竺玉上回也非有意，深冬天冷，早晚尤甚，她那天在學(xué)里抄文章抄的晚。

    不知不覺(jué)便留到了天黑。

    待她抬起發(fā)酸的脖子，窗外已經(jīng)是黑沉沉的夜色，幸而游廊掛著宮燈，微薄的燭火勉強(qiáng)在冰冷的深夜映出幾分暖意。

    她便也沒(méi)那么害怕。

    竺玉怕黑怕冷，抱著抄好的文章走得極快，小跑著穿過(guò)長(zhǎng)廊，行至影壁下卻見(jiàn)一道人影。

    她停住，被嚇了一跳。

    隔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)，她差點(diǎn)沒(méi)分清影壁下的是人是鬼。

    腳下的步子猶如生了根，冰冷僵硬。

    竺玉在原地杵了許久，感覺(jué)渾身的血液都涼透了，她屏住呼吸小心翼翼往前挪了幾步，影影綽綽的燭火將影壁下的人映照清晰，是個(gè)跪著的侍童。

    竺玉這才劫后余生般松了口氣，朔風(fēng)似雪撲面，天氣凍得手腳冰涼，侍童穿著單薄，臉上已經(jīng)通紅，眉眼間覆著凝結(jié)成冰的霜雪，他似乎跪了許久，這般跪下去遲到是要出事的。

    明早膝蓋都要不了。

    怕是落得終身殘疾。

    竺玉叫他起來(lái)。

    侍童不敢起身，彎著腰也不敢抬頭，只說(shuō)自己犯了錯(cuò)，公子沒(méi)讓他起來(lái)，他便要在這里跪上多久。

    主仆之間的私事，竺玉本不好管。

    可她怕這個(gè)小侍童凍死在這兒，讓平宣扶了他起來(lái)。

    偏偏不巧，叫祭酒瞧見(jiàn)了，仔細(xì)一問(wèn)便冷下了臉，旁的沒(méi)有說(shuō)，只拍了拍她的肩膀，夸她心性純善。

    第二日，祭酒便將陸綏叫了過(guò)去。

    陸綏在思過(guò)堂跪了整整一天，國(guó)子學(xué)對(duì)學(xué)子的品性要求也極高，學(xué)規(guī)森嚴(yán)，絕不姑息殘暴之人。

    回想起這件事，竺玉都覺(jué)得自己好生冤枉。

    并非是她故意去祭酒面前告狀，煽風(fēng)點(diǎn)火陸綏苛待下人，可即便她解釋了，也是百口莫辯，沒(méi)有幾個(gè)人相信。

    祭酒才狠狠罰了陸綏，又立刻在課上夸了她。

    她就算有心撇清關(guān)系，也顯得言語(yǔ)蒼白。

    “陸兄不肯幫忙就算了，不必如此說(shuō)話。”

    竺玉也不會(huì)死纏爛打的求他，早知他說(shuō)話不陰不陽(yáng)的帶著刺，她情愿被先生責(zé)罰，哪怕是罰跪她也認(rèn)了。

    陸綏面無(wú)表情道：“陸某只是說(shuō)了真話。”

    竺玉聽(tīng)他說(shuō)什么都覺(jué)得是在陰陽(yáng)怪氣，她不欲同他咬文嚼字的在這里爭(zhēng)執(zhí)。

    她冷下臉，轉(zhuǎn)身便離開(kāi)了長(zhǎng)廊。

    看了一場(chǎng)好戲的秦衡心情不錯(cuò)，嘴角噙著笑：“他這是算落你手里了？”

    陸綏沒(méi)有否認(rèn)。

    秦衡：“你看清楚了沒(méi)，方才他低聲下氣來(lái)求你的樣子，著實(shí)解氣，我早就看不慣他在先生面前裝好人的模樣?！?br/>
    仿佛天底下只有他一個(gè)是大善人。

