天快亮的時(shí)候，狄阿鳥那支馬隊(duì)打前站的騎兵也到了下八戶。
他們了解一下周圍情況，打馬盤旋了一會(huì)兒，就著急回去通報(bào)，等日上三竿，狄阿鳥一行車騎步來到。下八戶聚集起來的人們還以為他們是趕來發(fā)喪的，全接了出來，撒力罕也帶著親族出來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)堆一地。
狄阿鳥下馬上前，掃一眼就愣住了。
雖然游牧人中有婚喪嫁娶，髡發(fā)宴飲的習(xí)俗，說是凡人死去，是要回到長(zhǎng)生天的身邊，但只要不糊涂的人又怎么能不知道？
這個(gè)人死了，離開了塵世，他自己的親朋又怎么不帶戚容？便是強(qiáng)顏歡笑，也不過是借以掩飾悲傷罷了。
有人問他們是不是發(fā)喪來的，也有人為他們什么都不知道生氣。但更多的人知道他們一無所知，站在他們那里講是怎么一回事。狄阿鳥聽完轉(zhuǎn)述，二話不說，請(qǐng)人讓開，請(qǐng)出董國(guó)丈，派兩名衛(wèi)隊(duì)的犍牛護(hù)送自己的車駕去接尸骸，雖然那車上頭插滿箭枝，帶有王室標(biāo)志的車簾也被毀了，但是高大堅(jiān)固，外包銅皮。
眾人開始感到遲疑。
這不是一輛車是否貴重的問題。
大概薩滿教害怕人拋尸野外任狼啃噬，會(huì)有人跑去扒光死者的衣物，傳出風(fēng)俗，死者的衣物和運(yùn)用使者的工具會(huì)沾染魂魄，讓活人忍受死者的折磨，身患各種不潔凈的病痛。狄阿鳥提出用他的車去運(yùn)送，那就意味著他這輛車駕會(huì)被毀掉，甚至焚燒，看著那高大結(jié)實(shí)的車體，人們都是不忍心的。
他們生怕這些年輕的軍士不熟悉風(fēng)俗，就代撒力罕這樣的家屬問：“你們這輛車不打算再要了么？”
狄阿鳥回答說：“要。修一修還能用，為什么不要？”
他們就提醒說：“可是有風(fēng)俗呀？”
撒力罕也擠了進(jìn)來，一眼就望到了狄阿鳥。
他不免發(fā)愣，雙方的關(guān)系，仇人也好，國(guó)王和民眾也好，愛恨交織也好，他極為欽佩狄阿鳥所作的一切。
那一次在軍營(yíng)里見面，很多時(shí)候他都在自己的腦海里重現(xiàn)，這一次，他只一眼看過去，就斷定這個(gè)軍士不是狄阿鳥本人，也是狄阿鳥家族的人，因?yàn)殚L(zhǎng)得太像。他沒有想好自己要不要說話，他也不知道說什么好，聽眾人心疼那車，卻是在想：他要是國(guó)王或者國(guó)王家的人，這車沒了還能再造，可我阿弟的性命沒了就沒了，還比不過這一輛車么，無論它如何高大堅(jiān)固，哪怕鑲滿金磚，它也沒法和我阿弟的性命比。
狄阿鳥打消眾人的疑慮，揮手讓自己的人出發(fā)，說：“謝謝你們的好意。我這輛車卻是不一樣，只有沾染了守衛(wèi)東夏的巴特爾之魂魄才會(huì)更加牢不可破。我回去修修，還會(huì)用它，會(huì)一直用它。用它提醒和鞭策我自己，以一樣的血肉之軀來保衛(wèi)我們的東夏，保衛(wèi)我們草場(chǎng)和百姓。”
撒力罕猛地抬起頭。
他肯定這就是狄阿鳥，別人聽不懂，他聽得懂，也許全東夏的車運(yùn)送了死人都會(huì)不吉利，只有他的車，要承載巴特爾的靈魂。
他像賭氣一樣，沙啞地說：“不。我不用你的車。我家里有平板車，我不能把阿弟的靈魂留在你車上，我要讓他回家?！?br/>
狄阿鳥試圖說服他：“請(qǐng)你不要太愛惜這些器物，車再高再大，不比巴特爾高貴而英勇的靈魂，他們只會(huì)潔凈這輛馬車，潔凈我們這樣的東夏將士，這也是每一個(gè)為東夏戰(zhàn)死的人死前應(yīng)有的尊嚴(yán)和體面。我請(qǐng)你接受。虔誠(chéng)地感謝你有個(gè)英勇的阿弟?！?br/>
說到這里，他還捫胸，作了一揖。
撒力罕卻猛地眼淚迸出來，賭氣一樣說：“我不用。我有馬車?！?br/>
但他沒堅(jiān)持把車留下，而是掉頭往身后走，走得大步流星。
狄阿鳥提醒自己的人說：“要把他帶上一起去。你們誰把他找回來?！?br/>
撒力罕掉頭跑回家，他回來了，趕著一輛馬車，直奔鄉(xiāng)旗的方向，狄阿鳥的馬車也出發(fā)了，兩輛車，一大一小，漸漸并駕齊驅(qū)。
狄阿鳥望著，便望著，忽然一個(gè)黨那的犍?？拷?，在他耳邊說：“他是撒力罕呀。就是那個(gè)草原上最受擁戴的首領(lǐng)之一，最善戰(zhàn)的人之一。沒想到他銷聲匿跡幾年，卻是在這兒生活。人們都說他和大王有仇。他阿爸因?yàn)椴煌庖黄鸪霰?，被老汗殺了。他是你的仇人。他?zhí)意不用你的馬車，肯定是有原因的，肯定是出于仇恨。”
