十天后，湯宗、張輔、紀(jì)綱打掃完戰(zhàn)場回京復(fù)命，這次夾刀嶺一戰(zhàn)，他們雖說大捷，但明教賊人兇悍異常，整整五六千人，最終卻只抓到幾十個俘虜。

    賊首明教教主闞六身死，只能拉著尸體回京，甚至連王三善，都在雙方大戰(zhàn)時，趁著看守官軍大意，自殺身亡。

    回京的官道上，車在行受傷頗重，不能騎馬，享受了和常寧公主一樣的待遇，被用馬車?yán)咴诖筌娭虚g。

    湯宗騎馬走在最前頭，他有些魂不守舍，腦中還在想著刺駕案的事情。

    明教剿滅，常寧公主救出，可以說是比朱棣預(yù)想的還要圓滿，所有人都覺得是皆大歡喜的結(jié)局，可他卻一籌莫展。

    闞六這一死，必然是滿朝歡慶，他甚至找不到合適的理由說服朱棣繼續(xù)查探。

    紀(jì)綱縱馬上前，哈哈笑道，“湯大人，此番回京，你當(dāng)是頭功，紀(jì)某也能跟著沾點光?！?br/>
    湯宗聞言回過神，轉(zhuǎn)頭看著他，“紀(jì)老弟勇猛殺敵，這次怕不止是沾光吧?！?br/>
    紀(jì)綱聞言更是高興了，“這還不是多虧了湯總兵你，哈哈......紀(jì)某早說過，你我是天作之合，什么事都能干的成，只是可惜呀，錦衣衛(wèi)只能有一個指揮使?！?br/>
    說完自顧自想了想，看著湯宗，“湯大人，不如老弟幫你找人進(jìn)言，借此大功入閣如何？說不得將來就是內(nèi)閣首府了?！?br/>
    他倒是挺替湯宗著想。

    湯宗看他一眼，苦笑搖搖頭，沒有說話。

    這哪里是可能的事？做內(nèi)閣首輔首要的得是處處替皇上著想，湯宗語不驚人死不休，處處讓皇上難做，哪里像是這樣的人？就是湯宗愿意，朱棣還不答應(yīng)呢。

    見他不語，紀(jì)綱轉(zhuǎn)移話題，“湯大人，這次車在行這臭小子立下大功，你自己回去卸下這援剿總兵的名頭，也不知道要去哪個衙門當(dāng)差，車在行跟著你不如跟著我紀(jì)綱，現(xiàn)在趙鐸已死，錦衣衛(wèi)正好缺個指揮同知，我看他就很合適?！?br/>
    “紀(jì)指揮使，車在行哪里能去你錦衣衛(wèi)？”

    湯宗還未說話，張輔哈哈大笑著拍馬而來，“此次剿滅明教，楊塢嶺是車在行發(fā)現(xiàn)，王三善是車在行捉拿，擊殺闞六，救下公主是車在行所為，如此大功，一個區(qū)區(qū)四品的指揮同知哪里承載的下如此大功？不如來我右軍都督府，做個都督僉事?！?br/>
    兩人居然因為車在行的未來爭執(zhí)起來，但湯宗聽了張輔的話，卻是心思頗重，轉(zhuǎn)頭看了一眼車在行坐著的馬車。

    紀(jì)綱聞言臉上佯裝不滿，“英國公可莫要與我紀(jì)綱搶，都督僉事雖說是正三品，卻不見得有我錦衣衛(wèi)指揮同知這個四品來的實在?！?br/>
    張輔笑道，“紀(jì)指揮使說的不錯，不過我張輔常年打仗，身體有恙，滿朝皆知，車在行有勇有謀，著實不錯，我?guī)谲娭卸鄽v練幾年，累積戰(zhàn)功，將來向皇上進(jìn)言，讓他統(tǒng)領(lǐng)右軍都督府也未可知。”