    懂得仁善兩個(gè)字怎么寫(xiě)。

    他們都是面目猙獰、不通人性的惡鬼。

    回回好事都讓他一個(gè)人做了。

    他們反而成了襯托他的丑角。

    這般裝模作樣的雪蓮花模樣，怎么會(huì)不叫他們覺(jué)得憎惡？

    陸綏沉默不語(yǔ)，方才沈竺玉撲到他面前來(lái)，她身上那股香仿佛到現(xiàn)在都未散去，附著在他的衣襟，甜得發(fā)膩。

    秦衡半晌沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)陸綏的聲音，看了他一眼，“你怎么不說(shuō)話？你不會(huì)心軟了吧？”

    少年晴光映雪般清透的臉龐看不出分毫情緒，陸綏皺著眉吐字：“惡心?！?br/>
    秦衡：“什么？”

    陸綏的厭惡不像是裝出來(lái)的，他說(shuō)：“他身上的味道，太香了?！?br/>
    秦衡早就習(xí)慣了沈竺玉身上帶著的淡香，像一縷摸不透的細(xì)線，從衣領(lǐng)就透出來(lái)了，他覺(jué)著一個(gè)男人也不可能涂脂抹粉的。

    那就是底下的宮女熏得香太膩了。

    秦衡驀然想起方才沈竺玉撲進(jìn)陸綏懷里的時(shí)候，身形被襯得可真是瘦弱，個(gè)子也不高，身板細(xì)瘦。

    小的時(shí)候大家都差不多高。

    這兩年，所有人都抽條了，好似那不斷往上生節(jié)的青竹。

    沈竺玉也抽條了，個(gè)子也就只到這兒了。

    秦衡見(jiàn)過(guò)陸綏的姐姐，生得花容月貌，是名動(dòng)京城的大美人，又頗有才情，性子也是一等一的好。

    沈竺玉著實(shí)配不上她。

    秦衡雖然沒(méi)有覺(jué)得沈竺玉身上的淡香難聞，甚至有些時(shí)候還覺(jué)得挺好聞的，但這會(huì)兒在陸綏面前，他卻也點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我聞著也覺(jué)得惡心?！?br/>
    *

    竺玉回到東宮，天色已經(jīng)全然黑了下來(lái)。

    進(jìn)了屋子，她隨手解開(kāi)身上的狐裘斗篷，接過(guò)青黛遞來(lái)的湯婆子，捂了捂冰冷的手。

    屋門(mén)關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

    青黛是貼身伺候她的宮女，見(jiàn)她眉眼的疲倦，過(guò)了會(huì)兒才小心翼翼地說(shuō)：“殿下，奴婢伺候您更衣?！?br/>
    竺玉睜眼，點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。”

    胸前纏著一整天，早就覺(jué)得疼了。

    竺玉換上寬松的寢衣，烏黑濃墨般的長(zhǎng)發(fā)鋪散開(kāi)來(lái)，少女眼眸清透，臉上沁著薄薄的紅，氣色看著就很好。

    她膝蓋上的淤青已經(jīng)發(fā)紫，傷得著實(shí)不輕，青黛去拿了活血化瘀的藥膏。

    淡淡的藥香，彌漫開(kāi)來(lái)。

    青黛看著主子膝蓋上觸目驚心的傷，心中忍不住埋怨起國(guó)子監(jiān)里那幾位不好相與的少爺，“殿下在外頭該心狠些，您是太子，總不能時(shí)常叫他們欺負(fù)了去。”

    竺玉這個(gè)太子當(dāng)?shù)娜缏谋”?，她遇事自然是想息事寧人?br/>
    陸綏他們幾個(gè)都不是省油的燈，心細(xì)如發(fā)，接觸的多了遲早會(huì)被他們看出蛛絲馬跡。

