“忒！”
手持鐵叉的男人，從口出吐出了兩顆后槽牙，隨后轉(zhuǎn)頭看了看四周的同伙。
眼見周圍手下，早已跪了一地。鐵叉男再抬頭看了看曹洛手中的劍鞘，隨后一臉頹喪，捂著腫起來的腮幫子，雙膝一屈，老實(shí)的跪在了地上，也乖乖受俘了。
鐵叉男，不愧能當(dāng)這群烏合之眾的首領(lǐng)，力氣之大，遠(yuǎn)超常人。
曹洛這一小隊(duì)人馬，只消了半盞茶的功夫，就赤手空拳的將這伙“山匪”挨個(gè)放倒制服。
只有這手持鐵叉的漢子，負(fù)隅頑抗。
曹洛實(shí)在無奈之下，只能將腰間寶劍一橫，手推劍柄，劍鞘橫出，重重的敲在鐵叉漢子腮幫子上，敲下了兩顆后槽牙后，才讓這老實(shí)的投降受俘。
“你們是哪個(gè)山頭的？膽子這么大，都劫到官道上來了?！辈苈鍖㈤L劍掛回腰間，開口問道。
“我們，沒有山頭。”漢子捂著高高腫起的臉龐，口齒不清嗚嚕嗚嚕的說道。
曹洛一愣，這是怎么回事？
再細(xì)看這群烏合之眾，一個(gè)個(gè)破衣爛衫，粗麻濫布，手中哪有什么像樣兵器，不是農(nóng)具，就是樹枝木棍。
“附近的農(nóng)戶？不好好在家窩冬，還出來打劫？”曹洛嗓音之中稍帶些許怒氣。
“我們也不是附近的農(nóng)戶?！编絿｀絿Ｂ曋?，漢子艱難的張口答道。被劍鞘敲中的半邊臉頰，越腫越高。
“那你們是怎么回事？”
“我是魏國人，他們還有齊國人。”漢子嘟嘟囔道。
聽著此言，曹洛一臉困惑。
“魏國？齊國？拋家舍業(yè)，千里迢迢來這里劫道當(dāng)山匪？”
聽著曹洛的問話，漢子神色逐漸低沉，緩緩說道，
“要是有口飯吃，誰愿意占道搶劫啊。”
“這是因何呢？”聽著跪地漢子，苦澀之言，曹洛皺起了眉。
“起來說話，詳細(xì)點(diǎn)說?！?br/>
漢子聽曹洛指示，站起身來，緩緩道來。
原來，這伙業(yè)余山匪，其中大部分皆是魏國逃荒的饑民，少部分齊國人。
魏國連年大旱，遍地荒涼，饑民無數(shù)，為了生存，這些難民只能一路南下，只為求得一口吃食，慘活度日。
最初，齊魏邊境并未封鎖，這漢子便是最初的一批逃荒饑民，成功逃難，過境南下。
隨著魏國南下饑民越來越多，齊國境內(nèi)因?yàn)轲嚸袢刖?，沿途?zhèn)城騷亂頻生，治安每況日下。為了境內(nèi)的穩(wěn)定，齊國朝堂下令，徹底封鎖齊魏邊境。
可隨著大旱連年，本是糧產(chǎn)豐饒的齊國土地，也逐日干涸，儲(chǔ)糧充沛的官府糧倉，也隨著日益增多的饑民之口，消耗殆盡。
接連旱災(zāi)之下，不僅魏國，齊國境內(nèi)也是旱地連連，饑民暴增之下尸殍遍野。
從魏國有幸逃荒過境進(jìn)入齊國的漢子，眼睜睜見著齊國城鎮(zhèn)官家，每日派發(fā)的舍飯，從冒尖的滿滿一大碗，漸漸少至半碗，再從半碗之量縮減到堪堪蓋住碗底，再變成每日施粥一碗。
而最后，施粥都沒了，粥棚施舍，變成了一碗米湯，碗底勉強(qiáng)有幾粒糙米，就這幾粒糙米，都要算萬幸之中才能被撈入碗中。
逃荒饑民，人數(shù)太多，終于吃垮了糧儲(chǔ)充足的齊國，在軍伍驅(qū)趕之下，成千上萬的逃難饑民，只能再次南下，只為兩字，“活著”。