狄阿鳥喃喃地說：“可是敵人勸他阿弟投降，說的什么……他阿弟還是選擇戰(zhàn)死，選擇保衛(wèi)東夏?！?br/>
有人重復(fù)說：“敵人說他是撒力罕的阿弟，說給他先鋒官。”
這像是強(qiáng)調(diào)一樣。
狄阿鳥也重復(fù)說：“說給他先鋒官，他還是選擇戰(zhàn)死，他會(huì)是我的仇人嗎？”他抬起馬鞭，往兩輛馬車馳走的方向指去，要求說：“你們沒看那車，是在越靠越近，在并駕齊驅(qū)嗎？真正的巴特爾，是和我在一條路上，是要讓東夏強(qiáng)大富足，請(qǐng)你忘掉剛才的話，撒力罕不是我的仇人?！?br/>
他一回頭，兩只眼睛極為兇厲，低沉地說：“這里的官員失職呀，為什么聞名草原的巴特爾住下來，卻得不到舉薦呢？難道要孤一個(gè)一個(gè)與他們失之交臂嗎？”
他轉(zhuǎn)過臉來就問：“你們這里誰有官職？”
唯一的箭長(zhǎng)站了出來，說：“尊敬的將軍，我是這里的箭長(zhǎng)?！?br/>
狄阿鳥望了他兩眼，盯得他發(fā)毛。
他覺得狄阿鳥是在質(zhì)問他，為什么他沒有去打仗，他就申辯說：“事先一點(diǎn)消息都沒有。都快黑了。撒力罕才派人來告訴我，說巴依烏孫這個(gè)畜生來了，一定是領(lǐng)了拓跋賊的兵，讓我合營(yíng)過來，一起等鄉(xiāng)旗召集，免得黑夜遇襲，我沒想到他們先去攻打鄉(xiāng)旗，都還在商量，說天一亮就帶人去鄉(xiāng)旗，沒想到天快亮的時(shí)候，人來信了，鄉(xiāng)旗被攻破，鄉(xiāng)錄戰(zhàn)死，撒馬爾也已經(jīng)戰(zhàn)死。”
狄阿鳥問：“鄉(xiāng)錄戰(zhàn)死了？鄉(xiāng)丞呢？應(yīng)該是馬丞召集人手吧?！?br/>
箭長(zhǎng)說：“大王興兵，馬丞帶著所有善戰(zhàn)的人去交兵了，估計(jì)他自己也要去打仗，根本就沒回來?！?br/>
狄阿鳥漸漸熄滅了責(zé)怪之心，心里一陣憐惜，要求說：“那你就暫代馬丞吧。去四鄰召集人手，到這里匯集，雖然我們的軍隊(duì)馬上要來，或者已經(jīng)來了，但敵人可能會(huì)分散，我們要拉開一道大網(wǎng)，一起追趕，讓他們沒吃的，沒喝得，像兔子一樣逃竄，直到他們被殲滅?！彼肫饋硗匕鲜暇谷桓疫@么大膽進(jìn)犯，就是一肚子的肝火，最后一句，竟是咆哮出來的，他大聲說：“去。立刻去。去四鄰八方。我們要當(dāng)著撒馬爾的面，當(dāng)著他親屬的面，發(fā)誓給他報(bào)仇，把敵人焚毀，不但把入境的敵人焚毀，還要讓拓跋賊付出他所不能承受的代價(jià)，讓他們知道侵犯我們東夏的后果?！?br/>
他趕走這個(gè)箭長(zhǎng)和那些向四鄰八方通知的男人們，已經(jīng)是一地婦孺了。
狄阿鳥走過去，問他們誰是撒馬爾的遺孀，誰是撒馬爾的遺骨，婦孺?zhèn)兙统彼阃说揭贿?，將撒力罕的妻妾孩子和撒馬爾的妻子孩子呈現(xiàn)在他面前。
撒力罕的妻妾和撒馬爾的妻子都畏懼他。
從剛剛?cè)隽钡男÷曁嵝阎?，他們知道這是念叨多年的仇敵呀。
但是周圍不知道的人居多，向他指了出來，他便走過去，問撒馬爾的妻子說：“撫養(yǎng)孩子長(zhǎng)大有困難嗎？”
撒馬爾的妻子連忙搖頭。
狄阿鳥覺得會(huì)有困難，年輕的妻子，弱小的老鼠兒，以后該怎么生活呀，即便是有撒力罕，可是撒力罕的負(fù)擔(dān)會(huì)更重。
他就說：“可惜鄉(xiāng)錄已經(jīng)戰(zhàn)死了，暫時(shí)不能為你們申報(bào)撫恤。我就讓我身邊的人記錄下來，將來讓官府給你們撫恤，好讓你撫養(yǎng)撒馬爾的孩子長(zhǎng)大。無論你是否再嫁，撫恤金都要用到撒馬爾的孩子身上?！彼蛉鲴R爾的兒子伸出手，要求說：“讓阿叔抱一抱你吧，我可憐的孩子?！?br/>
孩子看看自己的阿媽，“哇”一聲哭了出來。
狄阿鳥把他抱在懷里，念叨說：“我家里有和你一般大小的孩子呀。你好好長(zhǎng)大。像你阿爸那樣長(zhǎng)大?！?br/>
一個(gè)粗壯的婦人往他跟前挪了兩步，去接孩子，大聲說：“你這個(gè)年輕的將軍怪好心，不管你說了算不算，我們都知道你是個(gè)好人。一看你那車和身上的征塵，就知道你打了一夜的仗，你們?nèi)バ?，孩子俺替他阿媽哄一?huì)兒。”