    所以她事事忍氣吞聲，能離他們遠(yuǎn)點(diǎn)就遠(yuǎn)點(diǎn)。

    何況她的太子之位，也是父皇不情不愿封的，她并不討父皇的喜愛(ài)，若不是因?yàn)闆](méi)有其他的皇子。

    太子之位，也輪不到她。

    青黛幫她上好了藥，叫外間的宮女進(jìn)屋布菜，今日還特意叫御膳房做了殿下愛(ài)吃的淮山糕。

    竺玉吃得不算少，但身上就是不長(zhǎng)肉。

    或者這肉全都長(zhǎng)在了不該長(zhǎng)的地方，倒是叫她好生苦惱。

    用過(guò)晚膳，長(zhǎng)善宮那邊便派了人來(lái)，平宣隔著門(mén)在外頭通傳，“殿下，皇后娘娘請(qǐng)您過(guò)去一趟?！?br/>
    竺玉面色一頓，她抿唇：“知道了?！?br/>
    皇后……

    上輩子竺玉到死才知道日復(fù)一日悄然給她下了喪命毒/藥的人，便是她以為的母親。

    她那時(shí)已經(jīng)被毒的起不來(lái)身，臨終前，皇后倒是來(lái)見(jiàn)了她一面，才叫她看清楚了她的佛口蛇心。

    皇后許是覺(jué)得她是個(gè)將死之人。

    許多真相告訴她也沒(méi)什么關(guān)系。

    比如她根本不是她的親生女兒，當(dāng)年皇后誕下一胎死嬰，卻早早收買(mǎi)了周貴妃那邊的產(chǎn)婆，偷換了兩人的孩子。

    皇后捧她登上高位，又不斷的教唆她同其他人爭(zhēng)。

    在她登基之后，故意要她卻同世家斗，斗的你死我活、兩敗俱傷。

    全都為皇后同她那自幼青梅竹馬的情郎，暗結(jié)珠胎所生的小皇子做了嫁衣。

    “你啊，本就是替死鬼，不過(guò)這么多年你都很聽(tīng)我的話，我很滿意?！?br/>
    “周貴妃比我受寵又如何，一旨令下，還不是得為陛下殉葬？”

    “她到死也不會(huì)知道她的女兒就在她眼皮底下活了這么多年，還收了她父親的軍令牌，且自傷相殘這么多年。”

    “都這個(gè)時(shí)候了，我也不瞞你，殉葬的旨意是我讓人仿造的，她最?lèi)?ài)惜自己那張臉，我偏要她黃土掩面，活活溺死?！?br/>
    “你放心，你死后，我兒登基為帝。也算全了你這么多年為我兒做的耙子?！?br/>
    竺玉如今想起來(lái)這些話，胸腔還似烈火烹油般的恨意。

    痛楚和不甘，幾乎吞沒(méi)了她。

    好在，上天還給她重生的機(jī)會(huì)。

    竺玉回神，斂了斂眼底的冷漠，她換了身常服去了長(zhǎng)善宮。

    她知道東宮里外有不少皇后在她身邊安插的眼線，她不能表現(xiàn)出異樣，不然很輕易就會(huì)被皇后發(fā)現(xiàn)。

    平宣提著宮燈在前頭帶路。

    竺玉一路無(wú)言，到了皇后跟前還是裝出以前聽(tīng)話乖巧、愚笨又好戲弄的模樣。

    皇后屏退了宮女，親切的握住了她的手，嘆了嘆氣，說(shuō)：“到底是委屈了你?！?br/>
    竺玉眨了眨眼，“母后，我不委屈?！?br/>
    皇后松開(kāi)了她的手，命人端來(lái)了補(bǔ)湯，“你這段時(shí)日也累了，瞧著身板又瘦了不少，多喝點(diǎn)補(bǔ)湯補(bǔ)補(bǔ)身體?！?br/>
    竺玉目光閃爍，接過(guò)湯碗，端起勺子還未送到的唇邊，好似被燙到了似的，驚慌失措中將溫?zé)岬难a(bǔ)湯全撒在皇后的衣裳上。