隨著逃難大隊(duì)，漢子來到了吳齊邊界的湖海之地，在這里，雖然沒有千里稻田，可卻有大山密林，大漢仗著自己體格強(qiáng)壯，力大過人，能夠入山抓捕野物，慢慢的就有一小股饑民隊(duì)伍聚在其身邊。
可野物總是有限的，而且山中野物也不會(huì)站在那等著自己變成逃荒饑民的裹腹之物，隨著逃荒饑民在湖海之地越聚越多，終于，野物也沒得抓了。
野物沒了，可還有樹皮草根，初起之時(shí)，啃樹皮，挖草根，這數(shù)十萬的饑民還算能有口過活。
草木一秋才長幾寸？
樹皮沒了，草根也沒了。
逃荒饑民為了求生，只能再度南下，可橫在眼前的，卻是長江天險(xiǎn)。
會(huì)水和精通水性不同，即便精通水性，可這寬有數(shù)里的長江天塹，豈是那么好橫渡的？湍急洶涌，就是有渡船，都是十船翻一。
可為了活著，這自魏國而來的逃荒漢子，帶著幾十名同是逃荒的饑民，還是跳入了這長江天塹，南渡，游過去，就能活。
蒼天眷顧，幾番險(xiǎn)象環(huán)生后，這魏國漢子，終于泅渡過江，在長江之南上了岸，進(jìn)入了吳國之地。
隨魏國漢子一同泅渡的逃荒饑民，就不是各個(gè)都如此好運(yùn)了，隨他成功過江存活的，只剩眼下這不到二十號(hào)人。
“你的家人呢？”曹洛聽著漢子口齒不清的敘述，心中感覺緊巴巴的，好像有什么在揪著自己的心一樣。
“都死了，婆姨沒逃入齊國就死了，閨女在從齊國南下的途中發(fā)風(fēng)寒，病死了?！边@一路歷經(jīng)艱險(xiǎn)無數(shù)的漢子，被問及妻兒之時(shí)，雙目之中竟有水霧升起。
“唉，我也不知道自己還活個(gè)什么勁兒頭，家里婆姨死的時(shí)候，讓我照顧好閨女，閨女就是我一路南下逃荒的動(dòng)力，可這賊老天，我閨女才六歲?！睗h子聲音慢慢變得沙啞，哽咽了起來。
“我還記得閨女跟我說的最后一句話，爹爹，替囡兒嘗嘗吳國的杏糕。”
“我就靠著這一句，大人，長江我都沒在怕的，那江水多寬多兇啊，可我泅過來了，我要活啊，我要替她們活下去啊。”
這站直身板，要比曹洛還高一頭的粗獷漢子，沙啞的說完時(shí)，已是滿面淚水，哽咽不停。
曹洛聽完漢子所言，情緒也被帶動(dòng)的極其低落，當(dāng)時(shí)，曹洛率領(lǐng)合魏攻齊的使團(tuán)小隊(duì)返回之時(shí)，就見到了沿途魏國饑民之多，可此時(shí)的曹洛，萬萬沒想到的是，這連年大災(zāi)饑荒，竟然已經(jīng)嚴(yán)重到如此地步。
曹洛本是要張口安慰這魏國漢子幾句，可張口卻說道，
“那，那也不能劫道啊。”
“唉，罷了，李敢，留下明早的口糧，其他的都拿來，給這群饑民分了?！?br/>
“這位漢子，天降大災(zāi)，這一路苦難實(shí)屬不易，既然來到吳國境內(nèi)了，就想辦法好好活下去，別干這劫道的營生了。這些口糧，你們先分食了吧。明日去打打獵，或者入城找個(gè)活計(jì)?！?br/>
曹洛說完，李敢已經(jīng)講口糧拿來，跪地的饑民眾人，一見有吃的，馬上一哄而上，就欲搶而食之?？稍倏茨弥Z食的李敢和數(shù)位軍卒，還有他們腰間所配短劍，又都害怕的縮了回去。