    “這......”紀(jì)綱一滯，這個他還真就比不了，且不說自己不可能以后讓出錦衣衛(wèi)指揮使的位置，就算是愿意，也不見得比得上統(tǒng)領(lǐng)幾十萬人的都督府來的實在。

    湯宗又回頭看了一眼隊伍中央的馬車，想了想，回頭對紀(jì)綱和張輔道，“英國公，紀(jì)指揮使，在行今年不過二十五歲，年紀(jì)尚小，無論是右軍都督僉事還是錦衣衛(wèi)指揮同知，早早坐上如此高位，未有根基，不見得對他以后有利?！?br/>
    紀(jì)綱笑道，“湯大人這可就說的不對了，有我紀(jì)綱和英國公在，怎么就是未有根基了？除了皇上，什么樣的根基比得上我們？”

    湯宗聞言停下馬，不理會他的話，反而對紀(jì)綱和張輔神色鄭重道，“英國公，紀(jì)指揮使，現(xiàn)在京師近在眼前，湯某有一事須得說清楚?！?br/>
    張輔紀(jì)綱見他鄭重，也停下馬來，“什么事，湯大人盡管說?！?br/>
    湯宗道，“對于在行，與皇上的奏疏里，我不曾盡言其功，回京之后的廟堂里，你們二位也當(dāng)如此?！?br/>
    他剛說完，紀(jì)綱第一個不同意，眉毛一挑，“湯大人，這怕是不合適吧，車在行跟了你五六年了吧？你怎么就能生生堵死人家的上進(jìn)之路呢？我聽聞你上次辭官離京，也是逼著他辭官的，你這般見不得他好可是不行哇?！?br/>
    張輔來的則更是直接，“湯大人，其他事好說，這件事我張輔可不能同意，我父張玉沒于靖難，膝下只有我與妹妹榮貴妃二人，這次常寧公主被擄走，榮貴妃日漸憔悴，我這做兄長的是看在眼里，急在心里，這次幸虧了在行，才未成為讓我悔恨終生之事?！?br/>
    他看著湯宗，“湯大人，其他事也是罷了，此事萬萬不行?！?br/>
    說完也不等湯宗解釋，一甩馬鞭，直接自顧自朝前而去，這番態(tài)度可謂堅決。

    “英國公......”

    湯宗喚了一聲，張輔卻沒有回頭，湯宗愣在原地，覺得即便自己將他叫回來，也不知該如何解釋。

    紀(jì)綱笑道，“湯大人，這次紀(jì)老弟也不能答應(yīng)你。”說罷也一甩馬鞭而去。

    “哎——”

    看著兩人離開，湯宗嘆了口氣，也是沒了辦法。

    又過五日，大軍抵達(dá)京師。

    如此大捷，既剿滅了明教，又救出了公主，朱棣自然是喜出望外，心情大好，特命百官在午門之外迎接，而他則是親自在奉天殿外迎接，可謂是排場十足。

    奉天殿內(nèi)，百官跪拜，朱棣高坐龍椅，一旁是被營救回來的常寧公主。

    闞六的尸身罕見地被朱棣命人抬進(jìn)來放在大殿中央，朱棣看著這尸體，心頭的大患終于是放下了，“傳朕旨意，這惡首如今終于伏首，命將其尸身在西市暴尸三日，供群臣百姓唾棄！”

    “是，臣遵旨?！奔o(jì)綱回話。

    朱棣看向湯宗，神色間全是滿意，張輔紀(jì)綱剿賊一年多剿到了京師，湯宗出馬，三個月便直接搞定了。

    但贊賞的話語卻不是單獨對他說，“三位愛卿剿滅明教，立有大功，朕自是有功必賞！”轉(zhuǎn)頭看向黃儼，“黃儼，宣旨吧！”

    “是，主子。”黃儼上前，拿出早已準(zhǔn)備好的圣旨，“奉天承運，皇上詔曰，援剿總兵湯宗，英國公張輔，錦衣衛(wèi)指揮使紀(jì)綱剿滅明教反賊，于社稷有大功......”