    一片狼藉。

    她連忙放下碗，偏偏又笨手笨腳，不小心扯下皇后的護(hù)甲，還很不湊巧的劃傷了皇后的掌心。

    殿內(nèi)伺候的人頓時(shí)手忙腳亂。

    皇后被劃了這么一道，疼得臉色都變了，眼底的冷光一閃而過(guò)，若非眼前的少女從小就愚鈍蠢笨，她都要懷疑她是不是故意的了！

    竺玉低著頭，萬(wàn)分愧疚，眼底閃著淚光，好像被嚇壞了，臉色蒼白怕是下一秒都會(huì)撅過(guò)去。

    皇后忍著心里的氣，還得拿出耐心來(lái)同她做戲，裝作溫柔的好母親：“無(wú)妨?！?br/>
    她吩咐道：“碧璽，你去給殿下再端一碗補(bǔ)湯?！?br/>
    竺玉眼睛通紅，擠出來(lái)幾滴倉(cāng)促的淚，哽咽的又要來(lái)幫忙，皇后擺了擺手，“算了，送殿下回去吧?！?br/>
    嬤嬤哄了兩句，“殿下放心，娘娘不會(huì)怪罪您的。”

    竺玉垂著臉，看不清神色，皇后當(dāng)然不會(huì)怪罪她，自幼時(shí)至今，無(wú)論她做了什么錯(cuò)事，皇后都會(huì)笑盈盈的來(lái)哄她。

    溺子如殺子。

    皇后怎會(huì)不懂。

    竺玉低著頭說(shuō)：“母后不怪我就好，我冒冒失失的，總是給母后添麻煩?！?br/>
    出了長(zhǎng)善宮。

    竺玉才覺(jué)得能透過(guò)氣來(lái)，她如今也不能同皇后撕破臉皮，還得再同虛與委蛇好長(zhǎng)的一段時(shí)日。

    她站在殿外，目光不由往西邊的宮闕望了過(guò)去。

    她從前從未想過(guò)，那位排場(chǎng)奢華、貌美無(wú)雙的皇貴妃會(huì)是她的生母。

    這樣說(shuō)起來(lái)，周淮安是她的堂兄。

    周大將軍是她的舅舅。

    *

    翌日。

    竺玉照常去國(guó)子監(jiān)上學(xué)。

    交不出先生布置的作業(yè)，在課堂上毫不意外的被先生訓(xùn)斥了一盞茶的時(shí)辰，先生冷著臉說(shuō)她態(tài)度不端，若是不想學(xué)可以不用來(lái)。

    左右也不用參加科舉考試。

    竺玉被點(diǎn)著站了起來(lái)，眾目睽睽下被斥了一頓，叫她羞愧的面紅耳赤。

    事后，先生罰她抄寫(xiě)五十遍《戰(zhàn)國(guó)策》。

    竺玉下了課，也沒(méi)心思去做別的，更沒(méi)空搭理湊過(guò)來(lái)的李裴，連他冒著風(fēng)險(xiǎn)帶進(jìn)來(lái)的零食糕點(diǎn)都拒之門(mén)外。

    她埋著臉，專(zhuān)心致志的抄寫(xiě)文章。

    抄了沒(méi)一會(huì)兒，手腕就生疼，忍不住停下來(lái)歇了歇，

    李裴看不過(guò)眼，捉住她的手腕幫她揉了揉，邊奇怪的嘟囔：“你這手怎么這么細(xì)？也小小的?！?br/>
    一邊又大方地說(shuō)：“你別寫(xiě)了，我叫人幫你抄?！?br/>
    竺玉可不敢讓李裴做這種事，他找的別人定是外院那些好不容易考進(jìn)國(guó)子監(jiān)讀書(shū)的寒門(mén)舉生。

    竺玉抽出了手，她想了想，沒(méi)能忍住，還是提醒了李裴一句，認(rèn)認(rèn)真真的：“你不要總是動(dòng)手動(dòng)腳的?！?