林熠看著蕭桓出神，念頭雜七雜八, 忽然開始懷疑一件事, 自己當(dāng)時(shí)真的是為蕭放擋箭么？若是如此，蕭桓又為何會(huì)把自己帶回宮, 他們先前沒(méi)有任何交集，這毫無(wú)理由。
他從一開始見到蕭放, 就先入為主地把武安州城下的人當(dāng)作蕭放, 而后沒(méi)再仔細(xì)想這件事, 如今再串起來(lái), 事實(shí)或許并非如此。
幻境之中一切似乎隨他所愿，想什么來(lái)什么, 再一回過(guò)神，眼前忽然已是北疆城關(guān)之外，四周人頭攢動(dòng)，漫無(wú)邊際的浩蕩大軍從不同方向匯集而來(lái)。
齊整沉肅的數(shù)支軍隊(duì)逐漸抵達(dá)武安州城下, 將領(lǐng)們彼此致意。
林熠四處搜尋, 果然見到自己身影, 正騎一匹戰(zhàn)馬打在昭武大軍頭陣, 臉上神情微寒，帶著從前慣有的一絲戾氣。
而人群另一邊，一名身穿玄色戰(zhàn)甲的主帥坐在馬背上，身邊圍了不少人。
他看見自己騎馬走近, 沿路將士分開給他讓路。
林熠倒抽了一口氣, 心頭一陣寒——就是這一天。
下一刻, 他看見當(dāng)空一道寒亮的影飛速劃過(guò)，那是一支根本看不清軌跡的箭影，直射向人潮之中的玄甲主帥。
林熠屏息，只見自己如無(wú)數(shù)次回憶起來(lái)的時(shí)候一樣，猛一勒韁，戰(zhàn)馬嘶鳴抬蹄沖上前，而自己連劍也未來(lái)得及拔，連人帶馬沖開前面的人，徑直擋在那玄甲主帥身前。
而后那支仿若冰晶化成的箭刺入過(guò)他的身體，幾乎在他肩下對(duì)穿，他被帶得滾落馬下。
林熠單是看著這一幕，就仿佛自己親自又死了一回，不禁“嘖”了一聲。
他立即靠近了些，只見人群喧囂擾動(dòng)，一陣混亂，那玄甲主帥頓了片刻，迅速翻身下馬，低頭查看林熠的傷。
林熠到了近處，恰逢那玄甲主帥抬頭，蹙眉果斷命令身邊人：“叫軍醫(yī)來(lái)！”
林熠盯著他不再動(dòng)，這不是別人，正是蕭桓，一身鎧甲，單膝跪在衣襟沾滿血的自己身邊，周圍焦急的副將士兵們呼喊奔走，而他們幾乎靜止。
原來(lái)從一開始就是你。
林熠愣在那里，靜靜看著蕭桓將自己抱起上了馬，策鞭離開人群。
他心中千頭萬(wàn)緒涌上來(lái)，不及細(xì)思，眼前北疆城關(guān)高大城墻、無(wú)邊的兵馬暗甲，紛紛被潮水卷席而去，往事褪離。
林熠睜開眼，盯著床帳半晌，才確認(rèn)自己醒來(lái)了，依舊身處金陵城中蕭桓的別院內(nèi)。
小樓外晨曦初降，幾縷淡淡柔光透進(jìn)帳幔，林熠轉(zhuǎn)頭看著身側(cè)沉睡的蕭桓，仔細(xì)看了好一會(huì)兒，才輕手輕腳起身下床。
他換了件單袍，踩著木屐出了房間，漫步到樓下，走近廳里，便在書案旁坐下沉思著。
林熠把往事捋了一遍，他在北疆?dāng)?shù)年，凱旋之日遇見蕭桓，偏偏差點(diǎn)被一箭弄成最后一面。
蕭桓把他帶回去，朝中劇變，蕭桓回朝繼承大統(tǒng)，同時(shí)將林熠留在身邊。
林熠的手指無(wú)意識(shí)在桌上宣紙摩挲，看來(lái)蕭桓即位后不久，便從金陵遷都到江陵。