餓是真的餓極了，可剛才這隊(duì)軍卒人馬露的那一手，也的確震懾了這二十來個(gè)饑民。
餓一會(huì)，還能活著，貿(mào)然上前，若被砍殺了，那就什么都沒了。
“別怕，拿去吃吧?！?br/>
曹洛見著畏畏縮縮的饑民眾人，心頭那種被捏著的感覺再次加深。
聽這帶頭的大人發(fā)話了，饑民紛紛上前，領(lǐng)取口糧。
曹洛拿起一份，親手遞給魏國漢子，并且開口道，“拿去吃，吃飽就找個(gè)城鎮(zhèn)，找點(diǎn)活計(jì)干?？蓜e再劫道了?！?br/>
漢子接過糧袋，已是滿臉淚珠。因?yàn)檫煅什粩?，加上又腫起了幾分的臉頰，漢子更加的口吐不清，只能連連行禮作揖。
“走吧，唉?！卑欀碱^的曹洛開口道，隨后的一聲嘆息，道盡心中無奈。
這一眾劫道饑民，紛紛施禮后，隨著帶頭的魏國漢子，退入了灌木叢中，慢慢離去。
“民生為何如此多艱？”
“唉?！?br/>
曹洛搖著頭，又是一聲嘆息響起。
.......
“??？”
魏國公一臉難以置信。
魏國朝堂大殿，清水鎮(zhèn)鎮(zhèn)守跪地不起，剛剛將清水鎮(zhèn)發(fā)生的饑民之變，還有燕山山匪破城之事報(bào)于殿上。
“山匪？燕山的山匪？”
魏國公滿面難以置信，從塌椅之上站起。
“一幫賤民，山匪帶領(lǐng)著，就把清水鎮(zhèn)給攻破了？”
“還把城里的貴族都?xì)⒐鈷煸诔菈ι?？?br/>
魏國公的嗓音從不信，到震驚，再到盛怒，三連快速變化著。
“城中的糧呢？財(cái)庫中的錢銀呢？武庫中的兵器呢？”魏國公的嗓音尖銳而起，發(fā)聲質(zhì)問道。
“微臣無能，已被山匪盡數(shù)奪取。”清水鎮(zhèn)鎮(zhèn)守跪地而言。
“對(duì)，對(duì)，對(duì)，給我氣糊涂了，城都破了，這幫賤民還不把城都搬空了？”魏國公氣急敗壞道，大怒之下，在殿上開始反復(fù)踱步。
“那個(gè)山匪頭頭，他說他叫啥？”
“匪人自稱陳如龍。”清水鎮(zhèn)鎮(zhèn)守依舊跪地，頭面貼地，出聲回應(yīng)道。
“廢物！你個(gè)廢物！”
“哈，呼，呼...”
“那么大個(gè)鎮(zhèn)，你就這么丟了，你還有臉跑回來？”
“你回來干嘛？你還敢回來？你知道掛在城樓上的都是誰嗎？”
“來人，來人，來人，刀斧手，拖出去，砍了!”
“不行，不能一刀砍了你，便宜你這個(gè)廢物了，給我剁成肉泥！”
魏國公大怒之下，已經(jīng)毫無理智可言，在殿上快速的來回踱步，口中憤恨之言不斷飆出。那些被吊在城樓上暴尸的魏國貴族，其中可是有國公同姓親屬。
隨著魏國公一把將頭頂高冠拽下擲地，刀斧手也應(yīng)著命令，快速入殿，拖著清水鎮(zhèn)鎮(zhèn)守就往殿外而去。
清水鎮(zhèn)鎮(zhèn)守，此時(shí)卻是一臉平靜，不哭不喊。
丟城已是死罪，清水鎮(zhèn)守心中明白，自己僥幸被山匪放生，若要一路南逃離魏，則可活命，若是北上晟陽，必是身死。
可自己身為魏臣，此等大變故，自己有責(zé)任傳回晟陽，身死，亦不足惜。
“主公且慢，再多聽鎮(zhèn)守幾句，看看這破城的燕山陳如龍，到底是怎么回事？”
殿中，魏國大將公孫賀宇出列發(fā)聲道。