高興回來，自然就回來唄。”
“嘖嘖，嬸子真會說笑，就是咱們這種人家的媳婦，也不能說回娘家就回娘家，更何況那高門大戶？說起來啊，”吳娘子略壓低了聲音，神秘兮兮地說，“我可是聽人說了，世子夫人不得世子喜歡呢?！?br/>
“……”張嬸子更討厭她了。
李嬌兒是這些鄰居看著長大的，都喜歡她愛笑，性格好，嘴甜人美的。
怎么偏有這么個媳婦來嚼舌頭？
想著，張嬸子的調(diào)門反而高起來了：“哎喲喲，吳娘子哪兒聽的胡言亂語？可別招人笑了?！?br/>
說罷，她拿起腿便要走。
偏吳娘子說上癮了似的，攔著她忙道：“嬸子別急，我給你說，我的話可不是胡言亂語，我可是聽關(guān)山公家的小姐說過，那安陽侯世子，連夫人的屋都不常進呢?！?br/>
說著，她還抿嘴得意笑說：“要不怎么三年了，她連個孩子都沒有呢？”
張嬸子厭煩極了，本要走，卻忽得想起那天李嬌兒回來時，微紅的眼眶。
她可是最愛保媒拉纖的人，媳婦子過得好不好，她一眼就能瞧出來，所以心中也存了疑惑。
可她疑惑，不代表她愛聽別人編排李嬌兒。
李家對她們娘母子，是有救命之恩的。
想著，張嬸子立刻啐了一口，乜斜著眼睛看吳娘子，冷淡道：“吳娘子嫁過來兩年了，肚子里不也還沒動靜嗎？難道你男人也不進你的屋？”
吳娘子本還想了些話要問，卻不料被她戳中了心事，頓時瞪大眼睛，瓜子兒也不嗑了，尖聲道：“說什么呢你？”
“說的是人話啊，”張嬸子嗤笑，“要不吳娘子也去瞧瞧吧，李大夫在婦科一道上頗有建樹的。你嬸子我是過來人，養(yǎng)孩子好啊，整日里心思都在那小人兒身上，眼睛就不會往別人身上瞟了?！?br/>
“你——”吳娘子不意張嬸子說得如此直白，氣得連正事都忘了說。
張嬸子則和斗勝了一般，仰著脖子翻個白眼，邁步離開了。
吳娘子眼看著張嬸子的背影，用力啐了一口，用力摔門回家去了。
倒把其他剛出門的鄰居嚇了一跳，不明所以地看著她家緊閉的大門。
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機巧閣中，李嬌兒早早醒來，洗漱收拾好了之后，照常屋中同秦樂對著唐瑛的手札，嘀嘀咕咕著研究。
她二人一個愛想，一個精干，況那機關(guān)雖然巧妙卻不甚難，只是尋常人難想到那上面去而已，因此她二人潛心琢磨了兩天，倒真的琢磨出了個大概，并開始改進了。
正忙著的時候，李嬌兒忽聽見外面一陣亂糟糟的。
是李嬌兒的外祖母，張老太太回來了。
李嬌兒剛聽見張老太太洪亮的聲音自前店傳來，也不顧秦樂了，忙穿了鞋跑出去。
嚇得云團在后面提醒道：“小姐，當(dāng)心腳下。”
而李嬌兒已經(jīng)跑到了外面，就見一個滿頭銀發(fā)，膚色微黃，精神矍鑠，臉上皺紋堆疊的老太太，穿過前店，剛剛走到場院里。
“外祖母——”李嬌兒話音未落，人已經(jīng)撲過去抱著張老太太的脖子，撒嬌地喚了一聲。