想必那種情況下動(dòng)蕩劇烈，蕭桓依舊掌控了局勢(shì)，并力排眾議，不理會(huì)朝臣對(duì)于林熠的偏見，甚至允許賀西橫入宮守著他。
林熠不大習(xí)慣這樣看過(guò)去的事，即便從前的線索清晰起來(lái)，他也不喜歡被告知一件事始末的感覺(jué)，他希望自己能夠親手拆開往事，不再是旁觀者。
林熠輕輕一笑，這是報(bào)恩么，自己半生聲名狼藉，末了舍己救人，總算被人念了一回好。
未多時(shí)，蕭桓換了衣服也下了樓，見林熠正拾了書案旁畫筒內(nèi)一卷畫，隨手展開。
林熠看見畫上內(nèi)容，愣了一下，抬眼見蕭桓正站在窗外，問(wèn)道：“何時(shí)畫的我？”
那畫中的林熠靜靜站在海棠花下，一身暗紅朝服，身姿挺拔桀驁，腰間冶光劍，神情自然，像是在想什么。
筆法純熟，傳神寫照，林熠看得出神。
蕭桓笑笑，繞到廳內(nèi)走到他身后，從背后輕輕摟住林熠，低頭在他鬢側(cè)貼了貼：“有些是先前在丹霄宮里無(wú)事畫的，想來(lái)是容姑姑派人往這宅子送東西時(shí)，同瓷器之類一并送來(lái)了?！?br/>
林熠背靠在他胸前，仰頭抬起下巴迅速親了蕭桓一下，又低頭取了另一卷畫打開來(lái)看。
蕭桓也不攔他，就這么輕摟著林熠陪他。林熠拆了數(shù)卷，每一幅都是他，有笑著的，有的姿態(tài)不馴，不同角度，不同姿態(tài)，卻都細(xì)致入微。
林熠望著寬大書案上鋪展開的一層層畫許久不出聲，蕭桓低聲問(wèn)：“怎么了？”
林熠在他懷里轉(zhuǎn)了個(gè)身，勾住他脖頸吻了上去，一開始蜻蜓點(diǎn)水般觸了觸，而后漸深，緊貼著蕭桓，像是想汲取他身上的溫度。
蕭桓回應(yīng)他，林熠呢喃道：“既然救的是你，便值了?！?br/>
“你知道了？”蕭桓頓了頓，擁緊他，將他抵在書案邊沿，兩人氣息交錯(cuò)，寧?kù)o辰光透窗照在他們身上。
林熠低聲道：“我還是希望遇見你更早些，不必從一開始見面就那么兵荒馬亂的?！?br/>
林熠換了衣服，蕭桓抱著手臂看他，林熠問(wèn)：“今日要去處理那幾只青鬼獸？”
蕭桓點(diǎn)點(diǎn)頭：“派人送到江州去。”
“養(yǎng)在鬼軍大營(yíng)？”林熠道，“能喂得熟么？”
蕭桓便笑，帶他往城郊去：“那東西雖兇悍，卻有靈性。
城外京畿守備營(yíng)，車馬隊(duì)伍已經(jīng)整頓完畢，六只青鬼獸被關(guān)在加倍結(jié)實(shí)的籠中，金色豎瞳盯著四周人，蕭桓親自來(lái)一趟確認(rèn)無(wú)誤，林熠見其中一只青鬼獸身上竟傷了，銅盔鐵甲般的皮膚劃出數(shù)道傷口，看起來(lái)傷勢(shì)不算太重。
“什么能把它傷成這樣？”林熠有些奇怪，走近了去看，“也沒(méi)人會(huì)跟它們過(guò)不去了吧。”
“兩只籠子放得太近，彼此打起來(lái)了?！笔捇敢粩[手，示意一切妥當(dāng)，車隊(duì)便即刻準(zhǔn)本啟程。
林熠恍然大悟，也就是同類的鐵爪才能這么厲害。他方才靠近時(shí)卻發(fā)現(xiàn)，那青鬼獸的血竟沒(méi)有任何血腥氣，而是植物的清香，這氣味觸動(dòng)了他，似乎有什么東西呼之欲出。
林熠來(lái)不及多想，和蕭桓回城入宮，永光帝召蕭桓又長(zhǎng)談一次。
又一次朝會(huì)上，蕭放一案已經(jīng)塵埃落定，昔日景陽(yáng)王所作所為留下的蛛絲馬跡都成為今日推翻他的證據(jù)。
蕭放在邵崇猶的事情上高估了自己，在昭武軍的身上野心過(guò)大，以往萬(wàn)事謹(jǐn)慎周全，這兩件最致命的錯(cuò)誤讓他再也不能翻身。
案子一結(jié)，蕭放入了死牢，時(shí)日無(wú)多。邵崇猶回朝勢(shì)在必行，大局已定，燕國(guó)的四王爺還在，且是一個(gè)曾經(jīng)對(duì)江湖而言極其危險(xiǎn)的人。
永光帝沒(méi)有手軟，蕭放身上沒(méi)有半點(diǎn)皇室的血，雖說(shuō)二十多年親情，只算面子也頗積累下分量，但他終究也是有意戕害真正皇族后裔的始作俑者。自從蕭放知道自己真正身份但仍選擇隱瞞真相時(shí)起，他就沒(méi)機(jī)會(huì)以無(wú)辜之名為自己開脫，而是邁向一條不能回頭的路。
如今他在這條路上走到絕處，曾經(jīng)追隨在他周圍的人也徹底站錯(cuò)了隊(duì)，朝中腥風(fēng)驟起，一番大清洗來(lái)得徹底，永光帝不會(huì)容許曾經(jīng)為一個(gè)外人效力的大臣留在身邊。
蕭放經(jīng)營(yíng)多年，根基牽連甚廣，刀子動(dòng)得狠了，林熠親眼見到永光帝雷霆手段，上到御史臺(tái)和六部，下到景陽(yáng)王從前封地歷州，蕭放曾經(jīng)花費(fèi)無(wú)數(shù)心血培植起來(lái)的一張網(wǎng)，清除起來(lái)竟只是短短幾日的事。
林熠在宮中遇見太子，太子看來(lái)心情不佳，蕭放雖然倒了，但邵崇猶回朝，永光帝勢(shì)必要讓西亭王也回來(lái)，局面一天一個(gè)變，他也頭疼。
“來(lái)見父皇？”太子有氣無(wú)力道。
林熠無(wú)奈：“殿下多保重身體?！?br/>
太子對(duì)林熠與從前不同，畢竟林熠親手扳倒了蕭放，又親手把邵崇猶送回朝，看起來(lái)初出茅廬、不經(jīng)世事，手腕卻莫測(cè)，他不能再像從前一樣籠絡(luò)親近烈鈞侯。
太子憂慮繁多，整個(gè)人都憔悴不少，林熠目送他走遠(yuǎn)，便到園中散步等蕭桓。
蕭桓中途出來(lái)一趟，林熠倚在水榭旁，驚訝道：“這么快？”
“右相求見陛下，一時(shí)半會(huì)兒談不完，我來(lái)看看你?！?br/>
蕭桓忙里偷閑，林熠聽了直笑，往他身上蹭去：“于大人想必要說(shuō)很久，陛下到時(shí)心情不會(huì)好。”
蕭桓在他身邊待了不多時(shí)便回去見永光帝，林熠正覺(jué)得又無(wú)聊時(shí)，顧嘯杭卻突然來(lái)了，從園子另一邊走過(guò)來(lái)。
“怎么進(jìn)宮了？”林熠有些驚訝，“陛下召你？”
顧嘯杭卻沒(méi)回答他的問(wèn)題，反而問(wèn)道：”你對(duì)大將軍與眾不同?！?br/>
林熠一臉茫然，道：“因?yàn)殛P(guān)系好?！?br/>
顧嘯杭神情卻有些沉，面色發(fā)白，靜默許久才問(wèn)：“林姿曜，你是不是對(duì)他……有些別的？”